周從嘉心中落地的第二件事兒便是終于把他爹給撈出來(lái)了。既是機緣巧合，也是相識而動(dòng)。

    說(shuō)來(lái)話(huà)長(cháng)，出成績(jì)前他沒(méi)少跑縣城打聽(tīng)周永貴的消息，奈何沒(méi)路子，大門(mén)都不給進(jìn)。分數出了，前途定了，周從嘉總算有空琢磨家里那檔子破事。

    身邊的人接二連三杳無(wú)音訊，還偏偏是在人生重要的大考前，說(shuō)一點(diǎn)兒不怨恨肯定是假的。露水情緣，女人跑了便跑了吧，父母畢竟生養一場(chǎng)，怎么可能漠不關(guān)心。

    可是關(guān)心有什么用呢？像無(wú)數次遭遇過(guò)的，除了干著(zhù)急，什么也做不了。

    從新野市回到家中，周從嘉照例打掃房間，整理著(zhù)父母的衣物。他正尋思著(zhù)白天再去找村干部打聽(tīng)消息，電話(huà)鈴聲響徹空蕩蕩的屋子。

    掛了電話(huà)，周從嘉勾起嘴角，真是踏破鐵鞋無(wú)覓處。不過(guò)怎么能把事情辦成呢？他又陷入了沉思。

    第二天一大早，周從嘉坐上了村口的中巴車(chē)，只是這次他并未在縣城停留，而是直接轉車(chē)去了市里。

    到達目的地，周從嘉理所當然被攔在大門(mén)外，他沖門(mén)衛遞來(lái)登記的筆擺擺手，不慌不忙地打出一個(gè)電話(huà)。

    等待的過(guò)程中，周從嘉找了個(gè)陰涼地站著(zhù)、隔著(zhù)圍欄掃了一眼里面的建筑。

    市政府的大樓修得很是氣派，對稱(chēng)的淺色建筑外蒙著(zhù)一層日積月累的灰塵，遠不如院子里的綠植清爽。

    進(jìn)進(jìn)出出的人們衣著(zhù)考究步履匆匆，見(jiàn)門(mén)口杵著(zhù)個(gè)學(xué)生，不免多看了兩眼。

    他們打量周從嘉，周從嘉也打量他們。

    大多數人的上半身稍微前傾，脊柱還不如一個(gè)農村孩子挺得直，大約是點(diǎn)頭哈腰慣了吧。

    “你就是周同學(xué)？”一道聲音打斷了周從嘉的社會(huì )觀(guān)察。簡(jiǎn)單的寒暄后，來(lái)人領(lǐng)著(zhù)周從嘉走向大樓。

    進(jìn)入一間空曠的會(huì )議室，里面已經(jīng)坐著(zhù)五個(gè)少男少女，正在愉快交談。

    “來(lái)，周同學(xué)，喝口水，你們先坐一會(huì )兒，別拘束，互相熟悉熟悉。領(lǐng)導還在開(kāi)會(huì )，馬上就來(lái)，不好意思??！”

    帶周從嘉進(jìn)來(lái)的叔叔用紙杯接了一杯水，對眾人面帶歉意的笑笑，開(kāi)始介紹在座的各位。

    原來(lái)大家都是今年高考中的佼佼者，雖然比周從嘉差幾個(gè)檔次，好歹也引來(lái)了招生組。

    聽(tīng)著(zhù)其他人的背景信息，周從嘉心中一陣呵呵。這么大、這么多人口的市，穩上top的寥寥無(wú)幾，有一個(gè)還是藝術(shù)類(lèi)。

    想起陳佳辰咄咄逼人的“貫口”，周從嘉腦海里回放著(zhù)大小姐那副既得利益者的嘴臉。

    “我需要像你一樣拼命做題才能上好大學(xué)嗎？”

    “你們省能有多少人進(jìn)這些學(xué)校？”

    “我為什么要學(xué)習？”

    周從嘉當時(shí)就承認陳大小姐話(huà)糙理不糙，但當統計數字真的變?yōu)槌嗦懵愕默F實(shí)，他還是不可控制地感到憤怒。

    憑什么？都是人、憑什么？

    公平嗎？書(shū)本上不是說(shuō)人生而平等嗎？

    “周同學(xué)，周同學(xué)？”有人請教周從嘉的學(xué)習方法，見(jiàn)他遲遲不答話(huà)，便頂了頂他的胳膊。

    周從嘉回過(guò)神兒，不好意思輕咳兩聲，分享起自己的學(xué)習心得。

    沒(méi)聊幾分鐘，門(mén)被推開(kāi)了，幾位穿著(zhù)短袖襯衣黑色西褲的中年男人走了進(jìn)來(lái)，中間夾雜著(zhù)一位盤(pán)著(zhù)頭發(fā)的中年女性。

    為首的男人進(jìn)屋就伸出了雙手，親切問(wèn)候，旁邊的人趕忙一一介紹：“這位是黃副市長(cháng)，這位是……”

    學(xué)生們哪見(jiàn)過(guò)這種場(chǎng)面，全體起立。除了周從嘉，其他人面面相覷，誠惶誠恐，大氣兒都不敢出。

    瞅了一眼局促的同齡人，周從嘉握住黃副市長(cháng)懸了許久的手，當了一把“出頭鳥(niǎo)”。

    周從嘉不卑不亢，回答領(lǐng)導們問(wèn)話(huà)的同時(shí)，不忘把話(huà)頭遞與其他同學(xué)，幫助打開(kāi)話(huà)匣子。他時(shí)不時(shí)開(kāi)一兩個(gè)小玩笑，妙語(yǔ)連珠，逗得眾人哈哈大笑。

    現場(chǎng)的氣氛漸漸活躍起來(lái)，連幾位老資格的官油子也被年輕人們的真誠感染，追憶往昔，仿佛夢(mèng)回激昂的學(xué)生時(shí)代。

    “哎呀，都站著(zhù)干嘛，坐??！坐著(zhù)說(shuō)、坐著(zhù)說(shuō)?！北P(pán)發(fā)女士邊插話(huà)邊安排眾人入座。

    黃副市長(cháng)指名讓教育局長(cháng)匯報下市里的高考情況，盤(pán)發(fā)女士掏出資料照本宣科，接著(zhù)大談對考生的獎勵。

    周從嘉聽(tīng)著(zhù)聽(tīng)著(zhù)算回過(guò)味兒了，他以為接見(jiàn)考生是慣例，沒(méi)想到這次居然是頭一茬。

    原來(lái)市里的經(jīng)濟水平拉胯，教育水平也墊底，每年就算有幾個(gè)考生能上top，在省里的排名也不怎么靠前，實(shí)在沒(méi)什么好吹的。

    如今好不容易出了個(gè)探花，還出身農村，在貧富差距日益拉大、上升通道被逐漸堵死的今天，“寒門(mén)出貴子”簡(jiǎn)直不要太政治正確。

    送上門(mén)的政績(jì)豈有不要之理，宣傳部門(mén)摩拳擦掌，誓要逮住周從嘉這只千載難逢的肥羊往死里薅。

    “敢情為了這碟醋、才包了這頓餃子?！敝軓募瓮艘谎邸芭阋r”的同學(xué)，在心底冷笑：“大家千軍萬(wàn)馬擠獨木橋，到頭來(lái)還是要分出個(gè)三六九等。寒門(mén)，寒門(mén)可是指庶族，那也是門(mén)閥。寒門(mén)生貴子、白屋才出公卿，稱(chēng)我是寒門(mén)真是給我貼金，呵呵?！?/br>
    領(lǐng)導們輪番夸贊周從嘉為家鄉爭光，話(huà)題就圍著(zhù)他一個(gè)人轉，各種拍胸脯保證出錢(qián)出力，支援“全村的希望”?？蓱z另外幾個(gè)“低分”考生淪為背景板，一句話(huà)也插不上。

    周從嘉聽(tīng)得心不在焉，滿(mǎn)腦子都是“老子他媽總算活出統戰價(jià)值了”、“總有一天要把包括陳佳辰在內的權貴吊上路燈”、“王侯將相寧有種乎”……諸如此類(lèi)。

    體內澎湃的血液快把青筋沖爆了，周從嘉的臉和脖子沸騰成一股怪異的紅，終于引來(lái)了黃副市長(cháng)的關(guān)心：“小周啊，生活上學(xué)習上有什么困難，只管告訴我們，不要有心里負擔?！?/br>
    所有人都望向周從嘉，大概他們也挺好奇，這位在高考中一騎絕塵的天之驕子，為什么看起來(lái)好像不太高興。

    不至于苦大仇深，但明明該品嘗喜悅的光榮時(shí)刻，他也沒(méi)有春風(fēng)得意、欣喜若狂。非要描述，或許是一副拼命壓制戾氣的姿態(tài)。

    聽(tīng)到黃副市長(cháng)的問(wèn)話(huà)，周從嘉恨不得脫口而出：“困難多得很，家里窮壓力大，媽跑了，爹關(guān)著(zhù)，自己被玩完就甩，女人跑了，這些你都幫我解決唄?！?/br>
    想歸想，周從嘉到底還是克制住了。他深吸一口氣，迅速調整狀態(tài)，坦然詢(xún)問(wèn)助學(xué)貸款的相關(guān)事宜。

    聊得差不多了，周從嘉被單獨安排去接受采訪(fǎng)。雖然不喜歡面對鏡頭與話(huà)筒，他也能表現得落落大方、毫不怯場(chǎng)。

    被問(wèn)及自己成功時(shí)最想感謝誰(shuí)，周從嘉這次倒是脫口而出：“這個(gè)社會(huì )能提供高考這個(gè)只要努力就能得到回報的平臺，使我這種普通學(xué)生有機會(huì )深造，這是我最想感謝的?！?/br>
    站位極高的發(fā)言引來(lái)幾位領(lǐng)導的側目，本以為會(huì )聽(tīng)到感謝父母老師之類(lèi)的話(huà)，但見(jiàn)周從嘉一臉真誠，他們不禁對這個(gè)少年多了幾分贊許之情。

    周從嘉的心里確實(shí)這么認為，就算陳佳辰們有他們的門(mén)路，好歹沒(méi)全堵死不是？只要門(mén)還沒(méi)全關(guān)上，哪怕只有一個(gè)縫兒，現實(shí)就還沒(méi)那么絕望。

    他沒(méi)提父母也是不想把注意力引到糟糕的家庭環(huán)境，別人喜歡宣揚苦難那是別人的事，他不習慣訴苦，尤其是大庭廣眾之下賣(mài)慘。

    簡(jiǎn)短的采訪(fǎng)后，市里招待學(xué)生們吃個(gè)午飯。推杯換盞間，周從嘉發(fā)現盤(pán)發(fā)女士果然好酒量，看來(lái)穩坐局長(cháng)之位的不可能是等閑之輩。

    周從嘉并沒(méi)有因為與市領(lǐng)導一桌吃飯而畏畏縮縮，相反他如在村里吃席一般神情自若，談笑間還不忘緩解其他幾個(gè)學(xué)生的緊張，飯桌氣氛十分良好。

    黃副市長(cháng)很愛(ài)與周從嘉這位后生交談，他覺(jué)得這小子不簡(jiǎn)單，肚子里有點(diǎn)東西，真是后生可畏。

    幾杯酒下肚，中年男人的腎扛不住了，黃副市長(cháng)離席奔向洗手間。

    周從嘉見(jiàn)黃副市長(cháng)出去后，也動(dòng)身跟了過(guò)去，正好在洗手池碰見(jiàn)提好褲子出來(lái)的黃副市長(cháng)。

    “喲，小周，你也來(lái)了啊?！?/br>
    “能否耽誤領(lǐng)導一點(diǎn)時(shí)間，想向您匯報一下我遇到的一點(diǎn)小困難。剛人比較多，我不太好意思說(shuō)?！?/br>
    見(jiàn)周從嘉一臉嚴肅，黃副市長(cháng)洗完手喊他到拐角處細說(shuō)。周從嘉三言?xún)烧Z(yǔ)把他爸的事講完，末了詢(xún)問(wèn)黃副市長(cháng)他這種情況該找誰(shuí)。

    黃副市長(cháng)一聽(tīng)就明白了，歷史遺留問(wèn)題，可大可小、可上可下，不過(guò)周從嘉這事兒他一定得管。

    除開(kāi)愛(ài)惜人才，不忍少年的人生沾上污點(diǎn)，黃副市長(cháng)還有更深的盤(pán)算。

    把好學(xué)生招來(lái)為了什么，為了“投資”啊。以后人家發(fā)達了，你想幫忙還排不上呢。你在人家窮困時(shí)幫一把，這人情網(wǎng)不就建立起來(lái)了嗎？

    連打幾個(gè)電話(huà)后，黃副市長(cháng)拍拍周從嘉的肩膀讓他不要擔心。他為家鄉爭光，父老鄉親定不會(huì )讓他失望的。

    過(guò)了沒(méi)一個(gè)小時(shí)，黃副市長(cháng)接了個(gè)電話(huà)后，悄悄通知周從嘉，讓他趕緊去縣里接人。

    周從嘉千恩萬(wàn)謝，匆匆告辭，幾經(jīng)周折，終于在一個(gè)飯店包間里見(jiàn)到了父親，恰好這間包房是當年陳佳辰與校長(cháng)那次飯局的同一個(gè)。