爺，地位僅次于孟桓。

宋芷回來(lái)后，也常抱著(zhù)平疆玩，但因為他離開(kāi)時(shí)間太長(cháng)，小嬰兒不記得他，回來(lái)了好一陣兒，才肯乖乖給他抱，這孩子認生。

小平疆眉眼隨了孟桓，雖然才皺皺巴巴一團小臉，卻仍能看出他日后長(cháng)大了的英武模樣。

宋芷很喜歡平疆，聽(tīng)說(shuō)他病了，急急忙忙地往他房里趕。

那里已經(jīng)圍了一圈丫鬟婆子，大夫在里頭看診。

不是很難診出的毛病，卻是很難治的毛病。

天花。

聽(tīng)到大夫面色凝重地說(shuō)出這兩個(gè)字，宋芷的身體晃了晃。

平疆雖然早產(chǎn)，但府里精心養護，身子骨不錯，怎么會(huì )突然得了天花呢？

“先生小心?！鄙弮悍鲋?zhù)宋芷。

“不行，我得去看看?！彼诬普f(shuō)，抬腳便往屋里走。

“先生且慢，”大夫拉住宋芷，“先生幼時(shí)，可患過(guò)天花么？”

宋芷搖頭：“沒(méi)有?！?/br>
“那先生不能進(jìn)去，”大夫說(shuō)，“先生進(jìn)去，也會(huì )被感染的?！?/br>
“不礙事！”宋芷說(shuō)，“少爺不在，我得替他去看著(zhù)?！?/br>
“先生！”蓮兒拉住宋芷，她知道，縱然孟桓對宋芷有再多的不好，心里也是寵他的，“您若是感染了，少爺會(huì )難過(guò)的?！?/br>
蓮兒的話(huà)總算讓宋芷找回一些神智。

見(jiàn)宋芷冷靜下來(lái)，大夫也松了一口氣：“小人幼年感染過(guò)天花，因此不怕，小少爺交由小人來(lái)看護便好，先生放心?！?/br>
“怎么能放心？”宋芷說(shuō)，“你快去，快去看著(zhù)小少爺，他決不能出任何差池！”

“是，小人這就去?！贝蠓蚰艘话牙浜?，邁著(zhù)飛毛腿就進(jìn)去了。

“先生，”蓮兒擔憂(yōu)地看著(zhù)宋芷，“您沒(méi)事吧？奴婢給你倒杯茶?！?/br>
蓮兒將宋芷按到椅子上坐下，又給他倒了杯清茶，柔聲安慰：“小少爺吉人自有天相，絕不會(huì )有事的?！?/br>
雖然她不解，宋芷為何會(huì )如此在意平疆，但她知道，宋芷對平疆的好是真的。

這些日子，孟桓上朝去后，平疆都是宋芷在照顧，現如今平疆出了事，他怎么對孟桓交待？

孟桓下朝回來(lái)，便見(jiàn)著(zhù)忙成一團的丫頭小廝們，以及失魂落魄的宋芷。

而后，平疆出天花了，便如一道雷炸響在孟桓耳畔。

他急匆匆地趕過(guò)去，任誰(shuí)也攔不住，就沖到了臥房里。平疆已經(jīng)燒糊涂了，臉上、胳膊、腿，都開(kāi)始漸漸地出現紅色的皰疹。

“平疆！”孟桓摸著(zhù)孩子guntang的臉，叫了一聲，可平疆沒(méi)有回答。

一歲多的孩子，能說(shuō)出一些簡(jiǎn)單的詞匯了，可此刻的平疆除了無(wú)意識的哼哼唧唧，什么也說(shuō)不出來(lái)。臉上燒得紅彤彤的，渾身guntang，與平時(shí)那個(gè)健康的、總是唧唧哇哇叫個(gè)不停的孩子，全然不是同一個(gè)人。

孟桓忍不住一陣心痛。

“平疆！”

“少爺，”大夫在旁邊說(shuō)，“少爺請先回避，這里有小人日夜守著(zhù)?！?/br>
孟桓擺手，吼道：“都給我少廢話(huà)，現在，立刻把平疆給我治好！”

這是孟桓第一個(gè)孩子，他也從沒(méi)有孩子患天花的經(jīng)驗，只能大夫說(shuō)什么是什么，見(jiàn)他們有條不紊地治療起來(lái)，孟桓先沐浴了一番，才去見(jiàn)守在外間的宋芷。

“征南……”宋芷沮喪地坐在那里，表情愧疚又自責。

“沒(méi)事，這不是你的錯?！泵匣笇⑷说哪X袋按到自己肩頭，“你不要自責?！?/br>
宋芷哭喪著(zhù)臉：“可平疆一直是我在照顧，我、我沒(méi)照顧好他?！?/br>
“這不怪你?！泵匣刚f(shuō)。

“剛才你進(jìn)去看了，他現在怎么樣？”

“發(fā)著(zhù)燒，起了皰疹?！泵匣刚f(shuō)，“大夫在治了?！?/br>
至于結果如何，沒(méi)有誰(shuí)知道，天花讓人聞之色變，沒(méi)有哪個(gè)大夫敢打包票說(shuō)能把孩子治好。

孟桓安撫了宋芷后，便要進(jìn)屋去，親自貼身照顧平疆，宋芷要跟著(zhù)一起，孟桓不許，宋芷便拉著(zhù)他，也不許他進(jìn)去。

“你若要去，便帶我一起?！彼诬茍剔制饋?lái)，孟桓也頭疼。

宋芷能接納這個(gè)孩子，孟桓本來(lái)也是松了一口氣，若是宋芷不喜歡平疆，他還得小心注意著(zhù)宋芷的情緒?？涩F在宋芷關(guān)心過(guò)了頭，他也頭疼。

“乖，你就在這兒，你身子骨本來(lái)就弱，若是……”

“不要緊，”宋芷說(shuō)，“你要去，我自然也得去?！?/br>
孟桓拗不過(guò)他，什么都方法都用盡了，就是唬不住宋芷，最后兩個(gè)人都被大夫攔在了外面。

大夫痛心疾首，尋常只見(jiàn)對天花避之不及的，哪有他們這樣，上趕著(zhù)要進(jìn)來(lái)的。兩人都沒(méi)害過(guò)天花的，進(jìn)去是不拿命當命了嗎？

平疆這病來(lái)勢兇猛，病得人事不知，大夫們日夜守候，一刻不停，衣不解帶，有好幾次，都險些沒(méi)救回來(lái)。

孟桓和宋芷只能在外面干著(zhù)急。孟桓還為此特意告了假，在家里陪著(zhù)兒子。

夜里，兩人也不睡，就一同在外間坐著(zhù)等，直等到天明。

齊諾和蓮兒都來(lái)勸，也勸不動(dòng)，只好由著(zhù)他們，將飯菜都端到這里來(lái)。

但兩人也吃不下。

平疆這病一場(chǎng)，讓孟桓和宋芷都跟著(zhù)瘦了一圈。

正在平疆病中，孟桓又聽(tīng)聞了一個(gè)消息，抱病在家的前右丞相和禮霍孫，于凌晨丑時(shí)病逝。

訃告從和禮霍孫府上傳出來(lái)，送到皇宮、東宮和其他諸位朝廷大員家，不出一日，整個(gè)京城都知道了。

太子殿下曾提拔上來(lái)的和禮霍孫病故，而太子殿下也抱病東宮，被陛下冷著(zhù)丟到了一旁。

這里頭的意味，讓朝廷中暗流涌動(dòng)，許多人開(kāi)始動(dòng)一些不該有的心思。

這些年太子與陛下時(shí)常有政見(jiàn)不和的時(shí)候，前幾個(gè)月江南御史上折子徹底讓太子失了圣心，安童雖特意面圣為他求情，但地位到底不如從前了。

甚至有傳聞從東宮里流出來(lái)，說(shuō)太子快不行了。當然這話(huà)沒(méi)人敢明著(zhù)說(shuō)。

于是大家紛紛開(kāi)始在如今的皇子皇孫里選擇新的靠山。

太子殿下有三個(gè)兒子，長(cháng)甘麻剌，次塔刺麻八剌，次鐵穆耳。長(cháng)子好些年前就奉命出鎮北邊，多年不回京了，排除。

次子時(shí)年二十二，太子殿下素來(lái)寵愛(ài)，但沒(méi)什么特別出眾的才能，排除。

三子鐵穆耳，才十七歲，深得太子妃的喜愛(ài)。

三皇子前些年早早的就沒(méi)了。四皇子這些年一直在外征戰，戰功累累，今年剛回來(lái)，賜北安王螭紐金印，是個(gè)有