1.

    當被人火急火燎地找到時(shí)，前橋正和樂(lè )儀在行宮前支著(zhù)攤子，門(mén)前的路上排出四組長(cháng)長(cháng)的隊伍，好像一條天河。

    但組成“天河”的人實(shí)在不夠體面，多數灰頭土臉，帶著(zhù)用麻袋裝的家當，甚至還有幾個(gè)渾水摸魚(yú)的乞丐——與其說(shuō)“天河”，倒不如“泥石流”更貼切些。

    離著(zhù)挺遠，就能聽(tīng)到樂(lè )儀不耐煩的聲音：“都說(shuō)了不要捏泥人的，自己不會(huì )看招聘公告嗎？……什么？不識字？不識字你就過(guò)來(lái)湊熱鬧，跟你有關(guān)系嗎？”

    她由于太過(guò)兇神惡煞，已經(jīng)嚇跑好幾人了。相比之下，寧生和子昂面前的隊伍更長(cháng)，大家早就聽(tīng)說(shuō)這里坐著(zhù)兩個(gè)俊美異常的男子，紛紛過(guò)來(lái)看熱鬧。

    甚至有人好不容易排到子昂面前，剛與他對視一下，便暴跳跑開(kāi)，一邊嚷道：“爹誒！我見(jiàn)到神仙啦！”

    前橋看著(zhù)這些群魔亂舞之人頭疼不已，有真才實(shí)學(xué)且符合條件的實(shí)在沒(méi)有多少，反而混子有一大堆。

    大家都想湊熱鬧，這可苦了她們四人。沒(méi)有辦法，前橋只好叫來(lái)一個(gè)負責抄錄的先生，站在一旁高聲宣讀文件。

    “諸位聽(tīng)好，這是本次招工基本要求，只念一遍，請各位對號入座。若是到了考官面前，被發(fā)現不合條件，卻想渾水摸魚(yú)者，罰銀五十！”

    她說(shuō)到最后一字，立即全場(chǎng)嘩然，不少人已經(jīng)跑出隊伍。轉眼間排隊的人就走了1/3，前橋又氣又覺(jué)可笑，便讓那位先生從隊首走到隊尾，來(lái)回宣讀。

    初篩的麻煩已經(jīng)得到緩解，前橋剛想投入工作，又被人拉住。

    “公主，您果然在此！”

    前橋見(jiàn)他眼熟，好像是府中奴仆，又不能確定，思索道：“你是？”

    那人急道：“梁庶卿派奴傳話(huà)，讓公主速回府，有要事與您相商?！?/br>
    “什么要事？”前橋不解問(wèn)道。對方卻搖搖頭，表示并不知曉詳情。

    前橋煩悶起來(lái)。今日是第一次招聘，如此火熱的場(chǎng)面，他把自己叫回去做什么？但面前的人一問(wèn)三不知，堅持聲稱(chēng)梁穹有要事，她只能聽(tīng)信。

    前橋對樂(lè )儀囑咐一番，才同成璧一塊乘上車(chē)轎，回府而去。路上聽(tīng)見(jiàn)街道上傳來(lái)和自己相關(guān)的只言片語(yǔ)：

    “聽(tīng)說(shuō)了嗎？公主招鐵匠的隊伍就在行宮不遠處，周?chē)斜臼碌娜硕既チ?，咱也去看看熱鬧？”

    前橋把耳朵貼在車(chē)壁上聽(tīng)，臉上漾出得意的微笑。

    街頭巷尾風(fēng)聲正熾，公主府卻格外冷清。梁穹并沒(méi)同往日那般在門(mén)口等著(zhù)她，前橋于是步入東院去尋，發(fā)現梁穹正站在書(shū)房?jì)?，被人侍奉?zhù)穿上一套禮服。

    “殿下回來(lái)了，請坐?！绷厚坊仡^道。

    前橋坐下，因口渴飲下一整杯茶水，問(wèn)道：“出什么事了？”

    “殿下近日在外忙些什么？”

    前橋愣了愣，答道：“你不是知道么？我辦了個(gè)廠(chǎng)子，正招工呢?！?/br>
    “是嗎？廠(chǎng)子是經(jīng)營(yíng)何業(yè)的？”

    前橋因他的盤(pán)問(wèn)皺眉：“到底什么事？你要是為了問(wèn)這些有的沒(méi)的，什么時(shí)間不可以？干嘛現在把我叫回來(lái)？”

    梁穹就像沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)話(huà)一樣，沉聲道：“在下詢(xún)問(wèn)啦殿下昨晚派出的車(chē)夫，聽(tīng)聞殿下在京郊有處宅院，置辦了許多日用器具、冶鐵高爐，還將使奴盡數送去此處。殿下準備這些，是要籌備何事？”

    前橋不悅道：“你要是想知道，問(wèn)我不就好了，干嘛偷偷打聽(tīng)？”

    梁穹嚴肅地看著(zhù)她：“在下正在問(wèn)，可您也沒(méi)回答?！?/br>
    前橋為他莫名其妙的嚴肅生起氣來(lái)。今早的招聘有多重要，如果沒(méi)有自己看著(zhù)，那群半吊子指不定招出什么奇葩來(lái)。

    她深吸一口氣，努力平復心情：“回答問(wèn)題不難，等我回來(lái)再跟你詳細解釋?zhuān)@不是三言?xún)烧Z(yǔ)能說(shuō)清楚的?！?/br>
    梁穹點(diǎn)頭道：“可以，但在殿下沒(méi)說(shuō)清楚前，還是莫要出府了?！?/br>
    他向左右奴仆打個(gè)眼色，那兩人立即立在書(shū)房門(mén)口守著(zhù)，一副枕戈待旦的模樣。

    梁穹則將禮服穿戴完畢，對怒視他的前橋道：“在下要進(jìn)宮一趟，未回府前，勞煩殿下務(wù)必待在此處?！?/br>
    ——

    2.

    他退出去，隨即囑咐人關(guān)門(mén)落鎖。前橋感到一股怒火沖上腦門(mén)，立即大喝道：“大膽！你憑什么下令關(guān)門(mén)，這里到底是公主府還是你梁府？我做事為何非要經(jīng)你同意？”

    又見(jiàn)成璧在門(mén)口，喚他道：“梁穹以下犯上，你是護衛，就這么看著(zhù)？”

    成璧卻未立即幫她，而是勸梁穹道：“你是要進(jìn)宮嗎？有話(huà)好好說(shuō)，何必劍拔弩張？”

    他和稀泥的態(tài)度已經(jīng)讓前橋意識到不對，哪有親衛眼睜睜看著(zhù)主人被架住，不一手刀干翻對方，而是有商有量的？成璧根本不是自己的人，完全唯梁穹之命是從。

    莫非公主府早就被梁穹架空了嗎？

    梁穹道：“我沒(méi)時(shí)間耗下去了。我回來(lái)前，你好好陪著(zhù)公主，萬(wàn)不能讓她出門(mén)。落鎖只是無(wú)奈之舉，我不知進(jìn)宮所為何事，不想節外生枝?！?/br>
    成璧猶豫地看著(zhù)她二人，最終還是咬咬牙，對前橋道：“稍安勿躁，庶卿有其考量，不如在此稍候，等庶卿回府再仔細商討?！?/br>
    前橋聽(tīng)他已經(jīng)站好隊，根本不維護自己，氣不打一出來(lái)，恨聲道：“梁庶卿好高明的手段，使奴是你的人，親衛也是你的人，就連這幫奴仆都只聽(tīng)你的。公主府如同空殼，我還在這里做什么？不如將這府邸給你，可好？”

    梁穹本欲動(dòng)身出發(fā)，聽(tīng)她這話(huà)，又立即快步走回。他雙目帶著(zhù)失望和痛楚凝視她的雙眼，反問(wèn)道：“殿下說(shuō)什么？”

    前橋瞪著(zhù)他，梁穹道：

    “您可知我為何要進(jìn)宮？您為何置辦外邸，廣募鐵匠？鹽鐵為朝廷專(zhuān)營(yíng)，您為何染指？什么時(shí)間不好，偏偏趕在與興國聯(lián)姻大禮還有七日的節骨眼上？——上述問(wèn)題您大可拿話(huà)搪塞我，可若圣上問(wèn)起，您能搪塞掉嗎！”

    前橋不知他怎么突然扯到女皇，聽(tīng)罷他的話(huà)才意識到，梁穹不是要自己解釋?zhuān)且米约旱脑?huà)，去給女皇解釋。

    可他干嘛要給女皇解釋?zhuān)颗蕿槭裁蠢@過(guò)自己，讓他解釋?zhuān)?/br>
    這一切都說(shuō)不通，除非……

    想到當初把梁穹賜婚給魏留仙是女皇的主意，前橋登時(shí)明白過(guò)來(lái)，梁穹竟然是女皇派來(lái)的人嗎？

    她從未想過(guò)自己會(huì )被府中人監視，也早已習慣相信梁穹。心中還是覺(jué)得不可能，若他有問(wèn)題，魏留仙不會(huì )給他這么大的信任和權力，可梁穹接下來(lái)的舉動(dòng)印證了她的猜想。

    他從懷中拿出那個(gè)可以一分為二的小令牌，道：“這是宮中今晨送來(lái)的密函，兩年多來(lái)在下收了十幾份，回稟中可曾有一句對您不利？圣上擔心你和興國的聯(lián)系，也最忌憚這方面，可您去見(jiàn)他，與他通信，甚至……”他停下，似乎不忍再言，卻終究忍痛說(shuō)下去，“在下從未對圣上講過(guò)。我自認為早已和您命運相系，俱榮俱損，您從前還肯信我，如今為何不對我說(shuō)出實(shí)情？”

    梁穹的痛心寫(xiě)在臉上，卻無(wú)從發(fā)泄，凝望著(zhù)她后退兩步，把那令牌收回懷中。

    前橋想說(shuō)，他把這件事想得嚴重了，她不是刻意隱瞞，而是此時(shí)此刻解釋不清。但她也已確定，梁穹就是女皇派來(lái)監視的，雖然他說(shuō)沒(méi)傳過(guò)不利消息，但稍有舉動(dòng)便要匯報，也讓人難以心安。

    女皇在忌憚她嗎？縱然二皇子即將大婚，都不曾對她放松戒備？

    梁穹見(jiàn)她不說(shuō)話(huà)，深深望了她一眼，轉身離去了。

    書(shū)房大門(mén)隨之關(guān)閉，鎖鏈嘩啦啦地響在門(mén)環(huán)上。成璧趴在門(mén)縫處，嘆息道：“你先別難過(guò)……”他話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，就被前橋罵了一句：“滾?！?/br>
    也不知是從哪來(lái)的脾氣，她受不了自認為信賴(lài)的人實(shí)際上并不可靠的感覺(jué)，于是門(mén)外再沒(méi)了動(dòng)靜。

    梁穹方才那么生氣，或許有擔心她的成分，可一個(gè)受委派之人，能有多大真心留給她呢？

    想到每次出行前的報備、梁穹對她的約束，從前只覺(jué)是一種關(guān)心的表達，現在也已變了味道。

    前橋靜靜地坐著(zhù)，不知時(shí)辰過(guò)去了多久，門(mén)外有人叫她，她發(fā)了一通火，將人罵走，重新回到寂靜之中。

    一直到身體乏了，縮在坐榻上瞇眼，許久后困倦襲來(lái)，意識飄忽中，好像目見(jiàn)一道紅光閃過(guò)。雖然人未清醒，熟悉的感覺(jué)卻襲上心頭。

    這是……

    她的身體輕得像在飄蕩，紅光中有輪廓逐漸清晰，一方方紅漆鎏金的禮盒在架子上整齊排開(kāi)，架前一人正在動(dòng)手挨個(gè)翻弄，另一個(gè)人鬼鬼祟祟地四處張望。

    前橋定睛看去，這個(gè)翻找東西的人……竟是梁穹？

    ——

    3.

    與上次看到成璧回憶時(shí)感覺(jué)如此相似，可手環(huán)已經(jīng)沒(méi)電了啊。

    前橋向手腕看去，只能看到地磚的紋路。

    她沒(méi)有身體，仿佛只有一雙漂浮的眼睛。于是她只能去打量梁穹，帶著(zhù)憂(yōu)傷和埋怨。他的身量比現在纖細一些，臉上神色也沒(méi)那么拘謹。像是同一個(gè)人，又像不同的人。

    他終于在盒中找到印證自己猜想的東西——一個(gè)寫(xiě)著(zhù)他名字的金牒。

    他還沒(méi)表現出什么，身邊的書(shū)童卻開(kāi)心道：

    “是送往宮中的金牒，少爺果然要被賜婚了！以少爺出身，必定是正卿之位，只是不知圣上會(huì )將少爺許于誰(shuí)？”

    梁穹把金牒放回，合起蓋子，搖頭笑他愚蠢。

    “既是賜婚給皇室貴女，斷然不會(huì )是正卿，也就是個(gè)庶卿吧?！?/br>
    “少爺為何如此說(shuō)？”

    梁穹道：“自慶帝后，皇室對外朝干政頗為忌憚，同朝有兩位梁姓男子成為正卿斷無(wú)可能。舅舅既身居皇元卿之位，更不會(huì )主張此事，陷我梁氏于危險之地?！?/br>
    “少爺說(shuō)得在理，只是可惜了……”書(shū)童看著(zhù)他，眼神中充滿(mǎn)惆悵。

    梁穹卻很豁達，從屋中邁步出來(lái)：“不可惜，做她魏留仙的公卿，應該沒(méi)有做庶卿舒坦?！?/br>
    書(shū)童聞言驚訝不已：“少爺怎知會(huì )被許給公主……安吉郡主年紀也相仿，為何不是她？”

    “三日前，興國聯(lián)姻使團已經(jīng)抵京，與圣上商議聯(lián)姻之事。地位能與那位二殿下相配的未婚貴女，也只有安吉郡主和公主二人了。而圣上一直沒(méi)有帝姬，公主作為其唯一meimei，將來(lái)是有可能繼承大業(yè)的。地位何等尊貴，怎會(huì )輕易做兩國聯(lián)姻的籌碼？若趙熙衡歸郡主府，我的歸宿不就是公主了？”

    書(shū)童為他早已盤(pán)算過(guò)咋舌不已，知道自家少爺將來(lái)必定不凡，能配與地位尊貴的公主，雖為庶卿，也不算埋沒(méi)。

    “圣上……會(huì )傳位于公主嗎？”

    梁穹輕聲道：“說(shuō)不好。此話(huà)不要外傳，你午后隨我出門(mén)一趟?！?/br>
    書(shū)童答應了，又問(wèn)道：“去哪里？”

    梁穹笑道：“既然大致知道我的歸宿，不妨提前去打探一下吧?！?/br>
    ——

    4.

    梁穹在慶豐樓靠窗的位置坐下，只點(diǎn)了一壺酒，一份蜜餞果子。吃了大概一刻鐘時(shí)間，就見(jiàn)魏留仙和一位少年并肩上了樓。

    自日浴大祭后數月，她們一直沒(méi)再見(jiàn)過(guò)。

    魏留仙還是那副樣子，舉手投足間都是張揚和傲氣——這京中大概再找不出一個(gè)有如此氣質(zhì)之人，只因再無(wú)人有她這般尊貴的出身。

    她身邊那位少年相貌十分英俊，穿著(zhù)打扮卻很平常，神情冷冷，不茍言笑，但兩人舉止甚是親密默契。梁穹已猜測出少年是公主府中使奴，又想到從別處聽(tīng)到的傳聞，他舉起酒碰唇，把笑容掩在杯后。

    “咦？梁小郎，許久不見(jiàn)?！蔽毫粝缮陨赞D頭，便看到他：“怎么獨自坐在此處？等朋友嗎？”

    梁穹站起，微微欠身道：“參見(jiàn)殿下。今日恰好有暇，便在此獨酌，并未約友人?！?/br>
    “哈，若京中女子知道梁小郎在此，只怕慶豐樓的臺階都要被踏破了?！?/br>
    與魏留仙張揚的個(gè)性同時(shí)出名的，還有她的輕狂。她自來(lái)熟地坐在身邊，對梁穹道：“若小郎不嫌棄，便同桌共飲，可好？”

    梁穹笑著(zhù)給她斟酒：“在下怎敢嫌棄？”

    魏留仙又拉與她同行的那位少年坐下，向他介紹道：“梁小郎乃梁太師內孫，也是皇元卿之甥?！?/br>
    那少年清清冷冷地向他抱拳，梁穹也友善地點(diǎn)頭致意：“初次見(jiàn)面，江公子?！?/br>
    成璧有些錯愕地看著(zhù)他，梁穹則微笑解釋道：“曾聽(tīng)聞去歲紡花節上，公主殿下納了一位親衛為使奴，想必就是江公子了?！?/br>
    他這話(huà)一說(shuō)，成璧的臉頓時(shí)一陣白一陣紅，尷尬地看了看魏留仙。

    梁穹暗覺(jué)好笑。那晚的風(fēng)流韻事被傳得有模有樣，都說(shuō)有一男子借醉獻身，拼命取悅，精泄滿(mǎn)床，被床褥卷著(zhù)抬進(jìn)公主府。他本以為對方是個(gè)浪蕩輕浮之人，怎么也想不到，是這般清冷模樣。

    魏留仙也笑笑，在桌下握住成璧的手，回答道：“成璧與我有緣。說(shuō)是使奴，不過(guò)掛個(gè)虛名，待我有了公卿，便會(huì )向皇姊請旨，晉他為庶卿的?！?/br>
    梁穹愣了愣，面上卻保持著(zhù)優(yōu)雅從容，對成璧笑道：“既然如此，在下提前恭喜江公子了?！?/br>
    成璧只是微微點(diǎn)頭，并未因此有何喜色。

    “不說(shuō)我了，梁小郎年紀也大了，是否也將婚配？”

    梁穹搖頭道：“在下哪能自己做主？一切聽(tīng)憑圣上和元卿恩派?！?/br>
    “嗯，安吉郡主快到年紀了，又是自小相識的，我猜著(zhù)興許是她?！?/br>
    梁穹苦笑，她倒是急著(zhù)把他往外推，到底是裝糊涂還是真不明白？心中未免有些煩悶，口中搪塞道：“在下不敢妄加猜測。只是聽(tīng)聞圣上已與興國使者商議聯(lián)姻人選，沒(méi)準安吉郡主中選，一切還未可知?！?/br>
    他說(shuō)的幾乎已是實(shí)情，可魏留仙聽(tīng)他這話(huà)，像聽(tīng)到奇聞一樣笑了：

    “你當她們會(huì )選安吉嗎？”

    梁穹問(wèn)道：“為何不會(huì )？”

    魏留仙飲下杯中酒水，神秘地眨眼道：“梁小郎有所不知……我早已向皇姊請旨，成為同興國二殿下聯(lián)姻之人，皇姊也答允了?，F在遣使商議，不過(guò)是兩國間走個(gè)流程?！?/br>
    也不知是酒的作用，還是由于她所說(shuō)之事，魏留仙面頰上顯出一些幸福的酡紅。這變化被梁穹看在眼中，驀然心頭一涼。