被臨時(shí)修葺的宮殿內，伊森見(jiàn)到了闊別許久的女爵凱拉。

    凱拉坐在王座上，瞥了一眼坐在宮殿角落出神的伊森，很快就看出了他的不耐煩。

    “伊森這么久沒(méi)見(jiàn)，你還是那樣沒(méi)有一丁點(diǎn)耐心?！彼贿叴蛄恐?zhù)面前的藥箱，一邊毫不客氣地對伊森做出評價(jià)。

    “……你還是喜歡多管閑事?！币辽瓝沃?zhù)頭，哈欠連天，“你看好了沒(méi)，我要趕回去抓兔子了?！?/br>
    凱拉打開(kāi)木箱，拿起一瓶藥劑聞了聞，將配方遞給了一旁的藥劑師。

    “這個(gè)配方我會(huì )交給王宮的藥劑師負責，”凱拉合上木箱，“替我謝謝阿萊，她是一個(gè)出色的藥劑師?！?/br>
    “我會(huì )幫你轉達的?！币辽f(shuō)完站起身，活動(dòng)了下背部。

    宮殿的大門(mén)緩緩打開(kāi)，強烈的陽(yáng)光照進(jìn)室內，照亮了女爵金色的王座，耀眼的金屬光澤吸引了伊森的目光，他轉過(guò)身，沒(méi)有立即向門(mén)邊走去。

    他垂下眼沉默了一會(huì )兒，不知在想什么。

    “凱拉，”這是他第一次用如此認真的語(yǔ)氣說(shuō)出女爵的名字，“我能問(wèn)你一個(gè)問(wèn)題嗎？”

    “哦？”凱拉挑眉，偏過(guò)頭頗有興趣道：“是什么問(wèn)題把你難住了？”

    伊森仍舊站在宮殿的角落，遠遠地看著(zhù)王座上的凱拉，陰影模糊了他的面容，同樣也隱藏了他的情緒，但凱拉還是聽(tīng)出了他暗藏的不安。

    “要怎么樣才能讓一個(gè)人類(lèi)……”伊森頓了頓，“要怎么樣才能讓她，活得很久很久?！?/br>
    “很久很久？”凱拉稍微思考了一會(huì )兒?jiǎn)?wèn)：“很久是多久？”

    “三百年?！?/br>
    “龍的壽命？”凱拉輕笑出聲，“你要讓一個(gè)人類(lèi)活到三百年？”末了她繼續笑著(zhù)說(shuō)，語(yǔ)氣里帶了些玩味：“要讓一個(gè)人類(lèi)活三百年的難度不亞于讓一只蝴蝶活上三個(gè)月?！?/br>
    “如果有這種可能呢？”伊森問(wèn)。

    “如果有這種可能，”看著(zhù)這個(gè)算得上她朋友的家伙，凱拉短暫沉默了一瞬，“即使有這種可能，也不是每個(gè)人類(lèi)都能忍受這原本不屬于她的漫長(cháng)壽命?！?/br>
    “……如果是你，凱拉你會(huì )愿意嗎？”

    凱拉看向敞開(kāi)的宮殿大門(mén)，無(wú)所謂道：“不知道。我要做的事情已經(jīng)完成了，即使只剩下三天的壽命我也沒(méi)關(guān)系?！?/br>
    她知道伊森話(huà)里的所指，也知道為什么伊森會(huì )問(wèn)她這個(gè)問(wèn)題，她仰過(guò)頭，后背貼在了王座的椅背上，緩緩道：“不過(guò)……老國王去世的時(shí)候剛過(guò)完一百八十歲的生辰……”

    同為人類(lèi)的老國王去世時(shí)將自己的壽命生生的延長(cháng)到一百八十年，如果不是那次毒殺，他或許能活得更久。

    “所以，”凱拉的視線(xiàn)回到了伊森身上，“我想東岸的王都舊址里一定有能讓人類(lèi)延長(cháng)壽命的方法?！?/br>
    “東岸？”那是一片對于伊森來(lái)說(shuō)十分陌生的區域，“東岸的軍隊勢力混雜，全都在搶奪王都的舊址，我想不出能夠進(jìn)去的辦法?！?/br>
    “還能有什么辦法？”凱拉嗤笑，回到了平日里慣常的高傲，“當然是光明正大的進(jìn)去了?！?/br>
    “老國王無(wú)能，在位的時(shí)候只顧著(zhù)自己荒yin無(wú)度的生活，用大量的財力物力才能維持他遠超普通人類(lèi)的壽命，”凱拉說(shuō)著(zhù)事實(shí)，“就算你拿到了方法，憑你現在的樣子也很難去實(shí)現它?！?/br>
    話(huà)音落下，凱拉觀(guān)察著(zhù)伊森的反應，在等待他回答的間隙輕輕敲打著(zhù)鍍金的把手。

    “你的意思……”伊森腦海中冒出了一個(gè)在此之前他從未設想過(guò)的計劃。

    沒(méi)等伊森說(shuō)完，凱拉先一步替他解釋道：“我會(huì )給你一支軍隊，讓你帶去東岸?！?/br>
    “這么做對你有什么好處？”伊森皺起眉頭。

    “我不打算去趟東岸的渾水，不代表我在東岸沒(méi)有需要的東西，不過(guò)給一支軍隊而已，就當一個(gè)投資……”凱拉抬眸，漫不經(jīng)心道：“如果你成功了，東岸最大的金礦就是我的報酬?！?/br>
    ＊

    伊森再次回到山谷里時(shí)，阿萊已經(jīng)在里間睡著(zhù)了。

    聽(tīng)見(jiàn)木門(mén)開(kāi)關(guān)的聲音，她悄悄地睜開(kāi)了眼睛，直到確認是伊森回來(lái)后才重新閉上。

    過(guò)了一會(huì )兒，有人繞過(guò)屏風(fēng)，阿萊在黑暗中聞到了來(lái)自室外的夜間露水味道，下一秒，床墊塌陷下去一塊，伊森輕輕地躺在了她的背后。

    伊森聽(tīng)見(jiàn)了阿萊的呼吸頻率，知道她被自己吵醒了，于是道歉說(shuō):“對不起阿萊，我回來(lái)晚了?！?/br>
    “……女爵把藥劑收下了嗎？”阿萊還是保持著(zhù)原本的姿勢，問(wèn)了自己關(guān)心的問(wèn)題：“她的藥劑師怎么說(shuō)？”

    聽(tīng)見(jiàn)阿萊的話(huà)，伊森微愣了一瞬，接著(zhù)回答：“她對你的藥劑很滿(mǎn)意，讓我轉告說(shuō)你是一個(gè)很出色的藥劑師?！?/br>
    “是嗎？”

    阿萊的語(yǔ)氣聽(tīng)不出欣喜，平靜的像是立刻就會(huì )陷入沉睡。

    “只要瘟疫過(guò)去，這片土地就能得到暫時(shí)的平靜……女爵會(huì )是一個(gè)出色的統治者，”阿萊繼續說(shuō)著(zhù)，夢(mèng)中囈語(yǔ)般，聲音越來(lái)越低，“到那時(shí)候我就可以離開(kāi)山谷……重新回到小鎮，也不知道我的店有沒(méi)有被毀掉……”

    幸好擁有的金幣足夠多，不用擔心之后的重建費用。

    更深露重，伊森撫摸著(zhù)她散落在枕上的頭發(fā)，小心翼翼地問(wèn)：“阿萊想回去了嗎？”

    她翻了個(gè)身，看向漆黑一片的屋頂，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯，想回去了?！?/br>
    “阿萊……”伊森收回自己的手，看著(zhù)她的側臉，“有想過(guò)去東岸嗎？”

    “東岸？”阿萊眨了眨眼，“我為什么要去東岸？”

    ——沒(méi)有想過(guò)嗎？

    伊森喉頭微動(dòng)，想還說(shuō)些什么，可卻不知道該怎么開(kāi)口。

    “為什么會(huì )突然提到東岸，”阿萊問(wèn)，“伊森，你似乎有什么話(huà)想對我說(shuō)?！?/br>
    這只龍的演技很差，只需一眼就能看出他的糾結和彷徨。

    “女爵說(shuō)，會(huì )給我一只軍隊……讓我帶去東岸?！?/br>
    伊森猶豫著(zhù)要不要說(shuō)出他的真實(shí)想法，但還未開(kāi)口便被阿萊搶先。

    “你答應了？”她問(wèn)。

    “嗯?！?/br>
    得到伊森確定的回答，阿萊只是驚訝了一瞬，隨后便恢復平靜，靜靜地看了他一會(huì )兒后問(wèn)：“女爵為什么會(huì )愿意給你一只軍隊？”

    伊森解釋了他和女爵所謂的“交易”，卻隱瞞了他去東岸的真實(shí)目的，就像凱拉說(shuō)的那樣，他并不確定阿萊是否會(huì )反對他的想法。

    因為無(wú)論阿萊是否反對，他已經(jīng)下定決心——他想讓阿萊活到三百年，直到他們可以一起死去。