和譚小青等人會(huì )面的凌鹿，這時(shí)也松了口氣，他又露出笑容，“多謝你，呃……”

“我姓趙，趙明蔚?！贝枴呒А淖哪绝B(niǎo)小隊隊長(cháng)趙明蔚，摘下了貪狼戰服面罩。原應姣好的面龐，卻被兩道從額頭太陽(yáng)xue開(kāi)始，一直向下延伸到下巴的駭人傷疤給毀了。呈X型交錯的白色傷口，完全可以想見(jiàn)受傷時(shí)的慘烈，趙明蔚也因此喪失了雙眼的全部視力，后期不得不依靠植入人工玻璃體，來(lái)代替她已經(jīng)壞死的眼球，但趙明蔚還是活了下來(lái)。

在看到那樣破碎的臉時(shí)，凌鹿不可避免一愣，但他很快伸出手與趙明蔚相握，雙眼平視著(zhù)對方，說(shuō)道：“凌鹿。很高興認識你，趙隊長(cháng)?！?/br>
他的目光中沒(méi)有厭惡，沒(méi)有輕視，猶如陽(yáng)光照射下清澈見(jiàn)底的湖水，連最初的一點(diǎn)驚愕都很快消散了。和其他人一見(jiàn)到她的真容時(shí)，那種看怪物一樣的驚恐眼神完全不同，那目光充滿(mǎn)了安定人心的力量，仿佛正透過(guò)趙明蔚丑陋的外表直視她的靈魂。

“也很高興認識你，凌博士?！壁w明蔚微微垂下眼皮，將那一刻她臉上的觸動(dòng)隱去了，“我想這會(huì )是一趟愉快的旅程?！?/br>
“希望如此?！绷杪挂残χ?zhù)回。

趙明蔚離開(kāi)了。

凌鹿坐到機艙左側的那排座位上，系上保險帶。

一分鐘后，停機坪上幾架運輸機就先后起飛。當飛機爬升到穩定的高度時(shí)，凌鹿解開(kāi)了保險帶，他走到固定那只黑色金屬箱的位置，伸手叩叩箱子表面，又仔細聽(tīng)了聽(tīng)，發(fā)現沒(méi)得到任何回應時(shí)，凌鹿那張已褪去嬰兒肥，五官輪廓漸漸長(cháng)開(kāi)的臉上，又露出孩子氣的苦惱神情。

“別生氣了，好不好？”

如果此時(shí)趙明蔚在場(chǎng)，那么她一定又會(huì )十分驚訝，因為凌鹿竟然再一次開(kāi)始對著(zhù)那只箱子自言自語(yǔ)。

“如果不這樣做，mama她根本不同意我帶你一起去明湖城。再忍耐一下，等到了目的地，我馬上就讓你出來(lái)?！绷杪箵崦?zhù)金屬箱表面，語(yǔ)氣又輕又軟，就像在安撫鬧別扭的情人一般，只不過(guò)他安撫的對象卻是他的寵物。

盡管起先沒(méi)有回應，凌鹿卻知道箱子里的某只一定豎直耳朵在聽(tīng)，證據就是當他最后作出承諾的時(shí)候，金屬箱內部馬上就傳出一陣低沉的呼嚕聲。

那一刻，凌鹿的眼睛都瞇了起來(lái)，他又輕聲但鄭重地補充：“嗯，我保證?！?/br>
十二年的時(shí)光，足夠讓一個(gè)懵懂的孩子長(cháng)成如今溫和的少年。起初的三年，凌鹿一直跟隨著(zhù)‘雨龍’號輾轉于北方各座城市和定居點(diǎn)間，那幾年的生活，不僅潛移默化地改變了譚小青他們這些成年人，連對凌鹿這樣的孩子，都產(chǎn)生了巨大而深刻的影響。

后來(lái)即便博士陳素將凌鹿接回長(cháng)安，但安定的生活，優(yōu)越的物質(zhì)條件，顯然也無(wú)法扭轉小家伙腦袋里一些已經(jīng)根深蒂固的念頭。

核清洗事件過(guò)去沒(méi)多久，針對盤(pán)古病毒的基因制劑就很快被大批量生產(chǎn)，并無(wú)償向每一位聯(lián)邦公民發(fā)放。隨著(zhù)越來(lái)越多人痊愈，用這些人的血清制備的預防用疫苗也很快問(wèn)世。

盤(pán)古病毒蔓延的速度看似被成功遏制，人類(lèi)也以為終于戰勝了這一可怕的惡魔。事實(shí)上，病毒卻仍然如同幽靈般，在人類(lèi)看不到或無(wú)暇顧及的地方擴張著(zhù)它的疆域。

由于人類(lèi)活動(dòng)，被帶往世界各個(gè)角落的盤(pán)古病毒，它不僅感染人類(lèi)，也感染其他哺乳動(dòng)物。

先是城市定居點(diǎn)里的貓狗寵物和嚙齒動(dòng)物，在人類(lèi)的捕殺行動(dòng)中，那些存活下來(lái)的，都先后向著(zhù)遠離人類(lèi)的地區逃逸。然后，荒野上的狼群，密林中的虎豹，越來(lái)越多的動(dòng)物不斷被感染、變異。和人類(lèi)不同，動(dòng)物們并不需要解藥和疫苗，它們良好地適應了盤(pán)古病毒帶來(lái)的改變，雙方似乎建立了一種和諧共生的關(guān)系。

當人類(lèi)逐漸意識到的時(shí)候，地球版圖上，大片大片不適宜人類(lèi)居住的污染區，儼然成了這些怪物們棲息繁衍的樂(lè )土伊甸。

而凌鹿的小怪物，從一開(kāi)始就和他待在一起，大概它也是世界上唯一一頭生活在人類(lèi)身邊的變異生物?；氐介L(cháng)安城后，為了他的寵物，凌鹿離群索居，遠離大眾的視線(xiàn)，甚至搬到了長(cháng)安下城區居住。

在這點(diǎn)上，連博士陳素都非常不解，母子兩人產(chǎn)生了很大分歧。面對凌鹿異乎尋常的堅持，最后陳博士不得不妥協(xié)，她同意凌鹿飼養這頭對于人類(lèi)而言極度危險的寵物，同時(shí)也提出了非常嚴苛的要求。

回想起今天出發(fā)動(dòng)身前，陳素交待的那些話(huà)，凌鹿的臉上浮現出了無(wú)奈。不管是陳素或譚小青，所有關(guān)心著(zhù)他的人，似乎都認為總有一天他的寵物會(huì )對他不利，只有凌鹿自己清楚知道，他的小怪物永遠不會(huì )傷害他，除非哪一天，它再也不認得自己。

飛行途中難免有些枯燥乏味，不過(guò)凌鹿從小就耐性頗佳，加上不時(shí)對著(zhù)箱子說(shuō)說(shuō)話(huà)，也就不覺(jué)得時(shí)間有多么難熬。

沒(méi)多久，通往機艙前段的艙門(mén)就自動(dòng)打開(kāi)，身穿戰服的趙明蔚又走了進(jìn)來(lái)。

「凌博士，運輸機馬上將接近污染區核心地帶，你真的確定要下去嗎？」面對凌鹿，趙明蔚的態(tài)度有了微妙的轉變，無(wú)論有多少頭銜和光環(huán)落到他身上，在趙明蔚眼中，一臉單純、眼神溫和又干凈的凌鹿，不過(guò)是個(gè)未成年的孩子罷了。

而就是這么一個(gè)孩子，聽(tīng)了她的話(huà)后，卻果斷地點(diǎn)點(diǎn)頭，回答她：“嗯，現在是那些變異動(dòng)物的繁殖高峰，如果能近距離記錄觀(guān)察，我們可以掌握它們更多的習性，確定它們進(jìn)化的程度?！?/br>
短短十多年，這些變異獸就成為了地球上除人類(lèi)以外，立于生物鏈頂端的存在。而它們的進(jìn)化速度，更是匪夷所思，令所有研究者都瞠目結舌，甚至有學(xué)者斷言，這些生物已經(jīng)擁有它們自己的語(yǔ)言及社會(huì )結構。

見(jiàn)凌鹿態(tài)度堅決，任務(wù)就是協(xié)助保護他的趙明蔚頷首表示她明白了，她朝凌鹿進(jìn)一步說(shuō)明：「兩分鐘后，運輸機會(huì )從隱形狀態(tài)切換成普通飛行模式，然后進(jìn)行降落，到時(shí)我會(huì )帶著(zhù)其他三名隊員從旁協(xié)助你。凌博士，請記住，我們最多只能停留半個(gè)小時(shí)?！?/br>
“好的?！?/br>
趁著(zhù)這兩分鐘，凌鹿也開(kāi)始忙碌準備起來(lái)。他將需要用到的微型記錄儀等一些便攜設備都放進(jìn)一個(gè)挎包里，背到身上后，又對著(zhù)那只黑色金屬箱輕聲說(shuō)了幾句話(huà)，才坐回座位，扣上了保險帶。

等到由于下降而造成的持續顛簸停止后，運輸機后部艙門(mén)打開(kāi)，凌鹿和趙明蔚等共計五人，坐上地面裝甲越野車(chē)。解除卡住固定車(chē)身的攔阻裝置后，這臺被放置在一堆貨箱隔壁的黑色越野車(chē)，就發(fā)出了一陣轟鳴，沿機艙甲板，向外面的世界快速駛去。

……

那是一片白色的沙漠。

其實(shí)說(shuō)沙漠也并不準確，因為這片茫茫