道、精神風(fēng)貌鮮活的來(lái)往行人就給了諸位客人們一個(gè)好印象——這么干凈的街道已經(jīng)接近貴族、上層人物們居住的所謂上城區了，要知道，這可是大量平民來(lái)往的區域，目之所及，完全看不到乞丐流民或是閑散無(wú)業(yè)人員——這些人要么在救助福利站，要么在礦區發(fā)光發(fā)熱，異族的比例十分之高，接近邊境城市或貿易城市——海得賽可是窮鄉僻壤的內陸城市，周邊根本沒(méi)啥出名的商道，更難得的是，大多數的平民至少在表面上看來(lái)相當健康，沒(méi)有衣不蔽體、更看不到面黃肌瘦的*游尸——在上半年的兩次大災害過(guò)后，索迪亞帝國即使是帝都也出現了小面積的饑荒，饑餓過(guò)度的平民在街頭走著(zhù)走著(zhù)忽然倒地而亡這種事情不是沒(méi)有發(fā)生過(guò)。

“很棒的城市……很棒?！闭f(shuō)出這句話(huà)的伯爵大人前岳丈·煉金術(shù)大師布魯默心情很是復雜，他是真不喜歡這個(gè)女婿，聽(tīng)聞自家孫女跟這貨離婚后還拍手稱(chēng)快過(guò)，可現在看看這家伙治理下的城市吧，他忽然又覺(jué)得那個(gè)混球還是有點(diǎn)兒本事的。

煉金房可謂是絕對中立，基本不參合什么勢力斗爭，老布魯默也就能以相對客觀(guān)的視角來(lái)看待海得賽，可一心扶持澤維爾王子的阿爾法就五味雜陳了，王子殿下聯(lián)合上教區教父班克羅夫特時(shí)跟他透過(guò)底，要“利用教廷對付教廷”，這讓阿爾法看到了希望——施法者和教廷的關(guān)系吧，惡化不到徹底對立的程度，但對向往探索、求知、追求知識道路的魔法求道者來(lái)說(shuō)，封閉、頑固、食古不化、追求千秋萬(wàn)代天父永尊的教廷簡(jiǎn)直就是求索旅途上邁不過(guò)去的巨石。

不論哪個(gè)世界，探索知識領(lǐng)域的智者們在達到一定的高峰后都會(huì )明白：一成不變的世界是注定要腐朽的，永遠只向前進(jìn)的歷史無(wú)論多緩慢，總會(huì )呈現螺旋狀向上攀升，制定一套制度，渴望著(zhù)它能永遠地傳承下去、永遠地保護一批既得利益者的地位，那么，這些既得利益者就必然要阻礙社會(huì )前進(jìn)的腳步、必然要拖慢其他競爭體系的步伐。

這世界的歷史，諸神的時(shí)代已不可考，神的時(shí)代后綿延千年的種族戰爭讓各大陸勢力大洗牌，人類(lèi)之中，教廷取得了最大的戰果——對當時(shí)的人類(lèi)而言，這無(wú)疑是值得振奮的，但六千年的歲月過(guò)去，如今的人類(lèi)世界，似乎已經(jīng)停步太久、太久，接近地表的部分已經(jīng)腐爛得不可拯救……

心中激蕩的阿爾法保持著(zhù)面上的平靜，觀(guān)察著(zhù)沿途的風(fēng)景——留意到海得賽對于“知識”的態(tài)度后，再來(lái)看這些街景，就會(huì )發(fā)現其中許多不同——報紙十分常見(jiàn)，常有看似貧窮的平民夾著(zhù)報紙穿街過(guò)巷，在其他城市，報紙這玩意兒可是只有中產(chǎn)以上的人家才會(huì )去購買(mǎi)的，畢竟一份要十個(gè)銅幣（海得賽報紙定價(jià)：一個(gè)銅幣）。書(shū)籍也十分常見(jiàn)，夾著(zhù)書(shū)本、背著(zhù)背包的行人不少，路邊出售書(shū)籍的商鋪標價(jià)十分低廉——一本大陸游記在帝都的售價(jià)是十個(gè)銀幣，在這兒卻只要幾十個(gè)銅幣（好吧，都是海得賽官方自印的盜版書(shū)這種事兒……）。街道兩邊空余的墻壁上不時(shí)出現的標語(yǔ)告示更是看得人眼花繚亂，上面的內容不是什么某位大人的譽(yù)美致辭、也不是對某位貴婦的追捧、某些優(yōu)美的長(cháng)詩(shī)，而是一些白得不能再白的大白話(huà)：“保持環(huán)境清潔人人有責”、“遵守交通法規人人有責”、“懶惰可恥、勞動(dòng)光榮”……

輕輕長(cháng)呼一口氣，阿爾法發(fā)現自己對這座城市無(wú)比的陌生，洛卡山脈?？偷乃鋵?shí)來(lái)過(guò)不少次安普城，去年更是在這兒呆了幾天，可這次前來(lái)，換個(gè)視覺(jué)來(lái)觀(guān)察這座讓他察覺(jué)海得賽脫離王室掌控的城市，他仍舊感覺(jué)無(wú)處不是未知……

這些尊貴的客人們沒(méi)有在街道上走多久，就被戴維斯帶進(jìn)了一家城堡經(jīng)營(yíng)的高級酒店里——好吧，這是某家被清洗掉的貴族的產(chǎn)業(yè)——擁有四棟主建筑、兩個(gè)花園、獨立餐廳、娛樂(lè )廳、酒會(huì )大堂等設施的酒店停止了對外營(yíng)業(yè)，專(zhuān)為了這些施法者而準備著(zhù)。

施法者協(xié)會(huì )頗為松散，總部象牙塔里的大魔導師指揮不動(dòng)分部小施法者的事情不是啥奇怪的新聞。當然，與這種松散相對的是這個(gè)高素質(zhì)人群內部的和諧氣氛，先行者的高階施法者與后進(jìn)者的低階施法者會(huì )面，別管認不認識都先來(lái)個(gè)倍兒優(yōu)雅的法師禮，而后互通姓名報家門(mén)寒暄客套，沒(méi)那種見(jiàn)了面先分個(gè)高低貴賤再酌情打交道的世俗氣。當然，施法者之間除了少數志趣相投的，大部分只能算是泛泛之交，好在這些家伙多數高智商高記憶力，幾十年不見(jiàn)也能喊得出名字來(lái)。

被付友光惡趣味地起名為“迎賓樓”的這家酒店，現在就已經(jīng)住進(jìn)了十來(lái)個(gè)前來(lái)參加盛會(huì )的施法者，呃，其中也包括了那對已經(jīng)在安普城當了小半年義工的師徒……

安頓下這些名副其實(shí)的尊貴客人，沒(méi)多久，魔武雙修的吟游詩(shī)人奧里艾特與森林精靈部族的大德魯伊霍格相攜而來(lái)，先后與兩位宮廷魔法師及煉金房長(cháng)老們會(huì )面，隱晦地傳達了吟游詩(shī)人協(xié)會(huì )與海得賽的友誼關(guān)系——嗯，往深一點(diǎn)兒想，也是北方精靈與海得賽的友誼關(guān)系。

幻惑的洗禮安德烈沒(méi)什么表示，炎之壁壘阿爾法則是再次糾結上了——本心反感海得賽弗蘭迪家兄弟他，真是不愿意見(jiàn)到王子殿下不喜歡的人如此地四方交好??！

之后幾天，陸陸續續地又來(lái)了不少施法者，近的有在洛卡山脈里冒險的，遠的甚至有跨越大陸前來(lái)的，畢竟上一次出現半神是在幾百年之前了，充滿(mǎn)探索精神的施法者們對這位新晉的半神不可能不好奇。

十月五日，迎賓樓里已經(jīng)住下了百多位施法者，其中三階以上的就有三十多位，就松散、自由、浪漫的施法者而言，誰(shuí)也說(shuō)不清楚上一次如此盛會(huì )是發(fā)生在哪一年。到了十月六日這一天，更是來(lái)了一位重量級的客人，連窩在赫巴德鋼鐵公司玩命兒研究蒸汽動(dòng)力裝置的付友光都被驚動(dòng)——南大陸老牌半神、精靈王親臨！

為了迎接這些施法者城堡上下可謂cao碎了心，連凱文都暫時(shí)放下民政司的工作到食堂親自cao刀為這些貴客提供餐飲，不能怪他們如此緊張，實(shí)在是施法者本就是受人尊敬的群體，即使是安德魯這樣的家伙存在也沒(méi)法讓他們對施法者保持不敬。在這樣戰戰兢兢的情況下居然又降臨了一位半神……臨時(shí)組成的“魔法知識探討會(huì )”接待小組里，負責貴客們日常接待的幾位直接就嚇呆了。

“精……精靈王……”接待小組組員薩琳娜臉色刷白，對于森林精靈出身的她來(lái)說(shuō)精靈王就是那種傳說(shuō)中的人物，敢于給同是半神的光哥翻大白眼的她，提起精靈王的稱(chēng)謂后連嗓子眼都在發(fā)干，求助地看向女士們的主心骨莉莉絲夫人，“夫人，接待精靈王……大人，要用什么樣的規格？”

“……比照