釵頭鳳（3）

    謝植的擔憂(yōu)似乎是多余的，沒(méi)人關(guān)心他為何深夜與姜書(shū)綰同乘一車(chē)，此舉反而給她博了個(gè)好名聲。

    如今都在傳，姜提刑是多么的是非分明，想當初謝丞相刻意把她丟去燕山府路那種荒涼之地，她不僅沒(méi)有公報私仇，反而以德報怨替他解釋?zhuān)@是何等深明大義！

    而在燕山府路外放那三年，姜提刑夙興夜寐地整理卷宗，平反了數十樁冤假錯案，經(jīng)由她手辦理的幾百起大小案件，更無(wú)一樁錯漏，這些政績(jì)也適時(shí)地被人提了出來(lái)。

    來(lái)自對家的供詞也更證明了謝植的清白，他被洗了個(gè)干干凈凈。

    明明是一舉兩得的好事兒，但謝植就怎樣都高興不起來(lái)，他百無(wú)聊賴(lài)地將魚(yú)食灑進(jìn)池塘里，心中感慨——

    怎么就不是流言蜚語(yǔ)遍地，讓他趁機求個(gè)賜婚得了，人言可畏，她不從也得從。

    “小舅舅！”一聲清脆的呼喚響起。

    謝植趕忙將手中的魚(yú)食放下，笑容洋溢著(zhù)朝那少年天子行禮：“官家來(lái)了怎么也不提前通報一聲，臣好去門(mén)口迎一迎?！?/br>
    趙元思顯然不在意這些虛禮，親手扶著(zhù)謝植起身，甥舅二人一同坐在池邊的石凳上，他朗聲道：“姑姑的事兒，委屈小舅舅了，朕此番來(lái)，是給小舅舅賠罪的?！?/br>
    謝植哂笑著(zhù)清了清嗓子，開(kāi)始學(xué)著(zhù)某人的模樣說(shuō)話(huà)：“官家莫要再縱容那謝植，殊不知古往今來(lái)，多少外戚干政，此番一定要將他革職查辦，好好審一審?！?/br>
    趙元思拍著(zhù)手哈哈大笑：“小舅舅就好像在朕桌子底下藏著(zhù)似的，竟將皇兄的話(huà)說(shuō)得一字不差！”

    笑過(guò)之后，趙元思的神色又忽然變得凝重起來(lái)。

    謝植試探著(zhù)問(wèn)道：“官家也知道，此事臣涉嫌其中，兇手一日不歸案，臣的嫌疑就一日未洗凈，故而臣心中雖擔憂(yōu)，但卻也不敢多問(wèn)，怕落人口舌，叫官家難做?！?/br>
    “已經(jīng)緝拿歸案了?！壁w元思端著(zhù)茶杯吹了吹熱氣，“開(kāi)封府倒也不是吃干飯的，經(jīng)過(guò)兩日的排查，就已經(jīng)鎖定了兇手，而且這人供認不諱?！?/br>
    這令謝植有些意外：“這么快么？怎么抓住的？”

    趙元思原本準備喝茶，動(dòng)作忽然停住了，他收斂起眼神中的其他情緒，再抬起頭時(shí)又是一副天真少年郎的模樣：“開(kāi)封府派人前去盤(pán)點(diǎn)財物時(shí)，發(fā)現姑姑少了一頂珠冠，便順藤摸瓜地去找出了這內賊，沒(méi)想到竟也是兇手，謀財又害命！”

    卷宗送到了京畿路提點(diǎn)刑獄司。

    姜書(shū)綰仔細閱讀完之后搖了搖頭：“不對，這其中還有疑點(diǎn)沒(méi)有搞清楚?！?/br>
    一個(gè)梳頭婢子，竟也能夠徒手勒死大長(cháng)公主？就算按她所說(shuō)，她悄悄在公主的補品中放入了安眠藥，那也不至于一個(gè)人如此流暢地完成整個(gè)作案過(guò)程，搬運尸體至庭院中，再給她擺成那種造型，另外還要在她身邊放數十只翠鳥(niǎo)，營(yíng)造出一種祭祀的感覺(jué)。

    時(shí)間上完全來(lái)不及。

    畢竟按照之前的口供，從大長(cháng)公主入房中，再到子初時(shí)其他婢子進(jìn)入庭院發(fā)現公主尸體，不過(guò)短短兩個(gè)時(shí)辰，她能一個(gè)人弄這么多動(dòng)靜？

    最讓姜書(shū)綰想不通的是，她交代的行兇工具，是魚(yú)線(xiàn)。

    根據驗尸結果，公主口唇與指甲都呈青紫色，翻開(kāi)眼皮亦有點(diǎn)狀出血的痕跡，是典型窒息死亡的體征，而脖頸間的傷口確實(shí)也是和魚(yú)線(xiàn)的傷痕一致，總不至于她先勒得公主窒息而死，再用魚(yú)線(xiàn)一點(diǎn)點(diǎn)去磨破她的脖頸吧？

    “將這婢子帶上來(lái)，我要親自再審問(wèn)一番?！狈愿劳?，姜書(shū)綰又對衙役說(shuō)，“等等，帶人來(lái)之前先去隔壁將我的婢女青竹喚來(lái)?！?/br>
    自稱(chēng)憑一己之力毒害、謀殺魏國大長(cháng)公主的婢女名叫桃枝，她面無(wú)表情地跪在堂下，姜書(shū)綰仔細打量了一番，大概因為她招供得十分痛快，幾乎沒(méi)受什么刑法。

    只等著(zhù)最后挨一刀，人頭落地即可。

    姜書(shū)綰走下堂，繞到她身邊，拿著(zhù)鑰匙啪嗒一下解開(kāi)了她戴著(zhù)的鐐銬。

    “除了偷走珠冠那一樁罪名人贓并獲，其余尚未定案?！苯獣?shū)綰朝她頷首，“既不是重刑犯，那鐐銬也就不必上了?！?/br>
    桃枝只是短暫地愣了一下，隨后又冷笑：“換了個(gè)人又想問(wèn)什么？你比前面幾個(gè)倒是更會(huì )惺惺作態(tài)，這衙門(mén)里到處都是官兵，我入獄之前也已經(jīng)搜身，便是想逃，也插翅難飛?！?/br>
    姜書(shū)綰笑了：“別這么妄自菲薄，你自稱(chēng)能憑一己之力謀殺當朝大長(cháng)公主，也可以殺了本官之后偷換上我的官服再逃走?！?/br>
    桃枝聞言，不動(dòng)聲色。

    見(jiàn)她那副樣子，姜書(shū)綰也不氣餒，若是隨隨便便就對她知無(wú)不言，言無(wú)不盡，她反而要害怕，是不是中了什么陷阱。

    于是她也例行公事一般，問(wèn)了她幾個(gè)尋常問(wèn)題。

    桃枝一一作答。

    姜書(shū)綰這才明白，為什么她能夠毫發(fā)無(wú)傷地坐在這里，如果在開(kāi)封府和刑部，她也是這樣直言不諱地供認罪行，簡(jiǎn)直是他們最喜歡看到的犯人。

    不爭辯，不反駁，你問(wèn)什么，我答什么。

    殺人動(dòng)機：竊取公主的珠冠。

    殺人手法：在公主補藥里放安眠藥，趁她熟睡然后用魚(yú)線(xiàn)勒死她。

    問(wèn)完了所有常規的問(wèn)題之后，姜書(shū)綰長(cháng)嘆一聲：“行吧，既然你已經(jīng)供認不諱，那就回大牢里等著(zhù)斬首的日子吧?！?/br>
    她將鐐銬上的鎖遞給青竹：“坐了半天腰都直不起來(lái)了，青竹，你替本官去給她重新銬上吧?！?/br>
    青竹捧著(zhù)鎖走到桃枝身旁，正準備給她重新戴好之時(shí)，忽然間開(kāi)始大聲喘息，面色痛苦地按著(zhù)胸口倒在地上，似乎有口不能言，沒(méi)過(guò)一會(huì )兒，竟整個(gè)人暈厥過(guò)去。

    原本松懈下來(lái)的桃枝忽然緊張起來(lái)：“喂喂——你這是怎么了？”

    堂上坐著(zhù)的姜書(shū)綰扶著(zhù)腰哇哇亂叫：“快！她自小患有癇癥，一定是舊疾復發(fā)了，快幫忙將她扶到墻角端坐好，否則一會(huì )兒氣上不來(lái)，會(huì )活活憋死?！?/br>
    突如其來(lái)的變故嚇壞了桃枝，她趕忙起身繞到青竹背后，雙手從她腋下兩側穿過(guò)，抱著(zhù)她開(kāi)始艱難地在地上拖動(dòng)。

    好一會(huì )兒，才將人拖到墻角，喘著(zhù)氣問(wèn)姜書(shū)綰：“大人，可要快、快些喊大夫來(lái)……瞧瞧？”

    姜書(shū)綰拍拍手：“不必了，青竹起來(lái)吧，你先退下?！?/br>
    原本昏迷不醒的青竹聽(tīng)見(jiàn)了姜書(shū)綰的呼喚聲，竟然跟沒(méi)事兒人似的，一骨碌從地上爬了起來(lái)，拍了拍身上的塵土，十分得體地行了禮之后，退了出去。

    姜書(shū)綰收斂起了方才嬉笑怒罵的模樣，正色將驚堂木一敲，嚴肅道：“我家婢女比魏國大長(cháng)公主嬌小且瘦弱，你拖動(dòng)她至墻角不過(guò)數米，都如此艱難，更何況在短時(shí)間內搬運公主尸體至庭院中？”

    桃枝咬緊了嘴唇，這才意識到自己上當了。

    然而姜書(shū)綰卻并不準備放過(guò)她，繼續說(shuō)道：“你認下所有罪狀，無(wú)非就是想保護你的同伙?！?/br>
    說(shuō)完仍嫌不夠似的，又添一把火，“你這么重情重義，想必你的同伙也是如此，屆時(shí)本官將你吊在城門(mén)口鞭尸，不信她不出來(lái)給你收尸?！?/br>
    沒(méi)想到，桃枝被徹底激怒，雙眼飽含著(zhù)淚水蹬得老大：“那公主死是遭天譴，她一頂珠冠就要消耗數百只翠鳥(niǎo)，你可知這鋪翠雖美，但都是用無(wú)數只翠鳥(niǎo)的命換來(lái)的！”

    這個(gè)動(dòng)機，聽(tīng)這倒有幾分像真的了。

    姜書(shū)綰搖著(zhù)頭嘆息：“以暴制暴就對了么？她殺了翠鳥(niǎo)，你們便要殺死她么？”

    “不然呢！”桃枝死死地瞪著(zhù)姜書(shū)綰，“她貴為公主，又怎會(huì )為了一只鳥(niǎo)懺悔?！?/br>
    一時(shí)之間，堂上誰(shuí)都沒(méi)有說(shuō)話(huà)，寂靜無(wú)聲。

    原本離去的青竹又折返，打破了堂內的寂靜：“姜大人，提刑司外有人前來(lái)尋你，自稱(chēng)是桃枝的同伙，她說(shuō)公主是死于她手，愿意認罪?！?/br>
    方才桃枝被姜書(shū)綰主仆二人騙過(guò)，這一回還當又是她們使出的計謀，可是當柳枝滿(mǎn)面含淚地跪在她身旁時(shí)，整個(gè)人才徹底崩不住。

    她跌坐在地上，喃喃自語(yǔ)：“傻meimei，你還跑出來(lái)做什么！”