趙明帝叁十二年，北陵攻破崇明關(guān)，入侵大趙。齊王趙彬攜廬楚地域叁十萬(wàn)趙軍降于廬州，獻虎符。

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    趙彬昏昏沉沉地醒來(lái)。

    他發(fā)現自己身處在一間暗室之中。趙彬不敢置信。他方要起身，四周傳來(lái)鐵鏈嘩嘩作響的聲音，手腳上的冰冷束縛很快便讓他認清了一個(gè)事實(shí)：他被人關(guān)起來(lái)了。

    他身上僅著(zhù)粗布衣服，手腳都用手腕粗的鐵鏈鎖了起來(lái)。趙彬勉強檢查了一下他的傷口，已經(jīng)被人粗略處理過(guò)了。只是處理的方式過(guò)于粗暴，有些地方化了膿，附近皮膚微微發(fā)熱。

    暗室大門(mén)緊閉，沒(méi)有窗戶(hù)，四周用鐵水鑄成，不給他一絲一毫逃跑的機會(huì )。

    “有人嗎？”趙彬張了張嘴，才發(fā)現自己的嗓音竟變得如此嘶啞，喉嚨干澀難耐。

    許是聽(tīng)到了房中的響動(dòng)，門(mén)口傳來(lái)了腳步聲。很快，大門(mén)開(kāi)啟，微弱的燈光照了進(jìn)來(lái)。

    眼睛許久不見(jiàn)光亮，趙彬條件反射地瞇起了眼睛。

    “嘖嘖，所謂的‘大趙第一公子’，竟然流落成了如今這副模樣?！笔煜さ膽蛑o聲從門(mén)口響起。

    待趙彬適應了燭火的光亮，他才認出來(lái)人。那人身著(zhù)紋繡緞面青色長(cháng)衫，白玉腰帶，一雙熟悉的桃花眼中是直白的幸災樂(lè )禍，竟然是北陵的二皇子。

    “怎么是你？”

    “好歹相識一場(chǎng)，齊王見(jiàn)到本宮就是這樣的態(tài)度？”

    “呵，你們當初如此苦心經(jīng)營(yíng)，利用本王，還好意思提什么‘相識一場(chǎng)’？”趙彬冷笑一聲。

    他如今已經(jīng)想通了很多事情。二皇子同他的交易，從一開(kāi)始就是一場(chǎng)徹頭徹尾的騙局。北陵所要的，只是關(guān)于崇明山脈的線(xiàn)索?！案揪蜎](méi)有什么高祖秘寶吧？”

    “怎么會(huì )沒(méi)有呢？齊王殿下在北陵的探子不是也已經(jīng)查到前幾年北陵國庫空虛，民不聊生了嗎？不過(guò)是我們一早就在同你商議前找到了?！倍首永仙裨谠诘赝媾?zhù)腰間的匕首，“再說(shuō)了，本宮同齊王，只是相互利用的關(guān)系。若是沒(méi)有我們，齊王殿下只怕是如今還只是個(gè)不受重視的叁皇子吧？本宮分明瞧著(zhù)，你也很喜歡這權勢滔天的樂(lè )趣?！?/br>
    “瓊華呢？既然一切都是你們安排好的，瓊華其實(shí)未死吧？本王有幾次在京城看到的也不是幻覺(jué)?！?/br>
    “皇妹啊——她自然很好。等過(guò)段時(shí)日，你可能就能見(jiàn)到她了?！?/br>
    “呵呵，本王就知道?！壁w彬低笑幾聲，“所以當初和親也是你們一早算計好的吧？本王已經(jīng)知道那個(gè)‘子顏’了，她不過(guò)是把本王當作一個(gè)死人的替身而已?！?/br>
    二皇子挑了挑眉，“齊王殿下，一開(kāi)始的時(shí)候，本宮同大哥他們，可是真抱著(zhù)小妹嫁給你能舉案齊眉的想法，方才找上你的。若你善待小妹，本宮不是不能幫你得到那個(gè)皇位。便是你要起兵，北陵也可以借你兵馬。雖然北陵還是會(huì )攻打大趙，也能保你做個(gè)養尊處優(yōu)的亡國太子、公主駙馬?？偙饶阍谶@里當階下囚強?？上Я?。本宮分明告訴你，小妹是我家視若珍寶的存在的?！?/br>
    二皇子的話(huà)如同一把把尖刀，刺向趙彬的心臟。他喃喃自語(yǔ)道，“本王以為你是在玩笑，若真是受盡寵愛(ài)，怎么會(huì )對她的‘逝世’不聞不問(wèn)……”

    “還要問(wèn)什么？我們早就對你不抱期望了。本宮知道是你那個(gè)側妃安排的人手。齊王殿下向來(lái)足智多謀，可惜于感情一塊卻從未清醒過(guò)。也幸好，皇妹似乎從未心悅過(guò)你?！?/br>
    二皇子頓了頓，露出一個(gè)玩味的笑容，“原來(lái)齊王知道自己是替身?？墒菫槭裁?，你會(huì )以為子顏已故了呢？”

    最后幾個(gè)字像是將那一把把插在心口的尖刀又擰了幾圈一般，絞痛難耐。趙彬深吸一口氣，方才使聲線(xiàn)保持平日的冷靜，“二皇子這是何意？若此人未死，瓊華為何要找替身？本王向來(lái)聽(tīng)聞北陵皇室不看重門(mén)第，那位二公主當年不也是嫁給了一個(gè)教書(shū)先生？”

    二皇子繼續把玩著(zhù)手上的那把蟠螭紋嵌玉金柄匕首，沒(méi)有回答趙彬的問(wèn)題。他只是開(kāi)口問(wèn)道，“你可知北陵暗侍？”

    “暗侍？便是同暗衛那樣？”

    “是也不是。暗侍是北陵皇室秘密豢養的一群人?！倍首娱_(kāi)口向趙彬講起暗侍的由來(lái)。他講起暗侍殘忍血腥的豢養方式；講起他們都要受到的殘酷宮刑；講起他們無(wú)父無(wú)母無(wú)姓無(wú)顏的影子生活；講起他們性命由主，便是死后的尸體也不屬于自己的無(wú)奈。

    趙彬的聲音中有一絲戒備，“既然說(shuō)了是北陵皇室秘密，同本王講這些做何？”

    “哈哈，”二皇子笑了，可是笑聲中只有一絲苦澀，“齊王殿下那么聰明，何必裝作糊涂？你分明知道我們是不會(huì )讓這個(gè)秘密泄露出去的。你可知，為何皇妹和親大趙，身邊卻未帶任何暗侍？”

    聽(tīng)了二皇子講述關(guān)于暗侍的事情，多年前的許多細節都漸漸浮出水面。

    趙彬想起大婚之夜，瓊華公主萬(wàn)分愛(ài)惜的那個(gè)面具。曾經(jīng)他以為那是只屬于自己的定情信物?？扇羰悄敲婢咭婚_(kāi)始便是屬于別人的呢。難怪，瓊華公主在要求同他畫(huà)像的時(shí)候要戴著(zhù)面具，甚至幾次叁番地要求他戴上面具。很多時(shí)候，比起他本人，瓊華都表現得更在意那個(gè)面具。就連甚少進(jìn)聞瀾院的他都記得公主親手擦拭那個(gè)面具的模樣。

    趙彬又想起曾經(jīng)他在北陵大皇子那里，見(jiàn)到的那個(gè)戴著(zhù)囚牛暗紋面具的侍衛。還有他曾就面具一事詢(xún)問(wèn)大皇子時(shí)，對方怪異的表情。

    北陵暗侍不得以真面目示人，所以有了囚牛、雪鳳紋路的面具彰顯主人身份。

    瓊華公主在大婚當晚拿出這個(gè)面具，同他說(shuō)的那些北陵的婚俗，怕都是騙人的吧？在她心里，那夜同她成親的究竟是誰(shuí)？

    她說(shuō)出的“同xue之愿”來(lái)誆騙戴上面具同她畫(huà)像，其實(shí)便是暗指北陵暗侍便是死后，尸體也要提前埋入主人墓室，為其守靈。

    難怪當時(shí)大皇子露出了神色詭異，那分明是在看他的笑話(huà)吧？

    難怪北陵皇室從不看中門(mén)第出身，瓊華公主卻不能和這位子顏在一起，只能找了他這個(gè)替身和親。料想哪個(gè)皇帝，都不可能任憑自己的女兒嫁給一個(gè)閹人，成為世人的笑話(huà)。

    那他呢？他堂堂一個(gè)大趙皇子，成為閹人的替身，難道就不是笑話(huà)了嗎？

    平生難以言喻的羞恥感如浪潮般襲遍趙彬全身。

    趙彬拳頭攥得手上青筋暴起，從咬緊的牙關(guān)一個(gè)字一個(gè)字地往外蹦著(zhù)他想說(shuō)的話(huà)：“難道說(shuō)，那個(gè)子顏，就是她的暗侍？”

    “齊王殿下果然聰明。就是不知神通廣的齊王殿下是否得知這段北陵皇室的秘辛呢？”

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