妖物，渡不過(guò)便碎了修行散了形，不知要多少年，才能恢復如初。

順子亦是神色黯黯，話(huà)音低低，嘆息一聲終究是未說(shuō)什么，同譚梔招呼一聲便入了大堂幫忙。

與此同時(shí)，祁殊正在河海清宴二樓臨街的一處位子坐著(zhù)，身旁為他上茶的則是福子，見(jiàn)自家掌柜望著(zhù)對街桂花酒樓樓牌出神，出聲問(wèn)道：“待會(huì )兒掌柜的，可是要再去桂花酒樓送桂花蜜？”

祁殊扭頭望向福子，面上是少有的苦惱之色，沉默半晌搖了搖頭，半個(gè)月里，他去桂花酒樓數回，雖回回被請入一樓堂內飲茶，但總歸是見(jiàn)不著(zhù)譚梔，桂花蜜亦不肯收下，一來(lái)二去祁殊自是知曉為何這般，那日他飲下譚梔壇中桂花釀醉醉睡去，可醒后卻記得醉酒所做之事，譚梔是精怪易惱的性子，他大著(zhù)膽子親人，還飲去人壇中好不容易才來(lái)的桂花釀，人與自己置氣亦是理所應當，可他帶著(zhù)桂花蜜去請罪，譚梔卻是不肯見(jiàn)他，總歸是油鹽不進(jìn)，軟硬不吃，叫他沒(méi)法子，每回去時(shí)，順子面上無(wú)奈之色他亦瞧見(jiàn)，索性一時(shí)不再去，便也不為難他。

“罷了，年后再去罷?！?，祁殊嘆息道，總歸是自己做錯，著(zhù)急卻也沒(méi)法子，擺手叫福子先去忙活，為自己倒杯熱茶飲下算是靜心。

臘月二十五一至，便離三十兒除夕不遠了，除夕前家家戶(hù)戶(hù)皆忙著(zhù)清掃家中落灰，上街置辦年貨，糖片兒、瓜子仁兒、糖漬果兒三件是必買(mǎi)的，還得買(mǎi)上兩條大鯉魚(yú)，三十兒晚上吃，寓意著(zhù)來(lái)年“年年有余”，雞鴨則是家中散養一年的，豬rou則三十兒那天去rou鋪買(mǎi)新宰的年豬rou，這幾日酒樓的食客亦是不多的，有倆小二忙活便足夠，順子則上街置辦年貨去，今年徐宴不在，譚梔便跟著(zhù)順子，去順子家中辭歲。

順子自是記著(zhù)譚梔喜食的年貨小食，酸甜滋味的居多，還買(mǎi)了不少糖漬山楂，譚梔是個(gè)置氣一會(huì )兒便消的人兒，不過(guò)是祁殊喝了他壇中桂花釀氣急才多生了幾天氣，食著(zhù)順子買(mǎi)來(lái)的糖漬山楂，祁殊又連著(zhù)幾日未曾登門(mén)煩他，這氣兒自是消了個(gè)一干二凈，一門(mén)心思只顧著(zhù)辭歲迎新置辦年貨。

三十兒那日至大年初三，桂花酒樓皆是不做買(mǎi)賣(mài)的，臘月二十九這一日，廚子與倆小二回家前，譚梔特意每人送了條草繩穿著(zhù)的大鯉魚(yú)，叫三人歡歡喜喜掛著(zhù)笑意回了家。

待樓內剩他與順子后，把酒樓四處的落灰擦一擦，堂內桌椅擺一擺，兩人這才裹緊身上厚襖子，頂著(zhù)寒風(fēng)慢騰騰地往順子家中走。

第46章年夜飯

順子家住臨城近郊處，是一座簡(jiǎn)單的四方院子，為順子家中三口人遮擋了數十年的風(fēng)雨，前年方才砌高院墻，換上新青瓦，東南角種有兩株梔子樹(shù)，瞧起來(lái)頗有幾分高墻青瓦的氣派模樣，譚梔時(shí)常拿此事揶揄他，道是高墻青瓦砌著(zhù)，這媳婦兒倒迎不進(jìn)門(mén)里，順子倒是不急著(zhù)，新砌家宅所用銀錢(qián)有一半掛于譚梔賬上，回回皆應道：“小的先把掌柜的賬還嘍，再想迎媳婦兒進(jìn)門(mén)一事?！?/br>
譚梔一向對手中銀錢(qián)之數不甚在意，只有在買(mǎi)吃食時(shí)，方才想到數一數手頭銀錢(qián)，順子欠他的賬還與不還，他隨順子心意，甚至連順子所欠銀錢(qián)都不知數目，順子不急著(zhù)娶媳婦兒，倒是急壞了一雙爹娘，自前些年得急癥折騰一番脫險后，便時(shí)常感嘆世事無(wú)常，只盼著(zhù)能瞧順子娶上媳婦兒，抱抱孫兒罷了。

順子平日在酒樓算是大半個(gè)管賬先生，阿毛與阿貴來(lái)后便少做了許多小二的活計，只有在忙碌時(shí)幫忙搭把手，一雙爹娘在近郊處有數畝水田，平日便種些稻谷，為菜畦澆水、施肥、除草，做些簡(jiǎn)單的活計。

譚梔與順子推開(kāi)院門(mén)時(shí)，除卻屋檐下兩盞燈籠發(fā)出光亮，四周皆是靜謐無(wú)聲，順子娘前日知曉譚梔要來(lái)家中辭歲過(guò)三十兒，早早的便把西廂房收拾干凈，順子將院門(mén)輕手闔上落鎖，生怕吵醒自己睡下的爹娘，在昏暗朦朧光線(xiàn)中小聲道：“掌柜的您先進(jìn)屋去，我瞧著(zhù)您?！?/br>
譚梔亦有許久未來(lái)，走得小心翼翼般，靴子擦過(guò)院內細泥，發(fā)出細微的聲響，手指堪堪貼到屋門(mén)銅鎖，便被“哞”的一聲嚇著(zhù)，頓時(shí)不敢動(dòng)了，臉幾近貼著(zhù)門(mén)扇，在黑暗中小聲地喚：“順子?！?/br>
話(huà)音剛落，院門(mén)處便傳來(lái)順子的笑聲，“那是家里頭的老黃牛，你把它嚇著(zhù)，叫了一聲?！?/br>
譚梔屏著(zhù)的一口氣兒這才吁出，抹了把額頭嚇出的冷汗，速速打開(kāi)屋門(mén)閃身進(jìn)去，隔著(zhù)門(mén)扇朝順子道：“順子，你也快回屋罷?！?/br>
第二日臘月三十兒，譚梔被院中說(shuō)話(huà)聲，從模糊悠遠的睡夢(mèng)里拉回，打開(kāi)屋門(mén)才瞧見(jiàn)順子娘正在井旁宰雞，深色木盆冒出滾滾熱氣，散在冰涼的空氣中，熱氣一散便瞧見(jiàn)盆中的花色老母雞，順子娘正拿著(zhù)木鏟攪動(dòng)，好讓雞身子的每一處皆能被熱水燙到，待會(huì )兒一用勁，雞毛便拔下來(lái)了。

當年譚梔出銀錢(qián)給順子爹娘救治，此后一家人便都記著(zhù)譚梔的恩情，今日不愿他干活，便也未去喚醒他，見(jiàn)他醒來(lái)，順子娘趕忙喚道：“順子，去打些熱水來(lái)給木歸洗漱?！?/br>
譚梔本想自己去，奈何還不知順子家中廚房在何處，只得搬了張木凳坐在井旁，瞧順子娘擺弄盆中的花色老母雞，母雞已燙好，順子娘手腳利落地拔毛，笑著(zhù)道：“待會(huì )兒宰好嘍，取些雞上水給你做粥去！”

譚梔乖乖點(diǎn)頭，用順子取來(lái)的熱水潔面凈口后，便同順子一同洗菜畦里挖來(lái)的嫩菜秧子，眼下天冷，順子娘扯了兩張厚褥子蓋著(zhù)地兒，才發(fā)了這兩茬嫩菜秧子，還有一茬韭黃，這挖回的嫩菜秧子洗凈，待會(huì )兒便下入雞湯里。

從前譚梔皆與徐宴一道過(guò)新年，便也是做一桌團圓菜，飲上幾壺桂花釀便了了，今年在順子家中過(guò)，倒多了兩件事兒，一件是祭祖，正房廳里有一張供桌，擺上煮熟的雞鴨魚(yú)rou，倒上茶與酒，茶酒亦是有規矩的，三茶五酒，拇指半按著(zhù)茶酒瓶口，一氣呵成倒滿(mǎn)，由順子來(lái)倒，倒上茶酒后，手中需執三支香，將香舉止與眉齊，拜三拜后插于香爐中，之后靜靜待香燭燃盡，方可將供桌上的雞鴨魚(yú)rou撤下，謂之祖宗先食，子孫后食，這般祭祖意欲亦十分簡(jiǎn)單，無(wú)非保佑新一年平安順遂，子孫多福。

另一件事兒則是食年夜飯前燃爆竹，譚梔與徐宴皆不大敢去燃爆竹，以致年年皆是簡(jiǎn)單吃個(gè)年夜飯，飲上三五壺溫酒微醉，便醺醺然睡去。順子家中的年夜飯是擺在北邊正房廳里的，滿(mǎn)滿(mǎn)當當做了一桌，最中間的是雞湯，下了嫩菜秧子，微白的湯與微綠的菜秧子交映于湯中，勾得人食欲大動(dòng)，雞鴨是炒制的，添了些冬菇與冬筍同燜，滿(mǎn)屋皆是菇類(lèi)與rou的香氣，大鯉魚(yú)做了糖醋口兒的，顏色紅彤彤的喜人得很，豬rou則過(guò)滾水汆熟，切片后