俸祿不過(guò)數百石的松雪宗家竟拜領(lǐng)千坪豪邸，堂上天子所思所想恐非憤世嫉俗、成天嚷嚷沒(méi)仗打閑得慌的武士能接受的。

    武士因打仗才需盤(pán)發(fā)，學(xué)者、醫師、繪師及舞者樂(lè )人本與血腥殺伐無(wú)緣，自然就不必盤(pán)發(fā)。

    至于町人百姓也多是要靠勞作糊口，盤(pán)發(fā)更方便。市井中未盤(pán)發(fā)的成年女人會(huì )被當作來(lái)路不明的人遭盤(pán)問(wèn)，而江戶(hù)城中，尤其是遠離戰國亂世百余年的現今，披發(fā)的那幾位家主雖不至于地位扶搖直上，倒日益受重視起來(lái)。

    武家學(xué)問(wèn)武家繪作，武家棟梁之德川氏幕府將軍需要她們，她們也就成了將軍威光的一部分。說(shuō)是鷹犬，真冬認為并不過(guò)分。

    “請用茶?！?/br>
    “有勞?！?/br>
    涼茶擺上，又佐了圓滾滾的大福兩只。點(diǎn)心里真冬尤愛(ài)大福，薄皮厚餡為佳，餡亦需適中的甘甜，過(guò)甜則膩，失了豆子樸實(shí)的香氣。

    “敢問(wèn)貴府少主人現在何處？”

    “少當家今日在徂徠先生的白丁居?！?/br>
    “是那個(gè)荻生徂徠？”

    “正是?！鼻еπΥ?。

    名號響當當的荻生徂徠原是將軍側用人柳澤吉保的家臣，后得引薦成為將軍侍讀，按后世的話(huà)說(shuō)即是“政治顧問(wèn)”。

    徂徠師從幕府大學(xué)頭林?zhù)P岡，然前腳剛出師后腳遂指名道姓開(kāi)罵恩師，個(gè)中詳情真冬不清不楚，只酒宴間聽(tīng)那些錢(qián)多了便學(xué)會(huì )附庸風(fēng)雅的女人們聊起過(guò)。

    能跟荻生徂徠讀書(shū)，想松雪融野確得將軍親睞。

    掰了大福入口，咸豆中和豆餡兒的甜膩，美得真冬直咂嘴：“一如既往的美味，多謝?！?/br>
    一如既往。

    聽(tīng)她這話(huà)，千枝不禁默念細思。這人今非昔比，不僅長(cháng)成不矮于少當家的高個(gè)，四肢五官七竅，哪哪都不再是當年大德寺臟兮兮黢黑黑的小孩子。

    可隱雪先生若真是那孩子，少當家如何回來(lái)一字未言？

    “你好像有話(huà)想問(wèn)?！?/br>
    千枝決定相信這份從未錯過(guò)的直覺(jué)。

    遣走旁人，端正身子后千枝平靜說(shuō)道：“您還活著(zhù)，為何要瞞少當家……？”

    挑了眉尖，待咽下大福真冬才吮著(zhù)指頭說(shuō)：“我說(shuō)了，貴府少主人半個(gè)字也不信。再說(shuō)你既一眼看出，想來(lái)我也未曾換皮，她不信，又怎是我瞞她?！?/br>
    滑稽到荒唐的理由?？陕?tīng)她解釋了，千枝又覺(jué)沒(méi)什么不可思議的，畢竟……

    “貴府少主人聰慧無(wú)雙，你不是不曉得?！?/br>
    仔細著(zhù)別笑得太張揚，千枝低首：“這樣的話(huà)，的確不能怪您?！?/br>
    “是不能怪我的?！?/br>
    可又能怪誰(shuí)呢，怪她聰慧無(wú)雙的少當家嗎？千枝一時(shí)也難理頭緒，她唯一可以肯定的是千怪萬(wàn)怪，少當家的聰慧好賴(lài)是要背些鍋的。

    “少當家竟一點(diǎn)看不出來(lái)？”

    把眼看到跨過(guò)玄關(guān)直沖上緣廊的松雪少當家，真冬輕笑：“我也不信?！?/br>
    “先生回來(lái)了！”

    執手，融野眼亮如炬。

    “繪已奉上，多謝款待，隱雪告辭?！?/br>
    曳了衣袖，融野攔住她的離步：“先生莫走，我多日未見(jiàn)先生，甚是想念?！?/br>
    和千枝互看，真冬不動(dòng)聲色地使了個(gè)嘆服松雪少當家之無(wú)雙聰慧的眼神。

    “千枝姐?！崩?zhù)真冬不要她走，融野看向千枝：“昏食麻煩千枝姐吩咐膳所多些魚(yú)rou葷腥，先生能吃?！?/br>
    “是?！睉幂p快，將剩下的大福用懷紙包好給真冬送去，千枝端盤(pán)離開(kāi)。

    剝了紙，一口咬上，真冬突然對美食陷入詞窮境地，非要說(shuō)的話(huà)——軟得像松雪融野的奶子。