游街挨斗，甚至關(guān)進(jìn)牛棚。

息教授在那一年提前跟學(xué)校打了報告，辭職“告老還鄉”了，連帶著(zhù)將已經(jīng)從工廠(chǎng)里退休、住在省城郊區的大掌柜也一起搬走。倆人丟棄了大件的家什，只帶了細軟之物，扛了行李坐上西去的長(cháng)途車(chē)，出關(guān)進(jìn)山。

野馬山如今仍然是一座綠蔭蔥郁的山嶺，只是不再有喧嘩人氣，不再見(jiàn)裊裊炊煙。

息棧與大掌柜在山腳下的沉梁峪村兒蓋了一座茅草屋，與山民為伍，聊以為家。日子過(guò)得很是清苦，但是能保住人平安無(wú)事就好。

息棧心里清楚，男人已經(jīng)六十多歲了，怎么禁得住折騰？赫赫有名的邊關(guān)大土匪頭子鎮三關(guān)，這個(gè)身份若是被人揪出去，斷然是要被游街示眾，關(guān)進(jìn)牛棚，或是送去青海勞改所，那還不得去掉半條命？

司令媳婦找了來(lái)，跟大掌柜說(shuō)：“接到了北京來(lái)的電話(huà)，許大帥和劉副總還擔心著(zhù)你們倆呢！許大帥這兩年也告病在家里休養，讓我問(wèn)你，當年寫(xiě)給你的那幾張借據，你還留著(zhù)沒(méi)有？”

大掌柜眨眼愣神：“啥借據？”

紅姑奶奶急得叫喚：“哎呦我說(shuō)當家的，許茂璋當年管咱們綹子借槍借馬借糧食的借據?。。?！”

“那都啥年月的事兒了，老子又不指望他還錢(qián)，借據早給燒了！”

“這么重要的救命的東西，你給燒啦？?。?！”紅姑奶奶氣得就快要上腳踹人了。

息棧說(shuō)：“沒(méi)燒。當家的讓我燒，我一直替他留著(zhù)呢?！?/br>
息棧一向精細，什么破爛都喜歡攢著(zhù)，念舊，舍不得丟。

尤其是借據這種東西，許茂璋和眼鏡參謀欠了大掌柜的槍和糧，精明的“內當家”可還一直在幫自己男人算計著(zhù)，有一天能連本帶利地討回來(lái)哩！

三張已經(jīng)破舊發(fā)黃的字條，上邊是暗淡模糊的鋼筆字跡，分分明明地記載了一段往事：工農紅軍西路軍第X軍團軍團長(cháng)許茂璋，在民國二十五年和二十六年，分別向野馬山大掌柜鎮三關(guān)借槍若干支，借馬若干匹，借口糧若干旦，一行幾百個(gè)紅匪軍伙計，還在野馬山綹子里白吃白住了二十天！

息棧依照許大帥的意思，將那三張借據復制了若干份，裝裱在鏡框里，掛到家中墻上；原件細細地收好，以備不時(shí)之需。還把剛解放那會(huì )子大掌柜得的什么“抗日英雄義勇軍”的錦旗、獎狀，挨個(gè)兒都掛上墻壁。

小山村里一共就來(lái)過(guò)幾撥搞運動(dòng)的人，人數不多，折騰一番也就走人了。這荒山野嶺的，紅/衛/兵們都吃不得這個(gè)苦，不愛(ài)在這鳥(niǎo)不拉屎的地方待著(zhù)。

一撥一撥的紅小將，看到墻壁上署名許軍團長(cháng)和劉參謀名字的幾張借據，面色十分驚悚，注視大掌柜的表情竟然有些嫉妒，似乎是想管大掌柜索要那兩位爺的簽名。

息棧那時(shí)候還搞不太清楚，大掌柜當年的那兩個(gè)結拜義弟許茂璋和眼鏡參謀，究竟做到了多大的官。

息棧一年就進(jìn)幾趟城，買(mǎi)些面粉和油料，盡量避免拋頭露面。男人吃不到rou十分地抓狂，有一次趁息棧沒(méi)注意，揣了一把長(cháng)柄獵刀就進(jìn)山了。

等到息棧急急慌慌地帶著(zhù)一幫村民，點(diǎn)起火把進(jìn)山去尋人，卻見(jiàn)大掌柜渾身濺透斑斑駁駁的豬血，用一根麻繩編纘的套索連拖帶拽，拖了一頭肥碩的野豬出來(lái)！

息棧真是又氣又驚又怕，又無(wú)可奈何。

氣得是這野馬男人進(jìn)山打獵竟然只帶一把獵刀，連火槍什么的都沒(méi)有！

驚的是大掌柜都六十多歲了，腰桿仍然硬朗，威風(fēng)不減當年，僅憑一只下絆子的套索和一把獵刀，就可以獵殺一頭野豬！

怕的是這廝畢竟單槍匹馬，還好只碰上一頭野豬，你要是碰見(jiàn)了一窩野豬，你打算怎么辦！

大掌柜卻不以為然，牛氣哄哄地對前來(lái)尋人的村民說(shuō)：“獵個(gè)野豬這算啥？小崽子們沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面！老子現在是力氣不夠了，他娘的，只能拖著(zhù)豬走。想當年，老子只用一只肩膀就能把野豬給扛起來(lái)，轉山走上一圈兒！”

息棧將人拽回家里，抱著(zhù)腰桿哄了半天：“當家的，以后你想出去活動(dòng)筋骨打打牙祭沒(méi)關(guān)系，可是不要自己一個(gè)人去，好歹也帶上我一起！”

大掌柜很不屑：“老子一個(gè)人還中用！”

息棧親了親男人臉頰兩側已經(jīng)花白的髭須：“我知道你很中用！那我就喜歡跟你一起，你不喜歡你的羊羔兒扛著(zhù)劍與你一起進(jìn)山打獵么？”

“嗯，呵呵，老子喜歡，跟你干啥老子都喜歡.......”

大掌柜伸手揉了揉息棧的屁股，嘴巴在他脖頸上蹭蹭，捉住軟軟的唇，膩膩地吻，深深地寵愛(ài)。

息棧有一回進(jìn)城去買(mǎi)面粉，路過(guò)大街上的批斗場(chǎng)子，紅/衛/兵們揮舞著(zhù)標語(yǔ)，叫囂著(zhù)口號，高臺子上捆著(zhù)幾個(gè)挨斗的倒霉蛋，一個(gè)個(gè)灰頭土臉。

天色昏暗下去，情緒激昂的人群逐漸散去，息棧靜靜地注視著(zhù)跪在高臺上的一個(gè)人。那人花白的頭發(fā)上粘著(zhù)爛菜葉和生雞蛋湯，佝僂著(zhù)背，哆哆嗦嗦地爬走。

偶然抬起眼，視線(xiàn)一片混沌和茫然，只是隱隱約約看到隱沒(méi)在亂發(fā)之后的那一張臉，一層坑洼不平的丑陋。

息棧一步步悄然走過(guò)去，站到那人面前。二人四目相對，無(wú)言地呆望。伏在地上的人手指痙攣，嘴唇顫抖。

息棧從包裹里拿出兩只蒸白饃饃，塞進(jìn)那個(gè)人手中，看著(zhù)他勾著(zhù)背瘋瘋癲癲地走掉。

這是息棧最后一次看到那個(gè)人。

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苒苒芳菲處，閑庭問(wèn)柳時(shí)。

又是一個(gè)十年。

一九七七年，顛覆浩劫之后第一年恢復高考，息教授這時(shí)已經(jīng)被聘回省城大學(xué)的中文系。不久，老系主任去世了，息棧作為老爺子的嫡傳親授弟子，做了中文系的新系主任，主管招收新學(xué)生，重建教師隊伍。

在那個(gè)普通工人每月工資只有四十幾元的年代，息教授月入一百五十幾元。

息棧也終于在省城里分到一間兩室一廳的住房，不用再住茅草屋，也不必再與男人兩地分居。

小羊羔兒的大掌柜，這時(shí)已過(guò)古稀之年，七十多歲了。

息棧特意要了一層的房子，這樣男人就不必爬樓梯。大掌柜那一條嵌進(jìn)彈片的右腿是越來(lái)越瘸，走路已經(jīng)需要拄拐，但是每次仍然很倔地拒絕息棧的攙扶。

男人十分不習慣住樓房，覺(jué)得簡(jiǎn)直就跟當年馬大帥的那間地牢差不多，哪里哪里都是封閉的，窗戶(hù)小得就像牢子的通風(fēng)口！

尤其是衛生間里那個(gè)蹲坑式的馬桶，簡(jiǎn)直讓男人抓狂。

大掌柜從來(lái)都習慣在野地里撒尿的，尿得非常瀟