1.

    當眾宣告初次考核辦法后，大家熱情前所未有地高漲。明明說(shuō)好第二日下午開(kāi)工，卻有幾個(gè)人一大早就沖進(jìn)廠(chǎng)房，占了最好的幾臺設備，熱火朝天地干起來(lái)。

    對于這種爭當先進(jìn)、帶頭沖鋒的做法，自然要大力表?yè)P。先是陸陽(yáng)口頭夸贊，早餐給他們多申了一份。再是樂(lè )儀大力倡導，噓寒問(wèn)暖。等前橋到了，聽(tīng)說(shuō)先進(jìn)事跡，直接賞金賜物，大張旗鼓表彰典型。

    這下大家都眼饞不已，紛紛效法，還沒(méi)等下午到來(lái)，廠(chǎng)里設備就被占用了七七八八。一時(shí)眾人揮汗如雨，“千耦其耘”，好不熱鬧。

    前橋特意留下寧生協(xié)同陸陽(yáng)組織生產(chǎn)，自己和樂(lè )儀幾人再去招新。正如樂(lè )儀猜測那般，這日比前日所來(lái)之人只多不少，大家經(jīng)過(guò)街坊鄰里的口口相傳，都知道進(jìn)廠(chǎng)是個(gè)香餑餑，擠破頭也要掙個(gè)鐵飯碗。

    這讓前橋頭疼不已。昨日的招新標準和有限的崗位已沒(méi)法應對僧多粥少的局面，故而只能提高標準，優(yōu)中擇優(yōu)。

    文盲、體有殘者不要，不能自帶設備者不要，無(wú)現成作品可證能力者不要……這些也還算合理，然而樂(lè )儀隨之制定出兩條標準：身上有疤者不要，身高少于八尺者不要。

    新標一出，眾人怨聲載道。一婦女出列道：“身高八尺？那不是只要男人了？”

    樂(lè )儀連連擺手：“我沒(méi)這么說(shuō)??！”又指著(zhù)一個(gè)身高至少一米七七的高大女人說(shuō)：“她不就可以嘛！”

    “那不要帶疤又是怎么回事？你們選工人還是選卿子??？”

    樂(lè )儀雙手一攤：“為了安全考慮。你身上帶疤，沒(méi)準好勇斗狠，不服管教怎么辦？”

    她解釋得隨心所欲，不滿(mǎn)者七嘴八舌反駁開(kāi)來(lái)，可經(jīng)過(guò)篩選還能留下來(lái)之人，便有些洋洋得意。

    “人家有人家的規矩，你們多言無(wú)益，不如下次再來(lái)，沒(méi)準下次標準不同呢?！?/br>
    好不容易勸走淘汰者，剩下的人也因標準隨時(shí)變化心生惶恐，推銷(xiāo)自己格外賣(mài)力。這個(gè)說(shuō)自己有創(chuàng )新技術(shù)、獨家品牌，產(chǎn)品曾經(jīng)銷(xiāo)往興國和西梧。這個(gè)說(shuō)自己有祖傳手藝，家學(xué)深厚，值得信賴(lài)。

    更有一面皮白凈后生，直言自己沒(méi)啥本事，如今應聘，只是為有機會(huì )結識貴女。

    樂(lè )儀將他從上到下打量一番，清清嗓子，收了。

    眾人看這都可以，立馬擺出八仙過(guò)海各顯神通之勢。這個(gè)說(shuō)自己曾中過(guò)秀才，乃書(shū)香門(mén)第，那個(gè)說(shuō)自己曾在某高官府上服役，見(jiàn)過(guò)世面。孝悌尊長(cháng)、好學(xué)不倦的品行好像都拿不出手，在一群鍍金包銀的競爭者中抬不起頭。

    卷，就卷，瘋狂卷。

    好不容易招新結束，回去一看，更是卷。大家頂著(zhù)飯香目不斜視，饑腸轆轆未有終焉，好像誰(shuí)先放下生產(chǎn)工具，誰(shuí)就矮了一頭。

    寧生和陸陽(yáng)帶著(zhù)欣慰又無(wú)奈的神色，守在熱氣騰騰的飯桶旁，用餐處凄涼得與工作區判若兩院。昨日里恨不得連吃三碗之人，今日就跟永動(dòng)機一樣不眠不休，還要他們挨個(gè)去勸。

    終于還是前橋一聲令下，表?yè)P了他們飽滿(mǎn)的熱情，讓大家停止加班享受飯菜，眾人才像得了圣旨，轟然奔向餐桌。

    前橋心情復雜，混合著(zhù)打工人的同情，和身為剝削階級的滿(mǎn)足。照此工作效率看，遲早能搞出好東西來(lái)交工，這樣想著(zhù)，心情又罪惡地輕松不少。

    一邊是工人們不知疲倦，一邊卻是使奴們頗有微詞。他們大多數已受夠了和一群汗臭滿(mǎn)身、雜亂不堪的人共處，趁著(zhù)前橋心情不錯，紛紛找理由回府去住。

    前橋也明白，他們過(guò)慣了錦衣玉食的生活，驟然從服務(wù)貴人變成服務(wù)工人，必定沒(méi)法過(guò)去心里那道關(guān)，便分批次給了幾人一夜的假。

    饒是第二日還要回來(lái)，也讓他們激動(dòng)得不行。前橋看向一言不發(fā)的陸陽(yáng)，問(wèn)道：“你也辛苦了，怎么不回府去??？”

    陸陽(yáng)望著(zhù)餐桌前風(fēng)卷殘云的眾人，卻道：“近來(lái)工人增多，更需要人手調度安排，奴不便回去?！?/br>
    前橋欣慰道：“有覺(jué)悟，給你升職加薪?！?/br>
    再看寧生，他已連軸轉了數日，愛(ài)穿的寬袍復衫早已脫下，換作方便行動(dòng)的窄袖便服，從前吃飯慢條斯理，動(dòng)作優(yōu)雅，如今匆匆忙忙，來(lái)不及細細咀嚼。

    “最近多虧有你，我放你一日的假，如何？”

    從那次之后，前橋有意避免跟他直接對話(huà)，寧生也有所察覺(jué)，并不出現在她面前討嫌。面對她突來(lái)的關(guān)心，倒有些無(wú)所適從。

    “奴并不辛苦，無(wú)需放假?！睂幧部粗?zhù)另一桌上爭先恐后吃飯的人，道，“食rou衣錦，何敢言苦?！?/br>
    誒？覺(jué)悟還上來(lái)了。

    ——

    2.

    雖然無(wú)需放假，府還是要回的。傍晚前橋帶成璧和寧生乘轎而歸，其余使奴都坐草草收拾出的貨運板車(chē)隨行。

    去時(shí)車(chē)馬轆轆神采奕奕，如今風(fēng)塵仆仆垂頭喪氣。一個(gè)個(gè)哪剩絲毫優(yōu)雅，回府后便一頭扎進(jìn)院落，盥洗更衣。

    聽(tīng)罷前橋敘述始末，梁穹略一沉思，待使奴們打扮一新，花枝招展地出來(lái)了，又將他們叫到面前。

    “聽(tīng)聞今日諸位協(xié)助公主盡心竭力，甚好，應賞?！?/br>
    眾使奴喜從中來(lái)，口呼謝恩，跪下領(lǐng)賞。

    梁穹抬手，喚人送上翡翠發(fā)冠，一一贈予他們，在一片道謝聲中又道：“又聞陸公子臨危受命，攜領(lǐng)各方，調度有功，當有重賞?！闭f(shuō)罷，命人取來(lái)府庫中珠寶玉器、金飾古玩各數件，封了一口小箱子呈上來(lái)。眾使奴雖然眼熱，卻也因陸陽(yáng)的確有功，不敢心生覬覦。

    梁穹笑道：“推恩不逾夜。既然各位已梳洗停當，不如返回京郊，將這賞賜帶給陸公子?！?/br>
    “庶卿……現在就回去嗎？”

    他們本想回府睡上一覺(jué)，若是命好，也有機會(huì )被公主召侍，誰(shuí)知只洗漱更衣，坐都來(lái)不及坐一下，又要回返，大家都有些不甘。

    梁穹點(diǎn)頭微笑：“如今公主正在用人之際，陸公子為主分憂(yōu)，忠心赤誠。爾等當以之為楷模，聽(tīng)之，師之，不可再生好逸惡勞、貪圖享樂(lè )之心?！?/br>
    說(shuō)得眾人一陣臉紅羞慚，喏喏領(lǐng)命。

    “既然羅公子已隨縣主而去，他原本的宅院，便賜給陸公子吧?！?/br>
    眾人都明白這意味著(zhù)什么，這下使奴們更加面面相覷。

    前橋也想加入他們面面相覷。她知道梁穹想幫她立規矩，讓手下的人更賣(mài)力，可……怎么感覺(jué)是以她為誘餌呢？

    待眾人乘坐板車(chē)、帶著(zhù)賞賜離去，前橋拉住梁穹道：“你怎么不跟我商量，就升陸陽(yáng)的位置??？”

    梁穹道：“未曾升位啊。他仍是使奴，不過(guò)有個(gè)單獨院落?！?/br>
    前橋為他掩耳盜鈴之舉哭笑不得：“有院子就代表受寵，就能常見(jiàn)我，這都是不成文的規矩了。陸陽(yáng)接到這個(gè)消息會(huì )怎么想？恐怕天天等著(zhù)我召他侍寢吧！”

    “殿下不想賞他？”

    “想賞，也是給珠寶器玩的那種賞，才不是賞他上我的床！弄得好像我用身體做交換，讓他們幫我干活兒一樣?！?/br>
    梁穹呵呵笑起來(lái)：“殿下不想召他陪侍，不召就是了，但這恩賞的姿態(tài)還是要擺的。殿下試想：若眾人知道逃避工作回府去住，便有機會(huì )和殿下共處，誰(shuí)還會(huì )安心待在府外？若他們聽(tīng)說(shuō)賣(mài)力干活就能提升地位，又有何人不心向往之？賞罰有序，便會(huì )扼殺jian滑惰懶之風(fēng)，讓他們死心塌地為殿下效力?！?/br>
    前橋啞火了：“你說(shuō)的……也有道理?！?/br>
    “那寧生呢？殿下是否還要賞他？”

    前橋搖頭，湊到他耳旁笑道：“我要賞你呀，說(shuō)好的‘下次一定’，這不就是‘下次’了？”

    梁穹就勢攬住她的腰，卻也躲開(kāi)她的誘惑。

    “殿下還是饒了在下吧！一則在下無(wú)功，不敢受賞，二則因cao心殿下之事，案頭事務(wù)已堆積如山。昨日西南部暴雨損毀民宅農田，殿下食邑也在其地，公主府需做賑災準備才是?！?/br>
    ——

    3.

    他關(guān)心蒼生社稷，總是引導府中資源做利國利民之舉，當自己庶卿的確屈才。

    前橋似乎也理解了，為什么魏留仙防他打壓他，卻又放心用他。

    “好吧，你注意休息，別把身體弄垮啦！”

    前橋在他頰上落下一吻，兩人擁抱一會(huì )兒，才不舍分開(kāi)。

    府里使奴幾乎都沒(méi)了，梁穹也不在她身旁，周?chē)E然顯得冷清。前橋和桃蕊斗了會(huì )兒棋，逐漸心生困意，便喚她鎖院關(guān)門(mén)，準備歇息。

    可桃蕊剛剛出去一會(huì )兒，又折返回來(lái)。

    “公主，”她神色復雜地回稟道，“寧公子正候在院中?！?/br>
    “??？”前橋一驚，啥情況？大半夜的，寧生過(guò)來(lái)做什么？

    桃蕊道：“方才寧公子說(shuō)，是庶卿讓他過(guò)來(lái)候著(zhù)的?！?/br>
    前橋氣得摔了棋盤(pán)。

    梁穹這人真討厭，自以為安排周全，實(shí)則處處給她出難題！美其名曰“有賞有罰”，結果賞罰都是繞著(zhù)自己的床，他怎么不“親賞親罰”呢？

    循著(zhù)窗縫往外看去，寧生正恭敬立在那里，也不知站了多久。此刻若是讓他回去，定然使他失落，可若是留下他，自己又實(shí)在沒(méi)有興致。

    正躊躇不定，房外傳來(lái)一陣腳步聲，探頭看去，好家伙，該來(lái)的不來(lái)，不該來(lái)的全來(lái)了。

    剛進(jìn)院門(mén)的成璧一愣，停在寧生身邊道：“你為何站在此處？”

    寧生頗為尷尬：“庶卿讓我過(guò)來(lái)……公主遲遲未召我入內，只得候在這里?！?/br>
    這下成璧也不好進(jìn)門(mén)了，停了腳步遲疑道：“哦，哦……那我還是走吧?！?/br>
    “且慢，江公子?！睂幧B忙攔住他，局促道，“庶卿本是好意，可公主若無(wú)此想也是徒勞。我不便開(kāi)口，煩請江兄入內代我問(wèn)詢(xún)，若公主不欲相留，我便回去?！?/br>
    “這……”成璧倒覺(jué)得自己更不好開(kāi)口。原本只是過(guò)來(lái)坐坐，并不想也不能留宿。一但去替寧生傳話(huà)，未免有師法梁穹，想同侍一主之嫌。

    寧生看出他的踟躇，卻理解成另一個(gè)意思：“若公主與江兄已有約定，在下這就告辭?！?/br>
    成璧只能攔住他：“沒(méi)有沒(méi)有，我是恰好路過(guò)……那你為何不親自去問(wèn)??？”

    這一問(wèn)之下，寧生更躲閃了。他能推測出那次之后公主刻意疏遠的原因，可對著(zhù)成璧，這些私密之語(yǔ)無(wú)法開(kāi)口。

    “嗯……總之是有不便之處?！?/br>
    兩人各懷鬼胎地糾結起來(lái)。寧生走也不是，留也不是，成璧攔也不是，傳話(huà)也不是?？吹们皹蛟谖堇锛钡弥倍迥_：“這倆男的在我門(mén)前，磨磨唧唧說(shuō)什么呢？”

    “那好……”最終還是成璧妥協(xié)了，“我去幫你問(wèn)一問(wèn)，有個(gè)結果，也不必干杵著(zhù)了?！?/br>
    寧生如釋重負地松了口氣，忙不迭沖著(zhù)成璧作揖。成璧一邊措辭，一邊往屋里走，剛進(jìn)門(mén)便見(jiàn)前橋警惕地瞪著(zhù)他。

    “呃……寧公子讓我幫忙問(wèn)問(wèn)，你今夜讓他留宿嗎……”

    前橋簡(jiǎn)直尬得腳趾扣地：“成璧，你問(wèn)這話(huà)……到底在第幾層？”

    “??？”

    “你是單純想幫他問(wèn)？還是不想讓他留下？還是想讓他留下？還是想讓他和你一起留下……”

    把成璧急得馬尾一甩：“我就替他傳個(gè)話(huà)！哪有那么多想不想的？”

    前橋半信半疑，心道成璧這話(huà)也太怪了，難道說(shuō)他也和梁穹一樣，被培養出了特殊癖好？還未等說(shuō)什么，只聽(tīng)窗外驚雷乍響，轉瞬驟雨傾盆而至。桃蕊跑去門(mén)口一看，立馬回稟道：“壞了，這雨來(lái)得太急，寧公子挨澆了。不然……公主和江公子先商量著(zhù)，奴去給寧公子備把傘？”

    還備什么傘啊，這不脫褲子放屁嘛……前橋無(wú)奈扶額道：“算了算了，讓他趕緊進(jìn)來(lái)避雨吧?！?/br>
    幸好躲避及時(shí)，饒是如此，也把兩肩澆透。前橋怕他著(zhù)涼，讓侍者帶他到內室更衣，自己則對著(zhù)成璧苦笑。

    “你到底來(lái)干嘛的？”

    成璧道：“我路過(guò)，見(jiàn)你院還沒(méi)落鎖，過(guò)來(lái)看看?！?/br>
    “真的？”

    成璧看著(zhù)她懷疑而詭異的眼神，道：“否則還能是什么……”

    “你們沒(méi)有商量好，一起過(guò)來(lái)吧？”

    “誰(shuí)們？”成璧后知后覺(jué)地望向寧生換衣服的房間，詫異道，“我怎么可能跟他約好這個(gè)？你想哪去啦！唉，我就不該來(lái)，這回跳進(jìn)黃河也洗不清了！”

    成璧眉毛都糾結起來(lái)，好像是剖白自己，又像隱隱地暗示什么：“我又沒(méi)有‘那種喜好’……我……我自己想找你就找了，犯得上叫別人來(lái)嗎？”

    前橋臉紅起來(lái)，原來(lái)梁穹的性癖，在這府里已經(jīng)人盡皆知了嗎……

    成璧又皺眉道：“你若是真有此心，也別打我的主意?！?/br>
    “啥？”

    他低下聲音道：“有別的男人在場(chǎng)，我是不會(huì )有反應的。你不如趁早去找庶卿?！?/br>
    好好好，你是正人君子行了吧……不是，這時(shí)候為啥要討論這個(gè)問(wèn)題？關(guān)鍵她也沒(méi)這么打算過(guò)??！

    前橋第一次恨梁穹恨得牙癢癢，道：“你不想，我還不想呢！你們給我待到雨停，馬上各回各家，誰(shuí)稀罕要這種‘齊人之?！?！”

    ——

    ——

    ——

    附：畢業(yè)季小故事一則。

    某日某廳文員校園招聘，到場(chǎng)男女約3:7，場(chǎng)外通知僅限專(zhuān)業(yè)，不限性別，按類(lèi)排隊，眾生皆喜。

    步入內場(chǎng)，某組面試官前貼打印紙二，小字曰身高標準177，欲退眾女而「招娣」。然禁多投簡(jiǎn)歷，男生早有offer，女而高者群聚而排焉?？脊贌o(wú)奈，托以高妹已在他校招滿(mǎn)，本場(chǎng)無(wú)名額，勸返眾人。

    女輒轉排他隊，見(jiàn)無(wú)打印紙增列名目，甚竊喜。及至，考官口告女已招滿(mǎn)，男則有余。再排他處，曰留簡(jiǎn)歷等消息。男女簡(jiǎn)歷分列兩案，女案累若山矣。

    會(huì )畢，女進(jìn)寥寥，男幾全中?？蓢@雖同校謀學(xué)，實(shí)有良莠之別，其超群軼類(lèi)，難望項背也。

    謹錄之，供諸君解頤。