凡帝王國是一個(gè)位于東方和西方交匯處的美麗而富饒的國家,人們生活富足，國王王后感情深厚，恩愛(ài)甚篤。他們只有一個(gè)孩子，取名叫做遲筵，國王和王后一方面以一個(gè)國家繼承人的標準嚴格要求著(zhù)王子，另一方面也不由自主地寵愛(ài)著(zhù)兩人唯一的孩子。這使得王子擁有獨立處理事務(wù)的能力同時(shí)也依然保存著(zhù)天真的幻想。

王子很快就要十八歲了，國王和王后答應會(huì )應允他一個(gè)愿望。

遲筵拉著(zhù)父母的手,搖晃著(zhù)請求父母準許他去海上看看,在船上舉辦他的十八歲生日宴。

凡帝王國的領(lǐng)土包括一片海域,但王都卻深居內陸，遲筵從小到大接近大海的機會(huì )屈指可數，對那片神秘的蔚藍色充滿(mǎn)了浪漫而神秘的遐想。

國王和王后自然不舍得拒絕兒子這個(gè)簡(jiǎn)單的愿望，很痛快地笑著(zhù)答應了。

只有王子的老師之一、凡帝王國的大祭司提出了隱憂(yōu)，老人清楚地知道他們年輕的王子想著(zhù)什么。

“殿下,請您不要相信吟游詩(shī)人編造的故事，那些都是無(wú)稽之談。海里沒(méi)有美麗善良的人魚(yú)與璀璨瑰麗的海底王國,有的只有殘暴的海妖，在海上您可一定要小心提防?！?/br>
“我明白,”遲筵順從地應道，“老師您如果不放心可以一起來(lái)。父親送給我的是現在最先進(jìn)最舒適的船?！?/br>
老祭司連忙推拒，他一把老骨頭,可禁不住海上的風(fēng)浪和顛簸。

王子的生日一天一天地近了,國王要留在王都里處理政務(wù)，王后與一眾貴族們陪同王子一同登上了他嶄新的白色豪華郵輪。郵輪從金色夕陽(yáng)港出發(fā),在海上航行十天后將再次返回這個(gè)港口。國王也希望王子能借此機會(huì )多接觸認識自己海上的領(lǐng)土，所以派了最優(yōu)秀的航海官陪遲筵隨同講解。

王后上船后有些身體不適，大多數時(shí)間都在自己的房間內修養，只有第一天晚宴的時(shí)候象征性露了面。而所有人心里都清楚，王子已經(jīng)成年了，接下來(lái)的頭等大事就是選定王妃，所以失去了王后這一大目標的貴族們總有意無(wú)意地帶著(zhù)自己年輕美麗的女兒在遲筵面前晃，絞盡腦汁地希望同他搭訕。

遲筵可不喜歡應付這些場(chǎng)面，所以每天除了去王后房間中探望母親，他就帶著(zhù)航海官們站在甲板上聽(tīng)他們講解海上的情況。他和航海官們擺出一副在談?wù)碌哪?，那些貴族們的行動(dòng)就會(huì )收斂一些。作為王子，遲筵理所當然地享有著(zhù)整艘船最好的房間之一。他的房間就在船頭，房間外又一個(gè)寬敞的半圓形陽(yáng)臺，陽(yáng)臺視野極好，抬眼望去海天之景盡收眼底。

可有時(shí)候他獨自坐在房間內客廳上的沙發(fā)上看書(shū)，透過(guò)寬大明亮地玻璃窗望著(zhù)外面的大海，會(huì )無(wú)端地突然覺(jué)得自己身后會(huì )出現一個(gè)人，這樣抱著(zhù)他窩在一起看海，附在他耳邊說(shuō)一些溫柔的模糊不清的話(huà)，他記不清那些話(huà)是什么，只記得那種感覺(jué)應該很溫暖。

然后他會(huì )一個(gè)人捧著(zhù)書(shū)，陷入一種深深的、不可自拔的孤獨和悵惘。

有時(shí)候他會(huì )在深夜獨自推開(kāi)陽(yáng)臺的門(mén)，在海風(fēng)吹拂下望著(zhù)璀璨的星空和被夜色浸黑的大海出神。他總有這樣一種感覺(jué)，他在找一個(gè)人，他在等一個(gè)人，但他不知道對方是誰(shuí)。這種感覺(jué)隨著(zhù)他日益年長(cháng)、隨著(zhù)他進(jìn)入青春期、隨著(zhù)他成年非但沒(méi)有消退，反而與日俱增。

所以他喜歡聽(tīng)吟游詩(shī)人講的那些充滿(mǎn)幻想的傳奇故事，他喜歡聽(tīng)關(guān)于大海和人魚(yú)的傳說(shuō)，他甚至會(huì )幻想，是不是曾經(jīng)有一位美麗的人魚(yú)公主救過(guò)他，只是他和故事中那愚蠢的王子一樣，在醒來(lái)后完全忘記了對方。

郵輪在大海上航行了五天，距離金色夕陽(yáng)港也越來(lái)越遠，浩渺的大海越發(fā)展現出其廣闊深邃的一面。王子的生日也如期而至。

天沒(méi)亮侍從們就開(kāi)始忙碌起來(lái)，遲筵的仆從侍候他換上嶄新白色禮服，女官替他整好領(lǐng)子，稱(chēng)贊著(zhù)：“殿下，您今天可真是英俊?！?/br>
王后今天的氣色也明顯好轉了許多，穿著(zhù)端莊典雅的宮裝來(lái)慶祝愛(ài)子成年。

可是即便舉辦宴會(huì )的地點(diǎn)從王宮里移到了海上船上，其基本流程和樣式也是一樣的，盛大的晚宴之后是遲筵最不喜歡的舞會(huì )，他在開(kāi)場(chǎng)時(shí)象征性地跳了幾支舞就找機會(huì )溜出了舞會(huì )大廳，獨自來(lái)到頂層甲板上。

天陰沉沉的，看不到明亮的星子，空氣中帶著(zhù)別樣的潮氣。遲筵想起航海官說(shuō)過(guò)的話(huà)，今晚應該會(huì )有雨。

四野俱寂，海上天上都暗得可怕，風(fēng)帶著(zhù)海的潮氣越卷越烈，rou眼可見(jiàn)的，距郵輪不遠的海面上竟然卷起了一個(gè)漩渦狀的風(fēng)暴眼！

不過(guò)剎那功夫，風(fēng)就強到吹得人幾乎站立不穩，甲板上擺放的椅子全部被掀了起來(lái)，毫無(wú)章法地在甲板上滾動(dòng)著(zhù)。遲筵勉強攀著(zhù)甲板邊緣的欄桿穩住身形，跌跌撞撞地試圖向船艙內走去。

甲板上的東西已經(jīng)全被風(fēng)卷起掀在了天上，遲筵想向回走一步都變得無(wú)比艱難。就在這時(shí)，狂風(fēng)挾裹著(zhù)一把椅子向遲筵所在的方向襲來(lái)，他猝不及防，在風(fēng)的作用下直接被拍落至海里……

船艙內已經(jīng)是一片混亂，貴族們在王宮侍從的指引和疏導下紛紛躲回房?jì)?，王后依然勉強維持著(zhù)鎮定坐在舞會(huì )大廳內穩定人心。

這景象太可怕了，從窗子里就能看見(jiàn)那環(huán)繞在船身四周的五個(gè)巨大黑色漩渦，仿佛擇人而噬的巨獸之口。

見(jiàn)多識廣的航海官滿(mǎn)臉蒼白地向王后稟報著(zhù)：“陛下，這是海妖的手筆，我們應該是誤闖進(jìn)了海妖的捕獵區。船長(cháng)已經(jīng)下令轉舵了?！?/br>
海妖，對于一般人來(lái)說(shuō)不過(guò)是傳說(shuō)中的強大生物，它們翻江倒海，卷起滔天巨浪，吞噬巨輪和水手，殘暴、強悍、血腥而毫無(wú)人性。它們堪稱(chēng)海中的主宰，站在大海食物鏈的頂端，遇見(jiàn)它們就意味著(zhù)滅亡。

航海官渾身發(fā)顫?？謶址譃閮煞N，一種因為未知而恐懼；另一種卻因為有知而恐懼。沒(méi)有誰(shuí)比他們更熟悉這種妖物的恐怖，他知道他們已經(jīng)陷入了九死一生的處境，現在唯一的憑仗就是出發(fā)前大祭司為這艘游輪布下的防護結界，但愿它能擋住那些海妖們。

王后端莊美麗的臉上多了一層顯而易見(jiàn)的憂(yōu)慮，她著(zhù)急地詢(xún)問(wèn)著(zhù)自己最關(guān)心的問(wèn)題：“找到王子了嗎？”

風(fēng)暴卷起之時(shí)，人們很快就發(fā)現王子消失不見(jiàn)了。遲筵的隨從稟報說(shuō)王子之前獨自去甲板上了，可他們頂著(zhù)狂風(fēng)去甲板上找的時(shí)候，卻沒(méi)有看到人，他們只能抱著(zhù)“王子是已經(jīng)回到船艙中了”的希望開(kāi)始在船艙內找人。

負責組織尋找王子的侍衛長(cháng)不敢去看王后的臉，只深深低下頭道：“……殿下一定會(huì )平安無(wú)事的?！?/br>
王后閉上了眼，向后倒在椅子上——事到如今，她只能祈求神的保佑，保佑他們逃過(guò)這場(chǎng)滅頂之災，保佑她唯一的兒子一切平安。

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遲筵被擊落在海面上，那一瞬間的沖擊力使得他昏了過(guò)去。

漸漸的他有了些微清醒的意識，卻只感到四周都是冰冷的海水，四肢越來(lái)越沉，越來(lái)越無(wú)力，他想試圖動(dòng)一動(dòng)手指，卻只是徒勞。

他睜不開(kāi)眼，周?chē)察o得過(guò)分，他太冷了，卻無(wú)力掙脫這冰冷的海。

那一瞬間，遲筵甚至想到了死亡。他想可能這就是死亡，他將葬身在這冰冷的海水中。

一雙同樣冰冷的手托住了他，抱著(zhù)他的腰，摟著(zhù)他一同向更深的海底沉去。

巨大的水壓和刺骨的海水讓遲筵開(kāi)始痛苦地掙扎，他拼命地拍打著(zhù)抱住他的那個(gè)“人”，試圖掙脫對方的鉗制。

對方卻突然把他正面抱進(jìn)了懷里，緊緊摟住。

有什么東西貼在他的唇上，試探著(zhù)探了進(jìn)來(lái)——

冰冷的液體被渡入口中，周身的壓力瞬間消失了，身體內部也開(kāi)始變得暖洋洋的，只有纏著(zhù)他的那副軀體依然冰冷。

遲筵本能地抱住對方，向他索取更多。

一切貪婪的、肆無(wú)忌憚的索求都得到了滿(mǎn)足，他就在這恍惚的甜蜜與黑暗中，與對方糾纏著(zhù)共同墮入無(wú)盡的深海之底……

王子生日的那個(gè)晚上，正如風(fēng)暴漩渦突然出現一樣，那些黑色的風(fēng)暴又毫無(wú)征兆地突然消失了。貴族們猜測是大祭司的結界起了作用，然而最老的航海官卻盯著(zhù)海面，低聲說(shuō)：“是海妖已經(jīng)得到它想得到的獵物?！?/br>
然而他們還是沒(méi)有找到王子。

國王又派了二十艘船一同進(jìn)行王子的搜救工作，自己也親臨現場(chǎng)指揮，那艘郵輪帶著(zhù)貴族們回到了金色夕陽(yáng)港，王后卻拒絕和他們一同回去，而是繼續留在海上等待尋找王子的結果。

所有人都知道，王子已經(jīng)兇多吉少?？墒侨绻灰?jiàn)到證據，國王和王后是不愿意相信也不肯死心的。

然而一個(gè)月后，就在所有人都已經(jīng)慢慢放棄了希望的時(shí)候，王子卻突然出現了。

他坐在一張木筏上，就出現在搜救船不遠處，臉色蒼白，黑色的短發(fā)濕漉漉的黏在臉上，眼睛同樣濕漉漉的，帶著(zhù)些許無(wú)措和茫然。他身上穿著(zhù)一件白色的袍子，袍子溫暖而干燥，將他整個(gè)人很好的包裹起來(lái)。

侍從們連忙將他們的王子殿下救上船，王后第一時(shí)間趕來(lái)看他，將他緊緊摟進(jìn)自己懷里，泣不成聲?！癿ama，我回來(lái)了?！边t筵像幼時(shí)一樣低聲喚著(zhù)母親，猶豫著(zhù)，回抱住母親的身體。

他回來(lái)了。

他已經(jīng)，回來(lái)了。

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五年后，老國王和王后退位，開(kāi)始了周游列國的旅行生活，遲筵正式即位，成為凡帝王國新的國王。他的婚事不可避免地再次被提上了日程。而遲筵也再一次把這個(gè)話(huà)題強制地壓了下去。

回到臥室內，他遣退了身邊所有的侍從，獨自走到盥洗池邊用冷水洗著(zhù)臉。

五年前的事他從未對任何人提過(guò)，面對外界，甚至是自己的父母，他的說(shuō)辭都是統一的一套“我不知道”“那天晚上我在甲板上失足落水了，之后就失去了意識”“再醒來(lái)后就已經(jīng)在這里了”……他用昏迷搪塞著(zhù)一切，其他人不敢細問(wèn)，王后和國王心疼他，見(jiàn)他回來(lái)就滿(mǎn)心歡喜，也不會(huì )再逼問(wèn)其他的。

只有他自己知道五年前在海中的那一個(gè)月中究竟發(fā)生了什么——一點(diǎn)一滴，記得清清楚楚。

他記得那個(gè)東西，記得他冰涼而有力的手臂，記得他蒼白俊美的臉，記得他嘴邊邪異的笑弧，記得他那充滿(mǎn)力量的強大的魚(yú)尾，記得他模擬著(zhù)人類(lèi)的發(fā)音，在他耳邊喊他“阿筵”的濕度……記得在那寒冷黑暗的海底，那些混亂放縱的、無(wú)休無(wú)止的緊密糾纏。

他知道對方是什么東西——縱然有著(zhù)同樣妖異而蠱惑人心的外表，對方也不是吟游詩(shī)人故事中溫柔善良的人魚(yú)，而是大祭司一再告誡他要小心提防的、殘忍冷血的海妖。

他還記得那些分不出日夜的日子里，他是怎樣哭泣著(zhù)、迎合著(zhù)、討好著(zhù)、同時(shí)祈求著(zhù)對方放了他，讓他回去……對方從不會(huì )回應，只是一點(diǎn)點(diǎn)用冰冷的唇吻去他眼臉上掛著(zhù)的淚滴。

所以他也想不到，那東西最后真的會(huì )送他回來(lái)。

遲筵洗了洗臉，穿戴整齊后去了神殿。

他每天都會(huì )去禱告，祈求神能寬恕他的罪——與黑暗殘忍的妖物放肆交合的罪……惦念著(zhù)那只妖物、再也無(wú)法自拔的罪。

甚至有時(shí)候會(huì )夢(mèng)到，他漂浮在海面上，一雙冰冷的手臂突然纏上來(lái)，不斷地將他向深處拖去、拖去……夢(mèng)到那冰冷的唇和吐息，無(wú)聲灑落在他的身上……

夢(mèng)里的他卻沒(méi)有哭著(zhù)求饒，而是回應地伸出雙臂回抱住那個(gè)人，嘆息地道：“我好想你……”

親昵得仿佛久別的情人間的撒嬌。

夢(mèng)里的情景常常令他驚醒，卻道出了他不敢承認的內心隱秘的渴望。

這樣的日子從他十八歲那年從海上回來(lái)后開(kāi)始，一直到他即位半年后才終于結束。

不是因為他突然忘了當年的事，忘了那海妖了，而是因為他遇到了一個(gè)人。

那是一個(gè)極為富有的異鄉人，擁有著(zhù)常人難以想象的、真正富可敵國的財富。他說(shuō)他從海的另一邊的大陸上來(lái)，在他原本的國家是一個(gè)貴族，也經(jīng)營(yíng)著(zhù)家族產(chǎn)業(yè)。他可以輕易拿出令凡帝王國最富有的貴族都嫉妒的珍寶，他不凡的外表、廣博的見(jiàn)聞、高貴優(yōu)雅的談吐及令人驚嘆的財力使他迅速在凡帝王國的上流貴族圈層中受到追捧和歡迎。

遲筵之前在宮廷中聽(tīng)到了關(guān)于這個(gè)人的傳聞，卻沒(méi)有在意，直到有一次他在叔父舉辦的宴會(huì )上第一次見(jiàn)到那個(gè)男人。

對方的確有著(zhù)俊美而高貴非凡的外表，他優(yōu)雅地執起遲筵的手，在上面烙下禮貌的一吻：“陛下，我叫葉迎之?！?/br>
遲筵在那一瞬間心神劇震。

原因無(wú)他，只因為男人長(cháng)著(zhù)一張和那回憶中的海妖一摸一樣的臉。卻不再妖異而邪冷，反而顯得端莊高貴、溫和可親。

就像是深海中的冷血怪物給自己套上了一層精致的人皮。

遲筵情不自禁地向他的下半身看去——沒(méi)錯，那是一雙修長(cháng)筆直的人腿，而不是記憶中那冰冷有力的魚(yú)尾。

男人向他溫和有禮地笑了笑：“陛下，您在看什么？”

遲筵努力保持著(zhù)鎮定，卻在晚宴上提前告退。

那天晚上他又做噩夢(mèng)了。他夢(mèng)到自己被海妖牢牢鎖在懷里，壓在黑暗空曠的海底，妖物肆意掠奪著(zhù)他的一切，在他耳邊笑著(zhù)道：“寶貝，終于逮到你了?！?/br>
是那個(gè)叫做葉迎之的男人的聲音。

遲筵從夢(mèng)中驚醒，坐在床上垂著(zhù)頭，強自平靜著(zhù)自己的情緒。他在黑暗中獨自安靜地想了許久，一直靜坐到第二天天明。

此后遲筵開(kāi)始有意無(wú)意地傳喚男人來(lái)皇宮，有時(shí)候陪他下棋，有時(shí)候陪他喝茶，有時(shí)候陪他看表演……所有人都知道這個(gè)叫做葉迎之的異鄉人成為了陛下的新寵。

遲筵說(shuō)不清楚自己究竟想從對方身上得到什么，是想要徹底看透對方那人類(lèi)外表的偽裝？還是想要證明男人就是一個(gè)普通的異鄉人，和那海妖并沒(méi)有關(guān)系？

他分不清楚，他也不知道自己究竟想要證明葉迎之是人，還是想要證明葉迎之不是人。

但是他的心卻在這個(gè)過(guò)程中不自覺(jué)地被對方俘獲了。他越來(lái)越少地夢(mèng)到那冰冷黑暗的海底、越來(lái)越多地想起兩人一同走過(guò)的石板路、一同看過(guò)的四季風(fēng)景。

很快一年過(guò)去了，兩人的接觸越來(lái)越頻繁，遲筵甚至為對方在王宮里準備了房間。他越來(lái)越少地思考男人究竟是人還是海妖，他只知道葉迎之很容易就能占據自己的全部注意力，和他在一起的時(shí)光總讓人覺(jué)得溫暖而充實(shí)，仿佛有什么缺失的東西被對方的出現填滿(mǎn)了。

終于，在這年夏末秋初的時(shí)候，凡帝王國年輕的國王向這位身份不明的神秘異鄉來(lái)客求了婚。

他在王宮的花園中握住對方的手，淺笑著(zhù)問(wèn)著(zhù)：“迎之，你愿意一直和我在一起嗎？直到死亡帶走我們中的一個(gè)?！?/br>
他有信心和把握葉迎之會(huì )答應，畢竟男人對他的愛(ài)戀和專(zhuān)注顯而易見(jiàn)。

而結果也如他所料。

葉迎之輕吻上他的額頭，低聲回答：“我想，即使是死亡也不能讓我們分離。我們會(huì )一直在一起，直到永恒?！?/br>
遲筵迫不及待地訂下了他們的婚期并籌辦了盛大的婚禮，在冬天來(lái)臨之前正式將自己的王后接回了王宮。

他在臥室里和自己的王后擁吻著(zhù)，在對方的笑意中把葉迎之推進(jìn)了臥室。

他獨自坐在從此以后將屬于兩個(gè)人的床上，覺(jué)得有些羞窘，又有些迫不及待，最后按捺不住地悄悄拉開(kāi)浴室門(mén)，溜了進(jìn)去。

作為一國之主，他擁有一間足以用“豪華”來(lái)形容的浴室，里面的浴池足以容得下十個(gè)成年人。

遲筵走進(jìn)去后悄悄關(guān)上了門(mén)，左右環(huán)顧著(zhù)，浴室內白霧氤氳，水汽彌散，他仔細看了兩遍，卻沒(méi)有看到自己的王后。

就在這時(shí)，一只冰涼的手從浴池中伸了出來(lái)，猛的用力將他拽了進(jìn)去——

遲筵猝不及防，跌入了一個(gè)冰冷的懷抱中。

他驚愕地冷在原地，感受著(zhù)熟悉的、刻入骨髓的冰冷觸感，心中隱隱有了預感，卻不敢回頭。

直到對方溫柔地將下頜搭上他的肩頭，輕笑著(zhù)道：“寶貝，我終于逮到你了?！?/br>
遲筵吞了口唾沫，垂眼向下看去，抱住他的那雙手臂蒼白有力，十指修長(cháng)，深海般幽藍色的長(cháng)長(cháng)指甲極為鋒銳，閃爍著(zhù)捕獵者的光芒。

強壯的魚(yú)尾微微曲起，緊緊貼著(zhù)他，撥弄著(zhù)他的小腿和腳踝。

海妖強硬地抱著(zhù)懷中人轉了個(gè)身，遲筵被迫看見(jiàn)熟悉的海妖的樣子，尖尖的耳朵、猩紅的眼睛，邪異的笑容。

他緊緊閉著(zhù)嘴，從喉嚨里小聲嗚咽了一聲。他甚至一時(shí)反應不過(guò)來(lái)眼前的情景究竟是怎么回事。

海妖不容抗拒地吻了下去，像五年前做的一樣。

我們會(huì )一直在一起，死亡也無(wú)法分離我們。

傳說(shuō)中，海妖的愛(ài)人死后，海妖會(huì )抱著(zhù)對方沉入海底，沉入無(wú)人能觸及的地方，然后陪對方一同死去。

而我會(huì )陪著(zhù)你，以“人”的身份，一直到那一天來(lái)臨。

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傳說(shuō)中凡帝王國年輕的國王有一位極為寵愛(ài)的、來(lái)自異鄉的王后，他們相愛(ài)的故事經(jīng)由吟游詩(shī)人的傳播流傳甚廣。

卻無(wú)人知曉，王座之側，那后位之上是人是妖。