中，每一步都深深陷進(jìn)細碎尖銳的枯枝里，要很費力才能忍痛拔出來(lái)。申曉奇幾乎已經(jīng)失去意識了，只機械地往前走著(zhù)，不知過(guò)了多久才突然發(fā)現遠處模模糊糊映出一團火紅的云霧。

他視線(xiàn)已經(jīng)很朦朧，重影交疊半晌，才勉強吐出幾個(gè)字：“看……看，鳳凰樹(shù)！”

用盡全力攙扶他的步薇抬起頭。

剎那間兩人失去了平衡，撲通撲通栽倒在地，就像兩具尸體般順著(zhù)山坡滾了下去。劇痛伴隨著(zhù)眩暈接連而來(lái)，直到砰！砰！兩聲重重地撞上了石塊。

“步薇……步薇！”

申曉奇顧不得疼痛，竭力順著(zhù)地面向前爬，搖晃步薇不住抽搐的身體。

“你醒醒，步薇，你醒醒！”申曉奇失聲大喊，盡管因為極度缺水聲音嘶啞得幾乎聽(tīng)不出來(lái)：“是我害了你，是我害了你??！……”

“沒(méi)關(guān)系，”步薇咬牙支撐身體，勉強半爬起來(lái)：“沒(méi)關(guān)系……”

兩個(gè)半大孩子互相依偎在坐在地上，遠處山坡頂，火紅的鳳凰樹(shù)猶如烈焰，映在他們絕望的眼底。

申曉奇喃喃道：“都是我的錯，要不是我受傷，我們根本不會(huì )迷路，要不是我……”

步薇竭力蜷縮起身體，似乎體力已經(jīng)不足以支撐神智的清醒，閉上眼睛搖了搖頭：“沒(méi)關(guān)系，我們一定會(huì )活著(zhù)出去……我會(huì )保護你的?！?/br>
“但應該由我來(lái)保護你??！”申曉奇大哭失聲，一個(gè)勁重復：“要是我們活著(zhù)出去，我一定會(huì )報答你的，我這輩子一定會(huì )好好保護你的！步薇，步薇！”

——我一定會(huì )報答你的。

這輩子我一定會(huì )報答你。

步薇終于笑了起來(lái)，仿佛為這句話(huà)等待了很久，那笑容在她虛弱的臉上異常滿(mǎn)足又愉悅。

“是嗎？”她幽幽的囈語(yǔ)聽(tīng)起來(lái)仿佛催眠，說(shuō)：“……那你可一定要記得?！?/br>
半山腰上回蕩著(zhù)申曉奇撕心裂肺的哭聲，就如同時(shí)光逆流而上，回溯著(zhù)某個(gè)陳舊泛黃的誓言。日頭漸漸西移，余暉由金轉紅，血色彌漫了半邊天穹；不知過(guò)了多久，痛哭聲聽(tīng)不見(jiàn)了，少年俯在枯木叢中失去了意識。

沒(méi)有人看見(jiàn)的是，不遠處山坡頂端，死神從樹(shù)林間悄然顯出了身形。

·

哐當！

急救室門(mén)被撞開(kāi)了?？帐幨幍淖呃壬?，江停幾乎是瞬間站起身，只見(jiàn)護士穿著(zhù)帶血的白大褂沖了出來(lái)：“快快快，人呢？開(kāi)出來(lái)的胺碘酮到了沒(méi)有？”

急救站內另一名護士舉著(zhù)血袋和藥盒沖了出來(lái)，根本來(lái)不及當面清點(diǎn)交接，直接把東西塞進(jìn)了手術(shù)護士懷里，后者扭頭就往回跑。

“請問(wèn)——”

如果換作熟悉江支隊的人，應該會(huì )懷疑此刻面色灰敗、搖搖欲墜的江停根本不是真的，或者是個(gè)長(cháng)得很像的贗品。但這個(gè)時(shí)候沒(méi)人看得清這個(gè)細節，手術(shù)護士已經(jīng)沖回了搶救室，江停急劇喘息著(zhù)死死望向那盞紅燈。

——胺碘酮，搶救時(shí)出現心律失常的緊急藥。

為什么會(huì )心律失常？手術(shù)進(jìn)行到哪一步了？嚴峫到底怎么樣了？！

江停仿佛還置身于冰涼的河底，水從四面八方涌進(jìn)車(chē)里，灌滿(mǎn)了肺，淹沒(méi)了呼吸道，逼出血液中最后一絲氧氣。他沒(méi)發(fā)現自己退后了幾步，脊背碰上墻壁，膝蓋發(fā)軟根本站不住。

“……陸顧問(wèn)……”

有個(gè)聲音在叫他，但朦朧中聽(tīng)不清楚。

“陸顧問(wèn)！”

江停打了個(gè)激靈，猛地扭過(guò)頭，這才發(fā)現是馬翔。

馬翔活生生被江停的臉色嚇得愣了下，才反應過(guò)來(lái)：“啊，您這是……”

江停一抬手，擋住了他的攙扶，自己慢慢走到長(cháng)椅邊坐了下去。

“隔壁小張手術(shù)結束了，醫生說(shuō)還算成功，但要好好恢復免得以后留下后遺癥。子彈卡在了他左臂肌rou里，已經(jīng)取出來(lái)留存作證了，待會(huì )我要回翻車(chē)現場(chǎng)去接應黃主任他們?！?/br>
江停說(shuō)不出話(huà)，只點(diǎn)點(diǎn)頭。

“陸顧問(wèn)？”馬翔的擔憂(yōu)終于止不住了：“您一個(gè)人在這里守著(zhù)沒(méi)事吧？”

“……”江停捂著(zhù)嘴咳了兩聲，喑啞道：“我沒(méi)事?！?/br>
他看上去實(shí)在不像是沒(méi)事的樣子。

畢竟肺里嗆了水，到醫院后兵荒馬亂的，只匆忙找護士處理了下。馬翔想勸他去做個(gè)詳細檢查再休息會(huì )兒，但看見(jiàn)江停滿(mǎn)是血絲的眼睛，那話(huà)沒(méi)出口就硬生生忍住了，轉身去護士站要了熱飲和干衣服，回到搶救室外放在江停身邊，又用毛巾包著(zhù)幾個(gè)手機塞進(jìn)江停懷里。

“陸顧問(wèn)？”

“……”

“這是你們的手機?！?/br>
江停精神不是很好，一時(shí)都沒(méi)反應過(guò)來(lái)。

“嚴哥的和你的，剛在急診室找了個(gè)實(shí)習護士，拿吹風(fēng)機吹了半天。你看看還能不能開(kāi)機，要不趕緊聯(lián)系下家人或者你女朋友?！?/br>
嚴峫日常用兩個(gè)手機，市局統一配發(fā)的國產(chǎn)機和自己的iphone，江停那個(gè)則是電信大廳里充值送的老年機。三個(gè)手機落水后都斷電了，也不知道現在還能不能開(kāi)。

江停接了過(guò)來(lái)。

他那極高的智商和洞察力給馬翔的印象太深刻了，即便現在明顯狀態(tài)不對，馬翔也不敢多說(shuō)什么，遲疑了一會(huì )才小心翼翼勸道：“陸顧問(wèn)，生死有命富貴在天，這是沒(méi)法子的事情。小張手臂里起出來(lái)的彈頭我看了眼，應該是沒(méi)多少射程的土制子彈，想必嚴哥這次也不會(huì )太兇險，您就別太擔心了?！?/br>
江停低聲說(shuō)：“嗯。我知道?！?/br>
馬翔不好再勸：“那……我先回河堤現場(chǎng)去了，咱們保持聯(lián)絡(luò )?！?/br>
江停不吭聲地點(diǎn)點(diǎn)頭。

馬翔一步三回頭地離開(kāi)后，搶救室外又只剩下了江停一個(gè)人，閃爍的紅燈映在他半邊側臉上，形成一種奇異又狼狽的青紅交錯。

墻上的掛鐘還在走。七點(diǎn)半了。

他想集中精力思考什么，但腦髓仿佛被河水泡成了漿糊，什么都想不起來(lái)。甚至有好一會(huì )，他都算不出現在離八點(diǎn)零九還剩多少時(shí)間，頭側拉鋸般尖銳的疼。

江停靜靜坐了會(huì )兒，打開(kāi)了自己的手機。

板磚老年機的堅固程度遠非超薄智能機所能比，屏幕在開(kāi)機畫(huà)面上瘋狂閃爍了數十下，仿佛在生死線(xiàn)上掙扎尖叫半天，突然嗡！地一聲起死回生，緊接著(zhù)叮當叮當，垃圾短信們熱熱鬧鬧，爭先恐后地蜂擁而至。

江停直勾勾盯著(zhù)屏幕，未讀提示欄那里又是一響，閃出了發(fā)送人嚴峫。

……啊，對。

出事前嚴峫是在跟他發(fā)短信來(lái)著(zhù)。

江停食指還帶著(zhù)河水里泥土的冰冷微腥，輕輕劃開(kāi)了那條短信，首先躍入視線(xiàn)的是已發(fā)送：

【離開(kāi)病房時(shí)你在我身上裝了竊聽(tīng)器？】

嚴峫：【對。有什么事坦誠說(shuō)嘛，就這么不相信我會(huì )幫你？】

空曠的雪白走廊上，江停低下頭，