珠鏡殿。

    “遠遠見(jiàn)了窗戶(hù)透著(zhù)光，就猜你還未歇下……”

    紅漆食盒放置桌案，聲響輕微。來(lái)人家常的鵝黃色小襖，只隨手挽了個(gè)髻子，陸婕妤笑道：“果真讓我猜著(zhù)?！?/br>
    “陸jiejie，”秦采女放下筆，“萬(wàn)壽宮可有消息了？”

    “說(shuō)是太后移駕清寧宮，已傳了太醫，不知可傷著(zhù)了。我看那片天色通紅，今夜風(fēng)又大，只怕不妙?！标戞兼サ?，“你差個(gè)可靠的守著(zhù)門(mén)，看一看動(dòng)向，可不能都睡死過(guò)去?！?/br>
    “我曉得的?！鼻夭膳畱?。

    書(shū)案兩迭水紋紙，女子筆墨娟秀，簪花小楷，工工整整抄滿(mǎn)了字。

    “一者土地豐壤，二者家宅永安，叁者先亡生天?！?/br>
    《地藏經(jīng)》。

    陸婕妤嘆了口氣：“你這幾日關(guān)在屋子里抄經(jīng)文，沒(méi)日沒(méi)夜的，仔細熬壞了眼睛?！?/br>
    “我……”秦采女垂眸，“再幾日便是許jiejie頭七……”

    六月小產(chǎn)極為傷身，許才人驟然失子悲痛不已，雖有眾人輪番勸慰，心中郁結難解，時(shí)常以淚洗面。湯藥補品如雪片涌入含象殿，她身子反倒愈發(fā)羸弱，漸漸下不來(lái)地，人也清醒一陣糊涂一陣，捱不過(guò)春分便去了。

    書(shū)稿層迭壘起寸許高，纖手摩挲經(jīng)文，指腹擦過(guò)晾干的墨漬，撫動(dòng)溫柔。

    “我心想抄了六回《地藏經(jīng)》，替她消去六道不善業(yè)，來(lái)世托生一個(gè)好人家，莫要、莫要……”

    ——莫要再入宮了。

    秦采女道：“莫要再受苦了?！?/br>
    “我明白你的好心，可身子也不能壞了不是？年前聽(tīng)你病中常喚‘阿爹阿娘’，定是想家了，”陸婕妤移開(kāi)食盒蓋子，一盞銀耳甜湯，“這銀耳乃是蜀地貢品，正好慰藉你的思鄉之情?！?/br>
    秦采女低低呀了一聲：“諾水的銀耳？”

    陸婕妤頷首：“晚間我差蕙心送了幾盒，花椒大約是不敢驚擾你抄經(jīng)，并未回稟。方才熬了甜湯，我瞧見(jiàn)還亮著(zhù)燈，奉上宵夜請娘娘歇息?！?/br>
    秦采女不由羞赧：“陸jiejie……”

    陸婕妤道：“餓了用一些罷，若是不餓早起再吃，入夜天涼，放一晚上不壞的?！?/br>
    “餓了，餓得很?！鼻夭膳s忙捧起碗，叁兩口吃了個(gè)精光，抹嘴問(wèn)道，“怎的這時(shí)辰還起了灶？”

    陸婕妤道：“外頭敲鑼打鼓把復兒鬧醒了，嚷著(zhù)要喝甜湯，不喝不肯睡。做好了早睡過(guò)去了，叫也叫不醒，還踹我一腳?！?/br>
    “娘娘，萬(wàn)壽宮來(lái)人了?！遍T(mén)外蕙心通傳，二人止住笑，相望一眼皆不知來(lái)者何意。

    秦采女道：“陸jiejie你去罷，我結了后一段便睡了，你也盡早歇息?！?/br>
    “好?？焖T。記著(zhù)讓人守門(mén)?！标戞兼ズ?jiǎn)單囑咐幾句，隨蕙心去了正殿。

    小池月牙彎，平展如鏡，廊橋高低蜿蜒，輕云之下燈火沉星影。仲春時(shí)令，疏疏落落幾面清圓，入夏開(kāi)叁色蓮花，宛若寶珠散明鏡，華光閃爍，珠鏡殿由此得名。

    “萬(wàn)壽宮因何差人過(guò)來(lái)？”長(cháng)廊幽暗，陸婕妤一手牽衣裙，一手扶蕙心。

    蕙心提燈引路，答道：“奴婢不知，方才有人叫門(mén)，只說(shuō)奉太后娘娘懿旨?！?/br>
    “太后懿旨？”陸婕妤心下疑惑，復念了一回。

    廊腰縵回，對岸人影模糊，影影綽綽看不真切，似乎是四陽(yáng)的樣貌。

    “四陽(yáng)——”陸婕妤喚道。

    黑影不答話(huà)，慢騰騰挪著(zhù)身子走，蕙心以為他尋不見(jiàn)人，晃了晃手中燈籠：“四陽(yáng)？”

    游廊沿池畔而建，池中紅鯉喂養日久，略通人性，察覺(jué)人聲腳步速速?lài)鷶n覓食，波光踴躍。

    那人猛地沖出幾步，放聲喊道：“娘娘快跑——”

    噗通——

    只見(jiàn)寒光一閃，一個(gè)圓滾滾的物什跌落池水，紅鯉轟然四散，橋墩兩只水鳥(niǎo)驚起，撲棱棱拍打翅膀飛遠。陸婕妤與蕙心驚魂未定，對岸人影便沒(méi)了腦袋。

    “四陽(yáng)……”蕙心慌忙甩開(kāi)燈籠，“娘娘、娘娘快走，啊——”

    一支弩箭刺破衣衫，直直釘入肩骨。

    “蕙心——”陸婕妤反手攙起人，蕙心一把推開(kāi)：“娘娘你快走！走??！”

    陸婕妤百般不忍，心內記掛宇文復，只好丟下蕙心獨自奔逃，才轉了一道彎便由埋伏的賊軍擒住，擰著(zhù)胳膊押去正殿。

    “陸meimei，多日不見(jiàn)，近來(lái)可好么？”

    士卒甲胄森嚴，唯有一人紅衣烈焰，笑靨嫣然。

    “淑、淑妃娘娘？”按理此時(shí)白浣薇應稱(chēng)白寶林，陸婕妤心中驚慌，一時(shí)緩不過(guò)神。

    淑妃佯裝問(wèn)罪：“你的人毛手毛腳，冒犯了婕妤娘娘該當何罪？”

    伏甲濤道：“還不撒開(kāi)！”

    那兩人恭恭敬敬應了“是”，退居兩側。

    淑妃道：“陸meimei見(jiàn)諒，深夜走動(dòng)，若無(wú)禁軍護衛委實(shí)不便?！?/br>
    陸婕妤道：“淑妃娘娘深夜造訪(fǎng)，所為何事？”

    “并非什么大事，”淑妃道，“五皇子年幼，太后娘娘放心不下，命我抱去清寧宮看護?！?/br>
    陸婕妤道：“多謝太后娘娘美意，復兒睡下了，再者外頭人來(lái)人往鬧得很，一番折騰嚇出病來(lái)卻不好，辛苦淑妃娘娘跑一趟?！?/br>
    淑妃道：“陸婕妤這是要抗旨？”

    陸婕妤道：“明日我去清寧宮請罪，必不會(huì )連累娘娘?！?/br>
    “你打算陪這娘兒們唱到猴年馬月的戲？”伏甲濤不耐煩，當即拔了刀，“臭娘們兒，說(shuō)，小畜生藏哪兒去了？”

    門(mén)外陸續壓進(jìn)珠鏡殿的宮人，蕙心后肩中箭，鮮血浸透大半衣衫。

    “稟將軍，搜遍了，沒(méi)有?！?/br>
    “白浣薇，佩劍闖宮行同謀反，依齊律當誅九族?！标戞兼サ?，“你若迷途知返，我……”

    淑妃道：“婕妤娘娘多慮了，如今白家湊不出九個(gè)人給宇文序砍頭?！?/br>
    箭袖楓紅色，愈顯女子素手白皙，褪下金釧玉環(huán)，只在拇指套了一枚象骨扳指，以便挽弓拉弦。淑妃接下伏甲濤手中長(cháng)刀，蓮步款款：“你，過(guò)來(lái)?！?/br>
    刀鋒所向，一個(gè)畏畏縮縮的小太監，那人越發(fā)低了頭不敢亂動(dòng)，淑妃一揚下巴，老陳頭拎著(zhù)領(lǐng)口將人拖出身來(lái)。

    鐵刃堅硬冰冷，劃過(guò)臉頰，沒(méi)來(lái)由的癢，小太監抖如篩糠。

    “宇文復哪兒去了？”淑妃問(wèn)道。

    “奴、奴才不知?！?/br>
    刀刃貼上脖頸，吹來(lái)臘月積存的風(fēng)雪，若即若離，寒意徹骨。

    淑妃又問(wèn)：“哪兒去了？”

    “不知，奴才……”

    “吱”一聲血濺叁尺，長(cháng)刀割斷脖頸脈絡(luò )，小太監張著(zhù)口，仰頭栽倒。

    血滴濺上紅衣紅裙，渾然一體，淑妃手起刀落，面無(wú)所動(dòng)。

    “啊——”

    “殺人——”

    “哇——”

    一個(gè)小太監連滾帶爬跑出來(lái)磕頭：“娘娘饒命，娘娘饒命！奴才知道、知道五皇子，常在后頭寢殿的挾屋歇息?！盵1]

    “你……”陸婕妤才動(dòng)了半步，兩側士兵扭了胳膊向后一折，死死按著(zhù)。

    淑妃點(diǎn)了幾人隨他去，陸婕妤急忙跪下：“淑妃娘娘，我求求你，我求你放過(guò)復兒，要殺要剮這條命都是你的，求求你放過(guò)他——”

    淑妃冷冷瞥一眼。

    “我求求你，求你開(kāi)恩……”

    象骨扳指敲擊刀柄，淑妃漫不經(jīng)心側了身，鋒刃血水震落，滴滴答答。

    “稟將軍，仔仔細細搜了，不見(jiàn)人?！?/br>
    小太監叫破嗓子：“從前都在的，一直在的，怎么今日不在了……是陸婕妤，一定是她藏了，她藏去別處了！”

    一個(gè)瘋瘋癲癲一個(gè)哭哭啼啼，淑妃道：“這出調虎離山唱得好，本宮也蒙過(guò)去了?！?/br>
    “娘娘，娘娘明察！奴才一片忠心向著(zhù)娘娘，娘娘明察！”小太監咚咚咚磕起了頭，“一向都是在的，娘娘你問(wèn)他，問(wèn)乳母，你問(wèn)她們，奴才不敢欺瞞娘娘！”說(shuō)著(zhù)抬手指了身后珠鏡殿諸位宮人，生怕淑妃不信。

    淑妃不欲理會(huì )，一刀封喉。

    “蕙心姑娘，五皇子身在何處？”淑妃摟上蕙心肩頭，小心翼翼攙扶身子，柔聲細語(yǔ)。

    “奴婢、奴婢不知?！焙蠹缪魅缱?，蕙心有進(jìn)氣沒(méi)出氣，磕磕絆絆回了話(huà)。

    淑妃道：“不知？”

    蕙心搖搖頭：“不知?！?/br>
    淑妃握上箭尾，狠狠扭了半圈，血漿迸射。

    “啊啊啊——”

    箭鏃十字形，四條倒勾，絞斷血rou筋脈，毒蛇一般鉆入骨縫。

    淑妃再問(wèn)：“當真不知？”

    “不……不、不，”鐵鉤剮過(guò)肩胛骨，嗤嗤刺耳，蕙心渾身抽搐，舌根也不聽(tīng)使喚，“不、不知?！?/br>
    淑妃見(jiàn)狀松開(kāi)手：“婕妤娘娘養了條忠心的好狗?！?/br>
    蕙心摔落地磚，額角重重一磕，咣當悶響。

    “你再好好想想，知還是不知？”云錦繡鞋踩上蕙心手背，頂端一顆雪白珍珠，淑妃不依不饒。

    蕙心已然氣息奄奄，口角涎水橫流，睜不開(kāi)眼睛：“不知，我不知?！?/br>
    長(cháng)刀揮落，砰一聲劈入地磚。

    女子尖叫凄厲，左手一截小指竄出幾丈遠。

    “蕙心！蕙心！”陸婕妤哭得撕心裂肺。

    淑妃腳尖一使力，斷指處涌出汩汩血流：“你可記起來(lái)了？”

    “不、不知?！?/br>
    淑妃提刀斬斷第二指。

    “不知，不知……”蕙心神志不清，嘴里翻來(lái)覆去只念著(zhù)“不知”兩字。

    陸婕妤連連叩首哀求：“淑妃娘娘，淑妃娘娘，我求求你放過(guò)蕙心！”

    淑妃道：“豈是我不放過(guò)她，是你不放過(guò)她?！?/br>
    說(shuō)話(huà)間又是一刀，淑妃多次砍削刀刃卷鈍，第叁指未能利落斬斷，刀口薄薄一層皮rou，將斷未斷，血rou模糊。

    淑妃一腳踏上指頭，鞋底挪動(dòng)，硬生生扯斷。

    “蕙心，蕙心……”陸婕妤躬身求饒，眉心抵著(zhù)冰冷地磚，嚎啕大哭，再直不起腰。

    擘張弩以手搭弦，雖射敵邇狹限于八十步，勝在體型輕巧，攜帶便利。淑妃取下弓弦，徐徐行至陸婕妤身后：“陸meimei，不過(guò)是太后娘娘掛念?lèi)?ài)孫，你何必如此？”

    弓弦以牛筋牛皮糅合捻成，沾了弩臂潤滑的油脂，黏濕冰涼。細弦圍繞女子瑩白的頸，淑妃淺淺一笑：“我又不害他?！?/br>
    情真意切，好似套上陸婕妤脖頸之物并非弓弦，而是綴滿(mǎn)金玉珠寶的瓔珞。

    “你——你——”陸婕妤痛哭良久氣息紊亂，抽抽噎噎吐不出半句咒罵的狠話(huà)。

    淑妃不待她進(jìn)氣平緩，弓弦乍然收緊，皮rou綻裂，玉頸暈開(kāi)一圈細細的血痕。

    “說(shuō)，宇文復身在何處?！?/br>
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