條絞索，勒得她喘不過(guò)氣來(lái)。

她把房里幾個(gè)養娘、仆婦都趕出去，緊緊抓著(zhù)狄mama的手說(shuō)：“這挨千刀的小殺胚，他是恨上我了！他這哪里是告崔明，他是殺雞儆猴，做給我看呢！”

狄mama安慰道：“夫人你別看他鬧得歡，他還能蹦噠回京里嗎？咱們老爺最重官聲，那一個(gè)把崔明送官就是丟了家里的臉，老爺心里定然恨他不懂事，那不就越顯出咱們少爺聽(tīng)話(huà)懂事了嗎？”

徐夫人把信拾回來(lái)，等著(zhù)老爺回來(lái)告狀。但還有人比她更早一步——刑部主事親自通知崔榷，他家家仆因為詈罵主人、盜賣(mài)主家財物被崔燮告了，遷安縣判了絞監候，永平府已將卷宗遞到刑部了。

同房辦公的兩位郎中和過(guò)來(lái)遞交卷宗的員外郎耳朵都聽(tīng)長(cháng)了。

崔榷羞恥得待不下去，當即請了假，回家叫人抄了崔明家，抄出幾百兩成錠的大銀，還有金銀手飾和放貸的白條。

他叫人領(lǐng)了人牙子來(lái)，將那一家子遠遠發(fā)賣(mài)了，回到屋里坐了半天都沒(méi)緩過(guò)勁兒來(lái)，也不知是更氣崔明侵占主人家產(chǎn)，還是更氣崔燮去縣衙告狀。

家丑不可外揚，這不肖子怎么就為了一點(diǎn)份例就把崔明送進(jìn)官衙……還不如當場(chǎng)打殺了的好！

他在家里想到崔明就心煩，出門(mén)卻又聽(tīng)人議論自家惡仆欺主，正好叫下縣授旌表的太監高諒和錦衣衛謝瑛撞見(jiàn)，當場(chǎng)替他兒子主持公道的傳奇，家里外頭都是一肚子氣。正不自在著(zhù)，他那養病多年的母親卻忽然召他和夫人到上房去。

崔榷向來(lái)是個(gè)孝子，連衣服也顧不得換就直奔上房。

崔老太爺躺在床上，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，便將臉轉向他，“啊啊”了幾聲。他也不嫌棄屋里的混著(zhù)檀香、藥氣和老人體臭的味道，先給父母請安問(wèn)好，體貼地問(wèn)道：“母親召兒子有何事？若是兩位大人身體不適，兒子再去請位太醫來(lái)?！?/br>
徐夫人也在旁邊殷勤地捧茶遞水，問(wèn)問(wèn)丫鬟老太爺吃睡可好，用的藥可有效，幫著(zhù)賣(mài)弄他的孝順之心。

崔老夫人搖了搖頭：“我今日叫你們來(lái)不是為的這個(gè)，是我有了年紀，你爹又病著(zhù)，我們兩個(gè)老不死的不知哪天就喘不上這口氣了，有件事不做，我怕死了合不上眼?！?/br>
這話(huà)說(shuō)得就重了，崔榷忙說(shuō)：“母親說(shuō)這話(huà)可不是要羞死兒子！兒子雖無(wú)能，也一定延醫問(wèn)藥，讓二位大人得享天年?！?/br>
老夫人嘆道：“人活那么長(cháng)有什么用，還不是叫人當成老糊涂糊弄著(zhù)，連自己的孫子都保不住。當初他讀書(shū)我管不了，他挨打我護不住，如今他都出去了，還有人嫌他在外面過(guò)得太好，非要派人去折騰他……”

崔榷目光閃動(dòng)，強笑道：“母親這是說(shuō)哪里話(huà)……”

“你都抄了崔明的家了，滿(mǎn)大街都說(shuō)咱們家這點(diǎn)丑事，誰(shuí)聽(tīng)不見(jiàn)？你當我跟你爹不喘氣兒了嗎！”老夫人重重一拍桌子：“要不是你那好媳婦叫人去鄉下欺負你兒子，拿破爛東西糟踐他，燮哥這們老實(shí)的孩子能去衙門(mén)告狀？”

徐夫人“砰”地跪下，連聲辯解：“妾身真沒(méi)有，那都是崔明這惡仆自己生了壞心，偷了咱家的東西。妾身是燮哥的母親，哪兒能害他！”

崔老夫人剛才發(fā)作一場(chǎng)，也頗耗力氣，哆哆嗦嗦地喘了半天才喘勻了氣，冷冷地說(shuō)：“不是自己腸子里爬出來(lái)的，你不親近我也不怪你?？邵聘缡俏覀兇藜业拈L(cháng)子嫡孫，將來(lái)要給他爺和我養老送終的，我豁出這張老臉也得給他掙條活路，不然將來(lái)誰(shuí)給我們摔盆打幡呢？”

老太爺也呼哧呼哧地喘著(zhù)氣，腦袋微顫，像是在點(diǎn)頭。

徐夫人趴在地上嗚嗚咽咽地哭，崔榷煩躁地嘆了口氣：“母親這是說(shuō)的什么，誰(shuí)要害他了！是他自己打罵兄弟，忤逆父母，兒子只是讓他回鄉反省一陣?！?/br>
可他也沒(méi)反省。要不然怎么能為了幾個(gè)村錢(qián)就把崔明送進(jìn)衙門(mén)，還把這事告訴了錦衣衛和太監知道？

老夫人瞪著(zhù)他們夫婦，胸脯起伏許久才嘆了一聲：“你是不是怪他不該把崔明弄進(jìn)監牢，丟了你當官的臉面？可你怎么不想想，崔明在老宅門(mén)外罵他不孝不悌，他小人兒的臉面還要不要？你做老子的都不能一碗水端平，眼里只看得見(jiàn)衡哥，還怨他一個(gè)孩子做事不周到？”

“他跟衡哥他們又不一樣。他在劉氏肚子里時(shí)就克病了父親，生下來(lái)之后又妨死生母，后來(lái)母親養了他幾年又落了病根……要不是這些年單門(mén)獨院養著(zhù)他，我還不知能不能生下衡哥跟和哥來(lái)呢！”

崔榷的聲音里含著(zhù)壓抑不住的怒氣，越來(lái)越響，聽(tīng)得老夫人腦袋一撞一撞地疼，老太爺也急得差點(diǎn)涌上痰來(lái)。

她揉著(zhù)太陽(yáng)xue，咬牙切齒地說(shuō)：“你說(shuō)這些什么意思！我知道你娶了官家小姐，又有滿(mǎn)園子的愛(ài)妾，看不上你那大兒了。我也不求你把他接回來(lái)，接回來(lái)我們兩個(gè)老的也護不住他，我就問(wèn)你一句——你還聽(tīng)你爹娘的話(huà)嗎？”

“你但凡還念著(zhù)我們兩把老骨頭，就別讓他在你媳婦手里討飯吃，把他娘當初陪送的東西、鋪子給他吧?！?/br>
徐夫人委屈的痛哭失聲：“母親以為我是那種貪圖前房嫁妝的人嗎？我們徐家也不是光著(zhù)身子把我嫁過(guò)來(lái)的，劉jiejie家陪送的東西我一樣也沒(méi)碰過(guò)?？墒前创竺髀?，主母的陪送就該嫡庶諸子均分，我們衡哥是不圖他的，你老就不疼疼你小孫子跟云姐？”

崔榷也說(shuō)：“劉氏能有什么嫁妝。他家陪送的莊子還是在府城外的，當初進(jìn)京時(shí)不就嫌那莊子來(lái)回不方便，叫人賣(mài)了嗎？再就有個(gè)書(shū)坊，去年也叫大水沖了，里面的書(shū)都沖成紙糊了，倒折了咱家不少本錢(qián)?！?/br>
老夫人閉了閉眼，整個(gè)身子倚在椅背上，疲憊地說(shuō)：“我知道你們當老爺夫人的，看不上我這個(gè)病老婆子，我說(shuō)什么也不算了。不過(guò)燮哥才是咱家承重孫，那繼室的、庶出的都不能跟他比。我跟你爹商量了，別的在你手里，我做不得主，但老宅的房地契跟他娘的陪送是我收著(zhù)，我就做主給他了，你們誰(shuí)也別跟他搶?zhuān)　?/br>
“母親，燮哥他懂什么！你把這些給他，豈不就叫他揮霍了——”

崔榷又氣惱又無(wú)奈地叫了一聲，崔老夫人驀地睜開(kāi)眼，渾濁的眼珠瞪著(zhù)他們，竟閃著(zhù)一股懾人的光：“東西我已經(jīng)讓張婆子送家去了，你們也不許再要回來(lái)，不然不光你兒子會(huì )告狀，你娘我也能叫人去衙門(mén)告狀！”

第17章

崔燮帶著(zhù)家仆、證人一去不返，趙員外夫婦在家等得心焦，吃飯都沒(méi)滋沒(méi)味的。

他們的小孫子趙應麟也沒(méi)吃好，凈聽(tīng)著(zhù)祖父母和母親夸崔公子這里好那里好，數落他讀了這么多年書(shū)也不懂事，看見(jiàn)人家小公子受欺負不知道幫忙，還跟著(zhù)一群長(cháng)舌書(shū)生說(shuō)人家壞話(huà)。

他自己也知道怪錯了人，長(cháng)輩們教訓