愿？”

比彘眸光微微一動(dòng)，推開(kāi)了還橫在胸前的那桿長(cháng)戟：“請軍爺放過(guò)。我還有事，先走了?！?/br>
他捏住了肩上糧袋的破口子，繞過(guò)兵頭的馬匹往前繼續走去。兵頭見(jiàn)他掃了自己的臉，惱怒起來(lái)，從后揮戟刺向他后心。比彘回頭，單臂一把抓住了戟桿，一扯，兵頭便被扯落下了馬，跌的四腳朝天，惱羞成怒，喝令兵丁將他捉拿起來(lái)。那十來(lái)個(gè)兵丁立刻跑了上來(lái)，團團將比彘圍住，一齊攻了上來(lái)。

比彘知今日事是不能善了了，放下肩上糧袋，劈手奪過(guò)了兵頭的長(cháng)戟，掃向圍攻自己的兵丁。一陣惡斗，竟以一人之力將那十幾個(gè)兵丁掀翻在地，受傷之人抱腿翻滾呼號，呻吟聲此起彼伏。兵頭沒(méi)料到他竟悍如猛獸，心里恐懼起來(lái)，見(jiàn)他提著(zhù)長(cháng)戟朝自己怒目大步而來(lái)，看著(zhù)就要搠死自己似的，大驚，爬起來(lái)翻身上馬就落荒而逃。剩余兵丁見(jiàn)兵頭都逃走了，哪里還愿再留下來(lái)自討苦吃，跟著(zhù)逃竄而去，轉眼都跑了個(gè)精光，只剩下地上幾支橫七豎八還來(lái)不及撿走的矛刀。

這一場(chǎng)惡斗，看呆了那些民夫，見(jiàn)一眾兵丁都逃散了，才回神紛紛朝比彘下跪磕頭，稱(chēng)他恩公壯士，請求幫助松開(kāi)繩索。

比彘撿起地上一柄落下的刀，上去割開(kāi)了捆住眾人的繩索。眾人得以釋放，朝他再三拜謝，鳥(niǎo)獸散去。

比彘捧回掉落地上的粟米，脫下外衣，連同那袋破了口的糧包住，重新背負上肩頭，快步離去。

他回到村中之時(shí)，天將將黑，山中百鳥(niǎo)歸巢，人也各自歸家。大喬早就炊好了晚飯，正在籬笆門(mén)里翹首等著(zhù)丈夫，遠遠看到他的身影出現在山道之上，跑著(zhù)迎了出去。接回丈夫回屋，兩人燈下一起吃了簡(jiǎn)單的晚飯，比彘告訴了她幾句白天在縣城里的見(jiàn)聞，只沒(méi)提回來(lái)路上的意外，最后將扯來(lái)的布拿了出來(lái)。

大喬心里很是喜歡，嘴里卻果然責備他胡亂花錢(qián)，比彘只是笑著(zhù)讓她教訓。大喬最后還是收了起來(lái)，拿出了一雙新納的鞋。說(shuō)他腳大，每天又爬山走路的，原先做的那雙已經(jīng)破了，讓他換上新鞋。

月上山嵐，春蟲(chóng)咕噥。兩人年少，又剛結合了不久，難免總是情濃意密，幾乎天天晚上都會(huì )云雨一番。今晚親密繾綣過(guò)后，大喬閉目枕在比彘的胸膛上，問(wèn)道：“夫君有心思在瞞我？我見(jiàn)你縣里回家后，話(huà)都比平日要少?！?/br>
比彘一向寡言，原本就不多話(huà)，今晚卻比平常還要少。

比彘遲疑了下，說(shuō)道：“我在回來(lái)路上，偶爾聽(tīng)到話(huà)，說(shuō)徐州刺史薛泰要攻打兗州?！?/br>
大喬吃了一驚，一下坐了起來(lái)：“我在家中，從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)我家于薛泰有怨，薛泰怎好好的突然要攻打兗州？你沒(méi)聽(tīng)錯？”

比彘便把路上意外簡(jiǎn)單說(shuō)了一遍。大喬頓時(shí)慌張起：“我父親若不知情毫無(wú)準備，如何是好？”

比彘道：“你莫慌。說(shuō)不定只是兵頭的一句信口之言。明日我再潛去縣城打聽(tīng)一下。若真有此事，我便盡快去兗州傳信，讓使君有所防備?！?/br>
大喬這才稍定下神。比彘又安慰她。一夜等到了天亮。次日的一大早，比彘再次入城。天黑回來(lái)后，他告訴大喬，他白天抓了一個(gè)軍官，審問(wèn)后得知，這個(gè)消息確信無(wú)疑。

薛泰正預備糧草兵馬，發(fā)兵十萬(wàn)奪取兗州。如今糧草已經(jīng)成行，大軍也不日出發(fā)。

……

這個(gè)月的十二日，東郡市井和平常一樣，依舊熙熙攘攘，一派祥和。刺史府的議事大堂里，氣氛卻異常的凝重。

喬越、喬平和衙署里的一眾謀士臣將，正在商議著(zhù)一個(gè)猶如晴天霹靂的消息。

數日前，衙署里有人不具名告，說(shuō)徐州薛泰發(fā)兵十萬(wàn)正往兗州而來(lái)，日行五十里，半個(gè)月內便到。

喬越起初還不相信。喬家與薛泰向來(lái)井水不犯河水，更沒(méi)有摩擦。薛泰雖野心勃勃，名聲狼藉，但他的攻略目標，一直還在淮水一帶，不知他為何突然要發(fā)十萬(wàn)大軍來(lái)攻打兗州？立刻派出探子。今早流星馬回報，稱(chēng)消息確是屬實(shí)。薛泰大軍已經(jīng)到了騰地，再十來(lái)日便近兗州。

喬越大驚，急忙召集商討對策，眾人莫衷一是，喬越更加無(wú)主。

張浦道：“主公休要驚慌。我有一策，可解此難?！眴淘絾?wèn)究竟。

“薛泰素有惡虎之名，兵強馬壯，又來(lái)勢洶洶，兗州不可硬敵。如今須盡快派人將消息送去燕侯之處。魏?jiǎn)虄杉揖営幸鼍?，他若不救，便是背信棄義，天下人共唾之?！?/br>
喬越頓時(shí)被提醒了，急忙命主簿修書(shū)，封了火漆，以快馬日夜兼程送去魏劭之手。

徐州薛泰為何突然興兵來(lái)犯，喬平也是百思不解。他并不十分愿意又向魏劭開(kāi)口求救。上次因為任城周群來(lái)伐，自己只能送出去了心愛(ài)女兒。這回薛泰來(lái)征，又要去向魏劭求兵。倘若魏劭對女兒愛(ài)護，拼著(zhù)也不過(guò)是自己這些個(gè)喬家家主沒(méi)有臉面而已。但倘若魏劭對女兒無(wú)愛(ài)，這一而再再而三的求助，恐怕只會(huì )令他更加看不起女兒，女兒在魏家地位也更輕賤。只是兄長(cháng)懦弱，自己孤掌難鳴，十萬(wàn)大軍壓境，兗州又確實(shí)危在旦夕，只能悶悶不樂(lè )地回去，卻不見(jiàn)了兒子喬慈，這才知道他不放心胞姊，竟已經(jīng)瞞著(zhù)自己隨使者一道快馬去往幽州了，大驚，急忙叫人去追，喬慈卻早已一騎快馬出了城門(mén)，哪里還追的回來(lái)？

……

是日，魏劭結束邊城巡查，終于從馬邑回到了漁陽(yáng)。

這一趟他出去已經(jīng)半個(gè)月了。馬蹄橐橐聲里，他穿過(guò)漁陽(yáng)城池的北門(mén)，回到熟悉的這座城池。

他的心情頗不錯。入城后解散隨將，他也沒(méi)去衙署，徑直回了府，入西屋，進(jìn)門(mén)卻不見(jiàn)小喬，春娘也不在。問(wèn)仆婦，才知道女君應邀去了城東的西王金母大殿，為那里的一幅王母壁畫(huà)題字去了。

當下佛道共興，民間除了信佛，也有許多人供奉道教。王母為女仙之首，庇佑風(fēng)調雨順。當地民眾多年生活安穩，富戶(hù)眾多，于是集資修殿。徐夫人雖供佛，但聽(tīng)聞消息，也慷慨襄助。剛前些時(shí)候大殿落成，修的美輪美奐。大殿前又樹(shù)了一面壁畫(huà)墻，上繪王母神像。畫(huà)畫(huà)之人，就是前次來(lái)為徐夫人賀壽的“渤海冠冕”高恒。高恒當時(shí)受邀作畫(huà)，也有意在漁陽(yáng)留下自己的筆墨，欣然允諾。如今壁畫(huà)將要完成，題字之時(shí)，他忽然想到魏府女君寫(xiě)的一手好字，若來(lái)為王母女仙壁畫(huà)題字，與自己的畫(huà)可謂相得益彰，錦上添花。他也是個(gè)妙人，想到便做。前兩天登門(mén)造訪(fǎng)。徐夫人得知他的來(lái)意，一口答應。徐夫人既然點(diǎn)頭了，小喬也不拒絕，這兩天就出門(mén)去了那邊，今天過(guò)去，此刻還沒(méi)回來(lái)。