是……”

“怎么？可是銀錢(qián)上有難處？”

“那倒不是，我爹在西安府的錢(qián)莊上給我開(kāi)了一個(gè)票號，每月都有一份例銀，錢(qián)倒是不愁，只是我一人在外，又是個(gè)書(shū)生，萬(wàn)一一些歹人起了壞心，想搶劫銀錢(qián)，我可能都招架不住，所以，我想找個(gè)人在身邊照顧著(zhù)?！?/br>
“可需要舅舅幫著(zhù)物色？”

“那倒不用，我家曾……有過(guò)一個(gè)長(cháng)工，身強力壯，與我也相熟的很，只是因著(zhù)一些事情回了老家澄城，我想尋了他來(lái)，可我對澄城人生地不熟，又怕他已經(jīng)不在那生活，所以一直也沒(méi)敢輕易動(dòng)身?！?/br>
“那長(cháng)工叫什么？”

“牛耿?！?/br>
“巧了，我身邊正好有伙計老家是澄城人，我這就打發(fā)他過(guò)去老家一趟，看看你說(shuō)的這個(gè)漢子是不是在澄城?！?/br>
“舅舅當真？”

“那還能騙你不成？”

“那照青就先謝過(guò)舅舅了！”

三日之后，田德桂托人帶來(lái)話(huà)來(lái)，那牛耿一家果然在澄城安家，薛照青喜出望外，從驛站租了一匹馬之后，簡(jiǎn)單收拾了幾樣隨身的東西和散碎銀子，便騎馬直奔澄城而去。

田德桂送了薛照青，看著(zhù)他出城，嘴角扯出了一絲冷笑。

他哪里有什么伙計老家在澄城的，他也不知那叫牛耿的小子到底在哪，可一旦把這薛照青騙出了西安府，薛府來(lái)尋的下人找不到人，后面的事情就是順水推舟罷了。

可若薛照青在澄城尋人不得，又自己回了三原縣呢？田德桂轉了轉他狡黠的眼珠子，快步走回了自己的宅子，沖進(jìn)書(shū)房拿窄小的紙卷寫(xiě)下了幾個(gè)字，卷了卷放在一個(gè)特制的竹筒里，走到后院，抓了一只黑灰相間的信鴿，把竹筒往信鴿腿上一綁，手一撒，看著(zhù)信鴿飛遠。

哼，任你薛照青馬再快，快的過(guò)我的飛鴿傳書(shū)？

薛照青一路騎馬往澄城趕著(zhù)，他雖跟牛耿學(xué)過(guò)馬術(shù)，但大多數的時(shí)間里都被二人廝磨在了小林子里，再加上他身下的這匹馬比不上家里馴養的乖順，所以一路上薛照青不敢太快，只跟著(zhù)馬的性情晃悠著(zhù)，走到哪算哪。薛照青雖然心里著(zhù)急，可既然已經(jīng)確定了牛耿人在澄城，早一天晚一天也不差什么，倒是若從馬背上跌落下來(lái)摔傷，則得不償失了。

只是除了前些年游學(xué)，薛照青從未孤身趕過(guò)路，就連游學(xué)的時(shí)候也是三五同窗一起，去的也是江浙富庶之地，而這一次去澄城，雖走的也是官道，可沿途幾乎都是鄉間村落，而且明明是春耕時(shí)分，為何這沿途竟有這么多的乞丐難民？

“大爺，您可打尖住店呢？”出了西安府已經(jīng)兩天了，這里是離澄城已經(jīng)很近了，薛照青錯過(guò)了上一個(gè)驛官，原本打算直接連夜趕到澄城去，可不知為何，馬蹄被絆了，身下的馬不愿再駝他往前走，薛照青無(wú)奈，只得牽了馬憑著(zhù)兩只腳走著(zhù)。

眼看天就要黑透了，薛照青正著(zhù)急的時(shí)候，居然在這里看到了一處小客棧。這客棧開(kāi)在離官道有些距離的分岔口，外表看上去破舊的很，可此處前不著(zhù)村后不著(zhù)店，再找落腳的地方也不太現實(shí)，無(wú)法，薛照青只得牽了馬走了過(guò)去。

客棧雖小，但五臟俱全，薛照青要了一間上房，把馬交給伙計牽去引了，又囑咐老板把吃食送進(jìn)屋里，便自顧回去休息了。

只是這官道旁邊的客棧里，除了他，似乎便沒(méi)了別的客人，薛照青少有在外走動(dòng)，哪里知道他進(jìn)的這家店的老板，除了做這打尖住宿的生意之外，更和他那遠在西安府的“舅舅”有著(zhù)多年結拜的關(guān)系。

見(jiàn)薛照青關(guān)了門(mén)在屋里，樓下老板和伙計露出了猥瑣的笑容。

“可看清楚了？是德桂兄說(shuō)的那個(gè)書(shū)生？”

“看的真真切切，自打接到了飛鴿傳書(shū)，我便仔細留意著(zhù)官道上來(lái)往的人，這幾天，除了他一個(gè)穿青綠色長(cháng)衫，騎棗紅色大馬的書(shū)生路過(guò)之外，便再無(wú)別人，長(cháng)相也對的上，丹鳳眼，小臉小嘴的，生的比姑娘都要俊俏?！?/br>
“好哩，既然這獵物都往咱網(wǎng)兜里鉆哩，就沒(méi)有理由不收網(wǎng)了，也難忘咱們天天遠遠的看著(zhù)，布了絆馬的鎖鏈等了他上門(mén)?！?/br>
“掌柜的，你可想清楚了，這事兒要是辦了，咱這個(gè)店可就開(kāi)不成了?！?/br>
“哼”那滿(mǎn)臉胡渣的掌柜的一臉不屑：“我那兄弟不會(huì )騙我，做了這個(gè)生意后他許給我的報酬夠咱們在西安府開(kāi)下兩三間大客棧的，這小店一直都沒(méi)什么生意，舍不得他作甚？！”

“得嘞，掌柜的，只要您一句話(huà)，我這蒙汗藥就給下在茶水里了?！?/br>
那掌柜的點(diǎn)頭示意，伙計便毫不猶豫的在茶水里加了一些白色的粉末，晃勻了之后，送到了薛照青的房里。

薛照青并未察覺(jué)有什么不妥，趕了一天的路，身上早就乏了，他拿起水壺，倒了一杯水在茶杯里，一口便喝了個(gè)干凈。

水剛剛下肚，薛照青頓時(shí)覺(jué)著(zhù)頭暈眼花，雙手雙腳發(fā)軟，嗓子里想說(shuō)話(huà)，可半點(diǎn)聲音都發(fā)不出來(lái)，他當下才知道著(zhù)了道了，可此時(shí)已經(jīng)趴在桌上動(dòng)彈不得，只在朦朧之中看見(jiàn)那兇神惡煞的老板及伙計二人推門(mén)而入，之后便什么都不知道了。

第二日午后，薛照青才逐漸清醒了起來(lái)，他費力睜開(kāi)眼睛，雙手雙腳依然發(fā)軟，但好歹能夠動(dòng)彈了，他仔細分辨了一下眼前的景象，居然還是在昨日那客房之中，薛照青奮力站了起來(lái)，打開(kāi)窗戶(hù)，讓新鮮的空氣涌進(jìn)室內，喘上了好幾口之后腦子里才清醒了一些。

薛照青急忙查看自己身上，衣衫似乎有被人翻弄過(guò)的跡象，他伸手掏了懷里隱匿的口袋，驚呼一聲：糟糕。那口袋里空空如也，他隨身的銀票，錢(qián)莊的票號全都不見(jiàn)了。他打開(kāi)衣柜，昨天放在柜子里的包裹也不翼而飛。他緊忙打開(kāi)房門(mén)沖了出去，這破舊的二層客棧里，竟半個(gè)人影都不見(jiàn)了。薛照青慌了，又跑到后院馬房，果然不出他所料，馬房里空空如也，驛站租來(lái)的那匹馬竟也沒(méi)了蹤影。

薛照青愣了！他萬(wàn)沒(méi)想到，這客棧老板和伙計就為了他身上這一點(diǎn)點(diǎn)的銀錢(qián)和馬匹便不要了整個(gè)客棧？這完全不和常理??！

薛照青實(shí)在想不明白，他頹然坐在客?？諢o(wú)一人的大廳之中，感覺(jué)自己像是掉在了一個(gè)完全說(shuō)不通看不透的陷阱里面。

可事實(shí)已經(jīng)如此，薛照青無(wú)法改變什么，好在這里離澄城并不遠，一旦到了澄城，見(jiàn)了牛耿，便什么都好辦了，薛照青不打算在這里耽誤什么，而且這惡心的客棧他看也不想多看一眼，錢(qián)財沒(méi)了，馬匹沒(méi)了與他來(lái)說(shuō)都無(wú)所謂，只要能找到他的牛耿哥哥，他什么都不在乎。

想著(zhù)，薛照青也不去管這空無(wú)一人的客棧，抬起雙腳，直奔澄城而去！

第36章

再說(shuō)此時(shí)的薛府，幾乎已經(jīng)亂成了一鍋粥。