慢踱到張起仁的面前,向他恭恭敬敬地行了一禮，接著(zhù)才跪坐在他的面前。

他還是第一次平等地坐在這位德高望重的老太醫面前,用局促不安的眼神望著(zhù)他平靜的面孔,仿佛一個(gè)希望老師漏題的學(xué)生,又不知道這一次能否得到答案。

張起仁見(jiàn)他踟躕的樣子，只是微微一笑,笑容淡靜如常：“你是不是想問(wèn)老夫，為什么要謀害太子？這個(gè)問(wèn)題，沈博士應該已經(jīng)回答過(guò)你了?！?/br>
“沈博士知而有不言，言而有不盡，學(xué)生實(shí)在迷惑不解?！眳亲h坦白道，“您也說(shuō)過(guò)，雖然我不在您門(mén)下,但仍舊是太學(xué)的學(xué)生,有什么不懂的,可以只管問(wèn)您?！?/br>
聽(tīng)到此話(huà),張起仁笑容愈發(fā)加深：“你和你的祖父很像,都很能說(shuō)會(huì )道?！?/br>
他凝目片刻，勾起數年前的回憶：“你應當聽(tīng)說(shuō)過(guò)，太子小時(shí)候學(xué)，讀到楚世子羋商臣弒殺君王的故事，就忍不住掩面哭泣。郭瑜博士知道此事后，就改教他一書(shū)，而不教他半點(diǎn)不仁不義的故事?！?/br>
這是李弘短暫的孩提時(shí)代中時(shí)常為人所提起的一筆，時(shí)常被人以一種贊頌的口吻提起，但張起仁顯然并不認同這件事情。

他眼中躍動(dòng)著(zhù)黯淡的燭火：“一個(gè)人，如果眼中之容得下善，而容不下惡，他就能成為一個(gè)好人；可一個(gè)君主如果眼里包容不下任何惡行，那他就會(huì )損失很多良臣，成為一個(gè)孤立無(wú)援的君主?！?/br>
吳議靜靜地聆聽(tīng)張起仁的話(huà)，這是這位老師的最后一堂課，也是他為自己的罪行做的最后一次、也是唯一一次的解釋。

“所謂水至清則無(wú)魚(yú)，人至察則無(wú)徒。就拿郿州刺史王陵來(lái)說(shuō)，他雖然貪污，但辦事利落，才干過(guò)人，在郿州一行中也算立下大功。但太子并沒(méi)有提拔他，也沒(méi)有獎賞他，因為他心中是容不下這樣的貪官的?！?/br>
張起仁略頓一頓，干澀的喉嚨仿佛有把鋸齒在拉扯，讓出口的每一個(gè)字都噴出一滴血來(lái)。

“時(shí)間一長(cháng)，像王陵這樣有能力的人就會(huì )被埋沒(méi)下去，更多的王陵會(huì )永遠留在地方而不得重用。有才干的人得不到重用，而太子追求的至清的人又有幾個(gè)呢？就連二十四功臣也各有各的缺點(diǎn)，難道就因為他們不是清官，就要舍棄他們的才干嗎？”

張起仁的發(fā)問(wèn)，是吳議萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有料到的。

他也無(wú)法回答這個(gè)問(wèn)題，歷史上有才能而又貪污的人太多了，別的不提，往后數幾百年，明朝的名臣良將幾乎個(gè)個(gè)都是貪官污吏，但這并妨礙他們名垂青史。

張起仁說(shuō)得不錯，李弘是一個(gè)完美無(wú)缺的人，卻未必能成為一個(gè)兼顧天下的君主，因為他太干凈了，像一塊沒(méi)有瑕疵的玉，而這天下又如何能變得和他一樣一塵不染。

“皇后雖然行事狠毒，但其才干，天下有目共睹，而她的次子沛王殿下有不遜于太子的能力，又有比他更堅韌的心性，相信將來(lái)他會(huì )成為一個(gè)優(yōu)秀的儲君。若是為了天下人，老夫這一條茍延殘喘的性命又算得了什么呢？”

張起仁說(shuō)完最后這一通話(huà)，便靜靜地望著(zhù)燭淚中飛蛾的殘骸，如望著(zhù)自己即將燃盡的生命。

吳議幾乎想脫口告訴他，這場(chǎng)由他開(kāi)始的屠戮并不會(huì )因為李賢成為太子而得到終結，反而在武后日益膨脹的野心中愈演愈烈，李唐王室從此被一摘又摘，幾近凋敝。

但他也實(shí)在不忍心責怪這位改寫(xiě)了李唐未來(lái)的太醫，沒(méi)有他，也會(huì )有別人，武后部署如此之早，又怎么會(huì )缺少幾枚暗藏的箭。

他張起仁不過(guò)是一顆心甘情愿的棋子，一個(gè)自愿以身死謝天下的罪人。并且，在這位老人固執的眼神中，吳議看到了兩個(gè)非常沉重的字眼。

信仰。

半響沉默的時(shí)光從一滴落下的燭淚中擦過(guò)，兩顧無(wú)言的兩人彼此對望著(zhù)，已經(jīng)將所有的解釋都交代在了這個(gè)漫長(cháng)的對視中。

“老夫會(huì )去黃泉底下問(wèn)候你的祖父，告訴他，他有一個(gè)好孫子，會(huì )有出息的?！睆埰鹑首詈蟛啪従彽?，“我也會(huì )在那里等著(zhù)太子，親自向他請罪?！?/br>
——

從牢房一步一步走出來(lái)，腳下仿佛綁了千斤的重負，每一步都沉重地壓在吳議自己的心頭。

周興好奇地和他攀談起來(lái)：“他都說(shuō)了些什么？”

吳議回望他一眼，目光冷如今宵寒徹的夜空：“他說(shuō)，他死而無(wú)憾?！?/br>
周興心道這二人是有師徒情分在的，自然不肯把實(shí)話(huà)告訴他這個(gè)才投誠的新人，心中雖有不甘，但也暫且按捺住不發(fā)，面上仍舊是笑容款款，親自將吳議送出了牢房。

次日，便是張起仁問(wèn)斬的日子，聽(tīng)聞數位曾受他恩惠的百姓一齊聯(lián)名血書(shū)，求賜他自盡，留得全尸。

武后見(jiàn)書(shū)，亦是大為不忍，特意差人將他的尸首縫回原樣，棺槨葬之。

這或許是她能為這位甘心獻祭的老臣子所做的唯一一件事情，卻無(wú)異于另一把射向李弘心頭的暗箭，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在提醒他，站在張起仁背后的那個(gè)人，就是他的親生母親。

——

咸亨三年春三月，武后又下令命擅長(cháng)時(shí)疫的沈寒山照看李弘的病情，太平則由孫啟立博士暫且照看著(zhù)，誰(shuí)都知道這不過(guò)是暫且的事情，就連太平都沒(méi)有出聲抗議。

不久之后，她又側立了裴居道之女裴氏為太子妃，將李弘從病榻上抬下，舉報了一場(chǎng)歡喜熱鬧的婚禮。

人人都看得出來(lái)，一番隆重的關(guān)懷之下，是武后設下的兩枚新的棋子，就穩穩安插在李弘的手邊和臥榻上。

但東宮一黨早就樹(shù)倒猢猻散，大多都去依附極可能繼任太子的沛王李賢，也唯有張文瓘等一干老臣還死守著(zhù)東宮，卻也沒(méi)有再與武后抗衡之力。

但李弘并不，也沒(méi)有力氣再去排斥沈寒山了，他已經(jīng)是行將就木之人，沈寒山自然也不會(huì )做畫(huà)蛇添足之舉。但吳議始終不太放心，每每細細查對過(guò)奉醫局送過(guò)來(lái)的藥劑，確認無(wú)誤才敢端進(jìn)去給李弘服下。

這一回是全然無(wú)錯的，只可惜為時(shí)已晚。

每當他弓著(zhù)腰遞過(guò)手中溫熱的藥碗時(shí)，總是不敢抬頭看李弘那雙明澈的眼睛，那兩道沉靜的目光既無(wú)悲苦也無(wú)怨恨，依舊溫和如一塊觸手生溫的軟玉。

吳議自覺(jué)心中有愧，倒是李弘常淡淡一笑：“我病氣太重，換個(gè)人來(lái)吧?！?/br>
他還記著(zhù)吳議得過(guò)血癥的一遭事情，自然也明白他不過(guò)是受人利用的一枚棋子，從沒(méi)把怨念加諸他身上。

吳議也不肯放手把此事交給別人做，每日除了在太學(xué)里背書(shū)習經(jīng)，就是在奉醫局的火爐前親自監督李弘的藥劑，雖然明白這一切都為時(shí)已晚，但總不忍心這個(gè)已經(jīng)燈枯油盡的人再受到別的折磨。

李弘重病之中，亦受不了宮廷的喧囂，很快挪到東都洛陽(yáng)的行宮保養身體，連帶