和白滄自己走。不過(guò)從亞爾曼到山林的距離已經(jīng)很近，徒步也只需要半天時(shí)間，比起到海邊的漫長(cháng)距離，最后這段路已經(jīng)非常短暫。

和原來(lái)一樣，身上有著(zhù)圣保羅標志的信鳥(niǎo)進(jìn)入國境時(shí)沒(méi)有受到任何阻攔。它選擇的落地地點(diǎn)是國境之內的一小片樹(shù)林，亞爾曼的面積不大，卻是依山傍林，環(huán)境非常好。信鳥(niǎo)收攏翅膀落在地面上，還不小心用雪白的屁股碰歪了一棵樹(shù)。

白滄抱著(zhù)沐野從背上跳下來(lái)時(shí)，正好聽(tīng)見(jiàn)信鳥(niǎo)頗有些委屈的叫聲。見(jiàn)身上重量消失，信鳥(niǎo)就自己轉過(guò)身來(lái)，試圖用頭和長(cháng)長(cháng)的脖子把那棵樹(shù)扶正。它的翅膀和樹(shù)相比起來(lái)體積太大，不小心就會(huì )把樹(shù)扇飛。但即使它如此認真，最后的成效依然不怎么理想，那棵樹(shù)雖然被它的頭頂了回去，卻是頂得過(guò)了頭，又歪向了另一個(gè)方向。

被信鳥(niǎo)這么一折騰，原本就沒(méi)多少年紀的樹(shù)連樹(shù)根都翹起來(lái)了，信鳥(niǎo)看了看面前那顆歪樹(shù)，又回頭來(lái)看看兩人，非常無(wú)辜地叫了一聲。

白滄：“……”

蠢鳥(niǎo)。

他伸手拉住想要上去幫忙的沐野，讓小孩站在自己身后不要亂跑。隨后，白滄又抬手用一個(gè)水球輕輕砸了一下信鳥(niǎo)的腦袋，讓他也退后一點(diǎn)。面對身前身后同時(shí)傳來(lái)的期待視線(xiàn)，白滄一面欣慰一面無(wú)奈，他揮了揮手，幾條水鏈便從空中凝聚成型，拉扯著(zhù)將樹(shù)重新扶正了回來(lái)。

地面翹起的土也被水沖刷著(zhù)回到了樹(shù)根下，白滄從星滿(mǎn)里拿出一顆元獸球，面朝信鳥(niǎo)打開(kāi)，然后用禽類(lèi)語(yǔ)言命令他自己進(jìn)去。

白滄的做法自然不是正規馴獸者使用元獸球的流程，但他一向作弊作得心安理得，信鳥(niǎo)也抖抖翅膀，很快就被裝入了元獸球中。

兩個(gè)人從樹(shù)林中走出來(lái)，沒(méi)過(guò)多遠就找到了一片商鋪區，他們問(wèn)了問(wèn)，便得知這里是亞爾曼的東部區域，離沐野所在的山林只剩二十英里的距離。

他們在這里修整了一會(huì )，便啟程開(kāi)始朝山林的方向走。時(shí)值春季，亞爾曼境內一片花草繁盛，沐野一路把各種植物指給藍鯨先生看，語(yǔ)氣和動(dòng)作里明顯帶上了期待和開(kāi)心。他說(shuō)話(huà)的時(shí)候，也開(kāi)始經(jīng)常用“我們那里也有一樣漂亮的”結尾，惹得白滄也被他的語(yǔ)氣感染，臉上笑容明顯變得更多了起來(lái)。

只是，和心懷期待的沐野不同，白滄心底，仍然被一個(gè)或真或假的猜測沉沉地壓著(zhù)。

落地時(shí)已是下午，兩人緊趕慢趕，還是沒(méi)能在天黑之前趕回山林。長(cháng)途飛行本來(lái)也不是一件多么容易的事，白滄沒(méi)打算讓沐野耗盡體力只為趕路，更何況離開(kāi)亞爾曼之后，回山林的路比平地上更加難走。兩個(gè)人在距離亞爾曼邊境不遠處的小鎮上停腳，找了一家旅館住了下來(lái)。

越往邊境走，就越能感受到這里的偏僻和嚴謹。小鎮的情況和他們下午落地時(shí)的城鎮差別很大，不只人少了許多，一些臨時(shí)搭建的防護設施也非常明顯，在許多不甚顯眼的細節處，都能看出獸潮曾經(jīng)經(jīng)過(guò)的痕跡。

旅店附近有個(gè)酒館，兩人的晚飯便是在酒館解決的。沐野之前趕路時(shí)已經(jīng)吃過(guò)了不少果子，現在倒不是很餓，吃的時(shí)候就不是非常專(zhuān)心。恰好旁邊一桌有人在聊天，他們似乎是這里的熟客，一個(gè)滿(mǎn)臉胡子的大叔抱怨著(zhù)：“每次他們訓練都要回避，老子自己的家自己都不能回去！真是氣人！”

一旁有人勸解道：“算了算了，人家訓練也是為了抵御獸潮。聽(tīng)說(shuō)他們中間還有魔法師和武者，可嚇人來(lái)著(zhù)。要是靠近不小心被誤傷了，就是從上帝那借條命都不夠用??！”

還有一人笑他：“你還說(shuō)呢，這事還不得怪你那糊涂老爹？上次他選地建房子，就被過(guò)來(lái)訓練的軍隊給平了。結果二十五年過(guò)去軍隊又來(lái)一回，他給你建的房子還在人訓練場(chǎng)里邊！”

周?chē)l(fā)出一陣善意的哄笑，沐野卻忍不住皺起眉來(lái)。獸潮明明是二十年一次，為什么這個(gè)人說(shuō)的卻是二十五年？

那群人邊喝邊聊，氣氛很是熱烈，沐野不太擅長(cháng)和陌生人打交道，他猶豫了一會(huì )，還是對藍鯨先生道：“我想去問(wèn)一下?！?/br>
白滄抬頭看他：“嗯？”

沐野匆匆說(shuō)了一句“我馬上回來(lái)”，便走向了旁邊那張木桌，他找了一位看起來(lái)面善的大叔，小心道：“您好，請問(wèn)下次獸潮是哪一年？”

那人突然被問(wèn)，好奇地打量了他一眼，隨即道：“孩子，你是外境人？下次獸潮就是明年，要是沒(méi)什么事，明年就別到亞爾曼來(lái)啦?！?/br>
沐野的疑惑更深，他離開(kāi)時(shí)，族里明明說(shuō)是獸潮還剩三年，還要提前把年輕族人送去訓練。想到這里，他又忍不住道：“那來(lái)這里訓練的人，是亞爾曼的軍隊嗎？”

大叔道：“對，就是他們。軍隊訓練不許外人接近，所以他們每次都會(huì )找人最少的小鎮建訓練場(chǎng)，這不，就是我們這?！?/br>
沐野問(wèn)：“那，軍隊允許附近想參與獸潮防御的人加入訓練嗎？”

大叔一臉驚奇：“怎么會(huì )，他們連看都不許人看，所有人都是亞爾曼一早征集好的軍人，旁人不許去的?！?/br>
他感嘆道：“要不是選中好幾次我們這建訓練場(chǎng)，我們也不知道他們是做什么的，軍隊保密可嚴格了?！?/br>
沐野心中一片慌亂，卻也不能表現出來(lái)，他匆匆謝過(guò)大叔之后，就回到了白滄面前。

白滄自然也聽(tīng)到了兩人的對話(huà)。他不動(dòng)聲色地問(wèn)了人一句：“吃飽了嗎，我們回去？”

沐野遲了一拍才回答，等兩個(gè)人回到旅館，他也一直翻來(lái)覆去，沒(méi)辦法冷靜下來(lái)。

他已經(jīng)把心中的疑惑講給了藍鯨先生，但現在情況不明，白滄也只能安慰他明天再想。這么一折騰，等沐野睡著(zhù)時(shí)已經(jīng)接近半夜，但第二天天色剛亮，他就自己從白滄內側的床上爬了起來(lái)。

獸靈無(wú)須用睡眠補充精力，白滄在人坐起來(lái)時(shí)就察覺(jué)到了。但沐野平時(shí)醒的并不會(huì )這么早，即使是這些天忙著(zhù)趕路，他們也沒(méi)有這么急著(zhù)起來(lái)過(guò)。知道男孩擔心回家的事，白滄也沒(méi)有多說(shuō)，兩人早早便離開(kāi)了小鎮，重新朝山林的方向走去。

這次出發(fā)的路上，沐野的情緒明顯比之前低落了許多。路旁許多好看的花兒和葉子都沒(méi)有得到他的夸獎，有幾次還是白滄主動(dòng)開(kāi)口問(wèn)，他才遲半拍地回答起那些花草的名字。

白滄一路牽著(zhù)沐野的手，他看著(zhù)男孩眼角眉梢慢慢的擔心與渴望，突然希望眼前這段路更長(cháng)一些。

再多一點(diǎn)時(shí)間，留給那顆純粹的心做準備。

沒(méi)走多久，腳下的路就從平坦變成了上升趨勢，爬山路上環(huán)境依舊很好，只是景中之人無(wú)心欣賞。沐野埋頭走路，他習慣了在山林里行走，爬山路也沒(méi)覺(jué)多累，卻是被重重的心事壓住了眉心。

離族人居住之地越近，沐野的心情就越發(fā)緊