的阿爹時(shí)，扶著(zhù)門(mén)檻軟癱了下去。

糖兒和秦漾從劉家回來(lái)已是后半夜了。他們滿(mǎn)心疲憊地洗漱后，像往常一樣爬上床睡覺(jué)。

糖兒睡不著(zhù)，他握著(zhù)秦漾的手，說(shuō)感覺(jué)就像是做了一場(chǎng)噩夢(mèng)。

秦漾柔聲安慰道：“沒(méi)事，都會(huì )過(guò)去的，你別擔心?！?/br>
第二日秦漾就去衙門(mén)自首了。這事兒驚動(dòng)了整個(gè)衙門(mén)。秦漾還得叫知縣一聲姨丈呢，也算是知縣的外甥，居然就惹上了這種事。

知縣也是意外，開(kāi)堂審理之后，認為秦漾殺劉十四確是情有可原。那劉十四本就是個(gè)地痞流氓，是他持刀闖入在先，再說(shuō)秦漾也是失手誤殺，因此按律判他以贖刑，暫時(shí)收押牢中。

雖然判這贖刑收的銀子多，但好歹人命是在的，也不必受什么皮rou之苦。而且說(shuō)實(shí)在的，秦家出事，知縣也不會(huì )袖手旁觀(guān)，就算秦家實(shí)在湊不夠銀子，知縣也會(huì )讓自個(gè)兒夫人偷偷幫一把。這都有情面在的，他絕不會(huì )讓秦漾長(cháng)久地待在牢里受苦。

然而這一日，司隸大夫錢(qián)豐渝錢(qián)大人來(lái)牢中視察。他見(jiàn)過(guò)秦漾一面后，先是跟知縣要了宗卷，再是細問(wèn)了秦漾的家中事。

知縣道：“這秦漾是下官那短命連襟的養子。下官的妹夫去得早，留妻妹煢煢，含辛茹苦地將養子秦漾和親兒秦謐撫養成人。敢問(wèn)大人為何對秦漾如此上心？”

錢(qián)豐渝撫著(zhù)長(cháng)須道：“那日本官去牢中，匆匆一見(jiàn)那秦漾，竟覺(jué)得此人的眉宇跟本官的一位故人頗為相像，有些恍惚了?！?/br>
知縣點(diǎn)點(diǎn)頭：“原來(lái)如此。天下竟有此等巧合之事?！?/br>
“本官也未嘗想到?！卞X(qián)豐渝說(shuō)，“本官還想知曉這秦漾的養父姓甚名誰(shuí)，汝可否告知？”

“下官這連襟，名喚秦雪文?！?/br>
“秦……雪文？”

46遠方

傍晚藺寒神色凝重地來(lái)到秦家。

那時(shí)秦家還在想方設法湊錢(qián)，翻箱倒柜找值錢(qián)東西，有的沒(méi)的都堆在木桌上，家中一片狼藉。方梅知還打算跟娘家借點(diǎn)錢(qián)先墊上，都沒(méi)顧上看藺寒一眼。

糖兒見(jiàn)穿著(zhù)捕快服的藺寒沉默地站在門(mén)口，喚了聲“藺寒表哥”，道：“你是不是在衙門(mén)里聽(tīng)到阿哥的事情了？”

藺寒“嗯”了聲，對糖兒說(shuō)：“不必湊錢(qián)了，念竹沒(méi)了?！?/br>
糖兒怔了怔，慌忙走到他面前問(wèn)道：“你這是什么意思，‘念竹沒(méi)了’是什么意思？”

“就是字面上的意思?！碧A寒垂下目光，不去看糖兒的眼睛，“念竹沒(méi)了?！?/br>
糖兒的眼眶一下子紅了，他扯著(zhù)藺寒的衣襟追問(wèn)：“怎么沒(méi)的？什么時(shí)候沒(méi)的？阿哥一向好好的，怎么會(huì )突然沒(méi)了？姨丈不是說(shuō)判阿哥贖刑嗎？不是說(shuō)不用受皮rou之苦嗎？那他怎么會(huì )沒(méi)了！”

藺寒握住他的手，沉聲道：“糖兒你先冷靜，冷靜。姨丈當時(shí)確實(shí)是判了念竹贖刑，也在想法子早點(diǎn)讓念竹出來(lái)，但我聽(tīng)說(shuō)念竹得罪了來(lái)睦云縣巡視的那個(gè)司隸大夫，是他不肯放過(guò)念竹，姨丈也無(wú)可奈何?！?/br>
“胡說(shuō)八道！”糖兒含著(zhù)淚說(shuō)，“我哥哥從不與人結仇，唯一一次與人結仇，就是為了我，他誤殺了劉十四。他這樣的人怎么可能會(huì )得罪朝中大臣？”

藺寒猶豫道：“……那倘若是念竹是因為身世招惹禍端了呢？”

一旁的方梅知道：“這怎么可能呢，雪文在世時(shí)跟我說(shuō)過(guò)，秦漾是他無(wú)意間在京都街道上撿到的。連他都不知道秦漾的身世，秦漾自己也不知道。那大臣怎么就會(huì )突然查到秦漾頭上來(lái)了？”

藺寒搖搖頭：“這我就不清楚了。反正姨丈就讓我過(guò)來(lái)告訴你們念竹的事，勸你們切莫過(guò)于傷心?！?/br>
“勸我們切莫過(guò)于傷心？”一沉默的明琬兒開(kāi)口道，“念竹好端端地就沒(méi)了，叫我們如何不傷心？”

糖兒往屋外沖去，藺寒一把拽住他，問(wèn)道：“糖兒你去哪兒？”

糖兒推開(kāi)他的手臂，用手背擦了一下發(fā)紅的眼睛，頭也不回地道：“阿哥絕不能這樣平白無(wú)故地死去，我要去跟姨丈討個(gè)公道?！?/br>
糖兒立即搭上牛車(chē)去了姨丈家。

知縣姨丈吃過(guò)飯就在堂間坐著(zhù)，喝著(zhù)茶等秦家來(lái)人，一盞半茶喝下肚后，果真等到了糖兒。

糖兒由管家領(lǐng)著(zhù)進(jìn)來(lái)，尚未開(kāi)口，知縣姨丈就道：“你來(lái)是想問(wèn)秦漾的事情？”

“是?！碧莾阂婚_(kāi)口鼻子就酸了，“我想知道我阿哥究竟做錯了什么，怎么就突然沒(méi)了?！?/br>
知縣給管家遞了個(gè)眼色，管家當即關(guān)門(mén)出去了。知縣拉著(zhù)糖兒，讓他在太師椅上坐下，嘆了口氣道：“你阿哥沒(méi)做錯事，只不過(guò)因為身世，卷進(jìn)了風(fēng)云詭譎的朝廷斗爭里?！?/br>
糖兒紅著(zhù)眼呆呆地看他：“身世？”

“那司隸大夫一見(jiàn)到秦漾，就說(shuō)他長(cháng)得跟一個(gè)故人很相似，兩番去牢獄與秦漾私談，對他格外上心。你說(shuō)他一個(gè)大臣怎么會(huì )無(wú)緣無(wú)故地對尋常人上心？我記得早些年聽(tīng)雪文說(shuō)過(guò)，秦漾是他從京都帶回來(lái)的。京都可不是個(gè)簡(jiǎn)單的地方，沒(méi)準雪文抱回來(lái)的，就是哪個(gè)王孫貴族家的公子?！敝h道，“不過(guò)，這只是我的猜測罷了。錢(qián)豐渝那只老狐貍什么都不肯說(shuō)，我也套不出什么來(lái)，但有一件事我們彼此是心照不宣的，那就是‘禍從口出’。你也切記不要跟旁人提起，以免招致災禍?！?/br>
“那哥哥他……”

“他死了?！敝h嚴肅道，“我說(shuō)他死了，他就是死嘍。靜況，你可千萬(wàn)別再鉆牛角尖，于我于秦家都不是件好事。我這么說(shuō)，你可明白？”

糖兒難受得說(shuō)不出話(huà)，嗓子和心里都堵得慌，耷拉著(zhù)腦袋，眼睛紅得像兔子。

姨丈問(wèn)：“你吃過(guò)晚飯了嗎？”

糖兒搖搖頭。

“那我讓你大姨娘給你做點(diǎn)吃的?！币陶烧f(shuō)，“天都暗了，要不你今晚就留在府里吧，我再叫人把廂房收拾出來(lái)?！?/br>
糖兒還是搖搖頭。

他離開(kāi)時(shí)，姨丈拍著(zhù)他的肩對他道：“靜況啊，只要人還在就是好的。無(wú)論相隔多遠，終歸還能有個(gè)念想。彼此掛念著(zhù)、惦記著(zhù)，總會(huì )有再相逢的一天?！?/br>
糖兒失魂落魄地走到街上去。他坐上柳河巷的牛車(chē)，回到家里去。

夜風(fēng)迎面拂來(lái)，吹動(dòng)他的額發(fā)，眼角的濕潤變得冰涼。

沿路有楊樹(shù)、桃樹(shù)、矮墻頭，有幼年時(shí)來(lái)玩鬧過(guò)的廢舊老屋，有常年不竭的河流。他想著(zhù)這條路是他阿哥走過(guò)的，他阿哥終究是坐著(zhù)馬車(chē)，翻過(guò)那頭的紅梅山坡去了遠方。好似宿命早已是寫(xiě)好的，所有的曲承轉折都不過(guò)是司命星君閑暇時(shí)的信筆，