露華集

    王蓮芳抵達應天時(shí)，恰是四月初，春意漸退，暑氣稍起。

    他是跟著(zhù)沈周成返京的隊伍來(lái)的，啟程前，沈周成便對他百般叮囑此行不易，再返徽州許是數月后——

    “容夫人將要臨盆，胎象卻不甚穩妥。多位大夫便多重心安，你去了切記少說(shuō)多做，莫管閑事?！?/br>
    王蓮芳初初一聽(tīng)，打心底里本是不想摻和的。畢竟人家并非尋常婦人，而是一方叛軍首領(lǐng)之妻。這事若辦得好，不過(guò)多賞些金銀財寶，可若辦得不好，腦袋多半就得從身子搬家了。

    然而，饒是他憋了一肚子回絕之語(yǔ)，當著(zhù)沈周成的面卻半個(gè)字也吐不出來(lái)。

    正所謂，人在屋檐下，不得不低頭。因著(zhù)全副身家性命都在徽州，從前他不得已受師小姐的脅迫，后來(lái)又在那位孟元帥手里僥幸逃脫一遭，如今沈周成任此路長(cháng)官，既發(fā)了話(huà)，他豈敢不從？醫之道，根本上就是講求“慈悲”二字，不幸遇上這群無(wú)賴(lài)，王蓮芳真是有苦說(shuō)不出。

    好容易到了應天，他還未來(lái)得及欣賞幾眼此城繁華景象，便被沈周成催命似的提溜去拜見(jiàn)齊丞相。齊元興早下令遍尋四方千金圣手，如今府內真可謂是人才濟濟。王蓮芳在其中瞧見(jiàn)了不少熟面孔，甚至于諸多著(zhù)作等身的老前輩亦在此列。

    但他并不慌張，面診前更是氣定神閑。王蓮芳對自個(gè)兒的醫術(shù)十分有底，當世名醫中，太醫院出身者少，專(zhuān)擅千金一科的就更少了。待他被請進(jìn)內室望聞問(wèn)切后，僅憑脈象并侍女的只言片語(yǔ)，他便推測出這位夫人多半是胎位不正，生產(chǎn)艱難，一招不慎便是險之又險。

    “夫人僅吃藥也是無(wú)用了，還須得針灸才行?！蓖跎彿家贿叾谶B翹收起脈案，一邊捋了捋長(cháng)須，四平八穩道：“下月便要生產(chǎn)了，當務(wù)之急是要先將胎位給正過(guò)來(lái)。孩子已然足月，若是保不住，怕是夫人也免不了性命垂危。此事必得老夫與另幾位先生合力，方才有五成把握?！?/br>
    曉月聞言，擔憂(yōu)不已道：“竟只有五成把握？”

    宿云也道：“夫人說(shuō)不準何時(shí)便發(fā)動(dòng)了，哪里還受得了針灸之苦？”

    “吃不了針灸之苦，那便要吃難產(chǎn)之苦了?！蓖跎彿伎丛\時(shí)，向來(lái)一心撲在病根上，早將沈周成的吩咐拋在了腦后：“一尸兩命可不是開(kāi)玩笑的，孰輕孰重，無(wú)需多言。再者，凡事哪有十成十的把握？若有，便也用不著(zhù)這么多高明大夫了，隨意尋個(gè)村里穩婆來(lái)豈不更省事？”

    好個(gè)不客氣的太醫，放眼滿(mǎn)應天大大小小的醫館，有誰(shuí)敢似他這般回話(huà)。此言一出，曉月并宿云的眉眼皆沉了下來(lái)，還不待她二人再問(wèn)，容夫人卻撩開(kāi)一角簾帳，溫聲道：“王太醫說(shuō)的有理。事有輕重，用有緩急?！?/br>
    她露出一張蒼白的臉，唇色卻暗沉著(zhù)，顯然狀況不佳：“王太醫，那此事便托付于您了。不拘如何用藥施針，只要能保全咱們母子平安，您便是我容淑真的恩人，更是紅巾軍中的貴客?！?/br>
    這樣的諾言，齊元興許得，她自然也許得。這是齊元興與她的第四子，頭三個(gè)孩子也還年幼，她若遭了什么不測，留下他們沒(méi)了親娘又該如何過(guò)活呢？

    王蓮芳見(jiàn)這位夫人果然是個(gè)大氣有見(jiàn)識的，便也收起了心中升起的些微不滿(mǎn)，客客氣氣道：“夫人莫怕，老夫定會(huì )盡力而為?！?/br>
    盡人事，聽(tīng)天命。治病救人同打仗殺人有異曲同工之處，一看本事，二看運氣，若是命不好，便是換了大羅神仙來(lái)也難救。他自是不敢托大應承個(gè)萬(wàn)無(wú)一失的。

    容夫人自然也明白這個(gè)道理，她緩緩頷首，接著(zhù)便喚人好生將王太醫送出去。王蓮芳甫一邁出院門(mén)，便見(jiàn)沈周成正在外頭候著(zhù)他，一見(jiàn)他便道：“勞煩先生了，既來(lái)此處，不如順道再稍移兩步，為小女斷個(gè)脈罷?！?/br>
    “沈小姐？”王蓮芳自是曉得他閨女是誰(shuí)的，忙問(wèn)道：“小姐身子有恙？”

    聞言，沈周成卻搖了搖頭：“并無(wú)不適，不過(guò)她成婚一載有余，一直未曾有孕，心里焦灼得很?！?/br>
    原來(lái)如此。王蓮芳聽(tīng)后不免松了口氣，但很快，他的思緒又紛亂起來(lái)。他可還沒(méi)忘，當初正是這位沈小姐聯(lián)合總管小姐，暗中幫忙傳遞藥材，這才教孟元帥栽了那么大個(gè)跟頭。時(shí)隔許久，她竟又有意召他前去……

    想到這兒，王蓮芳不由得打了個(gè)冷顫，生怕又有什么倒霉事將要落在自個(gè)兒頭上。

    近日齊聞道外出公干，到了沈令宜住處，沈周成自然要與久未見(jiàn)面的女兒好生相談一番。王蓮芳在外間悠哉悠哉地品著(zhù)茶，待這父女二人談罷出來(lái)，方才放下茶盞，起身行禮道：“見(jiàn)過(guò)夫人?！?/br>
    如今，沈令宜也成了旁人口中的將軍夫人了。見(jiàn)了這位老熟人，她不由得展顏一笑，熱絡(luò )回禮道：“王太醫何必見(jiàn)外，在您面前，我不過(guò)還是個(gè)小丫頭罷了?！?/br>
    王蓮芳也笑了笑，望著(zhù)面前的年輕女子，往日舊事難免又涌上心頭。這廂，連翹已然知趣地將醫箱中的各類(lèi)物件擺了出來(lái)，沈周成也避去了別處，王蓮芳便示意沈令宜落座，旋即將手搭上她的皓腕。

    他闔著(zhù)眸子，細細診了好半晌，就在沈令宜惴惴不安以為自己得了什么不治之癥時(shí)，王蓮芳終于抬眼道：“夫人寬心，您這脈象極好，所盼之事沒(méi)有不成的?！?/br>
    “當真？”沈令宜訝然道：“我也請了些大夫來(lái)，卻都道我這需得細細調養，喝下好些湯藥?！?/br>
    “再多的湯藥，也不過(guò)是安神罷了?！蓖跎彿紦u搖頭，好笑道：“您憂(yōu)心自個(gè)兒有病，他們若說(shuō)全然無(wú)病，豈非教人疑心醫術(shù)不精？依老夫之見(jiàn)，您且將心頭掛念之事稍放一放，再?lài)谕旋R將軍得空?；貞靵?lái)，便什么疑難都解了。夫妻之間，最怕的就是分隔兩地、獨守空房，這樣罷，不如讓老夫另給齊將軍開(kāi)個(gè)方子，多加幾味壯陽(yáng)滋補的藥，保管立竿見(jiàn)影不傷身……”

    沈令宜原先聽(tīng)得云里霧里，轉眼見(jiàn)王蓮芳滿(mǎn)臉和藹，又說(shuō)起什么“壯陽(yáng)滋補”，一下子便全明白了。她當下壓不住羞惱，幾乎從牙縫里蹦出字來(lái)，趕忙婉拒道：“成婚至今，我夫君確有大半日子都在外頭輾轉，我也是瞧軍中幾位夫人皆有喜，這才心急了些。是藥三分毒，您還是莫要開(kāi)方了?！?/br>
    王蓮芳故而朗笑，連連道：“如此便好，如此便好！老夫尚且會(huì )在應天停留些時(shí)日，夫人若改了主意，不妨再喚老夫來(lái)?！?/br>
    連翹已然收好了藥匣，說(shuō)罷，他便起身拱手，意欲告辭。沒(méi)想到沈令宜卻堅持要送他出府，短短幾步路，她又在旁低聲歉然道：“您是個(gè)有德之人，一心救苦救難，又豈似我們這般的俗世末流人？今日您老既能寬宥往日舊事，不計前嫌，小女在此先謝過(guò)了?！?/br>
    頃刻間，王蓮芳心頭警鈴大作。他知道這小丫頭嘴甜慣會(huì )哄人，可再會(huì )哄，也抵不上他的性命要緊啊。

    于是他當即苦笑道：“小祖宗，您可莫要再提前事，千萬(wàn)饒了我這把老骨頭罷！當日若非聽(tīng)了師小姐的囑托，又兼有令尊沈將軍說(shuō)情，孟元帥險些便將老夫給活吞嘍！那是個(gè)殺人不眨眼的閻王，連你們紅巾軍中諸多好漢都不敢惹，何況我哉？老夫此生再沒(méi)什么心愿，只要能再安安穩穩活個(gè)十來(lái)年，不用日日擔驚受怕的，便是天大的福分了?！?/br>
    沈令宜是聽(tīng)她爹說(shuō)過(guò)當日情狀的，師jiejie走后，孟開(kāi)平幾乎將與她有關(guān)的一切人與事都查了個(gè)底朝天，至于常入府請脈的王蓮芳自然首當其沖。

    “關(guān)心則亂，開(kāi)平哥他本也無(wú)意傷您，那時(shí)確是氣急了?！?/br>
    沈令宜嘆了口氣，頗為內疚道：“師jiejie將我們都騙了……誰(shuí)能想到，那藥竟不是給她喝下的，反倒是下到了開(kāi)平哥平日所飲的茶水里……”

    孟開(kāi)平是個(gè)不大愛(ài)喝茶的人，偶爾喝些師杭的茶水，除此之外喝得最多的便是白水。師杭房中常置兩壺，她自個(gè)兒只用其一，孟開(kāi)平卻是隨手抓起哪壺便喝哪壺。故而，那無(wú)色無(wú)味的藥悄無(wú)聲息溶于水中，孟開(kāi)平無(wú)知無(wú)覺(jué)足足喝了一年多。

    “哎，夫人，話(huà)可不是這么說(shuō)的?！蓖跎彿疾挪恍潘f(shuō)的什么無(wú)意傷人，當日那劍刃就冷冰冰架在他脖頸上，使他后怕得整三夜睡不著(zhù)覺(jué)，現下想來(lái)也是一肚子憋屈：“那孟元帥從未待您兇惡過(guò)，待老夫卻足稱(chēng)得上窮兇極惡了！三五個(gè)人兜頭過(guò)來(lái)便是長(cháng)繩麻袋??！甫一露面，連句話(huà)都不許說(shuō)，揚言便要將老夫拖出去刮成三千刀……”

    王蓮芳談起這些，真是不堪其辱。他怕死，不幸遇上孟開(kāi)平這樣的兵匪，竟連死都不準死得痛快——古往今來(lái)，有幾個(gè)惡徒配得上動(dòng)用凌遲之刑？他犯得過(guò)錯還遠不至于罷！

    “擅自下藥雖陰損了些，可老夫也是被脅迫的??！要殺要剮自去尋師小姐，怎么能將新仇舊怨全加諸在老夫一人身上？”王蓮芳忿忿不平道：“再者，那藥可是老夫習醫五十載方才鉆研而成的，毒性微小，不過(guò)是令他一年半載內不得生育，停了藥便照舊無(wú)虞，又不是一輩子生不了……他一個(gè)年紀輕輕的漢子斤斤計較什么！”

    沈令宜聞之，也不知該如何調停了。站在王蓮芳的立場(chǎng)上想，他本無(wú)害人之心，實(shí)在是一場(chǎng)飛來(lái)橫禍；可換而替孟開(kāi)平想一想，他才是從始至終都被蒙在鼓里的那個(gè)人，師jiejie并一眾人等反倒明明白白耍著(zhù)他玩。

    從古至今，沒(méi)有男人愿意拿子孫一事開(kāi)玩笑，他們寧可逼迫女人喝下各種烈性傷身的避子湯，也絕不肯從大夫那兒討些湯藥來(lái)喂給自己。因為人都是自私的、利己的，男人于此尤甚?？善祥_(kāi)平遇上的女人是師杭，她勇氣太足，更何況二人有仇，于是師杭便在損己和損他中果斷選擇了后者。

    沈令宜無(wú)奈想，其實(shí)師jiejie也不過(guò)是做了許多男人習以為常的事罷了。若是開(kāi)平哥瞞著(zhù)她下藥，旁人也只會(huì )稱(chēng)贊開(kāi)平哥明白事理、心有溝壑；可若這決斷放在師jiejie身上，旁人就只會(huì )罵她狠絕無(wú)情、心思歹毒，一切都成了罪過(guò)。

    其實(shí)結果并沒(méi)有改變，只因為是女人，許多事情便不能做，做了也是錯。

    ……

    齊元興為安頓各地投奔而來(lái)的才學(xué)之士，特意建造了一座禮賢館。接下來(lái)半月，王蓮芳便暫居于此館中。

    除卻某些時(shí)辰要為容夫人施針請脈，大多時(shí)候王蓮芳還是十分清閑自在的。他在館中常與諸位同好探討切磋醫術(shù)，也常翻閱各類(lèi)珍藏難尋的醫書(shū)古籍，半月下來(lái)，自覺(jué)頗有感獲，應天這一趟所行不虛。

    到了四月十七那一日，容夫人順利生產(chǎn)喜得麟兒，母子俱安。至此，王蓮芳半懸著(zhù)的心終于安穩落下。他第二日便預備著(zhù)收拾行囊返徽，可不料齊元興又發(fā)了話(huà)，囑他們一眾大夫有功必賞，須得待齊四公子辦了滿(mǎn)月酒才可離去。

    王蓮芳暗暗哀嘆，是非之地，豈堪久留？

    到了五月初，暑氣將盛。一日，王蓮芳正于禮賢館中研讀古方，卻見(jiàn)軍中謀士劉基朝他邁步行來(lái)，揖道：“貿然叨擾先生了，在下手中正有一集子待編，其內提及孫真人《千金要方》一書(shū)，不知可有錯漏之處。還望先生一觀(guān)，略作指點(diǎn)?！?/br>
    這劉基可是齊元興手下數一數二的幕僚，他之言，任誰(shuí)也須多思量三分。王蓮芳聽(tīng)了這話(huà)，忙起身回道：“客氣了，老朽先前曾有幸粗讀過(guò)《千金要方》的唐刻本，知之一二，談何指點(diǎn)？只怕是要班門(mén)弄斧了?！?/br>
    劉基也是個(gè)學(xué)富五車(chē)的浙東名士，朱升薦他來(lái)任軍機，足以證明他有旁人所不能及的真才實(shí)學(xué)。然而聞言，劉基仍笑瞇瞇道：“各人有各人的專(zhuān)長(cháng)，在下的路子偏門(mén)些，如宋濂等人也未曾多學(xué)醫道?！闭f(shuō)著(zhù)，他雙手將集冊遞過(guò)：“勞您過(guò)目?！?/br>
    王蓮芳接過(guò)，可他方才翻閱兩頁(yè)，便眉頭一皺，旋即他又看了一眼扉頁(yè)，驚詫道：“露華集？這是誰(shuí)的書(shū)？”

    “在下亦不知?！眲⒒谒麑γ媛渥?，搖搖頭道：“這書(shū)是孟元帥托在下校對編正為集的，當時(shí)他拿來(lái)諸多零散文稿，最終理為詩(shī)賦四卷、文章樂(lè )府八卷，其中古賦古詩(shī)、律詩(shī)絕句、雜文傳記、祝文祭文，無(wú)所不有。觀(guān)之，文筆用法尚顯稚秀，但確是好文章無(wú)疑。在下曾問(wèn)過(guò)孟元帥究竟是何人所作，主筆者不在，不敢胡亂增刪，不如請來(lái)應天一敘再議?？擅显獛洘o(wú)論如何不肯吐露半分，只道是他一情意甚篤的故人，又將此重任托于在下……”

    說(shuō)到這兒，劉基意味莫名地看向王蓮芳，果見(jiàn)他臉上盡是藏不住的無(wú)措：“里頭不少字句鋒芒畢露，想來(lái)定是個(gè)少年意氣者，再兼之字跡秀美、少許詩(shī)詞暗含閨怨之意……王先生，您自徽州而來(lái)，可曾識得個(gè)這般才氣斐然的年輕女子？”

    情意甚篤的故人，呵。

    這下，王蓮芳全都聽(tīng)明白了，劉基這是在套自個(gè)兒的話(huà)呢！

    王蓮芳初次見(jiàn)到《千金要方》的唐刻本便是在師家的藏書(shū)樓中，杭宓曾欲將此書(shū)贈于他，他卻未敢收下如此珍寶，借閱半載后又原物奉還了。記得從前在師府看診，那師小姐所居之處，正是名為露華閣……

    思及此，他心念一動(dòng)趕忙將露華集翻至尾部祭文那一卷，頭一頁(yè)，師伯彥三個(gè)字立時(shí)便映入眼簾。

    “如此處心積慮，老夫卻給不了你想要的答復?！蓖跎彿缄H上書(shū)冊，冷笑兩聲，對著(zhù)劉基道：“你們應天軍中黨派林立，你靠著(zhù)誰(shuí)、又想拉攏誰(shuí)，莫想走老夫的路子。吾無(wú)意淌這趟混水！”

    “先生怕是誤會(huì )了?！?/br>
    劉基先是致歉，而后正欲解釋?zhuān)瑳](méi)想到外頭忽而有人進(jìn)來(lái)通傳——

    “劉先生！孟元帥率部返京，聽(tīng)聞身受重傷，您還是快些去瞧瞧罷！”

    聞言，兩人對視一眼皆大驚。于是再顧不上理論旁的了，王蓮芳也責無(wú)旁貸拎起手邊的藥匣，與劉基一道奔赴而去。

    到了廳中，已然烏泱泱圍了一大圈人，里三層外三層，連個(gè)傷患的人影都看不見(jiàn)。王蓮芳在門(mén)口，只聽(tīng)諸位大夫高聲爭論著(zhù)什么“左眼不?！?，又聽(tīng)到什么“傷及經(jīng)脈、難以止血”，他心中一急，干脆高聲喊道：“且讓讓?zhuān)∏易屪專(zhuān)Q老夫來(lái)瞧一眼！”

    頃刻間，廳中嘈雜的爭論聲一齊停了，眾人都懵懵然望向他?？赏跎彿几静辉诤踹@些，他滿(mǎn)心里想的是那個(gè)亡命之徒要死也該死遠點(diǎn)，千萬(wàn)別教他知曉才好。兩人間的恩怨實(shí)在難解，但總歸上回孟開(kāi)平并沒(méi)傷著(zhù)他，今日既偏巧撞上了活閻王傷重，他這個(gè)做小鬼的無(wú)論如何也要盡力救治……

    面前的人潮主動(dòng)分開(kāi)，給他讓出了一條路。王蓮芳沖進(jìn)去，正要先開(kāi)藥匣止血，猛地一抬眼，卻見(jiàn)那活閻王竟然分毫無(wú)恙，正端坐在一把太師椅上瞇著(zhù)眼打量他。

    “……你怎么還敢來(lái)應天？”

    孟開(kāi)平一邊慢悠悠擦拭著(zhù)手中染血的亮銀槍?zhuān)贿呹帎艕砰_(kāi)口問(wèn)道：“王老頭，你該不會(huì )是來(lái)找死的罷？”