攥得更緊，臉上甚至閃過(guò)一點(diǎn)說(shuō)不出的厲色。

軍營(yíng)重地，顧昀不便斷著(zhù)袖出去與手下商議軍情，只好嘆了口氣，伸長(cháng)胳膊將長(cháng)庚外衣上的荷包解下來(lái)，從旁邊夠了個(gè)杯子過(guò)來(lái)，將安神散倒了一點(diǎn)在杯底，壓實(shí)后點(diǎn)了。

濃郁的安神香立刻在帳中彌漫開(kāi)，顧昀將杯子放在枕邊，俯身在長(cháng)庚額上輕輕親了一下，長(cháng)庚可能是醒了，又沒(méi)有完全醒，迷迷糊糊間似乎也知道是誰(shuí)在身邊，臉上痛苦的神色終于稍減，總算松了手。

顧昀有些憂(yōu)慮地看了他一眼，披著(zhù)夜色出門(mén)了。

這個(gè)年關(guān)凄涼極了，除夕夜里，關(guān)內傳來(lái)寂寥的鞭炮聲，寒風(fēng)掃過(guò)，只見(jiàn)紅紙屑隨風(fēng)飛舞似彩蝶，遠近卻不見(jiàn)點(diǎn)爆竹的頑童。

就算是京城，起鳶樓已經(jīng)塌了半邊，往年達官貴人們一擲千金爭搶的紅頭鳶也都不見(jiàn)了蹤影。

大批的流民過(guò)江而來(lái)，凍死了一批，又餓死了一批，易子而食之事時(shí)有發(fā)生。

各地政府一開(kāi)始不肯開(kāi)倉放糧，年前長(cháng)庚曾親自領(lǐng)欽差職，一邊為了烽火票一事游走各大商會(huì )之間，一邊又轉手借了鐘老將軍一隊兵力，沿途辦了一批屯糧不發(fā)的jian商與佞臣，以雷霆手段殺雞儆猴，這才讓充斥街頭巷尾的流民們有了個(gè)可以領(lǐng)稀粥的地方。

不管是小康人家，還是貧苦農民，幾百年、數代人不舍得吃不舍得穿攢下的一點(diǎn)家底，不過(guò)一年半載，都毀于一旦。

想來(lái)人世間滄桑起伏如疾風(fēng)驟雨，身外之物終于生不帶來(lái)、死不帶去，殫精竭慮，原也都是盡人事聽(tīng)天命的虛妄。

嘉峪關(guān)的玄鐵營(yíng)照例準備了三車(chē)煙花，預備給即將到來(lái)的隆安八年添些彩頭，除夕夜里，城樓上掛起了燈籠，守衛也顯得格外漫不經(jīng)心。

一個(gè)賊頭賊腦的西域斥候身披枯草皮，偷偷潛入嘉峪關(guān)外，在千里眼后面注視了嘉峪關(guān)一整天，只見(jiàn)玄鐵營(yíng)的城關(guān)守衛這一天都顯得十分松散，平日里站得標槍一樣的崗哨衛兵少了一半，有不停抓耳撓腮的，有左顧右盼的，還有不停地回頭看，好像都在期待著(zhù)什么的……這種心不在焉過(guò)了一會(huì )得到了解釋?zhuān)瓉?lái)是一批家信從最近的驛站送來(lái)，透過(guò)千里眼，西域斥候看見(jiàn)這天傳令兵直接登上城門(mén)，很多收到信的人當場(chǎng)就拆了起來(lái)。

每日巡防的輕騎都只出現了一次，不遠不近敷衍地轉了一圈就回去了。

玄鐵營(yíng)也是人，一年到頭，也總有那么幾個(gè)特別的日子牽動(dòng)他們的心腸。

自從大梁京城來(lái)使，整個(gè)西域聯(lián)軍都緊張了起來(lái)，日夜派人盯著(zhù)嘉峪關(guān)駐地。一直等到嘉峪關(guān)城樓上放起煙花，中原百姓們的鞭炮聲若隱若現響起來(lái)，眼看著(zhù)是要過(guò)個(gè)安靜年的意思，這天值班的斥候才謹慎地確定玄鐵營(yíng)確實(shí)沒(méi)動(dòng)靜，悄無(wú)聲息地召集手下撤回去了。

就在他門(mén)動(dòng)身離開(kāi)之后，不遠處一塊小山包上的“巨石”忽然抖動(dòng)了一下，自中間往兩邊分開(kāi)——那竟是一部玄鷹甲。

玄鷹的雙翼背部被涂成了與周遭灰石頭一般的顏色，甚至還以工筆細細地勾勒了紋路，乍一看簡(jiǎn)直能以假亂真。他一直等著(zhù)那潛伏的西域斥候跑遠，才悄無(wú)聲息地直沖向天空，一絲單薄的白霧刀刃似的劃過(guò)夜空，倏地便不見(jiàn)了蹤影。

是夜，在煙花掩映處，嘉峪關(guān)處的玄鐵營(yíng)分三路而行，化入夜色中。

城墻上的燈籠高掛夜空，分明是個(gè)紅紅火火的熱鬧模樣，長(cháng)長(cháng)的燈影映照在千年古城墻上，卻有說(shuō)不出的孤高蒼涼。

京城事物堆積如山，長(cháng)庚只來(lái)得及與顧昀匆匆一敘，年前就不得不開(kāi)始啟程往回走，除夕夜里他剛好行至關(guān)內的傷兵所，陳輕絮早已經(jīng)收到消息，手持木鳥(niǎo)，在傷病所門(mén)口等著(zhù)他。

時(shí)隔半年再相見(jiàn)，兩人間沒(méi)有一點(diǎn)尷尬，好像陳輕絮沒(méi)有反對過(guò)長(cháng)庚接管臨淵木牌，長(cháng)庚也沒(méi)有偷偷換過(guò)她的字條。臨淵木牌已經(jīng)交出，她對同伴們的選擇再保留意見(jiàn)，此時(shí)也須得服從木牌調動(dòng)。

“殿下不要再往里走了，”一個(gè)隨行侍衛小聲道，“沒(méi)幾個(gè)全胳膊全腿的，看了讓人心情不好?！?/br>
“你只是看了人家一眼，心情都覺(jué)得不好，那些斷胳膊斷腿的呢？”長(cháng)庚掃了他一眼，那侍衛臊得滿(mǎn)臉通紅。

“我來(lái)給為國為民的弟兄們拜個(gè)年，”長(cháng)庚轉頭對陳輕絮道，“朝廷封賞與撫恤金一并發(fā)下去，算作年禮……正好在這等一會(huì )?！?/br>
陳輕絮：“等什么？”

“捷報?！遍L(cháng)庚道，“第一道捷報，我正好順路帶回去，著(zhù)軍機處討論下一步的對西域諸國分化打壓的政策?！?/br>
第74章初捷

陳輕絮細細打量了一下長(cháng)庚的臉色，說(shuō)道：“我聽(tīng)說(shuō)殿下這一路馬不停蹄，先是南下江北整頓運河沿岸酷吏jian商，又回京調度戶(hù)部與靈樞院，不計代價(jià)地趕在年關(guān)前來(lái)西北，接連奔波，至今沒(méi)有休息，但是好像氣色還不錯？”

這件事挺離奇的，她離京的時(shí)候，長(cháng)庚身上的烏爾骨幾乎到了無(wú)法收拾的地步，本以為他這半年多又勞神又費力，不知到了哪步光景，接到臨淵木鳥(niǎo)時(shí)，陳輕絮心里幾乎有點(diǎn)忐忑，唯恐從他眼睛里看見(jiàn)那點(diǎn)不祥的紅光。

誰(shuí)知長(cháng)庚的臉色比她想象得好太多，雁親王身上那種“天塌地陷我自寧靜”的狀態(tài)似乎又回來(lái)了。

跟他隨鐘老將軍兩袖清風(fēng)、浪跡江湖時(shí)的那幾年差不多。

可是好像又有一點(diǎn)不同，他仿佛是不像以前那樣寡淡得十分刻意，也不缺煙火氣了。

“跑幾趟腿而已，不至于的，”長(cháng)庚渾不在意道，“都說(shuō)是萬(wàn)事開(kāi)頭難，其實(shí)我倒覺(jué)得開(kāi)頭未必是最難的。你看如今朝中上下都到了得破釜沉舟的地步，我干得再不行，頂多也就是再被洋人兵圍一次京城，不可能更壞了——亡國這事，一回生二回熟，朝中諸公估計也習慣了，不會(huì )太怪罪我?！?/br>
“……殿下這心胸真是近朱者赤，得了幾分侯爺真傳?！标愝p絮隱晦地把萬(wàn)事不走心的顧昀拖出來(lái)鞭了一次尸，鞭尸完畢，她仔細回味了一下，又覺(jué)得也有幾分道理，故而又道，“不錯，有時(shí)候比起重整河山，盛極之后衰落的下坡路的確更難接受?！?/br>
“那就礙不著(zhù)我的事了?！遍L(cháng)庚帶著(zhù)幾分隨意的態(tài)度對她說(shuō)道，“子熹幼年時(shí)身體底子不好，須得盡早調養，要是不打仗，他在玄鐵營(yíng)里也待不了幾年了，他要是走，我就跟他走?！?/br>
陳輕絮：“……”