第七十章困作異獸
第七十章 困作異獸
頤殊 桃花節那天，陸府設宴，陸夫人在我住的偏僻院落單獨設了一桌，蔣昭提著(zhù)兩壺酒進(jìn)來(lái)，寧諸正拍打坐榻蒲團，陸夫人又差下人送了些桃花釀來(lái)，她親手釀的，味甘不醉人。 蔣昭邊拔酒塞邊感嘆：“聽(tīng)聞今天一大早魏子緘就派馬車(chē)將老覃接去，那陣仗跟挾持似的，也不知談些什么，談得怎么樣。欸，老諸，他總不能是找他看病搞那么大排場(chǎng)吧？” 寧諸聞言，默默把蒲團放下：“從那天被人行刺，我就一直感覺(jué)不安。他有事情瞞著(zhù)我們。刺殺并非小事，他卻不放在心上，要么是有恃無(wú)恐，要么是自身實(shí)力夠強?！?/br> “與崇任東走得近就不是什么好事?！笔Y昭分開(kāi)重疊的酒碗，“老覃被他所累，又是刺殺，又是審問(wèn)，上頭疑心病重，好在尹大人考慮周到，派人保護他?！?/br> 我拿起案上的蜜餞，放進(jìn)嘴里，甜得澀口。 崇任東為什么要殺我？他分明沒(méi)有理由。 還是說(shuō)，他殺崇任東根本與我無(wú)關(guān)。 “老諸，如果你是魏子緘，你會(huì )跟老覃談什么，設想一下？”蔣昭在每只碗里倒上酒，“我估摸著(zhù)可能是他給他女兒倒提親，他還拒絕，魏子緘那個(gè)惱羞成怒啊?！?/br> 寧諸凝思片刻：“曾聽(tīng)家父說(shuō)過(guò)，如今朝堂格局有變，張靈誨狼突鴟張，倒行逆施，欺上罔下，致貽民害，與他有點(diǎn)針?shù)h相對的意思。家父任中書(shū)令，自張巧工接任中書(shū)監以來(lái)，也飽受張氏父子獨坐其大的困擾，想必其他老臣亦是如此?！?/br> “他要占據更大權位，勢必壓縮其他人的生存空間，把人逼上絕路，對他有什么好處？”蔣昭道，“但這跟小隱生有什么關(guān)系？” “若是張靈誨升尚書(shū)令之后清算舊賬，一個(gè)一個(gè)對付不依附投靠他的人，作為曾經(jīng)居于趙勐獲門(mén)下醫客的覃隱，會(huì )不會(huì )有可能……魏子緘是在救他?！睂幹T說(shuō)。 “老覃不是給張靈誨的女兒治過(guò)病嗎？”蔣昭提起，“沒(méi)治好?！?/br> 寧諸站在原地，一動(dòng)不動(dòng)很久，忽地取下掛起的大氅：“不行，我得去找他?！?/br> - 寧諸走之后，蔣昭去桃園與其他客人交際，留我一人坐在后院中。 月牙兒掛上柳枝樹(shù)梢頭，我看了半晌，沒(méi)看出個(gè)因果來(lái)。 他到底是無(wú)心無(wú)情，收拾了崇任東，順帶滅了晏諳。 還是如他所說(shuō)因為崇任東要殺我，或者尹輾讓他在殺我跟崇之間選擇。 若后者是他故意置下的遮羞布，使人對他愧疚的迷魂陣呢？ 他這樣的人，怎么會(huì )使自己涉入有可能出現瑕疵的境地，他到迄今為止，在外人眼中冰壺秋水，懷瑾握瑜，麟鳳芝蘭，孚尹明達，完美無(wú)缺得像個(gè)假人。 即使尹輾在我面前虐打他，我妥協(xié)入宮，今天的他依舊被尹輾庇護著(zhù)。 即使太子身邊是讓我惶恐的地方，他也無(wú)動(dòng)于衷，只在情事后說(shuō)些安慰的話(huà)離開(kāi)。 在夢(mèng)境也是，他盡可能地規避一切有可能令他受傷的東西。 - 既然獨坐后院無(wú)所事事，我決定來(lái)宴席上幫忙。 戊時(shí)起，賓客開(kāi)始陸陸續續入場(chǎng)，陸均及夫人在門(mén)口迎眾賓。桃園中的宴會(huì )場(chǎng)地布置極為古典氣派，雍容華美。桃樹(shù)枝挑滿(mǎn)琉璃玉飾鳥(niǎo)紋宮燈，兩側屏風(fēng)繪有桃花節來(lái)源的故事，佳人在側，風(fēng)流郎堪顧，玉樹(shù)瓊枝，迤邐相偎傍。 接過(guò)酒壺杯盞的托盤(pán)，穿行在桃園宴席上，左右都是呼喝添酒加盞的人，忙不過(guò)來(lái)，也沒(méi)空胡思亂想?？腿藗兌嘣隗巯媳P(pán)腿而坐，夏則桃笙竹席，冬則青筦金須，高談闊論，舉杯推盞。經(jīng)過(guò)一處年輕書(shū)生圍坐的席位時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)他們談?wù)搹埱蓵?shū)。 “曹裎辭官歸鄉，張靈誨對兵部尚書(shū)這位置虎視眈眈，想把他親兒親侄安排到這個(gè)位置上去，可是張巧書(shū)才到吏部上任，哪個(gè)世家子弟不是從低品階官職做上去，就算升得再快也需要個(gè)過(guò)程，他這想一步三跨，有些狂妄囂張了啊?！?/br> “真是荒唐?！庇腥藥颓?，“他經(jīng)過(guò)考試了嗎？選任制度年年說(shuō)要改革，增加考試比重，到頭來(lái)還是給他們高門(mén)望族家里掌權的子弟開(kāi)特殊通道?！?/br> “九品中正制改革可觸動(dòng)了世家大族的利益，現下這局面，皇帝不理朝政，太子代理監國，要如何治理朝堂？太子還未即位，就敢動(dòng)世家根本，怕是不想活了?！?/br> “……” 帶著(zhù)酒盅到下一張席位，正好聽(tīng)見(jiàn)：“來(lái)晚了，有事情耽擱了些?！?/br> 他的聲音。我頓了頓，沒(méi)有回頭看他，繼續去派酒。 陸均關(guān)切道：“不晚不晚，事情嚴重嗎？上次聽(tīng)聞覃公子歸家途中，遭遇劫畫(huà)的匪徒攔路，險些遇害，還未前去探望公子，可有什么不適如今？” 覃翡玉客氣回：“未有大礙，匪徒內訌自相殘殺，已被官府定案。覃某命大，撿回一條命，這幾日各府大人都頗為關(guān)心，接我去詢(xún)問(wèn)，小生何德何能，受此照顧?！?/br> 陸均說(shuō)：“千萬(wàn)別這么想，你為那么多位大人看過(guò)病，應該的?！?/br> - 酒沒(méi)了。去后房搬幾壇，路上碰到寧諸，他也回來(lái)了。 “就是張靈誨的事?！彼易咴谝黄?，“老覃被魏子緘留在魏府，辨述干掉張的可能。到后來(lái)疲于應付，他那樣恭謹謙和的一個(gè)人，我頭次見(jiàn)他快要打人了似的?！?/br> 回到宴席上，覃翡玉已經(jīng)同某人坐在一處，那人搖著(zhù)折扇，眉眼輕浮，不認識。 我走過(guò)去，問(wèn)他：“你要酒嗎？”他沒(méi)回應，我又叫了一遍，“覃公子？覃翡玉？” 他背對著(zhù)我，渾身散發(fā)出冰冷氣息，我有預感他下一剎就要裝作不認識我。 但是已經(jīng)晚了，他對面的這人大抵是認識我的，笑稱(chēng)：“幸會(huì )?！?/br> 他道：“姑娘既是覃公子好友，坐下一起喝幾杯吧?！?/br> 我行禮回絕：“宴席尚未結束，奴婢還要去給別人送酒?！?/br> 他眼梢幾經(jīng)流轉，在面前這人身上停了，又道：“甚好，送完了酒再過(guò)來(lái)喝?！?/br> 鄰席四五個(gè)人坐在一塊，大聲調笑，不時(shí)爆發(fā)出一陣酣暢淋漓的歡笑聲，酒很快沒(méi)了，我去給他們送酒，在將酒放到他們中間時(shí)側頭去看那邊對坐著(zhù)的兩人，依舊沒(méi)動(dòng)。 突然，覃翡玉站起來(lái)，面若寒霜地離開(kāi)宴席，從陸府大門(mén)出去。 那人也在他走之后收斂鋒芒，草草飲過(guò)一杯便走人，他只是來(lái)找他，并非赴宴。 可他最后看我一眼，目中兇光畢露，我迅速低下頭錯開(kāi)視線(xiàn)接觸。真有病。 他有病，覃翡玉有病，我也有病。 - 宴席過(guò)后，蔣昭寧諸已在后院等著(zhù)我，我搬了些剩下的酒過(guò)去，我說(shuō)覃翡玉已經(jīng)走了，不用管他。他們倒也沒(méi)說(shuō)什么，只坐下來(lái)陪我喝酒。 兩壺酒下去，迷迷惘惘，似隱似現，天地都在虛無(wú)縹緲，萬(wàn)物都在轉轉相因。 “要我說(shuō)殺張靈誨最好的方法是什么，是美人計?！?/br> 蔣昭開(kāi)始發(fā)表見(jiàn)解：“他過(guò)分謹慎，一般人近不得身。首先需取得他的信任，這就是一件難事，美人他雖會(huì )有疑，但下屬向其獻美女是再正常不過(guò)的示好方式了。等那女人一點(diǎn)一點(diǎn)瓦解他的猜忌，再逐步俘獲他的心，最后一擊必殺，一招制敵！” “也就暗殺你最有效，百試百靈?！睂幹T無(wú)情吐槽。 “美人計不行?！币驗槲以囘^(guò)，被他殺了，以刀俎分尸，毫不留情。 “你怎么知道？曲頤殊，美人計跟你有什么關(guān)系？”蔣昭擺出無(wú)賴(lài)樣兒，“計策失敗是你沒(méi)找對人，不是他喜歡的那款，要么就是沒(méi)有那么美！” 我怒極：“要是她是公認的美人呢？” 他反嗆：“那就是蠢！被人吃干抹盡白白占便宜，結果呢，別人根本沒(méi)動(dòng)心！” 他見(jiàn)我突然安靜，死灰一般，心虛地端起杯子不再大吵大鬧。 他說(shuō)得對，我無(wú)法破壞，也無(wú)法侵擾他。 他高高在上，白璧無(wú)瑕，只有他戲耍別人的份。 如果暴露一個(gè)人所有的敏感、脆弱、破碎是示弱，是認輸。 ——他絕不會(huì )輸，輸的只能是別人。 從前到現在，我都對他因為我而落淚的臉充滿(mǎn)了期待。 - 覃隱 寧諸替我選了一身流云蘇繡暗紋廣袖。站在銅鏡前整理袖口，寧諸眼中微微劃過(guò)一絲驚異：“你是在……打扮嗎？為了什么？”蔣昭則是說(shuō)：“衣冠禽獸?！?/br> 不理，這倆渾貨。蔣昭向來(lái)花枝招展，怎么浮夸怎么來(lái)，今日受我感染精挑細選，是比平常有點(diǎn)人樣兒。寧諸一如既往樸素穩重，他板著(zhù)一張方塊臉，像要去抄陸均的家。 但到了晚些時(shí)候，一切都準備妥當，突然告知去不了了，原因無(wú)他，魏子緘。 蔣昭寧諸跟我分頭行動(dòng)，他們先去陸府赴宴，我獨自去魏府看看情況。 魏子緘可能有聽(tīng)不懂人話(huà)的毛病，我與他正襟危坐，促膝相談了兩個(gè)時(shí)辰。他道：“為虺弗摧，為蛇將若何？若不在這個(gè)時(shí)期將其鏟除，還要放任他生長(cháng)，為禍朝廷多久？” 我道：“蝮螯手則斬手，螫足則斬足。大人應去找張靈誨，或更有能力解決此事的大人相談，而不該浪費時(shí)間為難小人，將希望系于一介平民布衣身上?！?/br> “你做過(guò)謀士?！彼抗夂J，“迄今依然是尹輾最得意的門(mén)生?！?/br> 哪跟哪啊。我調整呼吸：“這無(wú)異于讓羸弱書(shū)生頓熊扼虎，蹴豹搏貙……” 門(mén)外忽然有小廝叩門(mén)道：“大人，寧家二公子請求謁見(jiàn)?！?/br> 寧諸之前就說(shuō)他覺(jué)得這是一場(chǎng)鴻門(mén)宴。不愧是我的好兄弟。 魏子緘面對他卻是變了一副臉色，或許因為寧諸終究出身于世家的緣故，又與他父親交好，不像對我那么咄咄逼人，倒像親切的長(cháng)輩，命人給他上茶，便哎呀一聲癱坐在旁。 他胳膊枕著(zhù)身側一沓書(shū)惆悵的樣子，望天，寧諸自然而然就問(wèn)了：“伯父，怎么？” “等我在朝堂上被斗垮了，就輪到你父親了。到時(shí)還請你為我全家收尸，魏伯伯會(huì )感謝你的?！泵?zhù)胡子，低下頭嘆氣。 我聽(tīng)得嘴角抽搐，魏子緘，我終于知道這么多年你在官場(chǎng)是如何混跡得順風(fēng)順水的了。 “怎會(huì )如此說(shuō)，陸大人不是與您同一戰線(xiàn)嗎？”寧諸問(wèn)。 他道：“陸均做太子少傅，教不好，師之過(guò)，太子懶怠無(wú)用；教太好，野心太大，陸均蠱惑儲君謀權，他自己都自顧不暇，你覺(jué)得他會(huì )分神跟我對付張靈誨嗎？” 寧諸又道：“太子如何想呢？他畢竟是未來(lái)天子，又即將監國?！?/br> 魏子緘答：“太子殿下惱火異常，每日平均發(fā)三次火以上?！?/br> 在如今朝廷只剩一堆爛攤子時(shí)，皇帝命其監國，不僅擔心內政，還要憂(yōu)慮外敵，換誰(shuí)誰(shuí)不上火。監國期間舉事需請奏圣上決斷，然奏章轉至輔政大臣處，繼續架空。 這幫老東西這么多的彎彎道道，上下勾結，深水淺沼，游龍困爪。能左右立儲的權臣對他無(wú)以戒備，才得以太子身份平平安安活到這年歲。若他此時(shí)亮爪，還不知會(huì )如何。 “魏大人，”寧諸突然道，“猛虎之猶豫，不若蜂蠆之致螫?！?/br> - 這句話(huà)意思是：兇猛的老虎如果猶豫不決，其作用還不如小小的蜜蜂、蝎子猛然刺一下的攻擊。 再直白一點(diǎn)意思：現在辦不了他，但是可以盡力，拖住他。 我立馬接道：“解雜亂紛糾者不控捲，救斗者不搏撠。像魏大人、張大人這樣級別的人爭斗，我等如解救正在斗毆的人，貿然既打又刺地加進(jìn)去是不可以的，不理智也不現實(shí)。如若多給點(diǎn)時(shí)間，或許在斗爭發(fā)生的那一刻，能更有準備，更有智謀地參與?！?/br> 魏子緘又嘆：“伯父也不是那個(gè)意思，就是張靈誨在這朝堂上，他無(wú)時(shí)無(wú)刻不在給人使絆子，下毒手。張靈誨是如何坐上尚書(shū)令這個(gè)位置的？底下的六部官員，原先依附趙勐獲的秦孟袁立刻投向他，但其他官員日子就不好過(guò)，只能如我這般藏首?！?/br> “老臣雖不說(shuō)多公道正義敢于出頭，原來(lái)在趙勐獲底下夾著(zhù)尾巴做人，也勉強能對付。趙勐獲還好，不會(huì )把人逼上絕路，只要不出大的差錯都不會(huì )下死后，畢竟那么多年的老人了，沒(méi)了這些人朝廷怎么運轉？” 話(huà)鋒一轉，“但這張靈誨，卻是心眼極小，做事狠絕，原先趙勐獲收刮錢(qián)財，中飽私囊，至少有個(gè)數。張靈誨欺人太甚，得罪他的，看不慣的，敢忤逆他的，就用些手段讓人不好過(guò)。前幾日還逼得兵部尚書(shū)曹裎上吊，誰(shuí)都拿他沒(méi)辦法?！?/br> 一家之言，能信嗎?？删退闶钦娴?，我又為何要幫。 蠅營(yíng)狗茍，濁流生蛆，朝堂一片杯盤(pán)狼藉，不是憑一己之力能改變的。 魏子緘同寧諸道：“你父親跟我一樣，盡力保老臣，我是御史臺，有督查百官之職責，在其他官員被張做手腳誣告上去，吹毛求疵的時(shí)候，適當放放水，走走過(guò)場(chǎng)，時(shí)間一長(cháng)，必定引起他的不滿(mǎn)，到時(shí)候別說(shuō)我的官職，恐怕連小命都不保?！?/br> 是他在尋求好的謀略，想通了之后我松解下來(lái)，點(diǎn)著(zhù)額側，“魏大人?！?/br> “那您是要我殺了他嗎？” 魏子緘很是懷疑，瞇萋起來(lái)：“覃公子有這樣大的本事？” 寧諸連忙橫插一腳：“大人，他就是隨便說(shuō)說(shuō)?！?/br> - 趕到陸府時(shí)已經(jīng)戊時(shí)三刻，陸均還拉著(zhù)我嘮了會(huì )兒。 進(jìn)入府內，蔣昭正站在樹(shù)下同一人說(shuō)話(huà)。那人只有背影，卻給我熟悉之感。 蔣昭看見(jiàn)我們，揮手跟我們打招呼，那人也慢慢轉過(guò)身來(lái)。 我腳步頓住，僵在原地。 蔣昭說(shuō)：“可算來(lái)了，你們害我跟頤殊一陣好等?！?/br> 那人淡淡含笑施以一禮，寧諸回過(guò)頭來(lái)看我。 是付若生。 真的付若生本人。 他是崇任東暗網(wǎng)的成員之一，一直秘密活動(dòng)，為他做事。自古情報機構所做的事，從來(lái)上不得臺面，連史書(shū)上都未曾有記載，能被記錄在冊的只有寥寥數語(yǔ)，觸及不到核心。 細作、內jian、間諜，是活著(zhù)的幽靈，是入門(mén)即死亡的活死人。 他早已被抹消存在，不存于世，而今他浮上水面，必是按耐不住。 “在下付箬，見(jiàn)過(guò)幾位公子?！?/br> 蔣昭虛托住他欲躬下的身，寧諸敷衍回禮。 蔣昭高興道：“嗨呀客氣什么?！庇謱ξ覀?，“他是崇任東晏諳的好友?！?/br> 付箬面無(wú)異常接著(zhù)說(shuō)：“摯友晏諳已失蹤許久，故前來(lái)尋找?！?/br> 寧諸道：“現在敢說(shuō)自己是逆賊崇任東好友，是真膽大，看來(lái)是極好的朋友了?！?/br> “正是?！彼粗?zhù)我，“晏諳走之前留下信息去見(jiàn)你，公子可曾見(jiàn)過(guò)？” 宴席上，我一直盯著(zhù)付箬，酒都喝得沒(méi)味兒。不到兩刻，就要告辭。 陸均留下我們：“你們既是頤殊好友，特備幾壇好酒，移步院子里坐坐?！?/br> 我說(shuō)我不了，他倆很驚訝，但我遙遙望去桃花林中，付箬就在那兒。 此刻有個(gè)大麻煩，如果不解決，只會(huì )越拖越麻煩。 他在這里，我身邊沒(méi)有人是安全的。 想到這兒突然恍惚，這兩天嗜殺又嗜血的，這是怎么了。 本可以坐下來(lái)喝喝酒，聊聊天，賞賞桃花，而且難得今日清閑。 可我若是因為此刻的一時(shí)心軟鑄成大錯，又會(huì )后悔。 踟躕間，我提步向宴席中走去。 我需要一個(gè)承諾和保證，只要付箬不亂來(lái)，或許我可以暫時(shí)放過(guò)他。 他所在的空席對面無(wú)人，別人一看就知道他在等什么人。 我坐下后，道：“你該知道，付若生已經(jīng)死了?！?/br> “是公子您殺的?！彼痪o不慢倒酒，“晏諳呢？” “這你就不要管了?！?/br> “我的好友，我為什么不管？就像您的朋友，蔣昭寧諸失蹤了，您不管嗎？” 我開(kāi)始仔細回憶幾天前的狀況，我如往常在家中閉關(guān)，等待晏諳全盤(pán)接手崇任東的暗網(wǎng)。暗網(wǎng)中最關(guān)鍵的一環(huán)就是付若生，但他絕不會(huì )露頭，因為他露頭就是個(gè)死。但我沒(méi)想到他為了晏諳膽子這樣大，不惜到這么多人的場(chǎng)合與我見(jiàn)面。 他這話(huà)的意思很明顯，不交出他重要的人，他也不會(huì )放過(guò)我的重要的人。 這時(shí)，有人站到我身后，“你要酒嗎，覃公子？覃翡玉？”