過(guò)不少難纏的刁民，因是此時(shí)聽(tīng)人說(shuō)有女子來(lái)討債便也沒(méi)放在心上，只當又是哪個(gè)想來(lái)舉狀的女子找的借口。

待到了府衙前堂，卻見(jiàn)一個(gè)狐裘翠裙女子攏著(zhù)雙袖，好整以暇地坐在凳上，一雙眼睛明亮如星，盯著(zhù)他一路走進(jìn)來(lái)。

胡越林站在一邊，手里捏著(zhù)張薄薄的紙，臉色微有尷尬。

她見(jiàn)沈知書(shū)走近，這才起身，淺淺一躬身，“民女嚴馥之，見(jiàn)過(guò)知州沈大人?！?/br>
那“知州”二字還咬得頗重，倒有些諷刺的語(yǔ)氣在里面。

沈知書(shū)站定，此時(shí)看清了她的面龐，不覺(jué)一時(shí)怔然，想起她正是那一日在沖州府嚴家的博風(fēng)樓里見(jiàn)過(guò)的那位女子——

嚴馥之更是瞇了眼，尖下巴略微抬起，嘴角一勾，笑道：“沈大人，別來(lái)無(wú)恙?！?/br>
當初在女學(xué)里她是暗下里見(jiàn)了他的，自知他的身份，因是此時(shí)也不見(jiàn)慌亂，倒是他仍舊一副恍恍沒(méi)反應過(guò)來(lái)的樣子，半天不吐一字。

胡越林慢走兩步過(guò)來(lái)，貼近他耳朵，低聲道：“大公子，這是沖州府嚴家的大小姐……”

沈知書(shū)驀然挑眉，打量她的目光立時(shí)變了。

嚴馥之。

難怪那一日在博風(fēng)樓里她能那么放肆妄為，那可是她家的酒樓，她有什么人不敢得罪？

嚴家在潮安北路商賈圈里的名號他是自打來(lái)了青州后才略聞一二，可縱是知之不詳，也明白嚴家此次是為了北境的互市而特意在青州上丘門(mén)以南開(kāi)了家新鋪子，而那鋪子里的奇玩古物、花石彩雕更是多不勝數，一時(shí)間引得青州城中人人側目，而本地的商賈們更是將其視為一大對手。

他腦中想通，臉色便也淡下來(lái)，笑著(zhù)道：“沈某當日不知是嚴大小姐，多有得罪，甚是慚愧。只是不知沈某欠了嚴家什么債，引得嚴大小姐親自登衙來(lái)討？”

嚴馥之眸子一撇，望向胡越林手中的那張薄紙。

胡越林已經(jīng)呈了過(guò)去，聲音低得只有他二人才能聽(tīng)見(jiàn)：“想來(lái)是府衙里的那些人干的?！?/br>
沈知書(shū)飛快一掃，眉頭微皺，轉瞬即明，卻問(wèn)她道：“這些人并非是沈某指使的，嚴家討債怕是找錯人了?！?/br>
嚴馥之冷笑：“昨日他們可是說(shuō)，那彩雕是奉了王奇大人的授命，買(mǎi)了來(lái)送給沈大人的，而沈大人若是高興，定還會(huì )命人送至京中，呈至皇上、太子座下以供賞玩。這債我不問(wèn)沈大人來(lái)討，倒要向誰(shuí)討去？”

沈知書(shū)臉色本是黯著(zhù)，聽(tīng)了她這話(huà)后卻忽然轉亮，上前半步，低聲問(wèn)道：“你方才說(shuō)，是誰(shuí)的授命？”

“通判王奇王大人，”她揚眉，“怎么？”

沈知書(shū)凝眸片刻，忽然微笑，“甚好?！彪S即轉身，望向胡越林，“去把那彩雕拿來(lái)，還給嚴大小姐?！?/br>
胡越林臉色亦是怪異，卻也沒(méi)說(shuō)什么，轉身便回內府去了。

嚴馥之瞧著(zhù)奇怪，不知他心中在想什么，更沒(méi)想到他會(huì )如此痛快地就把東西還給她——

倒與她從前在沖州府接觸過(guò)的那些官吏們甚為不同。

沈知書(shū)走到一旁，撩袍座下，又沖她道：“嚴大小姐請坐?！?/br>
她低眼，想了一想，便走過(guò)去在他身旁的凳子上坐了下來(lái)，“沈大人倒是個(gè)爽快人，只是我們生意人歷來(lái)講究個(gè)本利，東西雖是要還給我，可這利息我仍舊是要討一討的，否則嚴家鋪子豈不是白受了這冤枉氣？”

“好說(shuō)?！鄙蛑獣?shū)仍是笑，語(yǔ)氣更是爽快，“只要嚴大小姐肯答應沈某件事兒，任是多少利息，沈某都愿付?！?/br>
嚴馥之只覺(jué)稀奇，“何事？”

里面胡越林已捧了木盒走出來(lái)，放在了她身旁的案幾上。

沈知書(shū)瞥一眼胡越林，又看著(zhù)嚴馥之，偏過(guò)頭壓低了聲音：“嚴大小姐肯否寫(xiě)一份呈情狀子，就說(shuō)是青州通判王奇以皇上欲賞花石彩雕之名，在青州大行豪奪漁取于民之行?！?/br>
嚴馥之一愣，沒(méi)想到他說(shuō)的會(huì )是這樣，一時(shí)不知如何是好。

沈知書(shū)嘴角彎彎，又道：“這些俱都是屬實(shí)之事，并非是讓嚴大小姐捏造……”

她蹙眉，“可那些話(huà)只是聽(tīng)衙官們說(shuō)的，我怎能肯定那些都是王大人的意思？”

沈知書(shū)眼底微凜，緩緩道：“嚴大小姐若是肯寫(xiě)這份呈情狀子，沈某不需大小姐開(kāi)口討利，自會(huì )讓人免了青州嚴家鋪子將來(lái)在互市時(shí)要向官府繳的所有賦稅，嚴大小姐以為如何？”

嚴馥之垂眸沉思，不語(yǔ)，可卻顯然是被他說(shuō)的話(huà)勸動(dòng)了。

倘是能免將來(lái)互市中所有要繳的賦稅，那可不是一筆小數目……而有他沈知書(shū)做官府出面撐臺，她嚴家在青州商賈圈的名望就更是令人不可小覷了。

沈知書(shū)等著(zhù)她，不緊不慢地開(kāi)口道：“沈某記得嚴家在京中也是有人為朝官的，嚴大小姐的堂兄嚴橋封在宗正寺多年未得擢拔，沈某與宗正少卿孫數然恰是摯交……”

嚴馥之抬眼，笑著(zhù)打斷他：“沈大人莫須多言，明日我便遣人把呈情狀子送來(lái)給大人?！?/br>
沈知書(shū)微笑。

她便悠然起身，把裝了彩雕的木盒抱進(jìn)懷中，“還望沈大人言而有信，過(guò)些日子定互市諸律時(shí)多替嚴家考慮考慮才是?！?/br>
沈知書(shū)亦起身，陪她走到門(mén)外，又吩咐外面候著(zhù)的衙役道：“送嚴大小姐回府?！?/br>
嚴馥之笑著(zhù)望了望他，輕聲道：“沈大人真是好手段，我當日竟沒(méi)看出來(lái)沈大人是個(gè)如此陰狠的角色?！?/br>
當初只當他表相風(fēng)流，誰(shuí)曾想他會(huì )有這等心機。

沈知書(shū)只是笑，看著(zhù)她轉身前行，口中亦是輕聲道：“嚴大小姐說(shuō)的話(huà)，沈某可聽(tīng)不懂?！?/br>
外面一路燦陽(yáng)，冬日碧天罕見(jiàn)，曬得人心暖呼呼的。

他回身，飛快地走回里面，沖胡越林道：“今日便擬折子，參他王奇三大罪，明日快馬簽發(fā)，直呈太子案前！”

胡越林晗首，跟在他身后往內院行去，“正愁那王奇沒(méi)有明案落在大公子手里，他的手下就剛好做出這么件事兒來(lái)……此次大公子把這事兒與先前青州大營(yíng)月頭銀之事一并呈奏上去，狠狠參劾王奇一番，論他三番兩次以皇上之名行欺民之事、攬皇上體恤將士之心為己功，縱是后者沒(méi)有真憑實(shí)據，也定會(huì )將皇上惹得龍顏大怒，到時(shí)太子殿下在側旁敲，朝中那些老臣們便是想要保他王奇，怕是也沒(méi)法兒保得住?！?/br>
沈知書(shū)步子輕快，鬢發(fā)微散，長(cháng)眸閃亮，腦中閃過(guò)嚴馥之最后那頗有深意的笑容，不禁揚唇，低聲道：“當是天助我也?！?/br>
章三十四鋒芒（上）

“咣當”一聲，本已落了鎖的翰林院大門(mén)又被人打了開(kāi)來(lái)。

兩盞宮燈一閃而過(guò)，光影搖曳。

男子大步邁了進(jìn)去。

袍下前裰被寒風(fēng)吹得翻飛揚起，灰表黃里，混映著(zhù)沿縫盤(pán)旋而上的五爪龍跡，在這蒼暝夜色中猶為懾