“我覺(jué)得自己做了件蠢事?！卑瑐惡鋈徽f(shuō)，“露比告誡我不要私底下憑感覺(jué)接活。雖然我一直反對他，但從那件事以后，我深以為然。如果我沒(méi)有被亞瑟·布倫特的故事打動(dòng)，不要在度假的時(shí)候多管閑事，那些事是不會(huì )發(fā)生的?！?/br>
“那樣我就不會(huì )遇見(jiàn)你了?！?/br>
艾倫吻著(zhù)他手背上的咬痕說(shuō)：“如果可以讓你避免那種傷害，我寧愿你從未遇見(jiàn)我?！?/br>
“剛好相反，為了遇見(jiàn)你，我愿意承受所有磨難?！?/br>
“我都要哭了?！?/br>
“我把你惹哭了嗎？”麥克說(shuō)，“沒(méi)關(guān)系，你比我年紀小，我不會(huì )笑話(huà)你。我發(fā)誓一定會(huì )牢牢保護好眼下的生活。你說(shuō)的沒(méi)錯，我們的日子還長(cháng)著(zhù)呢?！?/br>
艾倫看著(zhù)他。

“這真是最好的生活?！?/br>
其實(shí)他們離題很遠了，但那也沒(méi)什么關(guān)系，只要像以前一樣兩個(gè)人同心協(xié)力，任何困難都會(huì )迎刃而解。

于是趁著(zhù)這股暖洋洋的氣氛，在最寒冷的清晨來(lái)臨時(shí)，他們躲進(jìn)被窩睡了一覺(jué)，直到黃昏才收拾東西離開(kāi)。艾倫把帶著(zhù)銅銹的房間鑰匙還給柜臺里的女人。他叫她“卡拉”，以前她還沒(méi)這么老的時(shí)候，養過(guò)一只灰紋虎斑貓。這只貓終日蜷在柜臺上打盹，艾倫一直懷疑它被閹割過(guò)，否則不會(huì )不分季節地犯懶。但他始終沒(méi)有機會(huì )去驗證，他來(lái)這里的機會(huì )也不多，再后來(lái)那只貓就不見(jiàn)了。

天下無(wú)不散的筵席，貓咪也不例外，也許它找到了能讓它從舒適的安樂(lè )窩里跳出來(lái)的另一半，隨著(zhù)愛(ài)侶爬上墻頭浪跡天涯。

過(guò)最好的生活。

艾倫始終是這么想。

七點(diǎn)五十分，殺手們的車(chē)停在了鄧肯家族的別墅外。

第23章殺手、狗狗

別墅沒(méi)有太高的圍墻阻攔，也沒(méi)有裝著(zhù)有錢(qián)人偏愛(ài)的高壓電網(wǎng)。

這是艾倫僅有的對黑道家族的一點(diǎn)好感——不喜歡把房子造得像監獄。這給他帶來(lái)多大的便利，好幾次他都輕松地不靠任何工具闖入黑幫老巢，要是碰電網(wǎng)，真不知道該怎么辦才好。

他和麥克在車(chē)里換好衣服，穿上為槍林彈雨準備的防彈衣。艾倫帶著(zhù)順路從安東尼那里經(jīng)過(guò)激烈得差點(diǎn)動(dòng)起手來(lái)的討價(jià)還價(jià)才弄到的麻醉槍?zhuān)彝壬蠏熘?zhù)手槍?zhuān)缟媳持?zhù)沖鋒槍。

麥克正在調試通訊器，忽然抬頭看了他一眼說(shuō)：“只是對付幾只狗和一個(gè)行將就木的老人，為什么你看著(zhù)像要去拯救世界？”

“把每次委托都當做拯救世界，感覺(jué)就會(huì )簡(jiǎn)單得多?！?/br>
“你一直都這么自我催眠嗎？”

“這不是自我催眠，這是認真?！卑瑐愓f(shuō)，“認真……露比最喜歡的詞?！?/br>
他忽然提到露比，麥克望著(zhù)他想說(shuō)些什么，但最后還是沒(méi)開(kāi)口，默默地把調試好的通訊器交給他。

“試一下?！?/br>
艾倫戴上耳機說(shuō)：“測試，3，2，1，我愛(ài)你，完畢?！?/br>
“我也愛(ài)你?！丙溈苏f(shuō)，“聽(tīng)得好清楚?！?/br>
“安東尼的設備不錯，可真貴?！?/br>
“別抱怨了?！丙溈诵α?，兩人各自拿好武器。

“走吧，一會(huì )兒見(jiàn)?！?/br>
“好的?！?/br>
他們把車(chē)停在樹(shù)叢里，彎腰在黑暗中潛行。

艾倫往西面的別墅樓跑去，麥克和他相反。兩邊的情況也大不一樣，東面的客廳燈火通明，門(mén)口停著(zhù)幾輛黑色房車(chē)，客人已經(jīng)到場(chǎng)。西面的房間則是漆黑一片。

艾倫攀上低矮的圍墻，藏身在一棵樹(shù)茂盛的樹(shù)枝間。

他低頭凝視花園，院子里有幾個(gè)修剪得栩栩如生的樹(shù)籬動(dòng)物，不是主題樂(lè )園里種受歡迎的卡通形象，而是形態(tài)各異的猛獸。這些樹(shù)籬動(dòng)物分布在花園的各個(gè)角落，黑影綽綽令人心生畏懼。

艾倫沒(méi)有看到狗，但肯定有什么動(dòng)物潛伏著(zhù)，在這樣的花園里他積累了太多的經(jīng)驗。

“準備好了？”他輕聲問(wèn)麥克。

“好了，聽(tīng)著(zhù)?！?/br>
艾倫等待片刻，砰一聲槍響，他跳下圍墻往對面樓下最不起眼的窗戶(hù)跑去。那是樓梯下儲物室的窗戶(hù)，他將隨身帶的膠帶貼上玻璃，手肘一敲就打碎，在另一邊麥克搞出的動(dòng)靜掩護下，沒(méi)有驚動(dòng)任何人。

窗戶(hù)中散發(fā)出一股灰塵味，艾倫沒(méi)有立刻進(jìn)去，他聽(tīng)到花園里傳來(lái)走路的聲音，不是人的腳步。他往角落躲了躲，拔出那支藥力十足的麻醉槍。

“來(lái)啊寶貝?！爆F在他花去的每一秒鐘都是麥克盡力爭取的，而他也要為麥克解決麻煩，讓他在經(jīng)過(guò)花園離開(kāi)時(shí)沒(méi)有后顧之憂(yōu)。

做好自己的份內事。

一道黑影從轉角的樹(shù)籬邊冒出來(lái)，身形瘦長(cháng)矯健，離得越來(lái)越近。艾倫蹲下身，這樣更容易瞄準，速效麻醉針足夠讓一只大型犬睡上三十到五十分鐘。

他屏住呼吸，黑影即將走出轉角時(shí)突然發(fā)力，像一支利箭一樣猛撲而來(lái)。艾倫滾過(guò)地面，躲開(kāi)這下?lián)錃?，找回平衡后迅速射出一枚麻醉彈?/br>
這一下正中目標，但眼前的大家伙卻渾然不覺(jué)，四個(gè)爪子牢牢抓住地面，眼睛在黑暗中像燈泡一樣發(fā)光。

艾倫反應過(guò)來(lái)，吃驚加防備。這不是一只流口水的惡犬，竟然是一頭皮毛油光發(fā)亮，精力十足的黑豹。

它應該還是一只幼獸，體型卻已超過(guò)了所有大型犬。黑色的豹子步伐優(yōu)雅，慢慢動(dòng)著(zhù)尾巴。它也很緊張，麻醉彈掛在它沒(méi)有一絲雜色的脖子上，如果是一只狗，它早已倒下了，但這個(gè)劑量要讓一只豹子腳步踉蹌還得等上一會(huì )兒。

艾倫裝上第二發(fā)，這只聰明的猛獸似乎也知道他手中的武器會(huì )對自己不利，不等槍口舉起就又撲了過(guò)來(lái)。艾倫往空地上躲閃，豹子發(fā)出一聲低低的咆哮，似乎是不想把力氣浪費在無(wú)謂的虛張聲勢上。

雖然它是一只動(dòng)物，但也有自己的見(jiàn)解。

它趁艾倫躲閃時(shí)以不可思議的方式調轉身體，張開(kāi)血盆大口對準他的手臂咬下。這可不是開(kāi)玩笑，要是它咬中了，結果不會(huì )像是留在麥克手背上那個(gè)咬痕一樣有趣，多半連半個(gè)身體都可能被撕碎。

艾倫被它撲倒在地，一只手抓著(zhù)它的皮毛，一只手上的麻醉槍對準它的脖子補了一槍。雙方在力量上竟然不相上下，艾倫的防彈衣被利爪撕裂了一個(gè)口子。

他用雙腳緊緊盤(pán)住它的后腿，在花園里翻滾，直到它漸漸失去力道。麻醉劑終于起了作用，這黑色的大家伙像一張皮毛一樣趴在他的身上。

艾倫氣喘吁吁，放自己休息了一分鐘，然后輕輕拍一下它的腦袋。