1.

    自上次登門(mén)邀請后，趙熙衡來(lái)公主府拜訪(fǎng)算是上了癮。他也不是次次都有要緊事，但總能找到理由到府中坐一會(huì )兒，把成璧煩得夠嗆。

    梁穹也煩，因趙熙衡每次都以拜訪(fǎng)自己之名入府，讓他出來(lái)接引，再拋下他自顧自去找前橋。于是他找準時(shí)機，故意安排羅子昂陪前橋小坐，專(zhuān)門(mén)讓其撞見(jiàn)，惹其不悅。

    可此人臉皮厚得可以。趙熙衡起初愛(ài)變著(zhù)法嘲諷羅子昂，見(jiàn)他不理自己，也覺(jué)得毫無(wú)趣味，于是視他如無(wú)物。此舉算是中了羅子昂下懷，對他也只依禮作揖，此后再無(wú)一句話(huà)說(shuō)。

    但羅子昂性格本就冷淡，縱然被對方無(wú)視，也絲毫不會(huì )尷尬。趙熙衡則不同，受冷遇多了，總以為對方是在挑釁，又找不到理由像對成璧一樣痛痛快快打上一架，因此愈發(fā)郁悶。

    可再一想，這幾次來(lái)府連寧生的影子都見(jiàn)不到，不過(guò)一把匕首之傷，總不至于養了許久都沒(méi)好，便猜著(zhù)是前橋不容他，將他安置在別處了。

    如此也算成功擠兌走了一人，他心情又快活了些。

    ——

    2.

    按照節例，過(guò)幾日原是傳統藏豐時(shí)節，只因今年多地欠收，女皇有意簡(jiǎn)辦，便不與元卿親臨，只讓前橋為主的二十多位年輕貴戚至京郊田野祭祀，品嘗豐獲，慰問(wèn)農人。

    所來(lái)貴戚以公主為尊，次為安吉，舉行完祭祀后土典禮，兩人也順理成章地行在一塊。

    前橋披著(zhù)微厚的風(fēng)氅，按照禮官的牽引策馬走在最前，安吉落后一個(gè)馬頭緊隨其后。其他貴戚難得聚在一塊游玩還不受束縛，都相伴談笑，唯獨她單獨對著(zhù)安吉不知說(shuō)些什么，只好裝作高冷沉默。

    穿著(zhù)草制衣鞋的農人跳罷古老的娛神之舞，將豐收得來(lái)的五谷中擇取最大顆粒蒸熟奉上，由前橋代表圣上品嘗。其余食物則分給其他貴戚，最后由宮人們發(fā)放圣上賞賜的錢(qián)幣衣帛。

    前橋聽(tīng)見(jiàn)安吉在耳后幽幽道：“姊姊騎術(shù)生疏了不少?！?/br>
    前橋下意識拽住馬韁。幸好藏豐禮只需在田畔騎馬緩行，自己還能獨自應付。若是游獵之類(lèi)，還真要成璧陪著(zhù)才行。想到這里，突然害怕安吉在她背后使什么壞，干脆放慢了馬速，與她行在一處。

    “最近騎馬少，難免有些生疏?！?/br>
    安吉笑道：“去羅塢不需騎馬？難道姊姊乘車(chē)去的？”

    得知她在算這個(gè)賬，前橋嘴角抽搐起來(lái)：“怎么去的……你問(wèn)問(wèn)你家郡卿就知道了。你也該多抽空陪陪他，免得他無(wú)聊，老去我府里找梁穹玩，我還怪煩的?！?/br>
    安吉輕聲嗤笑道：“他找的是誰(shuí)，你心里清楚，我也清楚。你們過(guò)去恩怨我管不著(zhù)，我只知道熙衡并非無(wú)禮之人，你身為公主，也不該有逾矩之心，否則是給圣上蒙羞?！?/br>
    她一席話(huà)讓前橋不知該從何處吐槽。趙熙衡還不是無(wú)禮之人嗎？他對著(zhù)你有禮，對著(zhù)我儼然公主府半個(gè)主人，梁穹、成璧都鎮不住他，牛逼哄哄的，不知多無(wú)禮呢……

    可是這話(huà)不能說(shuō)出口，說(shuō)了像是挑釁。前橋無(wú)意和她爭風(fēng)吃醋搞雌競，郁悶道：“我對郡卿沒(méi)想法，也沒(méi)逾矩過(guò)，至于給我皇姊蒙羞，更是無(wú)從談起。你吃醋就說(shuō)吃醋，扯些旁的干什么?！?/br>
    “你當我是吃醋？”安吉恥笑道，“我和你不同，趙熙衡怎樣，我一點(diǎn)也不在乎。當初若非你一意孤行，而圣上有意保全你，我也不會(huì )成為兩國聯(lián)姻的犧牲品。你當我愛(ài)趙熙衡嗎？難道我就愿意把人都遷去別院，只為娶他？”

    前橋呆住，又聽(tīng)見(jiàn)安吉道：“以身維護圣上顏面、為你善后的人是我。你有沒(méi)有想過(guò)，為何今日代替圣上嘗豐的是你而非載寧，是因載寧年紀小嗎？圣上苦心如此，你所行當真對得起她嗎？”

    她說(shuō)罷，冷冷看了前橋一眼，不顧念尊卑率先離開(kāi)。眾貴胄以為典禮已經(jīng)結束，紛紛呼嘯策馬，經(jīng)過(guò)前橋身邊行了禮，便相繼追逐笑鬧遠去了。

    唯有前橋依舊緩行，一方面是騎術(shù)有限，另一方面，自己也需要時(shí)間梳理安吉的話(huà)。

    安吉的敵意，莫非不是由于嫉妒，而是出自女皇的偏袒，和魏留仙的不求上進(jìn)？

    好像全天下都知道女皇給魏留仙創(chuàng )造了多少機會(huì )，她卻偏偏要躲。她在躲什么??？

    ——

    3.

    梁穹等人本在外圍等著(zhù)前橋，可眾女貴都策馬過(guò)去了，還不見(jiàn)前橋身影，便過(guò)來(lái)尋找，只見(jiàn)前橋正在一伙宮人簇擁中放馬緩行，神色像在發(fā)呆。

    “殿下，”梁穹率先趕到，擔憂(yōu)問(wèn)道，“您怎么了？”

    “啊……沒(méi)事?！鼻皹虿恢獜暮握f(shuō)起，抬眼看見(jiàn)成璧身后閃出一個(gè)人來(lái)，頓時(shí)不耐煩起來(lái)，皺眉問(wèn)道：“你不跟著(zhù)安吉，來(lái)我這兒做什么？”

    “她們都在賽馬，我看你不在，有點(diǎn)擔心，就過(guò)來(lái)看看?！壁w熙衡回答得理所當然，讓前橋頭疼不已：“你有點(diǎn)自知之明好不好？我是你妻主嗎？你跟著(zhù)我像話(huà)嗎？”

    趙熙衡因她突然的脾氣錯愕地勒住韁繩，先是看看她的臉，又往后看看早就跑沒(méi)影的眾人，脾氣也上來(lái)了：“嘿，我好心為你……”

    “罷了，別吵架?？で湟彩呛靡?，既然來(lái)了，就一起走吧?！钡故橇厚烦鲅詾橼w熙衡解圍，他行在前橋身側，觀(guān)察她的面色，道：“殿下可是騎馬疲倦了嗎？”

    “嗯?！鼻皹蚝?zhù)應答一聲，在農田前駐足，一邊放松因儀典僵直的后背，一邊觀(guān)察田間忙活之人。和她所熟悉的社會(huì )相似，做整理秸稈等粗活的仍以男子為主，女子有者幫忙出力，有者送來(lái)飯食。

    幾人沉默了一陣，趙熙衡突然指著(zhù)田間幾人道：“我們做個(gè)猜吧，猜猜這三人是什么關(guān)系?！?/br>
    前橋順著(zhù)他的手指看過(guò)去，一位男子正將背后的麥桿放在地上，他身邊一名女子在幫他的忙，另一名女子則在盛粥。

    “左不過(guò)是他妻主和他姊妹，或者是妻主的姊妹?！?/br>
    趙熙衡笑道：“要我說(shuō)，這兩位女子都是他老婆?！?/br>
    前橋斷然否認：“你當是在興國嗎？”

    趙熙衡則信心滿(mǎn)滿(mǎn)：“那你們隨我去問(wèn)。先說(shuō)好，若我贏(yíng)了，該當如何？”

    前橋沒(méi)心思跟他打賭，更沒(méi)精力處理他那些花花腸子，冷聲道：“我不知你贏(yíng)了如何，若是你輸了，就別跟個(gè)狗皮膏藥一樣貼著(zhù)我。除非我找你，別在我面前晃悠?！?/br>
    趙熙衡抿了抿嘴，不服輸道：“好。輸了我聽(tīng)你的，若我贏(yíng)了，你也要聽(tīng)我的?！彼?huà)鋒一轉，語(yǔ)氣微微軟下來(lái)，“若我贏(yíng)了，你別再趕我走。我向來(lái)和她們玩不到一塊去，你是知道的。我跟著(zhù)安吉又要同她逢場(chǎng)作戲，她也厭煩?？傊诉@里，我只能孤身一人，沒(méi)什么可去之處了?！?/br>
    梁穹默默看著(zhù)趙熙衡，心中感嘆，他向來(lái)自尊心何其強烈，竟也肯為心中之人做出這等垂頭喪氣說(shuō)軟話(huà)之舉?？汕皹蜻€是不肯買(mǎi)賬：“你我終究身份有別，你如果不是郡卿，咱們一塊兒玩也沒(méi)什么，可你已經(jīng)是她人卿子，縱然你不怕閑話(huà)，我也是怕的?！?/br>
    趙熙衡聞言又有生氣的征兆，卻沒(méi)發(fā)作出來(lái)，只是帶著(zhù)不甘同她對視。梁穹卻暗暗垂下眼眸，思緒不知飄去何處。

    想起早些年的時(shí)候，為了趙熙衡，她也曾這樣毫不留情說(shuō)著(zhù)傷人的狠話(huà)。如今換了個(gè)角度看這場(chǎng)景，總覺(jué)得狼狽得丟盔棄甲的趙熙衡像是當初的自己。

    這種感覺(jué)說(shuō)不上幸災樂(lè )禍，只是知道，她說(shuō)出來(lái)對誰(shuí)都好。

    “這么著(zhù)吧?！苯┏忠环?，前橋終于打算給趙熙衡一個(gè)臺階，只是臺階不大高明：“你若是贏(yíng)了，我給你兩頭牛?！?/br>
    “我要牛做什么？！”趙熙衡帶著(zhù)怒氣一夾馬腹，順著(zhù)“臺階”跑到那三人面前，俯身問(wèn)道：“喂，快說(shuō)，你們三個(gè)什么關(guān)系？”

    哪有這么問(wèn)的？他在逼供嗎？前橋立即跟上去，安慰跪在地上抖如篩糠的三個(gè)可憐老百姓：“你們別怕，如實(shí)回答就好?！?/br>
    那男性農人抬頭看看前橋，又看看她身邊一干男子，磕磕巴巴道：“這、這是小民兩位妻子……”

    “兩個(gè)妻？”前橋屬實(shí)被震驚住了，心道他又不是魏放那般的俊秀人物，為何能在女尊國度成為逆后宮玩家？

    農人以為她在生氣，磕頭不迭道：“貴人饒命，小人并非有意敗壞風(fēng)俗，實(shí)在是不得已而為之。小人家中只一位老母，農田甚廣，無(wú)人耕種，都撂了荒。唯有兩位妻子多誕子嗣，方有余力事田?！彼f(shuō)著(zhù)話(huà)，兩個(gè)十歲左右的娃娃背著(zhù)竹簍過(guò)來(lái)?yè)焓胺N粒，好奇地盯著(zhù)前橋一行人看。

    趙熙衡俯身將一袋銀兩扔在農人面前，滿(mǎn)意道：“我已知曉了，你別怕，這銀錢(qián)是公主賞的，拿去買(mǎi)兩頭牛吧?！?/br>
    那人對趙熙衡千恩萬(wàn)謝，前橋則心情復雜地拍馬走開(kāi)。趙熙衡追上來(lái)，涎皮賴(lài)臉地管她要銀子：“我可一點(diǎn)兒都沒(méi)藏私，這猜算是白贏(yíng)了?！?/br>
    為什么會(huì )這樣？前橋在心中不斷問(wèn)自己。

    以男性為耕作主力而分工配合的小農經(jīng)濟竟然在荊國京畿存在，并滋生了一夫多妻家庭，這是她難以想象的。她有些憤怒，并且清楚地知道這怒火不是來(lái)自所謂風(fēng)俗，而是為著(zhù)后怕。

    這會(huì )是某種苗頭嗎？當荊國奢侈浮夸的上層階級不思進(jìn)取，這些人會(huì )變成田野中的點(diǎn)點(diǎn)星火，瞬間燃燒起來(lái)嗎？誘荷難道還為這烏托邦里的女尊政體埋下了顛覆的伏筆？她想干嘛??？

    趙熙衡猶自在耳邊說(shuō)個(gè)不停：“你在驚訝？有什么好驚訝的。你沒(méi)去過(guò)興國，不知我們那里是什么樣子?！?/br>
    “我知道?！彼斎恢?。

    “那你還驚訝什么？”趙熙衡道，“這很正常，或許應該說(shuō)，這才是正常的形態(tài)。想想看，先皇有二十皇卿，卻只有圣上和你兩個(gè)孩子。圣上有七名皇卿，只生育了載寧一個(gè)。而你……十六個(gè)使奴加上一個(gè)庶卿，兩年也毫無(wú)所出?？扇羰且晃荒凶佑惺鶄€(gè)妻妾，你猜兩年之后，他會(huì )有幾個(gè)后代？”

    前橋當然知道結果，不悅道：“愛(ài)幾個(gè)就幾個(gè)，你說(shuō)這些做什么？”

    “你們總說(shuō)我是‘興國腦袋’，如今我也想同‘荊國腦袋’說(shuō)說(shuō)話(huà)。對于依靠力量維生的底層人來(lái)說(shuō)，怎么結合能使人丁興旺，怎么便好。荊國農民一夫一妻一畝田最是常見(jiàn)，一夫多妻由于風(fēng)俗限制，相對較少，可是一妻多夫的情況基本看不見(jiàn)。財產(chǎn)積累不足時(shí)，一切都靠自食其力，很難將諸多耕種主力聚集一處。除非是極富貴之家，妻主提供的財產(chǎn)高于夫郎個(gè)人創(chuàng )造價(jià)值，才不會(huì )形成以勞動(dòng)主力為中心的小家庭?！?/br>
    趙熙衡又道：“在我們興國，縱然耕地少，可打獵、械斗也需有力男子，和這些農民的選擇無(wú)二。這樣有好處，也有壞處。好處是憑本事說(shuō)話(huà)，只要你能力強，就有機會(huì )打敗他人，爬到至尊之位，平民草寇也可為王為相。壞處是子嗣越多，家財越分越少。興國沒(méi)有荊國這般聚斂財富的能力——數十男子養育為數不多的嬰孩，舉全家之力不使財產(chǎn)分流，才會(huì )誕生你們這等難以撼動(dòng)的至尊貴族。貴為貴，永世貴；奴為奴，萬(wàn)古奴?！?/br>
    前橋覺(jué)得他說(shuō)得有些道理，又覺(jué)得片面，一時(shí)之間想不到話(huà)反駁，只能聽(tīng)他掰著(zhù)手指道：“然而貴族貪愛(ài)享樂(lè )，舉全家之力養育嬰孩，貴女也難以滿(mǎn)足，反而以廣飼使奴為樂(lè )。貧苦男兒進(jìn)取之徑，不是讀書(shū)明理，保家衛國，而是去醫館滯勢，賣(mài)身于貴族之家?！?/br>
    他說(shuō)著(zhù)，又去看成璧：“像他這般男子，有樣貌也有本事，卻只能當個(gè)床奴供人取樂(lè )，后代也沒(méi)有一個(gè)，你難道不覺(jué)可惜嗎？長(cháng)此以往，小民從何而來(lái)，軍隊從何而來(lái)？國家如何繁衍強健而優(yōu)秀的后人？”

    前橋勒住馬，慍惱地注視著(zhù)他，最終還是沉默……趙熙衡拿成璧舉例子不恰當，因為他不知成璧沒(méi)有滯勢，但前橋不得不承認，他所言情況是挺可惜的。

    無(wú)論是自然界雌性擇取高大善斗的個(gè)體作為繁衍對象，還是荊國女子尋找皮相、家事匹配的男兒納為卿子，都是對后代的篩選?？呻A級固化之下，如梁穹一般的男子還可為卿，像羅子昂、寧生、陸陽(yáng)等底層出身之人，只有滯勢為奴一種途徑……按理說(shuō)他們基因也不差，對于人類(lèi)整體而言，可能真是一種資源浪費。

    趙熙衡見(jiàn)她沉默，有些自得：“怎么？突然感覺(jué)興國腦袋也有些道理了？”

    前橋猛然問(wèn)道：“你們興國國祚多少年??？”

    趙熙衡一愣，回答得有些底氣不足：“二百九十八年?！?/br>
    “嘖，今年可是荊國紀元三百六十七年?！鼻皹驓獠淮蛞怀鰜?lái)，道：“枉你紙上談兵這么久，合著(zhù)國祚并不如我們長(cháng)，是怎么做到大言不慚指指點(diǎn)點(diǎn)的？我真該學(xué)學(xué)你的厚臉皮?！?/br>
    趙熙衡皺眉道：“就事論事，你若覺(jué)得我哪里說(shuō)的不對，倒是和我辯論，何必諷刺我？”

    反正就是不對。說(shuō)得好像荊國已是夕陽(yáng)政體，命不久矣一般，趙熙衡酸得很?？伤F在理論知識并不充足，沒(méi)法有效回敬，只能暫避鋒芒。

    回去的路上，前橋怎么想都覺(jué)得憋屈。自己穿越過(guò)來(lái)后，還沒(méi)享受幾天女尊好日子，就有人在耳邊唱衰，興國腦袋可真討厭??！

    梁穹陪在身邊，見(jiàn)她愁眉不展，幽幽道：“殿下若是為了郡卿所言傷神，倒是不必。他所言只是個(gè)人見(jiàn)地，實(shí)情并不盡然?！?/br>
    前橋聽(tīng)了此話(huà)，知道他掌握反駁之法，眼前一亮道：“怎么講？你快教我！”

    “他說(shuō)永世為貴，這并不假。誠然，荊國貴族同他所說(shuō)一般，財富積累越來(lái)越多，但這些財富最終都會(huì )流入國庫，用于民生?！?/br>
    豐庫！前橋一拍腦袋：“對啊，如此對貴族財富進(jìn)行二次分配，倒比他買(mǎi)糧都不肯賑災的興國皇室高明不少！哎，我真是笨，被他繞得團團轉，倒是忘了豐庫這只‘看得見(jiàn)的手’了！”

    梁穹耐心講道：“他提及農民的家庭選擇，可能在殿下看來(lái)，很難理解。但在下之前給您講過(guò)荊國以糧抵稅之政，除口糧和春種外，一切收成歸國家所有，這口糧分配是有原則的——只按成年勞動(dòng)力人數分配，無(wú)論男女，皆為定額。所以一妻多夫也好，多妻一夫也好，在口糧分配上沒(méi)有差別。

    “差別在于孩兒，未能從事勞作者，并不按人頭分配，而是以家分配。趙熙衡只見(jiàn)表面，以為多妻一夫少見(jiàn)是風(fēng)俗所致，其實(shí)不然。同齡孩子越多，反而會(huì )因口糧有限，難以同時(shí)養活?！?/br>
    前橋琢磨了一會(huì )兒，若有所思道：“所以，就算像他所說(shuō)，一個(gè)男子娶了十六個(gè)老婆，生十六個(gè)孩子，他們的口糧也只夠養活十七個(gè)成人和一個(gè)孩子？生得多反而養不過(guò)來(lái)，倒不如拆成小家庭合算?！?/br>
    “正是如此?！?/br>
    經(jīng)梁穹一番解釋?zhuān)皹虿砰_(kāi)心起來(lái)。若不是梁穹在，趙熙衡言之鑿鑿的忽悠沒(méi)準真讓她信念如山倒。就知道故事走向不該是讓她見(jiàn)證女尊國度的大覆滅，否則她寧愿掐死誘荷。

    “你還知道什么？再多跟我說(shuō)說(shuō)吧?！?/br>
    ——

    一些編外話(huà)：

    ——

    最近篇幅中會(huì )有很多針對荊國政體的描述，屬于賴(lài)以支撐烏有鄉的世界觀(guān)設定。由于一直存在腦子里，現在驟然傾倒出來(lái)，故事性不強，可能讀起來(lái)有些枯燥。

    但是我挺想借前橋和二狗子論辯之機，讓前橋對女尊國政的理解逐漸加深，從而激起她為國事業(yè)心，更融入這個(gè)世界，也解開(kāi)魏留仙身上的更多秘密。

    新男人在安排了，快了快了。