老希拉坐在石屋門(mén)口的椅子上，對著(zhù)蘇爾達克有一句沒(méi)一句的嘮叨著(zhù)。

    她的語(yǔ)速緩慢，音線(xiàn)很低，就像是呢喃低語(yǔ)：“這么多年，也沒(méi)有人想起進(jìn)山挖硫磺礦，可不是這些硫磺礦一直未被發(fā)現，帕格洛斯山里的狼群有多危險誰(shuí)都知道，你在山里面一定要多加小心，那些沙狼群想不想捕獵，完全看他們肚子餓不餓，沒(méi)有人能夠逃開(kāi)它們的追蹤?！?/br>
    蘇爾達克能夠感覺(jué)到老希拉話(huà)語(yǔ)里的nongnong關(guān)切，老希拉看著(zhù)這匹從戰場(chǎng)上下來(lái)，立刻就變肥了一大圈兒的古博來(lái)馬，對蘇爾達克叮囑道：“騎馬的時(shí)候，盡量注意避開(kāi)那些巖縫，我聽(tīng)說(shuō)有人一頭栽進(jìn)去就再也沒(méi)爬出來(lái)過(guò)?！?/br>
    老希拉這夜也沒(méi)有睡好，眼袋很重，她盯著(zhù)蘇爾達克說(shuō)：“這幾年，山里的野獸也少了很多，但這并不代表它們都死絕了?！?/br>
    天還沒(méi)亮，麗塔就煮好了一鍋香甜的栗米粥，娜塔莎也煎了一鍋脆皮煎餅，小彼得還在睡夢(mèng)中，一家人在燭光下吃完了這頓早餐。

    “我會(huì )多加小心的，我聽(tīng)說(shuō)沙狼皮的褥子防潮隔寒，等我這次回來(lái)，也許能給您帶回來(lái)一張?！碧K爾達克放下了勺子，對老希拉說(shuō)道。

    看蘇爾達克一副自信滿(mǎn)滿(mǎn)的樣子，老希拉一臉疑惑地問(wèn)道：“達克……在戰場(chǎng)上的時(shí)候也有你這樣的本領(lǐng)？”

    蘇爾達克腦海里浮現出“當然，由于他表現出色，西德尼男爵任命他為第四大隊第六中隊的中隊長(cháng)，管轄大概六十名重甲步兵戰士，并授予騎士身份。他還有一手非常不錯的剝皮手藝，在戰場(chǎng)上負責收集惡鬼身上的黑紋魔皮，我們也因此在戰場(chǎng)上積攢了一筆錢(qián)?！?/br>
    “那是老達克唯一留給他的東西……”老希拉有些感慨地說(shuō)。

    院子外面傳來(lái)一些動(dòng)靜。

    蘇爾達克站起來(lái)準備出發(fā)，坐在旁邊的麗塔連連對娜塔莎使眼色，娜塔莎鼓足了勇氣才拿出一條斗篷，來(lái)到蘇爾達克面前，她挺直身體之后，居然比麗塔還要高出一點(diǎn)，滿(mǎn)臉的紅暈羞得幾乎睜不開(kāi)眼睛，卻是堅持著(zhù)將這條新縫制的斗篷劈在蘇爾達克身上，并幫他將繩扣系好。

    這是蘇爾達克最近距離看娜塔莎，她臉頰有些消瘦，鼻梁挺直，一雙淡藍色眼眸總是充滿(mǎn)了許多不自信，雙眼不像麗塔那么充滿(mǎn)熱情，卻是有著(zhù)十分迷人的尖下巴，那是一種精靈風(fēng)的嫵媚，娜塔莎根本不敢與蘇爾達克的眼睛對視。

    老希拉和麗塔已經(jīng)離開(kāi)了客廳，給兩人留下了一點(diǎn)獨處的空間，蘇爾達克忍不住一把抓住了她伸出來(lái)的雙手，她手上的皮膚沒(méi)有想象中那種細膩，手心甚至有些粗糲，只有每天經(jīng)歷勞作才會(huì )擁有這樣一雙手……

    “??！”

    娜塔莎輕呼一聲，猛的從蘇爾達克的手中掙脫，飛一般逃回臥室。

    蘇爾達克關(guān)好了石屋外間的木門(mén)，牽著(zhù)古博來(lái)馬輕輕地走出院子。

    ……

    一行二十三人趁著(zhù)天微微亮便離開(kāi)了沃爾村，除了蘇爾達克和五位年輕人之外，其余都是村里擁有石匠手藝的村民。

    大家在村口匯合，盧克帶著(zhù)年輕人將北溝草場(chǎng)放養的馬都牽了回來(lái)，這個(gè)時(shí)候已經(jīng)給馬匹飲好了水，并喂好了草料，老村長(cháng)不厭其煩地叮囑大家路上一定要多加小心，反復檢查著(zhù)攜帶的物資。

    蘇爾達克將準備好的四張合金弓分給了四位年輕人。

    這立刻讓羨慕查利很久了幾位年輕人發(fā)出無(wú)法壓抑的歡呼，好在這里是村口，不會(huì )驚動(dòng)村子的人。

    隨后蘇爾達克又從行囊中拿出了那些長(cháng)筒皮靴來(lái)，分給出行的這些村民，很多人當場(chǎng)就將皮靴穿在腳上，剛剛出行就有這些福利，頓時(shí)讓這些村民們群情高漲，除了這些之外，蘇爾達克還分給每人兩只棉布面罩。

    老村長(cháng)對蘇爾達克囑咐說(shuō)：“湊夠第一批物資就趕緊往回趕，我在村子這邊再組織一批年輕人，等你們回來(lái)就即刻開(kāi)赴那邊……”

    帶著(zhù)布萊特村長(cháng)的殷切叮囑，一行人重新上路。

    村民們第一次騎馬，自然也有與查利、盧克他們一樣煩惱，大腿內的嫩rou很容易被馬鞍磨爛。不過(guò)這次大家都做了一些準備，第一天騎馬只走了三分之一路程便停下來(lái)宿營(yíng)休息，并沒(méi)有走到天黑。

    由于這次大家都騎馬，因此攜帶的物資非常充足，還搭建三座毛氈帳篷，晚上吃得是麥餅煮干菜，蘇爾達克感覺(jué)這種有些微苦的菜粥簡(jiǎn)直是難以下咽，但是村民們卻吃得津津有味。

    后半夜的時(shí)候，蘇爾達克被遠處傳來(lái)的狼嚎聲驚醒，他一骨碌身便從帳篷里鉆出來(lái)，看到頂著(zhù)夜晚冷風(fēng)守夜的兩名年輕人還在篝火邊上烤火，這才放下心。

    值夜的兩個(gè)年輕人看到蘇爾達克走出來(lái)，連忙湊到蘇爾達克身邊，說(shuō)道：“這群沙狼又到這一帶轉悠，真是一群陰魂不散的家伙……”

    蘇爾達克看了看被夜幕籠罩著(zhù)的荒蕪之地，這種時(shí)候想要去追獵那些沙狼也不可能，便說(shuō)：“白天看看有沒(méi)有機會(huì )將這支狼群趕走，它們總在這一帶出現，對我們始終是種威脅?！?/br>
    兩位年輕人聽(tīng)蘇爾達克這樣說(shuō)，都沒(méi)敢接這個(gè)話(huà)題，在他們看來(lái)遇到沙狼最好的辦法就是趕快躲開(kāi)，哪還有主動(dòng)往前湊的……

    二十多人的隊伍，光是每天消耗的草料就是不小的負擔，這片荒蕪之地上幾乎什么都沒(méi)有，沿路的沙棘草就算都吃光，也填不飽這些馬的肚子，蘇爾達克雖然準備了一些精細的豆料，但也不算多。

    黎明前喂了一遍馬，一行人繼續趕路，蘇爾達克騎著(zhù)馬在沿途找了一一大圈，可惜除了一些白色的狼糞之外，就連沙狼的影子都沒(méi)摸到。

    三天之后，一行人終于趕到膿包山腳下，并駐扎了下來(lái)。

    村民們都按照蘇爾達克的要求戴上了面罩，大家趁著(zhù)天黑下來(lái)之前，急急忙忙地將毛氈帳篷搭起來(lái)。

    這里是亂石區域的邊緣，只要往里面走百十米，就能看到一根根從凝固的熔巖中冒出來(lái)的石筍，一道道淡黃色的硫磺與這些石筍交纏在一起……

    第262章 行蹤出現的沙狼

    火山灰飛飛灑灑地不斷落下，就像是天空中飄著(zhù)灰色的雪。

    空氣中散發(fā)著(zhù)一股nongnong的硫磺味，吸進(jìn)來(lái)的空氣又干又熱，在這中又干又熱的環(huán)境下勞作，身體很容易脫水。

    一群臉上帶著(zhù)白棉布面罩，腳上穿著(zhù)長(cháng)筒皮靴的石匠們，扛著(zhù)鐵鎬、大錘、撬棍，腰上掛著(zhù)鑿子和水囊，背著(zhù)柳條筐，趁著(zhù)天剛蒙蒙亮就從帳篷里走出來(lái)，進(jìn)入布滿(mǎn)石筍的火山巖河道中，這些石匠們看到石筍上的硫磺礦之后，基本上都不去管硫磺上到底抱著(zhù)多厚的石層，掄圓了鐵鎬就開(kāi)始熱火朝天的開(kāi)始采石。

    每天一枚銀幣勞動(dòng)補助的讓村民們斗志昂揚，又是來(lái)到膿包山的第一天，大家心里面都卯足勁兒，準備盡快湊齊一批貨，好讓運輸馬隊及時(shí)離開(kāi)。

    二十幾匹馬停在膿包山山腳下的營(yíng)地，每天的吃嚼用度比村民都多，石匠們擔心原本就不多的豆料一旦吃完了，等這些馬會(huì )不會(huì )跟他們搶麥餅……

    這些硫磺質(zhì)地疏松，只要露出石筍表面的部分，鐵鎬敲上去頓時(shí)就會(huì )碎裂開(kāi)，細碎的硫磺礦全部裝進(jìn)柳條筐中，這些石筍非常的硬，想要將藏在石筍里面的硫磺礦開(kāi)采出來(lái)，就要花很大的力氣，有時(shí)候甚至要把整個(gè)石筍全部砸開(kāi)。

    為了避免脫水，蘇爾達克要求這些村民們每隔一段時(shí)間，都要喝一些淡鹽水。

    而且這一帶的氣候條件過(guò)于炎熱，蘇爾達克將采石的時(shí)間定在黎明前后與黃昏前后，烈日一旦爬到膿包山的山腰間，就要求所有村民全部撤回帳篷休息，有的村民遇到的石筍露在外面的硫磺礦多的，早早就已經(jīng)采了一柳條筐的硫磺礦，一些難以開(kāi)采的石筍，村民們也至少挖出來(lái)少半筐的硫磺礦。

    村民們在石筍林里忙碌著(zhù)，正在興頭上，聽(tīng)到傳來(lái)收工的哨子，一時(shí)間有些摸不著(zhù)頭腦，不過(guò)還是紛紛從亂石區的石筍林里，背著(zhù)柳條筐走了出來(lái)。

    回到營(yíng)地，蘇爾達克發(fā)現采回來(lái)的留，大家擠在一間帳篷里，七嘴八舌地小聲討論著(zhù)。

    等著(zhù)蘇爾達克從外面走進(jìn)來(lái)，在帳篷中間坐下來(lái)，向村民們問(wèn)起開(kāi)采硫磺礦的情況。

    “我覺(jué)得咱么還可以多干一會(huì )兒，你們大家說(shuō)是不是？達克……”黑大個(gè)在其他存的慫恿下，又是第一個(gè)站出來(lái)開(kāi)炮。

    黑大個(gè)的身后坐著(zhù)位中年大叔，他伸手在黑大個(gè)兒的后腦勺上扇了一巴掌，怒斥道：“要尊稱(chēng)蘇爾達克騎士大人，你這個(gè)臭小子！”

    黑大個(gè)捂著(zhù)腦袋，對那位中年大叔的暴力行徑敢怒不敢言。

    “大家還是直接喊我名字好了?！碧K爾達克微微一笑，對帳篷里的諸位村民說(shuō)。

    坐在蘇爾達克身邊的一位村民趁機說(shuō)道：“達克，我覺(jué)得咱們還可以把出工的時(shí)間增加一點(diǎn)，哪有剛從帳篷里走出來(lái)，肚子里的食物還沒(méi)消化完，就要返回帳篷休息，布萊特大叔要是知道我們這么偷懶，指不定會(huì )扣我們的補助，您看我看賺點(diǎn)補助有多不容易……”

    帳篷里的村民們紛紛點(diǎn)頭，他們顯然也是這么認為的。

    蘇爾達克卻是搖了搖頭，用手示意大家安靜下來(lái)，然后才說(shuō)：“大家可能還要在這繼續挖上大半個(gè)月，這里的環(huán)境艱苦，每天要流失大量的水分，雖然我們不缺飲用水水，但是身體始終處于這么炎熱的狀態(tài)，很容易出問(wèn)題，所以大家一定要保持體力才行?！?/br>
    “半個(gè)月之就要進(jìn)行秋收了，大家的身體可不能拖垮了，這次我帶著(zhù)這批貨返回沃爾村，一定會(huì )將帶足物資?！?/br>
    蘇爾達克說(shuō)完，大部分村民都沉默下來(lái)，顯然大家也是有一些顧慮。

    黑大個(gè)又在后面扯著(zhù)嗓子吼了一句：“那咱們至少也得按照其他采石場(chǎng)的規矩來(lái)，這是咱們沃爾村的硫磺礦場(chǎng)，沒(méi)道理那這么高的工錢(qián)，哦～呸！補助，卻要比別的采石場(chǎng)做工的時(shí)間還要少！”

    蘇爾達克有些無(wú)語(yǔ)的看了黑大個(gè)兒一眼，你難道是老村長(cháng)派來(lái)的jian細嗎？

    “考慮到環(huán)境因素，拿這些補助還是很合理的，而且這里目前我說(shuō)了算，大家暫時(shí)按這個(gè)標準執行，布萊特大叔那我會(huì )親自去說(shuō)服，這里條件還是艱苦了一點(diǎn)，以后等我們村子里生活慢慢好起來(lái)，大家的補助還能在提高一些?！碧K爾達克最后一錘定音地說(shuō)道。

    ……

    到了第三天傍晚，第一批硫磺礦就已經(jīng)全部準備妥當，并且統一裝進(jìn)帆布兜里面，掛在馬鞍兩側。每匹馬馱著(zhù)兩袋硫磺礦，一共有二十匹馬載貨，其余三匹馬專(zhuān)供騎乘，沃爾村第一支硫磺礦運輸隊算是正式成立。

    蘇爾達克與查利、瓦爾三人負責將第一批硫磺礦運回沃爾村，而盧克和另外兩名年輕留在膿包山臨時(shí)營(yíng)地這邊，照看這邊的硫磺礦場(chǎng)，蘇爾達克、查利和瓦爾三人在第四天早上天還沒(méi)亮，就牽著(zhù)一連串兒的馬匹，早早地踏上了返村之路。

    馬隊也是走出去大概三十多里路之后，天空中的漂浮的火山灰減少到幾乎沒(méi)有，石灰巖的地面上出現少量沙棘草的時(shí)候，一群沙狼出現在地平線(xiàn)視野所及的一端，它們身上的灰色的皮毛幾乎與石灰巖可以融為一體，如果不是它們從巖體高處顯出身形，恐怕蘇爾達克還無(wú)法發(fā)現它們的蹤跡。

    而這群沙狼大概也是發(fā)現了蘇爾達克一行人只有三人，才敢這么明目張膽地出現在馬隊的后面，這群沙狼大概有三十多只，而且頭狼站在整個(gè)狼群的最前端，那是一支體型較其他沙狼大上許多的狼王。

    查利發(fā)現蘇爾達克的馬忽然停了下來(lái)，他順著(zhù)蘇爾達克的目光看過(guò)去，看到遠處那群沙狼，嚇得差點(diǎn)從馬背上摔下來(lái)。

    查利鎮定下來(lái)之后，想到己方是馬隊，這些馬跑起來(lái)的話(huà)，沙狼無(wú)論如何都追不上的，所以便對蘇爾達克說(shuō)：“達克，是那群沙狼……我們快點(diǎn)走吧，連夜兼程的話(huà)，只要一天半就能返回沃爾村，它們是不敢輕易靠近人類(lèi)村落附近的，只要……”

    第263章 到底誰(shuí)才是獵物

    一群沙狼呈扇形分布在馬隊的后面，它們奔跑的速度并不快，對于蘇爾達克來(lái)說(shuō)，只是比馬隊略微快了那么一線(xiàn)，但是一群狼圍上來(lái)，卻給整個(gè)馬隊帶來(lái)了莫名的壓力。

    查利和瓦爾顯得憂(yōu)心忡忡，就算是他們明知道沙狼很難追上奔馬，但是對于這群沙狼依然有著(zhù)莫名的恐懼。

    瓦爾甚至向蘇爾達克提出，這群沙狼真的要是追上來(lái)的話(huà)，索性就將這些硫磺礦包丟棄在路上，反正這些沙狼無(wú)法吞食硫磺，減掉負重的馬隊完全可以躲避沙狼，等著(zhù)群沙狼退走了，再返回來(lái)重新拾取這些硫磺礦。

    要不就直接返回沃爾村，在村里召集人手，隊伍數量超過(guò)二十人，這些沙狼便不敢輕易出擊。

    三個(gè)年輕人騎著(zhù)馬，一邊向沃爾村的方向趕路，一邊商量如何對付尾隨在后面的沙狼。

    這是一群經(jīng)驗老到的獵手，它們非常有耐心地尋找著(zhù)最佳捕獵時(shí)機，一雙雙充滿(mǎn)了殺機與隱忍的眼睛盯著(zhù)獵物的時(shí)候，它們就是一個(gè)行動(dòng)一致的集體。至少它們會(huì )不折不扣地執行狼王的命令，每條狼都各司其職，這種相互協(xié)作的能力，在初級魔獸中是首屈一指的。

    蘇爾達克默默觀(guān)察著(zhù)這些沙狼，對查利問(wèn)道：

    “它們之所以會(huì )追上來(lái)，是覺(jué)得我們人少，將我們當成了捕食對象？”

    查利喝了一口水，又將水囊掛在腰間，用袖子抹了抹嘴說(shuō)：

    “應該是這樣！”

    他胯下的馬似乎對身后那群沙狼有了反應，它有些躁動(dòng)不安。

    初學(xué)騎術(shù)的查利坐在馬背上左右搖晃，想要安撫將他的馬安撫下來(lái)，急得滿(mǎn)頭大汗。

    蘇爾達克此刻心里面卻是另一個(gè)想法，他對查利說(shuō)道：

    “這群沙狼經(jīng)常在這一帶出沒(méi)，對我們馬隊始終是一種威脅，這次對我們來(lái)說(shuō)也算是一次機會(huì )，我準備設一個(gè)陷阱，將它們引過(guò)來(lái)殺掉，不過(guò)我希望你們兩個(gè)能夠配合我一下?！?/br>
    查利和瓦爾面面相覷，明顯眼中露出一絲猶豫。

    “我們三個(gè)人要面對這群沙狼嗎？”查利看了看周?chē)M是一片石灰巖的緩坡，甚至都沒(méi)有什么掩體，只有在一些石縫里鉆出一棵沙棘草，也被一層薄薄的火山灰覆蓋著(zhù)，周?chē)緵](méi)有任何與狼群周旋的有利地形，查利便對蘇爾達克說(shuō)道：“達克，冷靜一點(diǎn)，那是一群魔獸！”

    蘇爾達克停下來(lái)，對查利笑了笑說(shuō)：“不是我們三個(gè)，而是我一個(gè)人，待會(huì )我詳裝受傷落在后面，你們帶著(zhù)馬隊繼續往前走，我想一定不會(huì )放棄這個(gè)捕獵機會(huì )，別擔心我，就算殺不掉它們，我也有辦法逃脫?！?/br>
    他回首看了一眼狼群，那匹狼王看到蘇爾達克停下來(lái)，也是疑惑的停住了腳步，它身邊那些群狼也陸陸續續停下來(lái)，三人距狼群也有七八百米遠，雙方就這樣靜靜地對峙著(zhù)。

    蘇爾達克瞇著(zhù)眼睛，一陣風(fēng)吹來(lái)，在飛舞地火山灰中，那群沙狼再次慢慢逼近。

    蘇爾達克轉頭看了查利和瓦爾一眼，這兩個(gè)年輕人雖然實(shí)力差了一點(diǎn)，但是并不缺乏戰斗的勇氣。

    便對他們說(shuō)：“倒是你們倆，我擔心有一部分沙狼會(huì )繞過(guò)我，繼續追擊你們，它們一旦追上來(lái)，就按照瓦爾說(shuō)的那樣，將所有貨物卸掉，帶著(zhù)這些馬匹返回沃爾村?！?/br>
    見(jiàn)蘇爾達克似乎下定決心與這群沙狼戰斗，查利也只能咬著(zhù)牙將身后背著(zhù)的合金弓拿出來(lái)，看了身邊做著(zhù)同樣動(dòng)作的瓦爾一眼，對蘇爾達克說(shuō)：“達克，讓我和瓦爾也留下來(lái)吧，我們手里有合金弓，能幫上你，最不濟也可以射翻兩只沙狼……”

    蘇爾達克搖了搖頭，“我擔心一旦我們擺出迎戰的架勢，會(huì )嚇跑它們，照我說(shuō)的去做吧！不要小看我，我可是一名預備役騎士！”

    蘇爾達克跳下馬，走到查利和瓦爾的身邊，拍了拍他們的腿，示意他們帶著(zhù)馬隊離開(kāi)。

    “額，好吧，一切多加小心?！?/br>
    看到蘇爾達克執意如此，查利和瓦爾兩人便繼續趕路，只剩下蘇爾達克一人留在原地。

    蘇爾達克不慌不忙地從魔法腰包里拿出四只陶碗擺在地上，熟練地點(diǎn)燃了陶碗里面幽藍色火焰，他雙手合十屈膝跪在中央，手里摸出一顆干癟的惡鬼頭顱來(lái)，獻祭出來(lái)。

    一尊淡金色的魔神雕像出現在石灰巖地上，蘇爾達克祈禱神像一面，兩道光柱連續落在他的身上。