肆意吞噬著(zhù)人體的每一個(gè)細胞。灼痛令佩珀的意識始終保持在昏迷與清醒的一線(xiàn)之間，她似乎能夠聽(tīng)到外界的聲音，卻聽(tīng)不清晰，也無(wú)法順暢地思考。模糊的念頭一升起來(lái)就會(huì )隨即被劇痛擊碎，她想要本能地呼喊出聲，卻指揮不了這被巖漿占據的身體?；杌璩脸林g，不知道過(guò)了多久，一道更加灼熱的液體刺入了她的血管，佩珀情不自禁地打了個(gè)哆嗦，忽然間清醒過(guò)來(lái)，睜開(kāi)了眼睛。

她發(fā)現自己是半站著(zhù)的，身體被捆在什么略微傾斜的東西上。周?chē)峭耆吧沫h(huán)境，有一些儀器和設備，可以看出被改造前這里是什么廠(chǎng)房或船塢內部。一個(gè)穿著(zhù)實(shí)驗服的女人站在她面前，正低頭調節著(zhù)什么，看起來(lái)像是這里的工作人員。佩珀嘗試著(zhù)活動(dòng)了一下四肢，引起了她的注意。

“嗨?！迸颂痤^來(lái)，相當自然地和她打了個(gè)招呼，“你現在感覺(jué)怎么樣？”

“……有點(diǎn)難受?！迸彗牦@疑不定地回答著(zhù)，盯著(zhù)她那張漂亮的臉，“我怎么會(huì )……這里是……我是被人綁架了嗎？”

“如果換個(gè)說(shuō)法能讓你好過(guò)點(diǎn)的話(huà)……不是，你只是被我們用非常的手段請來(lái)配合著(zhù)做點(diǎn)實(shí)驗而已?！迸诵α诵?，語(yǔ)調中略帶俏皮，“瑪雅·漢森，很高興認識你，托尼的前女友?！?/br>
佩珀臉上一瞬間露出了不敢置信的表情：“……嗨？”

“托尼一定沒(méi)跟你提起過(guò)我，或許這十多年來(lái)他早就把我忘了?！爆斞呸D身放下了什么東西，又轉了過(guò)來(lái)，抱著(zhù)手臂看著(zhù)她，“不過(guò)綁架你的人并不是我，嘿！放輕松，我們甚至還有點(diǎn)同病相憐呢。我猜托尼的所有前女友都會(huì )有這種感覺(jué)，這個(gè)花心的混蛋最后居然收心愛(ài)上了一個(gè)同性情人……”

佩珀倉促地笑了一下：“我不確定我們現在聊這個(gè)真的合適？好吧，瑪雅，你能告訴我這是怎么回事嗎？”

她在架子上動(dòng)了動(dòng)，示意地看著(zhù)那根輸液管。

瑪雅揚了揚眉：“我說(shuō)了，人體實(shí)驗。不過(guò)也沒(méi)有你想象中的那樣危險，你現在所注射的藥物已經(jīng)算是比較成熟了。當然如果熬不過(guò)去，副作用也是會(huì )很可怕的，但我們都相信托尼一定會(huì )有解決的辦法……”

她又笑了笑：“他可是曾經(jīng)慷慨地為自己的一夜情對象解決過(guò)一次關(guān)鍵性問(wèn)題呢?！?/br>
“……就為了這個(gè)？”

“——當然不只是這樣?！?/br>
另一個(gè)聲音響了起來(lái)，佩珀循著(zhù)聲音轉過(guò)了頭，看到了從相反的方向走過(guò)來(lái)的阿德里奇。她有些困難地將這張臉和記憶中的形象對上了號：“……基里安？”

“佩珀！嗨！”阿德里奇張開(kāi)了手臂，滿(mǎn)面春風(fēng)，用力地抱了她一下，“好久沒(méi)見(jiàn)了，我想得有五六年了吧？上次看到你還是在電視上，嗯，你知道，關(guān)于托尼……希望你不會(huì )為了我們在這種情況下重逢而感到生氣?！?/br>
佩珀蒼白的臉上出現了荒謬的神情。她喃喃地問(wèn)道：“這一切都是你做的？我被綁架、托尼被襲擊……”

阿德里奇仿佛被她逗樂(lè )了，大笑出聲：“哦，佩珀！我做的事情可不止這么一點(diǎn)呢?，斞艣](méi)有跟你解釋嗎？我們給你注射的東西？”

瑪雅涼涼地道：“我還什么都沒(méi)來(lái)得及說(shuō)，你就迫不及待地來(lái)了?！?/br>
“我以為我們能更快一點(diǎn)抓住托尼呢，誰(shuí)知道他來(lái)得這樣慢?！卑⒌吕锲嫖⑿Φ?，“所以我只好先騰出手來(lái)干點(diǎn)別的了。好了，長(cháng)話(huà)短說(shuō)，佩珀，你在這里是因為我們需要托尼。我們給你注射了一種類(lèi)似于超級血清的產(chǎn)品，絕境病毒，也許你聽(tīng)說(shuō)過(guò)了。這幾年間我正是靠著(zhù)它才讓自己的人生煥然一新，權力、財富……一個(gè)男人最渴望的，我現在都唾手可得。我們把它賣(mài)給軍方、武裝勢力、甚至恐怖分子，但是有點(diǎn)問(wèn)題，佩珀，有點(diǎn)小小的技術(shù)問(wèn)題……我們的人攻克不了這個(gè)難題，而托尼能?！?/br>
佩珀的目光轉向了瑪雅：“……所以這就是他十多年前為你解決過(guò)的那個(gè)問(wèn)題……那就是絕境病毒？……老天……”

“他的確是個(gè)天才，不是嗎？”阿德里奇聳了聳肩，“待會(huì )再見(jiàn)了，佩珀，希望你能享受自己成為超級人類(lèi)的過(guò)程。交給你了，瑪雅?！?/br>
他瀟灑地轉身離開(kāi)了，空曠的樓層上又只剩下了瑪雅和佩珀兩個(gè)人?，斞乓呀?jīng)又取了一支新的藥劑，正在吸進(jìn)注射器里。佩珀強忍著(zhù)恐懼，盡力使語(yǔ)氣保持平穩：“之前你給我注射的是什么？我感覺(jué)痛苦減弱了許多……”

“抑制劑，讓你可以清醒一會(huì )兒，不過(guò)等這一支注射下去以后，你就要痛恨這種清醒了?！爆斞艊@了口氣，“在半昏迷中抵抗痛苦總比清醒著(zhù)抵抗痛苦要容易得多……這是現階段最成熟的產(chǎn)品，但如果你放棄了抵抗，仍然會(huì )造成一些很不好的后果?！?/br>
“什么后果？”佩珀緊緊地盯著(zhù)她。

“砰——”瑪雅張開(kāi)了雙手，“你會(huì )像個(gè)人形炸彈一樣地炸開(kāi)。別想勸說(shuō)我不給你注射這個(gè)，你已經(jīng)注射了兩個(gè)階段，如果不繼續下去，很有可能會(huì )忽然過(guò)熱。就算注射了這個(gè)，未來(lái)的某天沒(méi)準你也會(huì )過(guò)熱……所以，你的性命實(shí)際上是掌握在托尼手上的?！?/br>
“托尼不會(huì )和你們合作的?！迸彗昀淅涞氐?。

“那可說(shuō)不準?！爆斞艙P了揚眉，向上舉起了針頭，“科學(xué)和用科學(xué)去做什么是兩碼事……我也并不贊同基里安的觀(guān)點(diǎn)，但有時(shí)候我們的觀(guān)點(diǎn)改變不了事情既定的方向，只能夠隨波逐流。馬里布海灘被襲擊之前我去找過(guò)托尼，試圖做點(diǎn)什么，把危險警示給他，但那男人根本不在乎……現在他必須要面對一個(gè)被改造過(guò)的你了，不管事情的結果怎么樣，不管他想不想，他只能去繼續研究，臻向完美?！?/br>
她輕輕笑了笑，將液體推了進(jìn)去：“這是他自己的選擇?！?/br>
“打敗了你們之后，托尼當然會(huì )去繼續研究的?！蓖纯嚅_(kāi)始回溫，佩珀倒抽了一口冷氣，死死地握住了拳，“瑪雅……我有個(gè)問(wèn)題……絕境病毒現在一共就有這三個(gè)階段嗎？”

“我等著(zhù)托尼來(lái)加第四個(gè)?！爆斞烹S口答道，丟掉了針管，端詳著(zhù)她，“不過(guò)你的體質(zhì)真是所有接受過(guò)注射的人中最特殊的一個(gè)了，只不過(guò)短短兩個(gè)小時(shí)，你就安然度過(guò)了前面兩個(gè)階段，通常在這么短的時(shí)間里，他們要么是爆炸，要么就是還停留在第一個(gè)階段……”

佩珀額頭上冷汗涔涔，虛弱地擠出了幾個(gè)字：“求你……別告訴基里安……好嗎……”

“嗯，當然不會(huì )，我們同病相憐嘛?！爆斞耪Z(yǔ)帶雙關(guān)地道，提著(zhù)箱子轉身離開(kāi)，“過(guò)半個(gè)小時(shí)我再來(lái)看你?！?/br>
在她背后，佩珀長(cháng)長(cháng)地呼出了一口氣，松開(kāi)了自己的左手。

——她的無(wú)名指上，赫然正戴著(zhù)一枚鑲嵌著(zhù)藍寶石的振金戒指。

——

副