‘原來(lái)是一張支票！’

    蘇爾達克拿著(zhù)這張字跡潦草的羊皮紙，心想。

    伯納德·克里斯蒂侯爵又對蘇爾達克說(shuō)：“如何使用這部分資金由你來(lái)掌握，雖然沒(méi)有嚴格限制，但是卻需要你每個(gè)季度上繳一份財務(wù)報表，讓財務(wù)部監管知道你將錢(qián)花在了哪里?！?/br>
    “是，侯爵大人?！碧K爾達克立刻回答道。

    “除此之外，遇見(jiàn)任何難以解決的事情，都可以派人送信給我?！?/br>
    伯納德侯爵伸手拍了拍蘇爾達克的肩膀，對他親切地說(shuō)。

    接下來(lái)，在蓋洛普助理的暗示下，蘇爾達克便向伯納德侯爵提出告辭。

    伯納德·克里斯蒂侯爵讓蓋洛普助理帶著(zhù)蘇爾達克去了市政廳財務(wù)部，從那里順利的領(lǐng)取了五百枚金幣的防務(wù)資金，這袋子金幣放在手里沉甸甸的。

    隨后蓋洛普助理又告訴蘇爾達克，身為荒蕪之地與帕格洛斯山地區的防務(wù)長(cháng)官，蘇爾達克有權利從軍需處這邊采購一些平價(jià)物質(zhì)，軍需處這邊的糧食、武器和防具裝備要比外面市場(chǎng)上至少便宜兩成。

    ……

    蘇爾達克從市政廳走出來(lái)。

    市政廳門(mén)前長(cháng)長(cháng)的石階上有許多來(lái)來(lái)往往的行人，前面的廣場(chǎng)也顯得很熱鬧，很多市民都坐在樹(shù)蔭下的長(cháng)椅上，一群孩子圍繞著(zhù)廣場(chǎng)上的噴泉水池奔跑玩耍。

    一個(gè)熟悉的身影剛好穿過(guò)人群，迎面朝著(zhù)蘇爾達克走過(guò)來(lái)，她低著(zhù)頭，身穿一套緊身水晶獅皮甲，踩著(zhù)一雙帶高跟的長(cháng)筒皮靴，腰上掛著(zhù)一把精致佩劍，那頭艷麗的紅發(fā)在風(fēng)中飛揚。

    她身手矯健，大長(cháng)腿走在長(cháng)長(cháng)的臺階上，也沒(méi)看她怎么用力，便越過(guò)周?chē)娜巳骸?/br>
    紅艷的嘴唇，湛藍色的眼睛，蘇爾達克從人群中一眼就看到了達茜·克里斯蒂。

    似乎感受到了蘇爾達克望過(guò)來(lái)的目光，達茜·克里斯蒂猛地抬起頭，驚訝地看著(zhù)臺階高處的蘇爾達克，完全沒(méi)想到會(huì )在這里遇見(jiàn)。

    她臉色有些蒼白，精神有些疲憊，眼影涂得有些濃重。

    她猶豫了一下才走了上來(lái)，站在蘇爾達克的面前，昂起了驕傲的尖下巴。

    “好久不見(jiàn)，蘇爾達克……”達茜主動(dòng)對蘇爾達克打招呼。

    “呵，好久不見(jiàn)，達茜！”蘇爾達克對她笑了笑，問(wèn)道：“最近怎么樣？”

    半年沒(méi)見(jiàn)，兩人之間好像疏遠很多。

    達茜一只手扶著(zhù)佩劍，向人群左右隨意地看了看，隨口說(shuō)：

    “還好，你從瑪咖位面回來(lái)多久了？”

    蘇爾達克說(shuō)道：“大概三個(gè)多月了，從瑪咖位面回來(lái)就從騎士學(xué)院拿到了畢業(yè)憑證，隨后便接受警衛營(yíng)的指派回，到荒蕪之地擔任那邊的治安官?！?/br>
    達茜微微頷首，表示自己知道。

    實(shí)際上，很多細節他都沒(méi)說(shuō)，比如在這期間他還陪著(zhù)海瑟薇和比阿特麗斯暢游海蘭薩城，這些她都知道。

    一時(shí)間，兩個(gè)人好像又沒(méi)什么可說(shuō)的，氣氛有些尷尬。

    就在蘇爾達克有些不知道要說(shuō)什么，準備向達茜·克里斯蒂告辭的時(shí)候，從達茜·克里斯蒂身后走出一個(gè)貴族年輕人，站在她的身邊，一臉專(zhuān)注地望著(zhù)達茜問(wèn)道：

    “達茜……這位是？”

    達茜情緒不太高，臉上連敷衍的笑容都奉欠，淡淡地回答說(shuō)：“蘇爾達克騎士！”

    達茜對蘇爾達克介紹說(shuō)：“這位是我的未婚夫阿曼德·布爾沃男爵，在市政廳軍需處任職?！?/br>
    那位年輕人臉上露出標準貴族式的微笑，對蘇爾達克說(shuō)：“你好，蘇爾達克騎士，我聽(tīng)人說(shuō)起過(guò)你，他們都說(shuō)你是海蘭薩警衛營(yíng)里一名非常了不起的騎士?！?/br>
    “你好，布爾沃男爵！”蘇爾達克點(diǎn)了點(diǎn)頭，對他打了一聲招呼。

    布爾沃男爵微笑了一下，看得出他也是位驕傲的貴族，努力地表現著(zhù)自己的氣度，他對蘇爾達克說(shuō)：

    “你可以喊我阿曼德?！?/br>
    他的語(yǔ)氣有些居高臨下。

    蘇爾達克看了達茜·克里斯蒂一眼，看起來(lái)他們倆的脾氣倒是有些相似之處。

    打了招呼之后，阿曼德·布爾沃男爵帶著(zhù)達茜·克里斯蒂走進(jìn)市政廳。

    達茜挽著(zhù)阿曼德的手臂，一頭紅艷似火的長(cháng)發(fā)隨著(zhù)她的步伐微微跳動(dòng)著(zhù)……

    等蘇爾達克走下市政廳的臺階，達茜·克里斯蒂才一臉悵然地回過(guò)頭，看著(zhù)蘇爾達克模糊的背影微微嘆了口氣。

    ……

    蘇爾達克從市政廳獲得了五百枚金幣的資金，便盤(pán)算著(zhù)究竟如何將這些錢(qián)花出去。

    按照伯納德侯爵的意思，他可以組建一支私軍，這支私軍并不是負責荒蕪之地日常治安，而是屬于駐守在海蘭薩城的西北部的私人武裝力量，平時(shí)要接受海蘭薩城調配，負責看守海蘭薩城西北方向的大門(mén)。

    建立私人武裝，首先就是要招募人手，然后還要購買(mǎi)馬匹、武器防具，建立兵營(yíng)等等。

    招募人手這件事對于蘇爾達克來(lái)說(shuō)最好辦，他準備在荒蕪之地十九個(gè)自然村當中征召一些經(jīng)驗豐富的退伍老兵，平時(shí)不需要他們駐扎在軍營(yíng)里，他們還可以在家種田，只是有戰況的時(shí)候，能夠快速召集到一起就可以，屬于民兵機制。

    蘇爾達克也不需要購置防具和武器，上次襲擊沃爾村的叛軍騎士們就留下了一批硬皮甲和騎士長(cháng)槍和長(cháng)劍，他準備拿出一筆金幣直接購買(mǎi)自己手里這些武器防具，只要賬目做得漂亮些，伯納德侯爵應該不會(huì )在意這些武器防具出自哪里。

    以后有機會(huì )，再以荒蕪之地治安團的名義向后勤部申請武器防具保養維修，這樣還能節省一筆錢(qián)。

    這樣購買(mǎi)武器防具這筆錢(qián)就能穩穩地落進(jìn)自己的錢(qián)袋里，蘇爾達克如此想道。

    除此之外，蘇爾達克還向軍需處訂購了一批平價(jià)麥粉，這是只有海蘭薩城治安官可以享受的福利，比市場(chǎng)上的小麥粉的價(jià)格要低兩成，這些全麥面粉都是從南方省份運過(guò)來(lái)的優(yōu)質(zhì)麥粉。

    蘇爾達克為了這批全麥面粉，又在海蘭薩城耽擱了兩天。

    離開(kāi)海藍城的時(shí)候，已經(jīng)是在四天之后。

    十五輛四輪馬車(chē)拉載著(zhù)將近一萬(wàn)磅全麥面粉，將近一萬(wàn)四千鎊雜糧麥麩豆子穿過(guò)護城河，駛入橡樹(shù)嶺的山道中。

    卡爾·凱斯門(mén)特擔心會(huì )有叛軍沿途打劫這些運糧車(chē)，率領(lǐng)著(zhù)城外應援中隊的一眾騎士將這些糧車(chē)護送到第五道山嶺，才和蘇爾達克揮手道別。

    蘇爾達克從海蘭薩城回到沃爾村，照例帶回來(lái)大量物資，只是這次物資比以往明顯要多出很多，主要的物資是大量的全麥面粉和雜糧，格林帝國并不缺少糧食，以往大家會(huì )挨餓，是因為這里的人太窮了而已。

    養了近千名狗頭人奴隸，這些狗頭人奴隸每天將近消耗近千磅雜糧，這些雜糧僅僅只夠狗頭人奴隸吃上半個(gè)月的，如何填飽這些狗頭人奴隸的肚子，才是蘇爾達克需要認真考慮的事情，如果不是膿包山的硫磺礦還有些收入，他還真養不起這么多狗頭人奴隸。

    回到沃爾村的時(shí)候，蘇爾達克看到老村長(cháng)正站在村口的枯樹(shù)下，盯著(zhù)不遠處已經(jīng)重新建起來(lái)的一排奴隸工棚。

    這次這些狗頭人的奴隸工棚已經(jīng)不再是用蘆葦席簡(jiǎn)單圍起來(lái)的簡(jiǎn)易棚，而是用石灰巖塊砌成如城墻一樣的排屋，這些排屋就像半弧型城墻一樣，將沃爾村南面入口完全擋住，而且排屋的屋頂就修建了一道女墻，就連沃爾村的那條河溪，在村口這邊都修了長(cháng)長(cháng)門(mén)洞一樣的水道，兩側均有柵欄式的水閘。

    自從上次叛軍騎士襲擊了沃爾村之后，蘇爾達克便計劃在沃爾村村口這邊修建一道類(lèi)似城墻的排屋，平時(shí)讓那些狗頭人奴隸住在里面，要是村子遭遇強盜團和叛軍騎士進(jìn)攻，這里就是沃爾村的第一道防線(xiàn)，至少可以擋住那些騎兵長(cháng)驅直入，直接沖進(jìn)村子里面。

    老村長(cháng)最近總是在對蘇爾達克抱怨，這些排屋只需要堅固，用不著(zhù)修建得太漂亮……

    村里人還沒(méi)住進(jìn)這種房子里，卻便宜了這些狗頭人奴隸。

    第527章 那些無(wú)法忘懷的人

    七月上旬的時(shí)候

    村子里不需要那么多狗頭人奴隸，老村長(cháng)便安排查利將兩百名狗頭人奴隸送進(jìn)膿包山熔巖之河硫磺礦場(chǎng)開(kāi)采硫磺礦。

    目前沃爾村只剩下了不足六百名狗頭人奴隸，這些狗頭人奴隸大部分都在村外不遠處的山包上開(kāi)采石灰巖。

    沃爾村村民們趕著(zhù)四輪馬車(chē)，將那些方形石塊從山包上運回村子里。

    它們先用黑火藥將大塊的石灰巖體炸開(kāi)，再用礦鎬和鑿子將石灰巖鑿成長(cháng)方條石，村口的排屋就是這些狗頭人用大半個(gè)月時(shí)間開(kāi)鑿出來(lái)的石塊壘砌起來(lái)的，縫隙里澆筑上火山灰水泥，從外面看宛如一道厚重的城墻一樣。

    蘇爾達克帶著(zhù)十五輛四輪馬車(chē)順利抵達沃爾村，一群村民迅速趕到了村口，大家一起將麥粉和雜糧卸下來(lái)，統統存放在新修起來(lái)的倉庫里。

    看到蘇爾達克又從海蘭薩城運回來(lái)了這么多麥粉和雜糧，老村長(cháng)皺著(zhù)眉頭走上來(lái)說(shuō)：“怎么又買(mǎi)了這么多麥粉？大伙家里面的存糧足夠吃到秋天麥子成熟的時(shí)候，這些麥粉一旦保存不好，過(guò)夏的時(shí)候就會(huì )發(fā)霉，還容易生蟲(chóng)子。雖說(shuō)你如今已經(jīng)是貴族老爺，但也不能這么糟蹋糧食……”

    蘇爾達克摸了摸鼻子，對老村長(cháng)解釋說(shuō)：“布萊特大叔，這次我去海蘭薩城見(jiàn)到了伯納德侯爵，我們荒蕪之地這邊缺少一名本地的防務(wù)長(cháng)官，他想讓我組建一支防衛隊，所以準備我招募各村一些退役老兵，組建一支荒蕪之地民兵營(yíng)，這些麥粉是我用發(fā)下來(lái)的軍費在軍需處換回來(lái)的?！?/br>
    老村長(cháng)喜出望外。

    “你是說(shuō)伯納德侯爵讓你組建一支民兵營(yíng)？”

    不過(guò)他馬上就想起來(lái)蘇爾達克目前是海蘭薩警衛營(yíng)騎士隊長(cháng)，就又問(wèn)：

    “你不是有一支警衛營(yíng)的治安小隊了嗎？怎么還要組建民兵營(yíng)？”

    蘇爾達克對海蘭薩城這邊的職權也有些搞不清，只知道警衛營(yíng)治安隊是負責日常治安事件，但民兵營(yíng)算是當地駐軍是當地防務(wù)軍。

    便說(shuō)：“警衛營(yíng)治安隊負責平時(shí)治安，民兵營(yíng)是防務(wù)守備隊?！?/br>
    布萊特村長(cháng)皺了皺眉頭說(shuō)：

    “達克，大家都是從戰場(chǎng)上僥幸活下來(lái)的人，大家都上過(guò)戰場(chǎng)，也都知道戰場(chǎng)到底有多么的殘酷，我覺(jué)得沒(méi)有人會(huì )愿意加入你的民兵營(yíng)?！?/br>
    蘇爾達克看著(zhù)馬車(chē)上的麥粉說(shuō)：

    “所以我才會(huì )運回來(lái)這些麥粉，所有加入民兵營(yíng)的老兵每月都會(huì )獲得一定酬勞，暫時(shí)定一袋麥粉?！?/br>
    老村長(cháng)眼睛微微一亮，忍不住問(wèn)道：“不管有沒(méi)有戰事都能拿到麥粉嗎？”

    蘇爾達克點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“嗯，而且夏秋兩季也不會(huì )組織訓練，只在冬季農閑的時(shí)候，組織一些荒蕪之地的野外拉練，參加這些訓練也會(huì )有額外的生活補助，其實(shí)就算我不組織這個(gè)民兵營(yíng)，那些強盜團襲村的時(shí)候，村民們還不是要奮起反抗，我這里給拿出一些物資補助，這樣不是更好嗎？”

    “這樣的話(huà)，選人的時(shí)候盡量照顧一下咱們沃爾村?！崩洗彘L(cháng)對蘇爾達克囑咐道。

    “當然，如果他們愿意加入的話(huà)都會(huì )是首選，不過(guò)也不會(huì )全都找村里人，每個(gè)村里都要有民兵營(yíng)里的人才能及時(shí)掌握各村的情況?！?/br>
    聽(tīng)蘇爾達克說(shuō)，老村長(cháng)滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    兩輛滿(mǎn)載條形石灰巖的馬車(chē)駛入村子，老村長(cháng)忙拄著(zhù)拐杖走過(guò)去，手里指著(zhù)一處空地，對兩位趕車(chē)的村民喊道：“把石塊拉到那邊去……對，就是那邊！”

    ……

    運送全麥面粉的這些馬車(chē)夫們前一陣子沒(méi)少來(lái)沃爾村。

    當他們再次來(lái)到沃爾村，看到僅僅大半個(gè)月的時(shí)間，村口就修建出一道足有七八百米的城墻來(lái)，將馬車(chē)趕進(jìn)沃爾村的時(shí)候，也是對這些石屋嘖嘖稱(chēng)奇。

    走進(jìn)沃爾村，村里面的變化更大，除了村廣場(chǎng)堆了大量的建筑材料之外，村里竟然修起了一條條橫平豎直的水泥路，這些水泥路都很寬，中間平坦的路面足夠兩輛馬車(chē)并駕齊驅?zhuān)瑑蓚仁菐в芯彶脚_的水泥石階，旁邊還有用水泥抹成的排水溝。

    這兩天接連下雨，村上游的雨水大半都匯入蓄水池中，村子里的雨水則順著(zhù)排水溝流進(jìn)了那條河溪里。

    以往這個(gè)季節，村里面的道路會(huì )變得泥濘不堪，而現在那種情況好像完全消失了。

    這些水泥路從村口一直修到了村上游的蓄水池邊，將沃爾村整齊的切割成了無(wú)數規整的條型區域，這些區域有些還矗立著(zhù)一些破舊的茅草房，有些茅草房已經(jīng)被推倒，并在原有的宅基地上重新砌了水泥地基。

    蘇爾達克用黏土木料建造的聯(lián)排別墅模型，就擺在村中廣場(chǎng)的棚子里的木架上。

    這是一種后世很常見(jiàn)的二層洋樓，屋頂還帶有閣樓和露臺，顯得別致而又大氣。

    如今這里已經(jīng)成了孩子們聚集地，村里很多半大孩子也喜歡用泥巴和木料，學(xué)著(zhù)蘇爾達克那樣修建一座房子的模型，然后美滋滋地捧著(zhù)自己做出來(lái)的聯(lián)排別墅模型四處炫耀，因為村子里的房子大部分都要推倒重建，因此村子里也就形成一種討論熱潮，每個(gè)人都有一些自己的想法。

    打谷場(chǎng)上的原木料堆得如同小山一樣，村里的木匠工坊最近這段時(shí)間沒(méi)日沒(méi)夜地用鋸子破開(kāi)橡木板。

    海蘭薩城外的林場(chǎng)有很多，這些林場(chǎng)除了經(jīng)營(yíng)橡樹(shù)果的生意之外，也做出售木料的聲音，這片山嶺生長(cháng)的大多都是橡樹(shù)，因此橡木的價(jià)格也比較便宜。