黃主簿歲數一大把了，混跡官場(chǎng)多年，什么事情沒(méi)見(jiàn)過(guò)。他能從一名小小的秀才爬到知府衙門(mén)里的一名主簿，很有一些手段。但他還有幾分良心存在，就憑這個(gè)，也做不出來(lái)對長(cháng)家恩將仇報的事情。

既然確定他們是長(cháng)家嫡系子孫，加上白鑫說(shuō)只想拿回老宅，田地仍舊由官府處理，黃主簿便親自為他們辦理了相關(guān)文書(shū)契約。只是在寫(xiě)戶(hù)主的時(shí)候，秦氏忽然說(shuō)寫(xiě)作白鑫的名字。眾人皆驚奇地看著(zhù)她，很是費解：這不是長(cháng)家的戶(hù)籍嗎？怎么戶(hù)主卻變成姓白的了？！

這里面唯有林大露出了明顯的笑容；而白鑫則被震住了，若不是時(shí)辰場(chǎng)地不對，他就想跟秦氏好好談一談。當初他入贅長(cháng)家，此事在他們帶過(guò)來(lái)的東西村戶(hù)籍里面明明白白記著(zhù)的。怎么秦氏這會(huì )就改變了想法呢？！雖說(shuō)白鑫內心深處暗藏著(zhù)喜意，但也得先搞清楚秦氏真實(shí)的想法，不然將來(lái)為此產(chǎn)生矛盾，可就影響家庭和睦了。

黃主簿不管他們一家各自的心思，確認名字后便記上去。不多時(shí)，白氏戶(hù)籍以及房契便出爐了。將這些交給秦氏，黃主簿一臉祥和地說(shuō)道：“你們家的宅子十多年沒(méi)休整，一時(shí)半會(huì )也弄不好，不若到我家中小住吧，我那大小子同景行有舊，讓他照顧一下朋友的后人也是應該的?！?/br>
白鑫拱手回道：“大人仁慈！小民卻不能因為大人的愛(ài)戴之心而特意勞煩大人。小民略有積蓄，找個(gè)房子住沒(méi)問(wèn)題?！?/br>
旁邊幾名小官紛紛拍黃主簿的馬屁。黃主簿對眾人的稱(chēng)贊很是受用，見(jiàn)白鑫為人識相有眼色，上下打量幾眼，問(wèn)他：“你可是進(jìn)過(guò)學(xué)？”

“大人明見(jiàn)，小民念過(guò)幾年私塾，本當在明年參加童生試，孰料……”

聞言，黃主簿倒是對白鑫高看一眼。窮山僻壤的鄉野草民還能有讀書(shū)上進(jìn)的意識，稍微出乎他的意料之外?！拔鹘瓡?shū)院離你們家不遠，說(shuō)來(lái)當年的山長(cháng)還是你們家長(cháng)輩呢，你可去那里繼續求學(xué)，別荒廢了學(xué)業(yè)?！?/br>
“多謝大人指點(diǎn)！”

這么一句話(huà)對黃主簿不過(guò)是隨口說(shuō)說(shuō)，卻讓白鑫稍稍放下心來(lái)，這些當官的肯給個(gè)好臉色，就表示他們一般不會(huì )介意長(cháng)家的歸來(lái)。更不用說(shuō)，自家直接放棄了長(cháng)家數百畝田地，不同官府糾纏，給他們省下多少事情，自然表現出一派和樂(lè )融融。

從府衙出來(lái)后，向門(mén)口的官差打聽(tīng)了往來(lái)送信件的信客所在會(huì )館，白鑫一家便過(guò)去寄信。這里寄送信件有兩種方式，其一即是朝廷建立的驛站，送信者騎馬將信件送達下一處驛站轉交下一位信使，只不過(guò)唯有官員之間傳遞信件時(shí)能用——或者大一點(diǎn)的官員的家屬與家屬之間的往來(lái)也可以用，就看你這官級能不能使喚得動(dòng)驛站的信使了。

其二便是普通老百姓所用的方法，即信客。通常是由各地的會(huì )館聘用品行優(yōu)良見(jiàn)多識廣的漢子，這些漢子游走十里八鄉為老鄉送信，稱(chēng)之為信客。由于信客的付出與收入相差很多，所以會(huì )館想了個(gè)辦法來(lái)留住這些出色的信客，便是安排他們隨商隊出行，還能沿途販賣(mài)貨物掙些費用。

白鑫要寄信給林尋，而林尋在西本邊境柳城，好在西江城有柳城會(huì )館，不然他得到京都會(huì )館把信寄望京都再由那邊轉送去柳城，十分不便。對于富人倒不必如此，只需派忠實(shí)的下人駕車(chē)直接趕往目的地即可。

把信寄出去后，五人回到了客棧，吃過(guò)飯后這一日又過(guò)去了。轉天阿水在房里收拾東西，白鑫出去退房。在黃主簿看來(lái)，長(cháng)家老宅破敗不堪入住，然而對于白鑫他們來(lái)說(shuō)，老宅稍微清理一下就可以住了，不過(guò)是住得不舒服罷了，陰森山林都住過(guò)了，經(jīng)受過(guò)野外幕天席地的睡覺(jué)之后，一座破宅子還有什么可嫌棄的？起碼還有屋頂墻壁遮擋呢。

白鑫向荷花客棧的掌柜打聽(tīng)過(guò)了，最便宜的房子在南城，可是一座三居室的小宅院一個(gè)月都要八兩銀子！更別說(shuō)在西城租房子，每天從南城跑到西城長(cháng)家，有一段不短的距離，這樣既費時(shí)又費錢(qián)，果斷要不得。長(cháng)家老宅里面差不多有四個(gè)小院以及其他聯(lián)排房花廳花園等等，簡(jiǎn)單整出幾個(gè)房間用不了多少時(shí)間，之后再慢慢整了。

站在長(cháng)家門(mén)外，秦氏百感交集，止步不前，白鑫和長(cháng)流水陪著(zhù)她。林大上去開(kāi)門(mén)。門(mén)上鎖著(zhù)一把銅鎖，那是官府給鎖上的，鑰匙已經(jīng)從衙門(mén)里拿過(guò)來(lái)了，之后白鑫就會(huì )將這個(gè)鎖給換掉。長(cháng)家門(mén)前是一條街道，左右前面均有人家居住，這街道并無(wú)商販，來(lái)往的人少些。但是看見(jiàn)不知哪里冒出來(lái)的五人立在長(cháng)家門(mén)前，仍然有不少人圍觀(guān)。

右邊的鄰居因為房子占地廣，所以離得比較遠。左邊的戶(hù)主姓曾，曾氏當家漢子的細君正要出門(mén)，抬眼一瞧：嘿！隔壁那家不是說(shuō)十多年前就死光光了嗎？怎么還有人活著(zhù)？

“你們是？這家宅子被你們買(mǎi)下啦？”后面一句曾家細君即便問(wèn)了她自己也是不信的，因為這新來(lái)的一家子只看穿著(zhù)打扮就知是鄉下種地的莊稼人家。

白鑫注意到她是從旁邊的住宅里出來(lái)的，遂好聲好氣地告訴她：“我姓白，您家貴姓？”

“曾啊，干嘛？”

“也沒(méi)什么事，就是我家今后搬來(lái)到這里面住了，這不，順便和您打個(gè)招呼?！?/br>
曾家細君不肯相信，追問(wèn)道：“這家宅子據說(shuō)非常大，你們花多少錢(qián)買(mǎi)的？”

林大已經(jīng)開(kāi)了鎖，秦氏根本不管?chē)^(guān)人士如何作何想法，小碎步跑上臺階，抖著(zhù)手親自推開(kāi)兩扇厚實(shí)的大門(mén)——門(mén)內只見(jiàn)密集的雜草植株，什么影壁、欄桿、雕廊畫(huà)壁、屋脊上泛著(zhù)光彩的青色瓦片通通看不見(jiàn)。秦氏顯而易見(jiàn)的露出失望神情。

長(cháng)家家主曾經(jīng)也是官身，因而宅子建的壯觀(guān)了些，但是門(mén)臉的規格并不突出，大門(mén)裝了兩扇樟木制成的門(mén)板，門(mén)口堆了三個(gè)臺階，門(mén)楣上面的門(mén)額題了兩個(gè)褪色的“長(cháng)府”。

曾家細君兀自難以置信中，白鑫已然攜了長(cháng)流水并白寶書(shū)隨秦氏之后上前，一家子小心翼翼地避開(kāi)快要伸出門(mén)外的草木枝條進(jìn)了內中，林大在后面重新關(guān)上大門(mén)，擋住外頭各色眼光。

找了個(gè)地方放下身上的行禮，白鑫讓阿水陪秦氏坐著(zhù)，他率先動(dòng)手清理這些草木。秦氏心境波動(dòng)太大，此刻也只有長(cháng)流水能讓她平靜下來(lái)。

原本鋪了大塊的花崗石，經(jīng)過(guò)這些年雨水沖刷，石頭中出現不少縫隙，縫隙中插著(zhù)碎片，碎片頗多，應該是當年家里的擺具物件被人拿走時(shí)候摔的。林大見(jiàn)白鑫在忙碌，哪里坐得住，跟著(zhù)他忙前忙后。小孩子白寶書(shū)也不好意思偷懶，起身幫白鑫把清除的草木挪到一堆。

這里是前庭，正對著(zhù)大門(mén)的是前廳，會(huì )客用的。前廳左右各有側門(mén)，而廳內也有一扇小門(mén)連同后面的院子。因為時(shí)間關(guān)系，前廳先被清理出來(lái)，廳