第五十六章 患得患失

    頤殊

    半夜外面響起一陣嘈雜喧鬧聲，有人在客棧走廊上跑來(lái)跑去，我爬起來(lái)打開(kāi)門(mén)，但很快被人堵了回去。他捂住我的嘴，將我往房里推，然后小心關(guān)好門(mén)。

    客棧老板一間一間敲開(kāi)屋子叫醒房客，與之一道的還有架在他脖子上的刀，持刀的黑衣人。

    “對對對對……不起打擾您了，”可憐的老板話(huà)不成句，“這二位正在找一位客人?！?/br>
    “少廢話(huà)?！焙谝氯税训锻弦煌?，厲聲道，“有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)她？”

    他指的畫(huà)像上的人。

    “沒(méi)，沒(méi)……有?！?/br>
    就這么慢慢往上，遲早會(huì )找到我這間。

    先一步敲開(kāi)我門(mén)的人說(shuō)，“想活命跟我走?！?/br>
    我酌情思量了一下，被尹輾抓住也不會(huì )死，但我沒(méi)告訴他，跟他走了。

    崇任東站在窗前，望著(zhù)外面的夜色，像是在問(wèn)我，又像是在問(wèn)自己，“他找你做什么？”

    這句話(huà)該我問(wèn)他：他找你做什么。

    尹輾要想抓我，不必如此大動(dòng)干戈。他不會(huì )知道為什么尹輾弄出那么大陣仗要捉拿我，就像我不知道為什么尹輾要大費周章讓他來(lái)救我。他是故意的，故意得就好像有人撿了一條狗，主人奇怪它在家里進(jìn)賊時(shí)為何不吠，卻不知那賊養了那條狗八年。

    崇任東是個(gè)性情寬厚溫和的人，大抵是許多女子心中理想夫君的典范，穩重，成熟，可靠，不張揚，而且他不嫌棄我貌丑，接納我在他家中住下。

    住下的第一天，他在差人置辦賀壽禮。打聽(tīng)到是嚴大人家老太太，我說(shuō)我要去。

    他狐疑道，“理由呢？”

    我答，“尹輾會(huì )帶我去?！?/br>
    -

    翟秋子比我想象的要活潑自信，在車(chē)上聽(tīng)晏諳說(shuō)了她們兩姐妹的事情后，約莫在腦子里有了想象和畫(huà)面。她心直口快，同我交談，問(wèn)我身世來(lái)歷。

    我編瞎話(huà)說(shuō)入宮選宮女落選，做侍婢人家也不要。就我這樣的，大街上賣(mài)豆腐都被衙吏趕回家去，出來(lái)丟人現眼有損市容。她說(shuō)，世間安得兩全法，哪道這關(guān)過(guò)那關(guān)，姐妹不是你的錯。家里可有田，有幾畝地？

    我悄悄問(wèn)晏諳，她什么意思？

    晏諳說(shuō)：“說(shuō)你長(cháng)得丑，只配回家種地?！?/br>
    去你的，早知道這個(gè)晏諳看我不順眼，就不該問(wèn)他。

    我說(shuō)：“世間莫得兩全法，過(guò)完哪關(guān)算哪關(guān)?！彼麄兌荚谛?。

    玩過(guò)兩局，我累了，想走，跟崇任東說(shuō)了，他叫晏諳去備車(chē)馬。

    翟夏川出聲挽留：“時(shí)候還早，既是舊友，何不留下敘敘閑話(huà)？我叫庭艾在院里備幾壺好酒，斗轉星移，物是人非，這么久不見(jiàn)，想必也有好多故事要說(shuō)?！?/br>
    我說(shuō)：“我命里該有的沒(méi)有，不該有的倒有，就是一個(gè)苦命人為了活下去掙扎的故事，哪有什么新鮮的，不像兩位jiejie，出落得好生標致，意中人就在近旁?！?/br>
    想是被戳中了心事，翟夏川臉色微紅，翟秋子很受用，得意揚揚。

    他爹的，我說(shuō)三個(gè)人里我最丑居然還默認了。

    翟夏川道：“那些七老八十被圣上恩準辭官歸鄉的老翁，背著(zhù)小小包袱，破敗行囊，拄著(zhù)拐棍一腳一腳踩在坑坑洼洼的鄉間泥路上，前方是同樣破敗幾十年不曾回過(guò)的舊故里。天下往來(lái)熙熙攘攘，人生經(jīng)歷皆不一樣，誰(shuí)說(shuō)這樣的故事不值得聽(tīng)呢？”

    我陪上假笑，“有人可會(huì )說(shuō)故事了，等他回來(lái)說(shuō)給你們聽(tīng)?！?/br>
    晏諳進(jìn)來(lái)說(shuō)車(chē)馬已好，崇任東送我出去。

    寧諸忽然站起來(lái)道：“我剛好也要走，不如與我同乘一輦，在下與頤殊姑娘也是舊友了，正好有許多話(huà)想問(wèn)?！?/br>
    崇任東替我婉辭：“曲姑娘累了，有什么舊情來(lái)日再敘也可。我是送姑娘回我的住所，她近來(lái)沒(méi)有別的地落腳，暫住在此處。怕是與寧公子不順路?！?/br>
    寧諸作揖一禮，只得坐下。蔣昭朝他擠眉弄眼，他搖頭聳肩，表示無(wú)可奈何。

    先前他倆見(jiàn)到我時(shí)，一個(gè)目瞪口呆，一個(gè)紋絲不動(dòng)。蔣昭提步要向我走來(lái)，寧諸半個(gè)身子擋在他身前，不動(dòng)聲色地搖了搖頭。那時(shí)屋內突然安靜，沉寂如墳。

    翟秋子出去叫了覃翡玉，但他一直沒(méi)出現。蔣昭跟寧諸在角落激烈爭吵，似乎一個(gè)想出去告知他，一個(gè)想讓他走，避免碰面。

    理論上覃翡玉沒(méi)來(lái)對我是好事，他本該要來(lái)的，但他一向不按常理出牌。

    別來(lái)打擾我，別來(lái)干涉我，這是我對他的惟二期望。

    他常說(shuō)我是不確定因素，在我看來(lái)，他是確定的不安分因素。這兩個(gè)性質(zhì)的我們，導致事情變得越來(lái)越復雜，糾纏不清。

    經(jīng)過(guò)房門(mén)，余光瞥見(jiàn)蔣昭還想要說(shuō)些什么，寧諸扇子敲在他胳膊上制止了他。這場(chǎng)景很有意思，他們還在懷疑我的身份。

    馬車(chē)突然停下，在聽(tīng)到他的聲音時(shí)，過(guò)往的凡此種種迅速涌入我的腦海。

    “好久不見(jiàn)，頤殊?！?/br>
    尹輾隱晦而秘密地斬斷了我與過(guò)去的聯(lián)系，與舊事舊物舊人的聯(lián)系，他要我知道，這個(gè)聯(lián)系的契機，只能是他給我的，但覃翡玉沒(méi)抓住，怪不得我。

    “耽誤您看一場(chǎng)好戲了?！蔽倚Φ?。

    “無(wú)礙，你好好活著(zhù)就無(wú)妨?！?/br>
    而后他的馬讓開(kāi)道，馬車(chē)從他身旁駛過(guò)。

    他什么也不要求我做，也沒(méi)有話(huà)對我說(shuō)，我哪里都能去，換句話(huà)說(shuō)哪里都不能去。他只是存在那里，他對我來(lái)說(shuō)只是存在，反之亦然。他的眼線(xiàn)無(wú)處不在，他也無(wú)處不在。我有真正的自由，卻沒(méi)有真實(shí)的自由。自由存在于人的意志之上，但他要剝奪了意志。

    馬車(chē)走過(guò)很遠，我掀開(kāi)簾往后看去，他依然還在原地，目送著(zhù)我們。

    -

    崇任東什么也沒(méi)有追問(wèn)。他一大早起來(lái)，吩咐家仆做好飯菜，便離開(kāi)家門(mén)，日落西山而歸，公平起見(jiàn)，我也沒(méi)有打聽(tīng)過(guò)，他在做的事。隔了一日他回來(lái)得早些，我在院子里坐著(zhù)看日落，他坐下陪我一起看，問(wèn)我玦中有那么多舊友，怎么不去見(jiàn)他們。

    說(shuō)實(shí)話(huà)，我挺想見(jiàn)見(jiàn)仟兒霜兒和小簪兒的，如果有可能的話(huà)，還有阿箏，但也不想打擾他們。我說(shuō)，“前些年在夢(mèng)里見(jiàn)夠了，現實(shí)就不見(jiàn)了?！?/br>
    話(huà)說(shuō)到這，就有以前的老朋友登門(mén)拜訪(fǎng)，蔣昭氣勢凌人地進(jìn)來(lái)，下人沒(méi)攔得住他，他一見(jiàn)到我就拔出隨身的佩劍，指著(zhù)我，“你是誰(shuí)？”

    崇任東把我護在身后，我探出腦袋，“你跟寧諸吵架了吧？”

    我猜他要來(lái)找我，寧諸不讓?zhuān)匠吃缴鷼?，越?lái)越激動(dòng)，爭急眼了，就索性來(lái)問(wèn)個(gè)清楚。

    “借尸還魂？死而復生？你以為我會(huì )信？”他說(shuō)，“寧諸說(shuō)檀鳶惠妃的事在前，還不知是個(gè)什么情況，我知道，如若是人假冒的，管你是個(gè)什么東西，一律斬殺了就是！”

    說(shuō)著(zhù)真要來(lái)殺我，崇任東擋，我只好躲，到處逃，整個(gè)院子里雞飛狗跳。

    打完他似乎認證了我的真實(shí)身份，因為沒(méi)有哪家女子會(huì )像我這般上躥下跳，就連跑姿都很熟悉，“別跑了過(guò)來(lái)?！彼褎σ蝗?，“他娘的，曲頤殊！”

    他擁抱了我。

    其實(shí)我很害怕寧諸的反應，我怕他哭，他越是這樣，對我越好，我就越是不安。他一旦哽咽，我就會(huì )很難受，愧疚之情不可抑制地在我心底漫延，瞬間如萌發(fā)的種子洶涌生長(cháng)，迅速發(fā)酵，長(cháng)成刺人的毒瘤沿著(zhù)密密麻麻的血管攀附向上，纏繞心臟。

    但是他娘的他哭個(gè)屁，他揍我比蔣昭揍得還狠。

    我一直求饒，說(shuō)我錯了，不該瞞著(zhù)你們偷偷回來(lái)，他說(shuō)你還敢回來(lái)啊，看我逮到你不把你掛到冬槐樹(shù)上吊一晚上……

    最后我們都累了，坐下來(lái)，喝酒。

    寧諸問(wèn)我：“他們大張旗鼓抓的真的是你？”

    蔣昭奇怪：“抓的不是豆腐西施嗎？你是豆腐還是西施？”

    寧諸說(shuō)：“那是我聽(tīng)人說(shuō)的?！?/br>
    蔣昭踹了我的鞋底一腳，“快去收拾東西，等會(huì )兒跟我們回去?！?/br>
    我說(shuō)我不回去。

    寧諸重重地放下酒杯，“為什么？”

    我說(shuō)我不能回去，他說(shuō)我走就殺了我。

    我撒謊了，尹輾沒(méi)有說(shuō)過(guò)。他們都沉默了。

    “為什么？”蔣昭很疑惑，“一年前我就想問(wèn)為什么，到底為什么？”他的疑惑得不到解答，如果我不說(shuō)，覃翡玉不說(shuō)，就一輩子不可能得知真相?！澳銡⒘怂?，你害他斷子絕孫？”

    他搖搖晃晃站起，寧諸去撐住他，崇任東走過(guò)來(lái)，問(wèn)是否需要幫忙。寧諸說(shuō)不用，他對我道：“你想留下就留下，想去哪兒去哪兒，你自己選吧?！?/br>
    這話(huà)的意思是：他們不會(huì )說(shuō)。

    正要轉身回去，崇任東看著(zhù)我笑，“想見(jiàn)的故人都見(jiàn)到了？”

    忽然想起，見(jiàn)到尹輾時(shí)忘了一件事，忘了問(wèn)他椎史的墳在哪里，想去看看。我很想他。

    -

    覃隱

    蔣昭在我面前走來(lái)走去，詰問(wèn)我為何放他們鴿子。

    我說(shuō)我太累了，就提早回去。事實(shí)是我在長(cháng)廊上坐著(zhù)睡著(zhù)了，等我醒來(lái)時(shí)，已是夜深，一片寂靜，屋內的燭燈全都熄滅，這樣，我就一個(gè)人慢慢走回了家。

    “可是你，不能不打一聲招呼??！”

    “有什么關(guān)系，你們玩得開(kāi)心就好?！倍辔乙粋€(gè)少我一個(gè)不會(huì )缺人打牌，有我在沒(méi)我在賭運也不會(huì )改變。我不懂他們?yōu)楹芜@么生氣。

    寧諸也坐在一旁沉默不語(yǔ)，生我悶氣。我打了個(gè)哈欠，向上伸懶腰，問(wèn)他們今天去哪里消遣。蔣昭大怒，“你還消遣，昨天一……”寧諸打斷他攬著(zhù)脖子把他拖出去。過(guò)會(huì )兒我去看，他們吵起來(lái)了，老戲常排。

    我正靠在柱子上看，忽見(jiàn)蔣昭搶過(guò)寧諸腰間的劍鞘沖出去，仿佛是要去砍勾引他老公的狐貍精，或者給他戴綠帽子的隔壁老王。這我非常同情，但絕不阻攔。

    晚上醉醺醺的蔣昭被寧諸馱回來(lái)，嘴里說(shuō)著(zhù)胡話(huà)。我跟寧諸合力把他弄到床上，轉身之際他突然拉住我的手腕，說(shuō)，“……你可不能再折磨我們了，你沒(méi)了資本……”

    鬼使神差地，我勉強辨認出這幾個(gè)音，卻沒(méi)有聽(tīng)懂。

    我問(wèn)寧諸，你們去喝酒怎么沒(méi)叫我，都說(shuō)開(kāi)了嗎？

    他說(shuō)嗯，沒(méi)事了，一壇泯恩仇。說(shuō)完沉沉睡去。

    -

    “昨天他們在我這里喝的?！备籼齑蝰R球時(shí)崇任東告知我，“藏的好酒，都給喝了?！?/br>
    我抱著(zhù)鞠杖，看著(zhù)場(chǎng)中縱馬疾馳的兩人，心想等會(huì )兒怎么找他們算賬。崇任東問(wèn)我身體如何，聽(tīng)聞我前段時(shí)間在煙花之地暈了。我們是剛被換下來(lái)的，否則也不會(huì )只留下他跟我可以問(wèn)這么私密的問(wèn)題。

    “……現在傳成什么樣了？”我絕望地問(wèn)。

    “辦事的時(shí)候用力過(guò)猛暈了過(guò)去，泄欲是好事，但要注意身體?！?/br>
    雖然不抱希望，但我聽(tīng)到這個(gè)還是很崩潰。不過(guò)這個(gè)版本比上個(gè)“遇狐貍精吸精血陽(yáng)氣”刪去了很多不切實(shí)際的細枝末節，添油加醋的部分，相對靠譜，已經(jīng)好很多了。

    我干笑兩聲，“倒情愿是狐貍精?！?/br>
    “祝你美夢(mèng)成真?！?/br>
    說(shuō)得很真誠，我謝謝你。

    中場(chǎng)換人，蔣昭被換下來(lái)，我挾著(zhù)他脖子，“我不管你想什么辦法，砸多少錢(qián)，擺平城中的謠言，明白？”

    “大哥，”他連連喊冤，“又不是我故意放出去的，再說(shuō)你平時(shí)好事不出門(mén)，這么一件艷聞八卦就傳遍全城，誰(shuí)想得到??？”

    還“不是故意的”？我氣得拿起鞠杖追著(zhù)他打，他抱頭鼠竄。寧諸看到了，朝我喊，“覃隱，別追了?！毕蛭疑斐鍪?，“上馬來(lái)，這樣快?！?/br>
    這局以我們三球兩進(jìn)拿下勝利，崇任東與晏諳還有嚴庭艾按規矩輸了請客吃飯。

    釋酒客以八十年陳釀的女兒紅著(zhù)名，晏諳喝之前還打趣，“可別喝著(zhù)喝著(zhù)，體力不支，暈了過(guò)去！”所有人笑得前俯后仰，除了我。

    幾個(gè)男人，數十壇酒，三杯兩盞下肚，便開(kāi)始推心置腹，細數過(guò)往英雄事跡，我抱著(zhù)空壇子聽(tīng)他們山南海北地聊，不著(zhù)邊際地調侃，信口開(kāi)河地吹牛。

    “先帝修了一方池，池中滿(mǎn)是毒蝎，把人丟進(jìn)去受毒蝎噬咬而死。無(wú)他，愛(ài)看人掙扎時(shí)臉上痛苦的表情?！标讨O一拍大腿站起來(lái)，學(xué)著(zhù)老生腔調，“我也不關(guān)起來(lái)用刑了，就以你的命最后一次發(fā)揮用處，供陛下賞樂(lè )然后你大可慷慨赴死！”

    剩下的人笑到彎腰發(fā)抖，樂(lè )不可支。

    一個(gè)時(shí)辰過(guò)后，只剩我和寧諸還清醒著(zhù)。我是有之前的教訓在先，不敢多喝，寧諸是一向酒量好。把他們一個(gè)一個(gè)送上馬車(chē)，晏諳嘀嘀咕咕對著(zhù)空氣罵“丑八怪！”我怔忪了一瞬。

    崇任東說(shuō)，“我現在沒(méi)法不被看著(zhù)做事，束手束腳?！?/br>
    我說(shuō)我知道，“會(huì )有辦法的?！?/br>
    而后請馬車(chē)夫將他們安全送至府上。

    寧諸問(wèn)我后不后悔，現在全城都知道我的笑話(huà)。我說(shuō)男子漢大丈夫，有什么后悔的。他說(shuō)你真不后悔？我不明白他什么意思。他倒退著(zhù)走，用手指著(zhù)我上下?lián)u晃，一臉傻笑。

    要說(shuō)后悔的事，清明沒(méi)有去椎史的墳前祭拜?？傁胫?zhù)我們三個(gè)湊齊了再去，磨磨蹭蹭日子就過(guò)了。還有去聞香閣讓伎女非禮勉強算一件吧。

    椎史的墳前有一碗米飯，三個(gè)饅頭，壘在一起。他的墓碑上沾了泥土，我用衣袖去擦。蔣昭挽起褲腿，手上拔了一堆雜草。寧諸擺好三個(gè)碗，依次倒上酒。

    敬酒的時(shí)候他說(shuō)，“兄弟雖然沒(méi)怎么眼熟你，但是兄弟的兄弟就是我的兄弟，這酒敬你?！?/br>
    說(shuō)完在墓前灑上一道。三碗都敬完，儀式結束了，我看向天邊，夕陽(yáng)漸沉。

    黃昏時(shí)云壓得很重，快要下雨了。走到半途只好下馬避雨，酒家隱藏在深處，這山中，沒(méi)幾個(gè)客人。店家過(guò)來(lái)問(wèn)我們喝什么，點(diǎn)了一壺清酒，別的沒(méi)要。

    才喝了一杯，就不省人事。等我們醒來(lái)，錢(qián)袋子不見(jiàn)了，馬匹也不見(jiàn)了。人被丟在這荒山野嶺，喂狼和狗熊吃。

    “媽的，”蔣昭大罵，“早聽(tīng)說(shuō)這一帶有山匪惡賊！”

    他年年都是早聽(tīng)說(shuō)，次次提醒我次次中招，不是我體質(zhì)問(wèn)題就是他嘴開(kāi)過(guò)光。還好衣服沒(méi)被扒光，不然咱仨只好拿樹(shù)葉子遮擋著(zhù)下山，被人笑死。最好是芭蕉葉，可以相互掩護。

    豆大的雨滴落下來(lái)，我們站在一棵大樹(shù)下避雨，沒(méi)有打雷。

    寧諸調侃：“自從上次去過(guò)醉美樓就沒(méi)好事發(fā)生，尤其老覃?！?/br>
    蔣昭說(shuō)：“沒(méi)事兒兄弟，咱們哪天去給你找個(gè)女人，一雪前恥?！?/br>
    寧諸說(shuō)省省吧，“現成的女人他都不要?！?/br>
    “翟秋子？她看起來(lái)像是玩一次就要負責到底，甩不掉了?！?/br>
    “你能不能不要當負心漢，哪點(diǎn)值得提倡了？”

    “難不成男人去一次伎院就要對全青樓的姑娘負責嗎？”

    又吵起來(lái)了。

    他倆比雨聲打在樹(shù)葉上還聒噪，我現在就期盼雨停，沒(méi)想別的了。

    -

    大約半個(gè)時(shí)辰后，雨勢漸漸小了。明知到官府報案沒(méi)用，還是去了一趟。其一是山賊盜匪四處流竄，做完這單就跑，干完一票大的就換地方，很難設伏捉拿，狡猾至極。二是衙門(mén)不作為，浪費人力物力。做完口供文書(shū)，簽字畫(huà)押，就可以走。

    寧諸想起家中有事，蔣昭去異人閣看看，自此在衙門(mén)門(mén)口分別，我一個(gè)人往回走。

    回頭雨又開(kāi)始下，還是突如其來(lái)的暴雨，鋒利的雨滴砸下來(lái)，一點(diǎn)過(guò)渡緩沖也沒(méi)有，絲毫不給人心理準備的時(shí)間。我抬頭看了看天，不管它了。

    一眼望去，奔忙的行人，不多久空蕩蕩的街道，一切籠罩在一片煙云朦朧中，只有我一個(gè)慢悠悠地走著(zhù)，好像在白茫茫的霧氣里永遠找不到路。

    過(guò)往的馬車(chē)趕馬的鞭子愈重，搶過(guò)大雨濕透，不惜撞到路邊的立匾。

    不知怎地，我開(kāi)始追著(zhù)那馬車(chē)跑。

    但我沒(méi)追上。

    它消失在街道拐角，我追不上。

    馬車(chē)停了，有人打著(zhù)傘過(guò)來(lái)。

    “覃公子？”

    是崇任東，晏諳為他撐著(zhù)傘。他背著(zhù)手，笑著(zhù)看我，“可是要搭乘？”

    我邊緩口氣邊用力點(diǎn)頭。

    晏諳為我倒了杯熱水，說(shuō)馬車(chē)上沒(méi)有備好茶，只能將就。我怕衣衫弄濕車(chē)輦內上好的狐裘毛毯，稍有些窘迫，崇任東叫我不必介懷，“在這些事情上心細，當如女子?！?/br>
    “可是我分明看到你馬車(chē)上有一位女子?！?/br>
    “是嗎?！彼χ?zhù)否認，“是你看錯了?！?/br>
    晏諳說(shuō)，“除了我跟任東，哪有什么女子，要有女人，還能是我們倆出游嗎？”

    我問(wèn)他們這是去了哪兒，從哪兒回來(lái)。

    “護城河口岸來(lái)了一批商船，去看看貨?！背缛螙|答道，“公子你呢？”

    我說(shuō)，勝日好郊游，順道去看一位故人。

    “故人？郊游？”他道，“護城河上景色大好，公子有空可以去走走?！?/br>
    我笑笑，他不知道，多少次我一個(gè)人站在護城河邊上。

    “第一次來(lái)玦的時(shí)候，就是乘護城河上的渡舟來(lái)的，每次到那兒去，想著(zhù)不如乘舟回家算了，但又會(huì )害怕，害怕回去?！?/br>
    “近鄉情怯?！彼铱毡锏股纤?，“胡思亂想、患得患失，不過(guò)人性弱點(diǎn)?！?/br>
    晏諳不時(shí)掀開(kāi)簾子朝外看看，他把試探雨水的手收回來(lái)。

    “這雨真大，公子一個(gè)人在雨里走，那得是怎般光景，多少心事啊?！?/br>
    崇任東說(shuō)，“在想什么，不妨說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)？”

    隱藏自己的情緒，就像藏起一把匕首，用整個(gè)手掌包住它，再慢慢收進(jìn)袖子里一樣。

    “不過(guò)是近來(lái)捕風(fēng)捉影子虛烏有的事情傳得太盛，惹人不快?！蔽艺f(shuō)，“雖不嚴重，多少會(huì )招致旁人的閑言碎語(yǔ)，我卻完全沒(méi)考慮過(guò)這樣的事?！?/br>
    崇任東淡笑，寬解人意。

    “交給時(shí)間?！?/br>
    毫不意外，這是世間一切問(wèn)題的解答。