弘治十八年這一年,因小王子擅開(kāi)邊釁,朝野上下的重心都放到了戰事上。實(shí)則這一年也是舉子大比之年，中試舉子中也出了不少歷史名人。

半工半讀給崔燮寫(xiě)著(zhù)的徐禎卿就高高地上了榜。

他既是四大才子之一周文賓的原型,又是領(lǐng)導古文運動(dòng)的前七子之一,文章亦豎起崇古變今之風(fēng),個(gè)人風(fēng)格十分明顯?？脊贄钔⒑鸵谎劬桶阉麖娜e子中簡(jiǎn)拔出，高高地點(diǎn)到二甲,后來(lái)簡(jiǎn)拔庶吉士時(shí)也不顧他貌丑的事實(shí),硬把他塞給了主考張元禎。

張學(xué)士想想他的容貌，再想想中試的那些俊秀舉子,不禁朝楊廷和抱怨：“石齋以為這庶吉士拿到圣前,還能有個(gè)崔和衷給他遮掩兩筆,畫(huà)成漂亮人物么？”

楊廷和抓著(zhù)他的手求情：“徐禎卿長(cháng)相雖略差些，可文學(xué)優(yōu)長(cháng)，朝廷選賢能又不是后宮選美人，略差些的也不是沒(méi)有……”

反正弘治天子是個(gè)不會(huì )以貌取人的名君,朝中前有李東陽(yáng)、后有焦芳,長(cháng)相不如意人的都能做到閣老、學(xué)士,也不差這一個(gè)庶吉士了。

張學(xué)士叫他說(shuō)得無(wú)可奈何，館選時(shí)便沒(méi)許人把徐禎卿黜落。但在擬庶常名單時(shí)，還是意難平地將崔銑、嚴嵩等俊秀才子之名列在前頭，把他壓到了最后。

徐禎卿不曉得自己差點(diǎn)因為長(cháng)相被人從館選中刷落，得中庶常之后，便興沖沖地跟崔燮報喜。

崔燮也替他高興,眉間憂(yōu)色略減，握著(zhù)他的手說(shuō)：“天幸你考上了庶常?？禒钤麄冊雀?zhù)梁、王兩位學(xué)士讀書(shū)時(shí)，還能分攤些緊急的稿子，如今他們也都已除授差事，不得像從前那么趕稿了，卷和就都指望你和征明了?！?/br>
徐禎卿過(guò)了朝考的驚喜差不多都轉成了驚嚇，摸了摸自己隱隱酸痛的手腕，果斷效法同鄉，向崔燮推薦才子。

他在京里認得的人不多，還都叫崔燮摟到手底下寫(xiě)稿了，但館選出來(lái)的庶吉士多??！一科三十名庶吉士，他還是墊底的那個(gè)，前頭的肯定有比他更適合寫(xiě)稿的！

崔主編親切嘉勉了他這份心意，并請他掃祭回來(lái)便居中引薦，帶一位自己早已看中的才子來(lái)崔家。

那是一位與他坎坷的館選經(jīng)歷不同，憑二榜第二的名次和一張好面容早早就定下了庶常位置的江西才子，嚴嵩。

崔燮剛穿過(guò)來(lái)就把自己還記得的明朝大事、名人都寫(xiě)了一遍，印在硬盤(pán)里。遇上了這種歷史上著(zhù)名的大jian臣就得把人圈起來(lái)，不能叫他們有機會(huì )脫離組織，自由散漫地長(cháng)成jian佞。

特別是他還不知道哪年出生的兒子——

只要嚴世藩落地，他就得把管教那孩子的權力弄到手，從小軍事化教育，絕不能讓他像歷史上那樣玩弄權術(shù)，禍國殃民！

但三月底新進(jìn)士們謝恩畢后，還各有一段回鄉祭掃的假期，新庶吉士還不得就用。徐禎卿他們走了沒(méi)多久，紅鹽池大捷的消息就傳至朝中，之后不上兩個(gè)月又是河套大捷，小王子諸子與火篩接連授首，回京獻俘……

等新人們歇足了假回朝時(shí)，這場(chǎng)綿延數代的復套之戰已畫(huà)下休止符，明軍對虜患的應對之策也從守關(guān)拒賊，轉變成了主動(dòng)出擊。

拒敵于城門(mén)之外，何如拒敵于敵城之下？

馬文升、劉大夏這兩任兵部尚書(shū)又探討起了如何收復京北的開(kāi)平、大寧、興和三衛，戶(hù)尚韓文、工尚曾（钅監）則追著(zhù)已升作吏部尚書(shū)的馬文升追問(wèn)該安排誰(shuí)來(lái)安頓內附的小王子、火篩殘部。

許其內附，必定得給他們建些房子，撥牧場(chǎng)或田地耕種，也得派官兵監視，防止他們再作亂。

內閣、六部合議了幾回，擬定將紅鹽池新城改作紅鹽衛，派新任懷寧侯孫應爵暫駐紅鹽衛，監管韃靼俘虜修筑城池、房屋、馬場(chǎng)，使其從游牧轉為定居。而監管、教化方面就由陜西御史王守仁兼管，務(wù)使套虜中的老幼歸服王化，安心做大明百姓，熄了做賊之心。

及至朝廷大事都議完了，新科進(jìn)士們才陸陸續續回朝，徐應禎在江西會(huì )館苦候良久，終于等到了剛剛進(jìn)京的嚴嵩。

嚴嵩此時(shí)還是個(gè)峻潔清高的年輕人，身無(wú)長(cháng)物，正擔心著(zhù)如何在京賃房。徐禎卿卻是吳中富庶風(fēng)流地有名的才子，又拿著(zhù)崔燮的稿費，宦囊頗豐，見(jiàn)他正在尋房舍，就主動(dòng)替他尋了一座三進(jìn)的小宅，領(lǐng)他去看。

嚴嵩與他不大熟悉，不肯平白受他的好處。徐禎卿便道：“我與嚴年兄同考中庶吉士，日后相處的日子還多著(zhù)，何須計較一時(shí)銀錢(qián)出入？何況年兄詩(shī)文迥出儕輩，書(shū)學(xué)古法，方嚴渾闊，不是久貧之人。我實(shí)話(huà)與你說(shuō)，如今翰林里正有一位前輩看重你呢?！?/br>
哪位前輩？

莫非是看中了他這身皮相？

可他家中已有山妻，不能再攀高門(mén)！

嚴嵩緩緩搖頭，拱手道：“我知道徐兄一片好意了，還請徐兄替我回復，嚴某雖然貧寒，卻無(wú)攀附之志?！?/br>
他是高潔了，徐禎卿五日一休沐，跟李獻吉、康德涵、祝枝山、唐伯虎等才子高士們喝酒論文的好日子就完了！

他微微繃起臉皮，肅然道：“嚴兄以為徐某是何等人？你不攀附，難道我就是攀附上官的人么！我來(lái)找你，是因崔學(xué)士欣賞你的文字，欲請你參與編撰，你也可憑此得些潤筆，改善生活。你若不愿意，只當我徐禎卿不曾來(lái)過(guò)吧！”

他拂袖就走，嚴嵩反而相信他的好意了，連聲道歉，應允道：“徐兄莫怪我之前言辭失禮，嚴某愿意，嚴某亦知報國二字?！?/br>
他家里清貧，一向舍不得買(mǎi)連環(huán)畫(huà)，可讀書(shū)時(shí)也偷偷在書(shū)店里看過(guò)錦衣衛，后來(lái)又出了少年錦衣衛，刻畫(huà)的兩位國舅機警多智，他也是很喜歡的。

這回的塞上英雄錄他雖沒(méi)正經(jīng)看過(guò)，卻聽(tīng)說(shuō)是國舅寫(xiě)的稿子，里面所記的英雄也不只是武將，還有前科狀元王守仁，副都御史楊一清這樣的文臣模范，他心中佩服，豈有不愿意的？

何況他也對崔學(xué)士聞名已久，想見(jiàn)見(jiàn)這位隱藏畫(huà)技多年，直到被人彈劾才肯自曝身份的奇人。

嚴嵩特地換了身略新的青色直身，跟著(zhù)徐才子到了崔家。

進(jìn)到崔家書(shū)樓后，他感覺(jué)自己簡(jiǎn)直就像中，那個(gè)往詣太尉王衍的人，觸目見(jiàn)琳瑯珠玉。

文宗李閣老曾盛贊過(guò)的李夢(mèng)陽(yáng)，振詩(shī)文崇古之風(fēng)的何景明，殿試時(shí)得弘治天子贊為“變今追古”的前科狀元康海，書(shū)法大家祝枝山，詩(shī)書(shū)畫(huà)三絕的唐寅、文征明……再加上引他到這座花園中的吳中詩(shī)冠徐禎卿，真令他感到了“珠玉在側，覺(jué)我形穢”。

他一個(gè)普普通通的庶吉士，幾乎不敢跟這些名人打招呼。

名人們倒是熱心的跟他打招呼。特別是天天盼著(zhù)卸任卻卸不下的康海，全然沒(méi)了剛考上狀元時(shí)的傲氣，挽著(zhù)這位晚自己屆，還只是二甲進(jìn)士的后輩的手，將他拉到自己那張沙發(fā)上。

嚴嵩受寵若驚，坐都不敢坐深了。

可這閱覽室里擺的是遷安樣兒的軟榻，一坐下去屁股就陷進(jìn)了羽絨墊里，借不上力，他就想起也起不來(lái)了。

徐禎卿拿著(zhù)分給自己的稿子，極熱情地要他看：“你看看這份！這是國舅們從黃河北灣采訪(fǎng)回來(lái)的，寫(xiě)的是宣府副總兵白玉設伏引黃河水困住套虜火篩的經(jīng)過(guò)，寫(xiě)的極逼真，黃河隆隆奔馬之聲猶在耳邊……當初我們連寫(xiě)了幾個(gè)月邊城城接沙漠，如何干旱缺水，看著(zhù)這有水的采訪(fǎng)稿就是痛快！”

嚴嵩束手束腳地不敢接，只怕手不干凈，弄臟了那印著(zhù)彩畫(huà)兒的高檔采訪(fǎng)本。

他深吸了口氣，問(wèn)道：“此處是崔氏書(shū)樓，我卻還不曾拜訪(fǎng)過(guò)主人，就貿然來(lái)此處看國舅的稿子，是否不大合適？”

李夢(mèng)陽(yáng)笑道：“嚴賢弟不必拘束，崔學(xué)士聽(tīng)說(shuō)你今日要來(lái)，特地去請國舅們和謝指揮使來(lái)給你講真正的邊關(guān)風(fēng)光，要晚些才回來(lái)。這塞上英雄錄有底稿，有我們這些熟手，你只管放開(kāi)寫(xiě)就行?！?/br>
嚴嵩略微放開(kāi)懷抱，擦了擦手，接過(guò)了國舅的稿子。

國舅們的文筆果然樸實(shí)，比不上他們這些進(jìn)士?？蓸銓?shí)歸樸實(shí)，文章結構、內容也是照著(zhù)高考作文的標準練出來(lái)的，詳略停當，起承轉合都有章法，只都是白話(huà)，不如修改后的經(jīng)得起玩賞。

他看著(zhù)國舅筆記中邊關(guān)守將毫無(wú)修飾的，甚至有些詞不達意的話(huà)語(yǔ)，卻莫名生出了一片感動(dòng)，低嘆道：“邊軍如此質(zhì)樸，卻知道報國，咱們在京里已受用得比他們多多了，又豈能不用心為朝廷效力……”

正是如此！

幾位正在寫(xiě)稿的前輩都扔下筆夸贊他心懷大義，堪作當今讀書(shū)的典范！

這份稿子就交給他了，憑他一腔熱血，必定能寫(xiě)出令崔學(xué)士和兩位國舅滿(mǎn)意的大作！

他們還有和要寫(xiě)，而且也好久沒(méi)出去喝酒聯(lián)詩(shī)，討論文章變體的大計了，也是時(shí)候把手頭工作交接一番了。

嚴嵩才剛入朝，就感受到了前輩們信任、愛(ài)重和無(wú)微不至的熱情關(guān)照，成了大明畫(huà)宗崔學(xué)士手下一員撰稿人。

到了晚間，崔學(xué)士與高鄰謝指揮才帶著(zhù)兩位國舅和師弟們到了藏書(shū)樓會(huì )見(jiàn)新作者。

嚴嵩忙隨著(zhù)眾人站起來(lái)，看向他從少年時(shí)就常在漫畫(huà)里看見(jiàn)的幾位名人。謝指揮果然和畫(huà)兒里的謝鎮撫一樣，只是年長(cháng)沉穩了，添了些儒將風(fēng)度，不似畫(huà)里那么銳利；崔學(xué)士倒不大像那位通曉八國外語(yǔ)的崔翰林，比畫(huà)中人更俊秀，也更有種令人不自覺(jué)信服的威嚴。

兩位畫(huà)中人物到了現實(shí)中，竟比他從前想象的更好看。他心里頗為激動(dòng)，又看向崔、謝二人身后的少年人，想找找哪位是他熟悉的國舅。

他算著(zhù)國舅們年紀應該也有二十幾歲，不可能再是十六七的少年了，可在崔燮身后竟帶著(zhù)三個(gè)二十來(lái)歲的青年官員，分不出哪位是國舅，倒是他們身后又有兩名十六七歲的俊秀少年，正符合了他對國舅的想象。

他一面行禮，一面不自覺(jué)地看著(zhù)那兩人，像是要把他們倆看成國舅似的，然而崔燮卻偏偏指著(zhù)自己身后一對并不像畫(huà)兒里人的紅衣官人說(shuō)：“這兩位就是寫(xiě)出十數萬(wàn)字手稿的國舅壽寧伯與會(huì )昌伯，”又極自然地對兩位國舅說(shuō)：“這位是新來(lái)的作者嚴庶常嵩，往后你們兄弟就要與嚴庶常多加溝通，好把這本新書(shū)做好?！?/br>
兩位國舅滿(mǎn)面含笑，與新作者對面行禮，簡(jiǎn)直迫不及待就要拉人講他們的采訪(fǎng)經(jīng)歷。

崔燮攔住他們，又給嚴嵩人紹了負責審稿的李兆先——自打用他審了，崔主編就發(fā)現小李師弟真是個(gè)好編輯，又嚴格又有極高審美趣味，所以連新稿子也都交給他審，自己只管配圖了。

崔總編徹底放權，李編輯將來(lái)就是這些作者的主管領(lǐng)導，跟新老作者們吃頓飯，搞搞關(guān)系，還是很有必要的。

崔燮心目中的新作者不只包括嚴嵩，還有身后兩個(gè)如今才十六七歲，長(cháng)得和漫畫(huà)里的兩位張國舅一樣好看的美少年——

一位是李老師的幼子兆同師弟，另一位是楊廷和大佬剛肯放出家門(mén)的寶貝兒子楊慎。

不過(guò)崔燮不會(huì )急著(zhù)用他們的。

李兆同的父兄都是錦衣衛的作者和編輯，就剩下這個(gè)小兒子，崔燮肯定不能逼著(zhù)孩子當童工。而楊慎則是要當狀元的，崔燮不敢打攪他讀書(shū)，也要把他和王圣人一樣養起來(lái)。等他當了狀元，寫(xiě)出“滾滾長(cháng)江東逝水”這樣的名詞，再給后世流傳一段“崔狀元評點(diǎn)楊慎：必為狀元”的佳話(huà)，說(shuō)不定他又能沾光上個(gè)語(yǔ)文課本兒了。

崔燮想得有些忘形，摸手拍了拍楊才子稚嫩的小肩膀說(shuō)：“我今日還帶了兩位后出才子來(lái)見(jiàn)你們這些前輩。這兩人中當出狀元、詞宗，諸位要多努力，可不要被后生們比下去！”

眾人善意地笑了笑，把這兩位未來(lái)的狀元、詞宗迎了進(jìn)去。謝瑛卻悄悄拉著(zhù)崔燮落后一步，張著(zhù)人聽(tīng)不見(jiàn)，低聲問(wèn)他：“哪個(gè)孩子要做狀元，哪個(gè)要做詞宗？”

崔燮跟他對了個(gè)眼神，眼波靈活地在空中轉了半圈，落到楊慎身上，露出個(gè)極清淺的狡黠笑容。

要是李兆同長(cháng)大了有他父親的文才，那就是楊慎做狀元，李兆同做詞宗；若是兆同這孩子詩(shī)文比不上楊慎，那他就把狀元和詞宗都包了，這也是他預言的成功啊。

謝瑛微微低頭，掩住笑意，低聲答道：“你這預言法兒我也會(huì )。等咱們百年之后，后世人書(shū)上要寫(xiě)咱們倆當中有一個(gè)狀元，一個(gè)名臣，你信不信？”

狀元也是你，名臣也是你，你上得史書(shū)，我卻能有你相伴，這一生實(shí)在不虧了。