過(guò)來(lái)，這兩日家里的兒孫便不肯再叫她出去做活了。

“你耶娘也在外頭大半日了，你等一下給他們拿幾個(gè)餅子出去，還有你阿兄阿弟，年輕人，莫要傷了底子?！崩蠇D人放下曬桑葚用的笸籮，一步一步挪到蠶房外頭，看著(zhù)她孫女兒喂蠶。

“阿耶讓我在家給你熬些粟米粥?！鄙倥帜_利落地將新采回來(lái)的桑葉薄薄地鋪在桑床之上，然后提著(zhù)背簍出了蠶房。

“大中午頭，吃甚的粟米粥，哪里就有那般嬌貴……”老太太口里念叨著(zhù)，一步步又挪到灶房那邊，卻見(jiàn)她孫女從腰間摸出兩枚雞蛋放在灶頭上，登時(shí)就問(wèn)了：“你這哪兒來(lái)的雞蛋？”

他們這些養蠶戶(hù)家里最見(jiàn)不得臟污，春蠶可嬌貴了，只要有那么一點(diǎn)點(diǎn)的不干凈，它們就愛(ài)生病，所以一般養蠶戶(hù)家中都是不養雞鵝的，自然也就沒(méi)的雞蛋鵝蛋可吃。

“哎呦……你這傻子啊，又去動(dòng)那個(gè)錢(qián)了是不是？跟你說(shuō)過(guò)多少回了，那個(gè)錢(qián)不能動(dòng)，像咱這樣的人家，本來(lái)就幫不上你什么，好容易自己攢幾個(gè)嫁妝，今日拿出來(lái)幾文錢(qián)，明日又拿出來(lái)幾文錢(qián)，你這下半輩子，是不是還想過(guò)這樣的日子啊……”

老太太說(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù)就抹起了眼淚，她這都是半截身子入土的人了，還吃個(gè)甚雞蛋，再看看眼前這孫女兒，正是青蔥一樣的年紀，又孝順又勤快，就是沒(méi)有生在好人家……

“這是在念叨甚呢，這一條巷子靜悄悄的，遠遠就聽(tīng)著(zhù)你在說(shuō)話(huà)了?！边@時(shí)候院門(mén)口那里又進(jìn)來(lái)兩個(gè)人，一個(gè)是她兒子，另一個(gè)長(cháng)得人高馬大，倒也是熟人，正是人稱(chēng)王老大的王當。

“王大郎今日怎的來(lái)了？”老太太見(jiàn)到王當過(guò)來(lái)，也是很高興，抹了抹臉上的淚水，搬個(gè)板凳出去給他坐，這王大郎也是她看著(zhù)長(cháng)大的，如今這身子一日不如一日，能多見(jiàn)一回也是好的，這回見(jiàn)過(guò)了，就不知道還有沒(méi)有下回了。

“這回弄了批肥皂過(guò)來(lái)賣(mài)，前頭剛脫手，路上遇著(zhù)涂二，便跟他一道過(guò)來(lái)了?！蓖醍斠矘?lè )得在對方跟前顯擺，這年頭一說(shuō)是做肥皂買(mǎi)賣(mài)的，那也是有幾分臉面，比從前給人當腳夫那是有面子多了。

“好好，你如今真是出息了?！崩咸缓転樗吲d。

“這回過(guò)來(lái)的時(shí)候，那羅三郎托我收些桑葚干，不知你家還有沒(méi)有了？”既然有買(mǎi)賣(mài)，那自然是要先照顧相熟的人家。

“有有有，他要多少??？”一聽(tīng)有人要買(mǎi)桑葚干，老太太可高興了。

“說(shuō)是要十擔?！蓖醍斞缘?。

“他要恁多桑葚干作甚？”老太太也是有些吃驚，那羅三郎她也聽(tīng)人說(shuō)過(guò)，家里又不是開(kāi)藥房的，要恁多桑葚做什么？

“言是要買(mǎi)去做肥皂?！蓖醍攲υ褐袔兹苏f(shuō)道：“這個(gè)肥皂若是被他做成了，今后應是還要買(mǎi)更多的桑葚干?！?/br>
“當真？”院子里的三個(gè)人俱是喜不自勝。

“你們近來(lái)若是得空，便多曬一些吧，我看這買(mǎi)賣(mài)八成是沒(méi)問(wèn)題?！蓖醍攲α_用是很看好的，那小郎君也不知道是有菩薩保佑還是怎的，每每見(jiàn)他做些什么事情，就沒(méi)有不成的。

“都聽(tīng)大郎的?！本退闶巧］馗少u(mài)不出去的時(shí)候，他家也是能曬多少就要曬多少的，如今又聽(tīng)說(shuō)有人要買(mǎi)，那還不得可勁兒曬。

“至于價(jià)錢(qián)，聽(tīng)聞那藥房便是用半斗粟米換一斗桑葚干的價(jià)錢(qián)在收，我便也以這個(gè)價(jià)錢(qián)收，可使得?！蓖醍攩?wèn)道。

“使得，使得?！币摴?，那干桑葚如何能夠比得過(guò)糧食。

幾人說(shuō)著(zhù)，那阿婆當即便叫自家兒子和孫女一起，從屋里把今日剛曬好的桑葚干拿出來(lái)。

“這桑子也不好曬，一個(gè)弄不好就要發(fā)霉腐敗，今年倒好些，有那火炕相幫，白日里放在太陽(yáng)下曬著(zhù)，夜晚就在火炕上烘烤，最近曬出來(lái)的這些桑子看著(zhù)就要比往年好一些?！?/br>
那老婦人的兒子手腳麻利地將那些桑葚干用米斗量過(guò)，總共有十多斗，最后剩下來(lái)一些瞅著(zhù)就像是不夠一斗的，他干脆也不過(guò)斗，直接倒入籮筐中與那些量過(guò)的桑葚干放到一處，算作添頭。

“下回那羅三郎若是再要買(mǎi)桑葚，你可別忘了我們家?！蹦峭慷ν醍斞缘?。

“你且安心，定是忘不了你這邊?！蓖醍敵兄Z道。

十多斗桑葚干，也就是一擔多一點(diǎn)，按這時(shí)候的計量單位，十斗為一石，一石即是一擔，兩個(gè)籮筐裝一裝，挑起來(lái)走剛好，這桑葚干也沒(méi)多少重量，就是裝得太滿(mǎn)了，要當心別撒出來(lái)。

“這么滿(mǎn)不好擔，二郎你再拿個(gè)笸籮裝一裝，與王大郎同去?！崩咸缘?。

“行?！彼麅鹤哟饝?。

“剛好，一會(huì )兒這副扁擔籮筐順道就能讓你帶回來(lái)?！蓖醍斦f(shuō)著(zhù)，與那涂二一起，將籮筐里的干桑葚捧一些出來(lái)，用笸籮裝著(zhù)，然后便挑起擔子，兩個(gè)人一前一后出了這個(gè)院子。

羅用讓他們幫忙收十來(lái)?yè)缮］?，王當這邊收了一擔多，另外他那幾個(gè)弟兄這時(shí)候也都尋各自相熟的人家去了，一會(huì )兒碰頭，若是不夠，到時(shí)候再尋別的人家去收一些。

“王大，你瞅離石縣那邊，可有不錯的小郎君？”路上，那涂二便問(wèn)王大道。

“可是為了你家二娘問(wèn)的？”王當問(wèn)道。

“正是?！碑敻改傅?，自然是想盡量給兒女尋個(gè)好歸宿，他家二娘人品好，附近也有人問(wèn)，但他都不甚滿(mǎn)意，要不是人品不佳，就是家底太薄。

倒也不能怪他嫌貧愛(ài)富，人往高處走，哪里有長(cháng)輩愿意看著(zhù)兒女吃苦的，兒子倒也算了，生在這樣的人家，注定就是這樣的命，女兒總還是有機會(huì )跳出去，以他家閨女的人品相貌，誰(shuí)家娶回去都是虧不了的。

“倒是也有差不多歲數的小郎君，就是不知道他們那邊是個(gè)什么章程，這次回去，我幫你探探口風(fēng)?！蓖醍斚肓讼?，確實(shí)也是想起來(lái)幾個(gè)不錯的后生。

“若能幫我家二娘尋得好人家，我將來(lái)必定重重謝你?！蓖慷嵵氐?。

“說(shuō)什么見(jiàn)外的話(huà)，多少年的弟兄了?！?/br>
想當年他們也是光屁股一起長(cháng)大的交情，只不過(guò)后來(lái)王當到處出去闖蕩，他這個(gè)朋友卻在當地租了桑田養蠶，生活習慣不一樣，圈子也不一樣，往來(lái)漸漸少了而已。

現如今因為這一筆桑葚買(mǎi)賣(mài)，兩人倒是又走到了一處。

時(shí)光飛逝，歲月如梭，一二十年時(shí)間轉眼便已過(guò)去，這一條條的青石小巷，依舊還像從前一般，只是當年那兩個(gè)沒(méi)心沒(méi)肺在巷子里嬉笑玩鬧的小娃娃，現如今都已經(jīng)為人父母，肩膀上擔起了一個(gè)家庭的重量，從前那稚嫩的容顏，也已在歲月中染上了風(fēng)霜。

作者有話(huà)要說(shuō)：

桑子：桑葚同義。

一擔：一石同義。

第97章改變

世道艱難，人也就老得特別快。