樹(shù)高叁丈許，一人合抱，枝葉離離。

    百年前明帝東遷楚都，定為上京，修建大興宮。宮室亭臺，待賜名之處其可千數，明帝日理萬(wàn)機，無(wú)暇顧及，命有司自擬，獨為皇后寢殿題了“長(cháng)樂(lè )宮”，御筆親書(shū)。此后二人于中庭共植榆樹(shù)一株，“榆”音同“愉”，亦合“長(cháng)樂(lè )”之意。

    帝后伉儷情深，又添一段傳世佳話(huà)。

    百年后宇文序改建大興宮，昔時(shí)柔條已成參天古木，一樹(shù)翠玉鈴鐺。榆錢(qián)買(mǎi)來(lái)好春光，青瓦浮碧云，長(cháng)樂(lè )宮因而更名承香殿，淑妃白氏居之。

    “娘娘，那兩個(gè)婆子……可要保？”春喜小心翼翼斟了一盞茶，悄聲問(wèn)道。

    美人榻上，女子朝內而臥，神色莫知。

    宸妃承寵五年未有所出，眾人明面上只字不提，背地里不知如何評頭論足，有說(shuō)楚后灌了一勞永逸的避子湯，有說(shuō)長(cháng)年赤足傷了某處xue位以至不孕……

    總而言之，不好生養。

    前些日子白繼禺費盡心機送了個(gè)老嬤嬤入宮，交代是陶家舊仆。

    陶之一姓非富非貴，聲名不顯，祖上最高也不過(guò)是個(gè)國子監的助教，官從六品。這樣的人家，上京城抓兩大把尚有遺漏，淑妃自然不識得，還納罕父親為何千辛萬(wàn)苦將此人送進(jìn)宮。

    原是陶家與南家結了親，如今南家當家人，宸妃南婉青之父，他的原配妻子便是陶家的女兒。說(shuō)來(lái)蹊蹺，十余年前陶家一家人相繼害病，莫名都死了，不久嫁入南家的南陶氏也與世長(cháng)辭，南家發(fā)賣(mài)陶家仆婢，全數賣(mài)去了京外。

    那老嬤嬤姓康行七，名喚康七娘，當年是在陶家內外院之間守門(mén)的，被賣(mài)去賓陽(yáng)某戶(hù)富商家。后來(lái)戰亂四起，富商便是群狼環(huán)伺的肥rou，軍也好匪也好，來(lái)來(lái)往往俱是要咬一口，逃不過(guò)敲骨吸髓的命。主人家受不住，一脖子吊死前一把火點(diǎn)了宅子，全府上下百余口人都送了性命。

    康七娘那日躲懶，偷去巷外飲酒打馬吊，竟贏(yíng)了一條活路。[1]

    如今天下太平，她輾轉回京，本想憑借陶家舊仆的身份，往南家尋一個(gè)好差事，卻被人狠狠打了出來(lái)，暈頭栽倒墻根下。再睜眼，便到了一處富麗堂皇的府邸，前半輩子所見(jiàn)所聞盡如塵屑污泥，上首老翁華服錦衣，雖是笑著(zhù)，難掩殺伐之氣。

    那人只問(wèn)與南家何怨何愁，怎就招惹了殺身之禍。

    康七娘一五一十回稟，倒也沒(méi)幾句好說(shuō)的，無(wú)非是陶南二家的親事，以及中邪一般斷子絕孫死了滿(mǎn)門(mén)的陶家。

    那人顯見(jiàn)是不合意的，笑得愈發(fā)瘆人，又問(wèn)當年陶家可有什么不尋常之事。

    康七娘并非內院仆婢，不過(guò)是白日黑天輪換著(zhù)守門(mén)，傳個(gè)話(huà)，遞個(gè)東西，主子的事一概不經(jīng)她手，如何得知。況且又隔了許多年，搜腸刮肚的，膽汁也將嘔出來(lái)，總算想起當年聽(tīng)過(guò)一則閑話(huà)，道是陶家父子二人爭一個(gè)什么女子，最后不知是為人父的失手殺了兒子，還是為人子的失手殺了父親，陶家主母似是跳井自盡，接著(zhù)喪事一場(chǎng)接一場(chǎng)地辦，辦到陶家一人不剩。

    那人轉口問(wèn)起康七娘可有失散流離的親人。

    康七娘心下疑惑仍是據實(shí)說(shuō)了，她丈夫死得早，只有一個(gè)女兒，當年南家發(fā)賣(mài)陶家奴仆，母女二人并未賣(mài)去一處。這些年她也試著(zhù)托人打聽(tīng)，只是大海撈針難有回音。

    那人哈哈一笑，喚人扶她起身，玉杯盛來(lái)翡翠光，又是奉茶又是擺點(diǎn)心。

    “尋一個(gè)人倒不難，只是須得替老夫辦一件差事。若是辦得好，莫說(shuō)尋到你女兒，下半輩子山珍海味，衣食無(wú)憂(yōu)，老夫也應得起?！?/br>
    康七娘一點(diǎn)頭便入了宮。

    她從未見(jiàn)過(guò)這樣高的榆樹(shù)，宛若一只猙獰巨獸，龐大而臃腫的身軀遮蓋大半天色，投下一片濃厚陰影，好似靠近便無(wú)法逃脫的深淵。

    樹(shù)下秋千搖晃，女子逗弄懷中獅子貓，不曾瞟去一眼：“你就是康七娘？”

    “啟稟淑妃娘娘，是?！笨灯吣镉诎赘畬W(xué)了宮中的規矩，八九分像樣。

    “可知你要做什么？”

    “奴婢不知?！?/br>
    秋千吱吱呀呀地響，淑妃抬首：“不知？”

    “奴婢只是從前陶家的灑掃婢子，聽(tīng)說(shuō)南家有一個(gè)生得極好的女兒，勾得老爺少爺失了魂，小小年紀肚子里便有了孽種，被夫人好一頓打，才惹下之后夫殺妻、子弒父的荒唐事?！?/br>
    淑妃盈盈一笑，吩咐道：“去把叁娘喚來(lái)?！?/br>
    “往后你跟著(zhù)她，去昭陽(yáng)殿后山的竹林辦差?！?/br>
    紅燭燃了大半，燈芯漸長(cháng)，內室昏暗如烏云遮月，春喜捧茶的手微微發(fā)抖。

    “保？”淑妃一聲冷哼，“當初接了錢(qián)就該掂量掂量，是不是有命拿，沒(méi)命花?！?/br>
    春喜道：“只怕……她們該說(shuō)的不說(shuō)，不該說(shuō)的全抖露了，若是牽涉娘娘……”

    砰——

    青花瓷盞打翻在地，摔得粉粹，潑了春喜一裙子guntang茶水。

    “廢物東西，比不過(guò)園子里撿的兩塊石頭硬氣?！笔珏闹袩?，揚手摔了茶盞，撒一撒氣，不想愈發(fā)氣急，“早前賭咒發(fā)誓，上刀山下油鍋不當怕的。見(jiàn)了那賤人，一個(gè)雞蛋嚇一嚇，話(huà)都說(shuō)不全，只會(huì )嚷嚷‘恕罪’‘饒命’?？上Я?，若是托生成狗，還能多條尾巴獻殷勤?！?/br>
    康七娘與叁娘在林子里拔了一月多的草，總算等來(lái)賞花宴，還是淑妃有意向成太后提及與昭陽(yáng)殿廊橋相綴的望仙臺，若是于此大辦許才人的喜宴，那正是照著(zhù)南婉青的臉打，成太后欣然應允。

    至于如何篤定南婉青赴宴，她自有辦法。

    昨夜淑妃最后交代二人一回，又細細說(shuō)了言語(yǔ)行動(dòng)。簡(jiǎn)而言之不過(guò)叁節，其一是康七娘與叁娘惹得南婉青動(dòng)私刑，其二是淑妃將后宮眾人引來(lái)，其叁便是康七娘以陶家舊仆的身份，抖落勾引父子，珠胎暗結，主母暴打，小產(chǎn)傷身此生不孕四樣事。

    左右陶家一家人都死絕了，死無(wú)對證，任人編排。

    “清寧宮也是個(gè)草包，一腳踢不出一個(gè)屁來(lái)。南婉青在她頭上撒尿，她不罵回去就罷了，還樂(lè )呵呵舔上，真當做個(gè)賢妻良母那位就能看上她？”

    早間一鏡芳香，眾目睽睽，昭陽(yáng)殿宮人按緊叁娘的手，將雞蛋塞入康七娘身下，康七娘哭聲震天，暈死過(guò)去。

    南婉青拂袖走了，打道回宮。

    皇后先是傳太醫診治，而后囑咐在場(chǎng)嬪妃，今日不過(guò)是宸妃儀仗被貓驚了，眼下回宮將養，倘若傳出其他的話(huà)，便要好好整治宮中亂嚼舌根的風(fēng)氣。

    窗外嘎嘎飛起兩只烏鴉。

    淑妃啐了一口“晦氣”，罵得久了不免口干舌燥：“春喜，倒一碗茶來(lái)?！?/br>
    茶水淌過(guò)雕飾鸞鳥(niǎo)的壺口，淙淙有聲。

    腳步輕輕，由遠及近。

    “你說(shuō)……”

    一滴，兩滴。

    小爐文火慢煮的茶水，冒著(zhù)升騰熱氣，嘩啦啦潑下頭頂。

    榻上人一聲慘叫，似驚雷破空，凄厲無(wú)比。

    “難不成看上你？”

    “怎么是你……”淑妃顧不上滿(mǎn)臉刺痛，嚇得魂不附體，

    巴掌臉燙腫了一大圈，不碰疼，碰了更疼。

    南婉青笑道：“我看你這兒倒是好撒尿?！?/br>
    淑妃不知方才那些話(huà)南婉青聽(tīng)去多少，也分不出腦子思索她如何進(jìn)了承香殿內室，徑直往殿外跑去，只想找幾個(gè)宮人，是非曲直且不論，壯一壯聲勢總是好的。

    腳下一軟，栽倒在地，渾身使不上力氣。

    身后人步步逼近。

    玉指纖長(cháng)，不理會(huì )是否疼痛，南婉青捏緊淑妃下巴，將她半個(gè)身子拽了起來(lái)。

    骨相絕佳，腫了一張臉，下頜依然小巧尖尖。

    “不知從什么犄角旮旯，尋到一個(gè)不知什么人，便能動(dòng)我？”南婉青湊近淑妃耳畔，一字一句，說(shuō)得惡狠狠，“你們是小看我，還是高看自己？”

    “你……你都知道？”

    南婉青甩開(kāi)手，淑妃結結實(shí)實(shí)又摔一回。

    “你和白繼禺不會(huì )真以為，汪云雁是自盡罷？”

    汪沛舟將汪云雁送入宇文序營(yíng)帳，汪云雁無(wú)顏面見(jiàn)其夫，撞墻自盡，此為天下人所知。

    宇文序登基，汪沛舟與白繼禺結黨同謀，白家這才知曉當年汪沛舟獻女一事始末。

    但說(shuō)到底，汪云雁自盡是因無(wú)顏面對袁沖，不論真相流言俱是如此，總不會(huì )再有其他原由。

    南婉青陰惻惻一笑，淑妃右手不聽(tīng)使喚，顫顫巍巍，朝方才榻邊摔碎的茶碗摸去。

    碎瓷入手，冰涼刺骨。

    指縫留出瓷片鋒利一角，手起血濺，右臉劃出一道又深又長(cháng)的口子，森森白骨，隱約可見(jiàn)。

    淑妃咬著(zhù)牙，喊不出半聲痛。

    “你……你……究竟是、是何人？”氣息奄奄也要問(wèn)個(gè)明白。

    何方妖術(shù)能控制人的心神。

    “你，好好看看?！?/br>
    杏眼桃腮，花容月貌。

    狐面獠牙，血盆大口。

    帳中本應熟睡之人高喊救命，春喜撩開(kāi)簾子，急急忙忙喚道：“娘娘醒醒，娘娘——”

    全身發(fā)汗，面色慘白，淑妃緩緩轉醒，一口氣幾乎喘不上來(lái)。

    “娘娘可是魘住了？”春喜拭去淑妃額上虛汗，斟來(lái)一碗熱茶。

    淑妃卻如見(jiàn)了鬼，不知哪里來(lái)的氣力，一把打翻茶盞，拽過(guò)春喜半邊胳膊：“那兩個(gè)婆子，你尋一個(gè)機會(huì )，神不知鬼不覺(jué)的，結果了?！?/br>
    那邊廂昭陽(yáng)殿，南婉青幽幽睜開(kāi)眼睛。

    “如何，當年之事她知道多少？”隨隨手一勾，撤了護法的符咒。

    南婉青道：“什么也不知，不過(guò)是得了一個(gè)外院看門(mén)的，內院也進(jìn)不去還能知道些什么?！?/br>
    隨隨點(diǎn)點(diǎn)頭：“這下可算能放了心?！?/br>
    “不?！蹦贤袂嘀逼鹕?，神色凝重。

    “白繼禺，不能再留了?！?/br>
    ——————————

    [1]打馬吊：馬吊牌，古代中國博戲之一，一般認為是明代中期出現的中國第一副成形紙牌。

    作者有話(huà)說(shuō)：精↑彩↓收║藏：wоо⒙νiρ (W oo1 8 . V i p)