往復奔跑了快半個(gè)時(shí)辰，昭文帝玩得興起，越來(lái)越快，偏引著(zhù)飛云轉圈，突然聽(tīng)到身后飛云“??！”地大叫一聲，接著(zhù)是重重的樹(shù)枝斷裂的聲音。昭文帝回頭一看，見(jiàn)飛云正站在樹(shù)枝折斷處，搖搖晃晃。昭文帝笑道：“云兒，認輸了唄?！痹?huà)音未落，忽然腳下一空，腳下的樹(shù)枝已斷，他沒(méi)有防備，自己卻先掉了下去。

昭文帝掉到地上，頓時(shí)明白過(guò)來(lái)，又是飛云搞的鬼。這棵樹(shù)自己剛才曾經(jīng)上去過(guò)，站在上面決不會(huì )掉下來(lái)，必定是飛云后來(lái)已做了手腳，然后方才再故意大叫一聲，踏斷腳下的樹(shù)枝，分散自己的注意力……飛云也即下來(lái)，唇邊滿(mǎn)是止不住的捉狹笑意：“連輸了兩場(chǎng)，你可服了吧？”

昭文帝暗想若論刁鉆算計，自己決不是飛云的對手，何況今日是他生日，也不必太認真，因此亦笑道：“我這種老實(shí)人，自然愿賭服輸，不象有的人，自己輸了還賴(lài)別人?！庇值溃骸澳惴判?，大不了今晚我舍命陪君子就是了……”

飛云板起臉道：“這可是你自己說(shuō)的，不要到時(shí)又哭哭啼啼地求饒?！?/br>
昭文帝心頭發(fā)怵，不知飛云會(huì )想什么法子來(lái)擺布自己，硬著(zhù)頭皮道：“我是什么人？怎會(huì )說(shuō)了話(huà)不算？”又道：“既已分出勝負，我們去打獵吧！”

二人隨身只帶了些弓箭，又無(wú)獵犬隨從，冬天山上沒(méi)有太多野獸，花了半個(gè)時(shí)辰，只打到兩只野兔兩只山雞。但飛云和昭文帝都是多年未曾一同外出打獵，鉆山洞，穿樹(shù)林，偶有收獲，都是滿(mǎn)心歡喜。昭文帝看看已是正午，便想在樹(shù)林邊生火燒烤獵物。飛云卻道：“冬季天干物燥，生火怕會(huì )引起火災。適才我見(jiàn)后山山腳路邊好象有一處酒家，不如去那里，讓酒家為我們整治?！?/br>
昭文帝聞言笑道：“好??！正好還可嘗嘗農家自釀的酒?！?/br>
來(lái)到山腳，果見(jiàn)一家小小的酒店，門(mén)前酒旗上飄揚，上書(shū)著(zhù)“稻香村”三個(gè)字。走到門(mén)口，店家已出來(lái)迎接，是一個(gè)年近半百的老者。老者見(jiàn)來(lái)人衣飾華貴，儀表不凡，配箭帶刀，不敢怠慢，忙滿(mǎn)臉堆笑地招呼，請到里面。店鋪不大，屋里正中炭火燒的正旺，四周擺著(zhù)兩三張桌子，因是冬天，地處偏僻，雖到用飯的時(shí)間，卻只有昭文帝和飛云兩個(gè)客人。兩人揀靠窗的位置相對著(zhù)坐了，老者忙倒上茶水。昭文帝把野兔和山雞交給他，道：“店家，煩你去把這些野物整治了，別的下酒菜也都上些，你這里有沒(méi)有自己做的酒？”

那老者答道：“有自家釀的桂花酒，都是地窖里的陳年好酒，香的很?！?/br>
昭文帝微微笑道：“那就先來(lái)一些吧?！?/br>
老者忙叫道：“憐兒，有客人來(lái)了，快拿一壇最好的桂花酒來(lái)?！敝宦?tīng)得一個(gè)銀鈴般清脆的聲音答應道：“好的，來(lái)了！”接著(zhù)門(mén)簾微掀，出來(lái)一位十六七歲的姑娘，抱著(zhù)一個(gè)小小的酒壇，雖是荊釵布裙的村姑打扮，卻是明眸皓齒，顧盼生輝。這姑娘一出來(lái)見(jiàn)外面坐著(zhù)兩位英俊的富家公子，還未說(shuō)話(huà)就先紅了臉，低著(zhù)頭，只拿眼角去瞟飛云。

老者道：“你站著(zhù)做什么，還不去給客官倒酒？”又對昭文帝賠笑道：“這是小女憐兒，沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，客官勿怪?！?/br>
那喚做憐兒的姑娘聞言抿嘴一笑，即大大方方地過(guò)來(lái)，給昭文帝和飛云斟酒。鄉下女子，本也無(wú)太多禮教大防。憐兒一揭開(kāi)酒壇，果然清香四溢。鄉村小店沒(méi)有酒杯，用的都是酒碗。她滿(mǎn)滿(mǎn)地倒了兩碗，昭文帝嘗了一口，贊道：“好酒！”

憐兒笑道：“公子果然是行家，這酒埋在我家的地窖里也有幾十年了，比我的年齡還長(cháng)好多呢，今兒是頭一回拿出來(lái)待客?！庇謫?wèn)飛云：“這位公子怎么不嘗嘗？”說(shuō)著(zhù)就端起酒碗遞到飛云面前。

十

飛云甚少與年輕女子相處，見(jiàn)憐兒神態(tài)可愛(ài)，不由笑了笑，他本來(lái)生得就美，這一笑更燦爛如春花乍放。飛云向她道謝，接過(guò)酒來(lái)喝了一口。憐兒看得呆住，一時(shí)沒(méi)有反應，直到飛云又叫了一聲，才回過(guò)神來(lái)，已是滿(mǎn)臉通紅。

昭文帝看他兩個(gè)眉來(lái)眼去，心頭惱火，不好說(shuō)話(huà)，在桌子下面輕輕踢了飛云一腳。飛云假裝不知，仍是笑著(zhù)對憐兒說(shuō)：“姑娘，這酒很好，煩你再上幾樣下酒的菜來(lái)?！贝龖z兒應聲進(jìn)去了，飛云方抬起腳來(lái)，踩了昭文帝一下！昭文帝驚叫了一聲，跳將起來(lái)！

那老者在廚房里聽(tīng)見(jiàn)叫聲，忙出來(lái)問(wèn)道：“客官，出了什么事？”

昭文帝徉作驚恐萬(wàn)狀：“剛才竄進(jìn)來(lái)一條狗，差點(diǎn)咬我一口，嚇了我一大跳……”他坐的地方靠近門(mén)邊，老者信以為真，忙出門(mén)去看，卻哪里有什么狗的影子？心中奇怪，這人看著(zhù)威武強健，卻這么膽小，原來(lái)是個(gè)繡花枕頭。重新進(jìn)來(lái)，找了根長(cháng)竹竿放在門(mén)邊，對昭文帝道：“客官莫怕！要再有狗來(lái)，你就拿這根竹竿打它！”說(shuō)完又便到后面去張羅酒菜。

昭文帝抓起竹竿舞了幾下，道：“小狗再咬我，就拿這個(gè)對付?！币贿呎f(shuō)一邊笑得上氣不接下氣，拄著(zhù)竹竿，捂著(zhù)肚子半天才停下來(lái)，抬頭看飛云正怒目而視，一副恨不得吃了他的樣子，忍不住又笑了起來(lái)。飛云轉過(guò)頭去，不再理他。

不多時(shí)酒菜上來(lái)，除了他們自己打的野兔山雞外，還有這酒家自己做的臘rou、熏rou、香腸、咸蛋等，擺了滿(mǎn)滿(mǎn)的一桌子。昭文帝心情甚好，便邀老者入席。那老者在下首坐了。昭文帝問(wèn)他家里的情況，這老者妻子早亡，膝下止有兩個(gè)女兒，大女兒已出嫁了，小女兒憐兒仍待字閨中。父女兩人農忙時(shí)就忙些農活，閑下來(lái)就開(kāi)這酒店，貼補家用。昭文帝又問(wèn)他一些稅賦徭役之事，地方官吏是否清正，鄉下可有盜賊等等。老者猜到此人來(lái)歷不凡，一一據實(shí)答道：“這兩年不打仗，減免了賦稅，聽(tīng)說(shuō)當今皇上法令嚴明，平日官吏不敢擾民，附近也沒(méi)有盜賊出沒(méi)，真是遇到太平盛世了。咱們做點(diǎn)小本生意，還算寬裕，剛殺了兩頭豬，做了腌rou過(guò)年。只是這里灌溉不利，要是天干不下雨，鄉下人的日子就難過(guò)了……還有交通不便，要買(mǎi)點(diǎn)東西看個(gè)大夫什么的得翻山越嶺走好幾十里路，附近幾個(gè)村沒(méi)有教書(shū)先生，孩子們都不識字……”

昭文帝認真聽(tīng)著(zhù)，飛云似乎毫無(wú)興趣，也不搭話(huà)。憐兒正站在他身后侍侯，時(shí)而勸酒布菜，時(shí)而又低低地和他說(shuō)話(huà)：“這醬鹵排骨是我的拿手菜，公子請嘗嘗?！憋w云夾了一塊，雖然不如宮中精致，卻是山野的新鮮風(fēng)味，贊道：“姑娘好手藝！”憐兒頓時(shí)喜形于色，卻不見(jiàn)對面的昭文帝已氣得將牙咬了又咬。

又聽(tīng)憐兒?jiǎn)?wèn)道：“公子可是專(zhuān)門(mén)來(lái)打獵的？”

飛云想起那一點(diǎn)可憐的獵物，忙搖了搖頭：“不是，我們是出來(lái)游玩，順便打了點(diǎn)野味?！?/br>
憐兒笑笑，又問(wèn)：“既然是出來(lái)游玩，那可去過(guò)這附近的仙女洞？”

昭文帝見(jiàn)兩人說(shuō)得熱鬧，輕咳了一聲，接過(guò)話(huà)問(wèn)道：“姑娘，