許先生家一趟，與他講起修書(shū)一事。許先生自然是欣然應允。

可方梅知臨走時(shí)，許先生說(shuō)了些讓她匪夷所思的話(huà)。

許先生說(shuō)：“老夫薦秦謐去縣城書(shū)院，本意是要他勤學(xué)磨礪，切莫浪費了這天資。而如今世道多艱難，政局搖擺不定，將來(lái)幾十年風(fēng)云變幻。望夫人對秦謐多加勸誡，倘若生而不幸他日逢亂，萬(wàn)不可激流勇進(jìn)，汲汲于功名?！?/br>
方梅知不明白，若是不求功名，不做大官，那還讓秦謐念什么書(shū)，她的銀子不都是打水漂了么。她不懂這些做學(xué)問(wèn)的人的心思，面上恭恭敬敬地應允了，扭過(guò)頭離開(kāi)就將這些話(huà)當做了耳旁風(fēng)。

夏日來(lái)臨，天漸漸炎熱。大暑過(guò)后，孩子們都不用去學(xué)堂了。

秦漾和糖兒在家里憋不住，時(shí)常冒著(zhù)暑氣跑出去，跟學(xué)堂的伙伴去河邊淌水劃船玩兒。

有一日格外悶熱，他們傍晚從湖邊走回家，天忽然下起了傾盆大雨。秦漾和糖兒沒(méi)帶傘，被雨水澆了個(gè)措手不及。他們一路跑著(zhù)回家，渾身都被淋濕了。

他們回到家的時(shí)候，方梅知已經(jīng)在屋門(mén)外焦急地張望了。他們再遲點(diǎn)回來(lái)，方梅知都要撐傘出門(mén)找他們了。方梅知進(jìn)屋為他們放好木盆，取來(lái)熱水，讓他們趕緊洗個(gè)澡。

那木盆子勉強還容得下他們兩個(gè)人。秦漾清洗完，率先從熱水里出來(lái)披上干衣衫，然后將光溜溜的糖兒抱出來(lái)，給他擦干身上和發(fā)上的水珠，幫他穿好衣衫，系好衣帶。

外邊雨下得很大。雨珠斗大，啪嗒啪嗒砸在磚瓦和窗柩上。雷鳴聲轟隆轟隆的，有點(diǎn)兒嚇人。閃電光偶爾將屋里照亮。

這場(chǎng)大雨持續到晚飯之后。雨點(diǎn)聲終于小了下來(lái)，不再那么駭人。水珠子一滴一滴地從屋檐上滑落下來(lái)，滴答滴答落在長(cháng)青苔的水缸里。

身子骨弱的糖兒淋了這場(chǎng)雨，連打了幾個(gè)噴嚏。吃過(guò)晚飯后，他說(shuō)覺(jué)得頭暈乎乎的，就先回屋子睡下了。方梅知給他煮了碗姜湯，讓秦漾喂他喝下。

方梅知本是想自己喂的，可是糖兒一聞到姜湯的味道，捏著(zhù)鼻子說(shuō)什么也不肯喝。她沒(méi)了法子，才交托給了秦漾。她站在屋門(mén)口一瞧，喲，果然秦漾拿著(zhù)勺子一喂，糖兒就擰著(zhù)眉頭，乖乖張開(kāi)嘴喝了。

她實(shí)在想不懂。秦漾這個(gè)人這樣的悶聲不響，自己兒子怎么會(huì )這么黏他。她笑著(zhù)搖搖頭，將門(mén)關(guān)上去忙活自己的事了。

秦漾喂完了半碗姜湯，給糖兒嘴里塞了一顆糖。等他將糖也咽下了，就讓他自己捧著(zhù)已經(jīng)溫了的姜湯，一口氣喝完。

糖兒倒也聽(tīng)話(huà)，一閉眼睛就咕咚咕咚喝下了。秦漾擦掉他嘴角的湯漬，將剩下的一塊糖喂給他。

糖兒喝完了難以下咽的姜湯，正要躺下，屋外傳來(lái)了敲門(mén)聲。

秦漾過(guò)去開(kāi)門(mén)，見(jiàn)來(lái)的人是孫小二。

孫小二皺著(zhù)眉頭進(jìn)屋，倒著(zhù)在秦漾的木椅上坐下了。他開(kāi)口第一句話(huà)就是：“阿漾，我有點(diǎn)心煩?！?/br>
16奈何

孫小二說(shuō)他娘快要嫁人了，他將來(lái)的后爹是個(gè)年輕的梓人，年紀比他哥大不了幾歲。

他想起今兒還是個(gè)雨天。他的鞋襪都被打濕了，裹在腳上很難受。他嘆道：“天要下雨娘要嫁人，都是無(wú)可奈何的事情?！?/br>
糖兒好奇地插話(huà)：“你阿娘怎么認識他的，是因為媒婆說(shuō)親嗎？”

秦漾把他的小手往被窩里塞，讓他乖乖躺下去：“你聽(tīng)聽(tīng)就好?！?/br>
“要是媒婆說(shuō)親來(lái)的就好了，她們還不至于給我娘說(shuō)這樣不靠譜的親事?！睂O小二又嘆了口氣，將手臂交疊著(zhù)放在椅背頂上，下巴擱了上去，“先前我家的那間土屋壞了，我娘找了他來(lái)修繕。他中午和晚上還都是在我家吃的。一來(lái)二去的，他倆就好上了?！?/br>
孫小二接著(zhù)說(shuō)：“其實(shí)那人也沒(méi)什么好的，又窮又不勤懇，但是樣貌好。我很后悔，當時(shí)我娘看中秦阿叔的時(shí)候，我不該跟她鬧的?，F在想想，還是秦阿叔好?！?/br>
糖兒?jiǎn)?wèn)：“為什么呀，孫姨姨以前喜歡我阿爹嗎？”

秦漾看了他一眼：“你睡你的，你不是說(shuō)頭暈嗎？”

糖兒委屈地說(shuō)：“可是我想聽(tīng)?！?/br>
孫小二說(shuō)：“是啊，以前是心水的，畢竟秦阿叔樣貌也好，人也好。唉，阿漾，要是那時(shí)候我阿娘跟你爹好了，咱倆就是兄弟了?！?/br>
糖兒側過(guò)身子睡，烏溜溜的眼睛看著(zhù)他們，冷不丁道：“可是這樣的話(huà)，糖兒就不會(huì )出生了。哥哥就沒(méi)有我這個(gè)弟弟了?！?/br>
孫小二逗他：“你哥哥才不擔心，沒(méi)了你這個(gè)小麻煩精，他會(huì )輕松自在許多。阿漾有我一個(gè)兄弟就足夠了……哦，沒(méi)準我娘跟秦阿叔會(huì )給我倆生個(gè)小弟，那秦漾就更不需要你了?！?/br>
糖兒急了，從床上支起身子：“阿爹才不會(huì )娶孫姨姨呢！阿爹只愛(ài)我阿娘一個(gè)人！哥哥也只會(huì )要我這一個(gè)弟弟！”

孫小二接著(zhù)逗他：“那可不一定。糖兒說(shuō)了又不算數?！?/br>
糖兒像只炸毛的小貓，一骨碌從床上爬起來(lái)，似乎要下床跟孫小二爭論，結果腳下一滑，從床上掉了下去，額頭重重磕在了木柜的一角上。

孫小二和秦漾被嚇到，趕緊跑過(guò)去看他。

糖兒暈眩了一下，接著(zhù)眼前一黑。他躺在地上捂住額頭，哇哇大哭起來(lái)。兩個(gè)人手忙腳亂地把糖兒抱回床上。秦漾問(wèn)他怎么樣，讓他把捂著(zhù)的手拿開(kāi)，讓自己看看。

糖兒還在哭著(zhù)，哭得撕心裂肺。秦漾安撫了他幾句，他摸摸發(fā)痛的額角，終于把手拿開(kāi)了。秦漾低頭看了看，他的額頭上紅腫了一塊。

糖兒的哭聲引來(lái)了方梅知。

方梅知推開(kāi)門(mén)走了進(jìn)來(lái)，問(wèn)道：“這是怎么回事，糖兒怎么哭得這么厲害？”

方梅知一過(guò)去，糖兒就哭著(zhù)喊了聲娘，他說(shuō)他的頭很痛。方梅知把他抱進(jìn)懷里，掰著(zhù)他的頭，看他的傷口：“這額頭怎么腫了？”

秦漾說(shuō)：“糖兒剛才從床上掉下來(lái)，磕到了柜子?！?/br>
“怎么這么不小心啊?！狈矫分皖^吹了吹他紅腫的額頭，拍著(zhù)他的背哄道，“都怪這柜子，是柜子不好。不哭不哭，待會(huì )兒就不疼了?！?/br>
糖兒漸漸平息下來(lái)，眼睛濕漉漉地躺在阿娘懷里。

方梅知扯過(guò)被子蓋在糖兒身上，讓他睡下去。她邊理被褥，邊對秦漾和孫小二說(shuō)：“你們倆也真是的，兩個(gè)人還看不好一個(gè)孩子，怎么做哥哥的?！?/br>
孫小二心虛地摸摸鼻子，不好意思地笑了笑。

……

孫寡婦的婚事如期而來(lái)。她成親那日，絲毫不避閑話(huà)，辦了兩桌席請鄰里過(guò)