1.

    幾日后從興國敏都送來(lái)了嚴珂的奏報，興皇遇害、新帝繼位的國書(shū)也隨之到達。作為唯一在世的趙氏血脈，趙熙衡肩負著(zhù)復興國家的重望。

    聽(tīng)聞在他回敏都前，興國王公中有兩位擁兵自重的貴胄也名噪一時(shí)，其中之一按輩分來(lái)算，還是趙熙衡的叔父。此二人本來(lái)趁著(zhù)興皇被軟禁，敏都群龍無(wú)首，意圖搶占先機，竊國易政，屆時(shí)趙熙衡來(lái)遲一步，只能面新主而臣服。

    算盤(pán)打得很好，只是剛剛獲得全勝的荊軍披荊執銳，護送趙熙衡挺進(jìn)敏都，從戰場(chǎng)上真刀真槍拼出的染血鐵骨，將兩位競爭者震懾得不敢側目，連抵抗的意志都沒(méi)了，紛紛繳械投誠，俯首系頸，任趙熙衡找到“被囚殺”的興皇，告喪天下，足踐尊位。

    國家震蕩日久，而今眾心咸歸，簇擁二皇子承業(yè)為帝。就在登基當日，趙熙衡以“百廢待興、獨木難支，無(wú)法自濟”為由，親發(fā)國書(shū)，請求荊國君主提供協(xié)助。

    如此一來(lái)，算是給了荊人名正言順“垂簾聽(tīng)政”的機會(huì )。

    “安吉沒(méi)看錯人，他還算懂事?！?/br>
    皇姊將前橋和安吉叫來(lái)，訴說(shuō)了興國陵谷之變，而后把入興輔助趙熙衡的任務(wù)交給了他的妻主安吉。彼時(shí)她將以興人眼中“新皇的賢內助”身份出發(fā)，最終抵達她“忠誠的敏都”。

    接手趙熙衡這個(gè)郡卿后，安吉就遠離了朝堂，如今又因有他這個(gè)郡卿重回政治中央，倒不算埋沒(méi)了她的才能。

    皇姊命她先摸清興國現有勢力的底細，鏟除可能的阻礙，穩固趙熙衡這個(gè)傀儡的國主地位，再徐徐圖之。

    她們當日面談許久，比如日后修訂典籍重塑奉陰婆信仰，驅逐邪神殘毒；興辦學(xué)校教化百姓，普及荊國正字正音和雅書(shū)雅樂(lè )，以文明代替陋俗；對反荊勢力和頑固的奉教余孽斬草除根，用利益穩住搖擺的貴族和官宦階級，吸納部分優(yōu)秀青年女男進(jìn)入官員預備役，等國家恢復運行秩序后，再逐步完善律法和家族架構模式，實(shí)現由男尊向平等過(guò)渡；鼓勵女子走出家門(mén)，入荊學(xué)習百工或經(jīng)營(yíng)生意，勇敢嘗試新的可能。

    安吉將攜第一批工匠和博士隨行，以完成現階段任務(wù)。前橋也向她介紹了卯卯的情況，并把留王舊邸的地址給她，若需要幫助，安吉可以自行詢(xún)問(wèn)卯卯的意愿，荊國或可多一位助力。當然若卯卯無(wú)心，就依她的選擇，不可強求。

    ——

    2.

    前橋這幾日精神頭有些不濟，許多食物本來(lái)愛(ài)吃，如今別說(shuō)是吃了，就是聞到想到都會(huì )反胃。府中廚子變著(zhù)法探索她食譜中的舒適區，卻也沒(méi)逼著(zhù)她必須吃什么，似乎只進(jìn)食幾種想吃的東西，不至過(guò)量就好，唯有“三防散”從此消失于府中，連咖啡渣都看不見(jiàn)。

    成璧延續著(zhù)之前的教學(xué)，晨起后都要帶她練習一些簡(jiǎn)單拳法，卻不會(huì )像從前那樣逼迫，只維持在熱身放松的程度。若天氣很好，梁穹會(huì )帶她在太陽(yáng)底下躺一會(huì )兒。

    不同于來(lái)月經(jīng)時(shí)納頭便拜、腳不著(zhù)地的嚴肅，荊國女子懷孕后，反而更加自由了。前橋打聽(tīng)后才知道原因——在荊人眼中，來(lái)月經(jīng)是“除舊”，身體有損，必須得到愛(ài)護，而懷孕是“育新”，創(chuàng )造生命，得順勢而為，只能支援，不能干預。

    前橋奇道：“可我怎么沒(méi)見(jiàn)固礫軍的姐妹來(lái)月經(jīng)就被人背著(zhù)??？人家照樣上戰場(chǎng)呢?！?/br>
    對此梁穹的解釋是：“軍中常備‘暖體丸’，可以止痛，但就像‘三防散’那般，日常服食，恐有損傷?！?/br>
    于是前橋將信將疑地找誘荷詢(xún)問(wèn)：“‘暖體丸’是什么？有副作用嗎？”

    誘荷無(wú)辜道：“止痛藥而已，多吃肯定不行，但適當吃沒(méi)啥事呀?！?/br>
    合著(zhù)又是誘荷從別的世界偷來(lái)造福荊國，卻被荊國貴族妖魔化的“金手指”一根。

    “怎么貴族總有各種各樣的避忌呢？白白糟蹋了你的心意?！鼻皹虿粷M(mǎn)道。

    “因為‘避忌’正是用以區分貴族和平民身份的東西啊，眾人皆美則為俗，眾人皆有則為賤?！闭T荷又道，“話(huà)說(shuō)回來(lái)，現在荊國貴族實(shí)在有點(diǎn)不成樣子了，貪圖享樂(lè )，沉迷物欲，比云閣在位時(shí)好逸惡勞許多?！?/br>
    “是嗎？”

    前橋以為一向如此，然而誘荷是“過(guò)來(lái)人”，她解釋道：“云閣當政期間，荊國野心勃勃，常派遣使者與他國交流，求同存異，打破壁壘，文化自信時(shí)至頂峰。也是因此，由上至下積極進(jìn)取，不時(shí)將欲望投射進(jìn)信仰之中。

    “拿北邊的興國舉例吧。先興皇初繼位時(shí)，便力圖奪回覲塢之地，可惜次次發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，次次以失敗告終。當時(shí)都用不著(zhù)魏皇室監戰，荊軍只要上了戰場(chǎng)，光是氣勢就能將敵人嚇破膽。魏云景奉命去了北境，剛到兩日，連帳篷都沒(méi)住熱乎呢，興軍已然大敗。為防止魏云景率軍北上，興皇求和，將兒子和停戰書(shū)都送了過(guò)來(lái)——所以云景剛離京半個(gè)月，就牽著(zhù)趙熙衡回宮了?！?/br>
    合著(zhù)趙熙衡是翼親王“撿”回來(lái)的？前橋聽(tīng)著(zhù)哭笑不得。這也不過(guò)是十多年前的事，如今卻像天方夜譚。

    “可我看興國挺膨脹的，打架打不過(guò)，腦補倒是一把好手，還拿我當黃文女主亂寫(xiě)，可見(jiàn)他們相當自信?！彼肓讼胗值?，“奉神信仰也是近年突飛猛漲的，或許與此有關(guān)？”

    “嗯，我猜有關(guān)?！闭T荷道，“并非由于我是真嫄，才說(shuō)這些話(huà)，實(shí)在是有感而發(fā)?；肃彺竽懭コ袷倘哽?，是非常人能為的壯舉，但豐庫制度極大壓縮貴族可用財富，享樂(lè )之風(fēng)隨之而起。大家都想自己過(guò)得舒服點(diǎn)，不愿把錢(qián)交給國家再次分配，于是揮金如土、見(jiàn)利忘義者多，短期內能富國，長(cháng)期只怕弊大于利?！?/br>
    她說(shuō)的這些問(wèn)題，前橋從前也有所領(lǐng)悟，如今舊事重提，便覺(jué)這是個(gè)富國強民的思路，讓誘荷多說(shuō)些。誘荷又道：“你可知魏云閣為何向外圖求，卻一直不動(dòng)南郡建制，保留三府將軍？”

    前橋搖頭?；舒⒃f(shuō)這是母皇未竟的事業(yè)，多余的她就不知道了。

    誘荷道：“南郡未能一統，是因向來(lái)由小部落組成，誰(shuí)有能耐誰(shuí)說(shuō)了算，酋長(cháng)少說(shuō)也有四十個(gè)。后來(lái)臣服于荊國，為便于管理，就根據血緣和地緣，劃分為瑞麟、怒鷹、玄豹三將府，又設蒼羊侯府統領(lǐng)南郡政事，其首領(lǐng)不看血緣，只以軍功進(jìn)，是為三府將軍之首。

    “至此南郡建制穩固，一侯三將統帥各處，內里也維持爭斗習俗，畢竟在南郡，軍功和能耐說(shuō)了算，誰(shuí)也不能憑借血脈一家獨大，于是南郡兵力為荊國最強，唯一的弱點(diǎn)是——士兵不大抗凍?！?/br>
    前橋想起樂(lè )儀在北境被凍得凄慘不已，贊同地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    誘荷又道：“若南郡日后姓了張，樂(lè )儀會(huì )忠心不二，整個(gè)南郡唯你是從，可你別忘了，張婉最初也不過(guò)是個(gè)小部族的新秀，正經(jīng)的草莽出身，兩朝以后，像張婉這般脫穎而出者還能有幾個(gè)？荊國最驍勇的將士，從此都要湮滅夢(mèng)想，鑄劍為犁了？”

    前橋恍然記起，魏留仙時(shí)因國家動(dòng)蕩，張婉率南郡軍隊北上抗敵，一舉扭轉戰局，樂(lè )儀則臨危受命，被皇姊托以北征重任……她沒(méi)娶成魏收，也沒(méi)接受南郡改制的條件，今日種種發(fā)展如同蝴蝶振翅，已與當初截然不同了！

    “那……那怎么辦??！”

    誘荷笑道：“別慌啊。我這么說(shuō)只是指出其中隱患，并非說(shuō)凰鄰的決定不正確。她對南郡心懷芥蒂，是從云閣處來(lái)的……對她而言，把南郡緊緊握在手中，才能高枕無(wú)憂(yōu)。我理解她的做法，也敬佩她的勇氣，我曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，比起迷信神明相助，我更欣賞凰鄰的獨立和自信。

    “我說(shuō)這些話(huà)只是提醒你，你姊姊是位優(yōu)秀的君主，但你無(wú)須事事學(xué)她，要有自己的考量，亦不必聽(tīng)從我的建議。你慢慢想，慢慢觀(guān)察，機會(huì )還多，時(shí)間還長(cháng)?！?/br>
    前橋這下要考慮的事更多了，好在皇姊還在壯年，輪不著(zhù)自己主持大局。就像誘荷說(shuō)的一樣，她還有很長(cháng)的時(shí)間去學(xué)習、進(jìn)步。

    又過(guò)了半個(gè)多月，皇姊將她叫進(jìn)宮中，拿安吉發(fā)來(lái)的第一封回信給她看。興國諸事已如計辦妥，卯卯雖未同行，安吉卻找到了對她有幫助的人，即在前橋回國后留在興國的張策。

    皇姊對著(zhù)前橋，將帝王的野心說(shuō)出：她暫時(shí)不欲西進(jìn)，只想多積財富，強兵壯馬，內圖政治清明，外求鄰國相安。待前橋即位后，興國將文化趨同，漸有合一之心，屆時(shí)西進(jìn)的任務(wù)，便交給她了。

    “荊國繪制的版圖，以東部?jì)蓢鵀榫?，西部只是描摹梧國輿圖而成。母皇在世時(shí)，曾感慨無(wú)人繪得一個(gè)完完整整的全域版圖，姊姊希望與你共勉，最終由你了卻母皇這一心愿?！?/br>
    皇姊微笑著(zhù)，那一刻帝王的豪情、姊妹的扶助，以及那份一以貫之的自信，讓她整個(gè)人仿佛發(fā)光。前橋頓時(shí)覺(jué)得只要皇姊想做，她能做成這世上任何一件事。而在上一世，魏留仙辭世后，皇姊帶著(zhù)悲痛，一個(gè)人沿著(zhù)這條路走下去了……

    原來(lái)她是計劃著(zhù)，和自己共同完成這個(gè)目標的。

    “好啊，姊姊，我答應你?！?/br>
    前橋上前將她抱住，這次沒(méi)有猶豫，也沒(méi)有膽怯，只是出自心底的動(dòng)容，將她牢牢抱住。

    從質(zhì)疑到抵觸，再到理解和成全，她對皇姊的觀(guān)感，正如皇姊對母皇的心路歷程一般。

    她們終究會(huì )沿著(zhù)一條方向相同又不完全吻合的路走下去，成為破開(kāi)泥土、生得各不相同的樹(shù)，唯一不變的方向，即是朝著(zhù)陽(yáng)光。

    ——

    3.

    漸漸地，前橋變成了整個(gè)儲君府的活日歷，使奴拜見(jiàn)她后，口中總是喃喃著(zhù)數字和什么話(huà)，她拉住一個(gè)詢(xún)問(wèn)，才知是在默背最近要考校的內容。

    如今她體內胎兒大小幾何、她胃口如何、應進(jìn)補什么，自己都糊里糊涂，使奴們卻倒背如流，宛若常識，一個(gè)個(gè)從文盲惡補成了婦科專(zhuān)家。

    而這現象絕非貴族僅有，聽(tīng)聞民間會(huì )為孕婦發(fā)放補助，亦有免費的官置醫署，專(zhuān)為孕婦和嬰兒接診。御醫署將婦科視為必修課，醫學(xué)子學(xué)成后，分入各府，深達鄉里，積累行醫經(jīng)驗，撰寫(xiě)修繕醫書(shū)。

    如此一來(lái)，官方的醫學(xué)知識有效分散到地方，最為荊人看重的婦科與兒科，為平民百姓提供了有力的保障。

    住府御醫也變成前橋身邊最有話(huà)語(yǔ)權者。她每日飲食、作息聽(tīng)其指揮，格外省心。

    難耐的嘔吐結束后，食欲和性欲都跟著(zhù)回來(lái)了，前橋特意去請教御醫能否行房，經(jīng)其指點(diǎn)，確定了幾個(gè)安全姿勢，與卿子使奴小心作樂(lè )，一解積乏。

    與此同時(shí)，正事兒也沒(méi)閑著(zhù)。府中多添一位江庶卿，前橋也通過(guò)走訪(fǎng)良臣得到諸多應對地震之策，寫(xiě)就文論一篇，呈遞皇姊御覽。

    她著(zhù)重強調道：“我沒(méi)開(kāi)玩笑，地震就發(fā)生在今年年末，姊姊千萬(wàn)不能小覷，不干預可就慘嘍！咱們前面籌劃的那些宏圖大業(yè)，一夕之間，全部玩完！”

    皇姊將信將疑地看罷，得知又是真嫄夢(mèng)中告知她的，哭笑不得道：“既然如此，西部也將感念你的功勞。若成功渡過(guò)此劫，圣鄉神像便以你的名義去修繕吧?！?/br>
    哎，這不就完美融洽了嗎！

    前橋回頭對誘荷邀功道：“你看，我皇姊也不會(huì )短了你的！”

    ——

    4.

    京都眼見(jiàn)綠樹(shù)繁茂，百花斗艷，前橋的小肚子也終于有點(diǎn)凸顯。整頓完內政的趙熙衡第一次進(jìn)京朝拜，行程就在眼前。

    前橋得到的消息是從安吉書(shū)信中來(lái)的，她道：“熙衡聽(tīng)聞你有孕之喜，甚驚，問(wèn)我‘江成璧滯勢否’，我亦不知何解。自知此后，夜難成眠，想是郁結愈深。便利時(shí)或可當面相談，少做開(kāi)解?！?/br>
    前橋看得心頭五味雜陳，趙熙衡的面色一定很生動(dòng)，換作往常，她很樂(lè )意一觀(guān)，可如今……面對他還真需要做點(diǎn)心理準備。

    那些和魏留仙婚后共度的日子，她能看出趙熙衡有真心在。只是一人藏著(zhù)顧忌，一人藏著(zhù)算計，妻卿兩人互相提防，小心維持共同珍視的愛(ài)情，從未將心結真正解開(kāi)。

    趙熙衡心里有一桿秤，用以衡量得失，他選擇的路，都是對自己最有利的那條：投靠魏留仙，成為公卿，發(fā)展副業(yè)，抓住哥哥殞命的機會(huì )，重獲父皇青睞……甚至成為叛徒，他以個(gè)人利益權衡著(zhù)一切。

    唯獨一件事例外。

    前橋想起那日被叛軍襲營(yíng)，趙熙衡不顧一切沖入敵陣，舍命相救，唯獨那次，他沒(méi)把自己放在天平上。

    “其實(shí)惆悵和權衡利弊，都是后話(huà)，彌補或者贖罪，我那時(shí)也沒(méi)想過(guò)，沖上去的一瞬間只是怕你出事，僅此而已?！?/br>
    他說(shuō)這句話(huà)時(shí)憂(yōu)傷和真摯的神色猶在眼前，引得前橋再次嘆氣。失去的人都回來(lái)了，那么這個(gè)引發(fā)一切的罪魁禍首，還值得相會(huì )嗎？

    趙熙衡抵京那日，她還是動(dòng)身去城門(mén)口了，等在那年冬天與他算賬的地方，只是這次對面沒(méi)有站著(zhù)同樣來(lái)勢洶洶的郡主府人，而凋零干枯的兩棵柳樹(shù)，揮動(dòng)著(zhù)翠綠柔軟的枝條。

    趙熙衡騎馬走近，認出是她，制止手下，勒馬上前。似乎是心情復雜到不知說(shuō)什么好，他看了前橋半天，啞聲開(kāi)口道：“恭喜?！?/br>
    “噗?！鼻皹騽e開(kāi)臉，不由得笑了。

    第二次了，他目睹自己兩次懷孕，第一次還能以公卿的身份，揍梁穹撒氣，這次卻連抗議都沒(méi)資格說(shuō)。

    除了“恭喜”兩字，他還能說(shuō)什么？可那份惆悵始終未變，緊緊貼在他的嘆息上。

    “你勞累嗎？”見(jiàn)前橋搖頭，他又小心問(wèn)道，“方便隨我走走嗎？”

    走一走吧，正好有事問(wèn)他。

    隨行者皆?huà)佋谏砗?，兩人步行在京郊的道旁。似乎那時(shí)也是這般同行，親昵纏綿，肆意灑脫，只貪一時(shí)之歡，不將任何旁人放在心上。

    “聽(tīng)聞興皇卒于趙壽徵的囚殺？”

    前橋突然發(fā)問(wèn)，而趙熙衡皺眉看她：“……你何必明知故問(wèn)呢？”

    她那時(shí)曾以言語(yǔ)暗示趙熙衡，殺掉興皇，對外宣稱(chēng)是趙壽徵所為，如此死無(wú)對證，興國于他如探囊取物。趙熙衡一定也照做了。

    親手除去生父，并非輕松之舉，盡管那生父從未給過(guò)他家人的溫度。趙熙衡本能想逃避這段經(jīng)歷，可面前的是她，不是旁人。

    “回想從前種種，最對不起的人，便是你了?！彼聊季?，突然嘆道，“我看著(zhù)他在眼前咽氣，才想明白一件事，原來(lái)我的痛苦不是荊國給的，更不是你的多情給的，是他給的。

    “我背負的一切，是身為興國不受寵的皇子與生俱來(lái)的罪，我從來(lái)都心懷不甘，想向所有人討要正義，可是說(shuō)到底，虧欠我的人不在外面，卻在那個(gè)令我想要逃離又念念不忘的地方。我恨的人也不來(lái)自別處，只有那個(gè)將我從母妃身邊奪走，又將她從我身旁剝離的人。

    “發(fā)喪后，我為母妃整飭了墳墓，沒(méi)依祖制將她和其他妃嬪葬在一起。如果可以，我希望她投胎去個(gè)能輕松活著(zhù)的地方，不一定要有權傾天下的丈夫，或野心勃勃的兒子，能開(kāi)心地過(guò)完一生，就已經(jīng)很好了?！?/br>
    想起他的母妃，前橋也是一嘆。她知道趙熙衡已經(jīng)雙眼通紅，便接口道：“希望你母妃下一世生在荊國?！壁w熙衡點(diǎn)頭，認真道：“我也曾這樣祈禱?！?/br>
    那里是他的第二故鄉，是他不愿承認卻給他溫暖的所在。他從小渴望早日回到故國，卻沒(méi)想過(guò)，回去無(wú)法結束痛苦，他越靠近興國，越是無(wú)能為力。

    若當初母妃和自己一塊兒被拋棄，沒(méi)準兒日子會(huì )變得更好吧？?jì)e幸的念頭化作一滴眼淚，如流星般飛快閃落。

    “和你相識相處，我開(kāi)心又自卑，你的青睞一度讓我重拾自信，卻也讓我萬(wàn)分害怕，若再度被你拋棄，我就什么都不是了……其實(shí)你不選擇我是對的，仙兒，我哪里配你的喜歡呢？”他看著(zhù)前橋，艱難地笑道，“你的路會(huì )走得很長(cháng)，所以謝謝你，曾經(jīng)選擇我當你的同行者，若我……若我沒(méi)有讓你失望，該有多好啊?！?/br>
    可是短暫的同行，總好過(guò)永不回頭的覆轍。

    “唉，都過(guò)去啦！你如今得到了你想要的東西，我也得到了我想要的?！?/br>
    前橋也沖他微笑，那笑容帶著(zhù)釋然：“說(shuō)實(shí)話(huà)，看到你的腦袋還在脖子上待著(zhù)……感覺(jué)也不錯?！?/br>
    趙熙衡愣道：“什么意思？”

    “沒(méi)什么意思，珍惜生命的可貴吧?！?/br>
    趙熙衡探尋地看了她一會(huì )兒，才收回目光。

    “不久的將來(lái)，興國也是你的囊中之物了，要不要給它改個(gè)名字？”他又問(wèn)。

    前橋道：“‘興’這個(gè)字不好嗎？多喜慶啊，不像‘荊’國，聽(tīng)著(zhù)就苦?！?/br>
    趙熙衡搖頭道：“一個(gè)是大興將頹的‘興’，一個(gè)是披荊斬棘的‘荊’。若說(shuō)苦，也是苦盡甘來(lái)吧?！?/br>
    前橋聽(tīng)出他又有點(diǎn)酸澀，哈哈笑道：“別太悲觀(guān)，最起碼你執掌興國的這幾年，除非主動(dòng)發(fā)起挑釁，皇姊都會(huì )同你相安無(wú)事的，能讓你過(guò)夠皇帝癮的?！?/br>
    只是身旁有個(gè)安吉垂簾，有個(gè)荊國干預朝政罷了。

    “想好給孩子起什么名了嗎？”他問(wèn)。

    “還沒(méi)呢?！?/br>
    東扯西拉半天，趙熙衡終于說(shuō)出那個(gè)讓他睡不著(zhù)覺(jué)的問(wèn)題：“……是誰(shuí)的？”

    前橋再次面不改色地回答：“荊國不興這么問(wèn)，你如果非要答案，我只能說(shuō)——是何縝的?！?/br>
    趙熙衡輕聲道：“……那時(shí)在前線(xiàn)，你身旁只有江成璧，他不是滯勢過(guò)嗎？難道滯勢后還有復通的可能？”

    還心存僥幸，想要復通呢？前橋忍笑道：“不會(huì )有復通的可能，成璧沒(méi)被滯勢過(guò)，只有你一廂情愿，罵他是‘閹人’?！?/br>
    “哦，”趙熙衡肅了臉，說(shuō)道，“看來(lái)是我的口業(yè)了?！?/br>
    嘲人者終究變成小丑?？墒呛蛠G失性命相比，滯勢是小意思啦。

    “快進(jìn)城去吧，趙熙衡……哦，陛下?！?/br>
    趙熙衡對她的調侃付以一嘆：“你臨盆時(shí)，我估計無(wú)法親至相賀……將來(lái)記得帶孩子來(lái)興國玩，就算不探望我，也可以看看安吉?！?/br>
    前橋點(diǎn)頭，催他道：“知道啦，快去吧?！?/br>
    ——

    ——

    ——

    sorry我刪除了子昂的一段rou，下章補上吧，子昂那么通透，不會(huì )介意少吃一頓的。

    要怪就怪趙熙衡，他的篇幅怎么那么長(cháng)??！

    距離完結大概還有9章！