奶母和丫鬟，要么送到正院由公婆照顧，葉蓁只需把自己打扮得光鮮亮麗，然后焚一爐香，或坐于湖畔撫琴；或立于窗前吟詩(shī)；或即興創(chuàng )作駢賦，傳與他人欣賞。

當時(shí)覺(jué)得那般才氣縱橫，靈韻無(wú)雙的女子，現在再看，竟只是個(gè)外在錦繡，內在空乏的俗人罷了。她若一心與夫人攀比，只會(huì )越發(fā)落了下乘，貽笑大方而已。思及此，趙陸離再次告誡道，“你在趙家安心住下，我不會(huì )薄待你，但也不會(huì )為了你傷及夫人分毫。你別一口一個(gè)meimei地喚她，我看得出來(lái)她很不喜歡?！?/br>
葉蓁簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵。這些薄情寡義的話(huà)，真是當年那個(gè)對她死心塌地的趙陸離說(shuō)出來(lái)的？關(guān)素衣究竟給他灌了什么迷·魂·藥？

但此時(shí)顯然無(wú)法深究，她用浸透淚水的雙眼凝望對方，待他率先躲閃回避，這才進(jìn)了靈堂，然后又被關(guān)素衣嚇得夠嗆。她，她竟然正在給尸體上妝，用指腹一下一下輕柔涂抹著(zhù)阮氏那張發(fā)青的臉，她還是人嗎？

涂完不算，她竟對死去的阮氏說(shuō)起話(huà)來(lái)，“弟妹，這種面脂是金子專(zhuān)為你研制的，能完全遮蓋你臉上的胎記，與膚色十分相融。因里面含有大量鉛粉，恐對胎兒不利，我便暫時(shí)扣下了，心道等你順利生產(chǎn)，便把它送給你，叫你漂漂亮亮地出一回門(mén)，大大方方地宴一回客，來(lái)年讓趙將軍替你請封誥命，抬頭做人。然而世事難料，這禮物我還沒(méi)送出去，你竟，你竟……”

她掉下兩行眼淚，表情卻更為堅毅，提起筆慢慢描眉，嘆息道，“如今我只能讓你走也走得漂亮，去也去得風(fēng)光。你乃二品誥命，謚號貞烈，哪怕將來(lái)趙將軍娶了繼室，她也壓不過(guò)你，更壓不過(guò)你的孩子，你在天之靈無(wú)需掛念。對了，我給孩子取名懷恩，讓他永遠感懷母親為他舍生忘死的恩情。他很健康，哭的時(shí)候中氣十足，半點(diǎn)不似早產(chǎn)兒，若是可以，我真想把他抱過(guò)來(lái)讓你再看一眼，但靈堂內寒氣逼人，又有燃煙四彌，恐傷了他身體，只得作罷……”

隨著(zhù)她輕聲漫語(yǔ)地訴說(shuō)，阮氏那張死氣沉沉的臉龐竟一點(diǎn)一點(diǎn)恢復原狀，遮掉胎記，描了柳眉，涂了胭脂，五官竟格外秀美端麗，倘若趙瑾瑜回來(lái)看見(jiàn)，該何等驚艷？

老夫人終于止不住地痛哭起來(lái)，喊一聲“老二媳婦”又喊一聲“兒子”，嚎天動(dòng)地，幾欲暈倒。關(guān)素衣連忙去攙扶她，口中不住勸解，葉蓁卻早已經(jīng)嚇傻了，抱著(zhù)雙肩躲在角落。

外面的親朋聞聽(tīng)響動(dòng)跑進(jìn)來(lái)，看見(jiàn)光彩照人的阮氏，紛紛發(fā)出驚嘆，繼而想起她身前的卑微與怯懦，也都淚灑滿(mǎn)襟，泣不成聲。若是沒(méi)有關(guān)夫人，她會(huì )如何慘烈收場(chǎng)？如何死不瞑目？

孩子生不下來(lái)，必是一尸兩命，沒(méi)有誥命沒(méi)有謚號，一口薄棺三日祭禮也就草草下葬了。與目下相比，如何不叫人感慨良多，悲從中來(lái)？

“老二媳婦，你安心去吧，有你嫂子在，懷恩差不了。老二媳婦，你命苦哇，可你命也好，遇上你嫂子，親手為你入殮，親手為你上妝，親手送你輪回。你必是瞑目了吧？可我怕??！我怕我將來(lái)死不瞑目！若是趙家留不住你嫂子，我就是死也不敢死！這個(gè)家唯你嫂子是明白人，沒(méi)她替我養老送終，沒(méi)她替我cao持葬禮，我不敢死，我合不上眼啊……”

老夫人本就舍不得二兒媳婦，又正逢葉蓁回來(lái)，眼看趙家又要分崩離析，心中的苦怨與悲痛便盡數宣泄。她希望這番話(huà)能讓大兒媳婦心軟，卻也知道希望渺茫，于是哭得更為傷心。

天殺的葉蓁，她怎么沒(méi)死在宮里？為了兩個(gè)孩子，趙家既不能趕她，也不能貶她，日后可該如何是好？

老夫人已快厥過(guò)去了，關(guān)素衣無(wú)法，只得抱著(zhù)她不停拍撫安慰；趙陸離連忙跪下，將二人摟住輕搖；趙望舒、趙純熙、木沐三人也一窩蜂地跑來(lái)，抱成一團嚎啕大哭。一家六口互相舔舐傷口的模樣令人心酸，更令人動(dòng)容。

而葉蓁早已被擠出人群，用怨恨不甘的目光看著(zhù)這一切。她終于明白，幾年光陰似乎磨掉了趙陸離對她的愛(ài)意，反把更為厚重的感情交給了關(guān)素衣。老夫人和幾個(gè)孩子亦徹底被她收服，處處以她為先。

整個(gè)趙家都在圍著(zhù)關(guān)素衣打轉，自己不過(guò)是個(gè)多余的累贅罷了。思及此，本就受驚不小的葉蓁更是備受打擊，一下就失了精氣神，癱坐在蒲團上。她汗濕發(fā)髻，容色灰敗，看上去極其狼狽。然而不等她重新振作，關(guān)素衣竟已安撫好老夫人和幾個(gè)孩子，擦干眼淚準備主持祭禮了。

她不得不強撐起酸軟的腿腳，走到趙陸離左側坐定。輸人不輸陣，再怎樣她也是原配嫡妻，有資格與關(guān)素衣平起平坐。但她低估了祭禮的辛苦程度，原來(lái)除了坐念經(jīng)文，還要時(shí)不時(shí)站起身彎腰鞠躬，跪下額頭；再念一段經(jīng)文，再起身鞠躬，跪下磕頭，如此反復。

葉蓁久居宮中，假裝羸弱，時(shí)日一長(cháng)竟變成了真羸弱，多走幾步路就喘不過(guò)氣，又如何面對兩個(gè)時(shí)辰的折騰？她心道不好，卻只能硬扛，萬(wàn)沒(méi)料剛念了兩段經(jīng)，鞠了兩回躬，就一頭栽倒在蒲團上，半天爬不起來(lái)。

祭禮是最隆重的儀式，斷不能出任何差錯，然而今天卻因為這位莫名回歸的原配，幾次三番鬧出亂子。她該不會(huì )是故意的吧？這也太惡毒了！倘若不是故意，那就更上不得臺面，不如趕緊鎖進(jìn)廂房，不要出來(lái)丟人現眼！

諸位賓客目中隱現怨怪，而趙陸離已是萬(wàn)般無(wú)奈，心力交瘁。他知道葉蓁卑弱，卻不知她竟卑弱到這等地步，連祭禮都堅持不住，還能干些什么？當年他緣何會(huì )喜歡這種女子，現在想來(lái)竟覺(jué)得十分不可思議。

☆、第103章絕路

檢驗一名宗婦是否合格，不但要看她能否掌管中饋，料理族務(wù)，侍奉公婆，相夫教子，還得看她撐不撐得住大場(chǎng)面。而所謂的大場(chǎng)面非祭禮莫屬，其中有家祭、族祭、大祭、小祭、年祭、節祭，若是高門(mén)巨族的主母，甚至還要參加國祭。

如眼下這般的葬祭，乃最尋常也是最緊要的儀式，莫說(shuō)主家不能出現絲毫差錯，便是無(wú)關(guān)緊要的下仆或來(lái)賓，亦得循規蹈矩，敕始毖終。

若葉蓁是由于病重才支撐不住倒也罷了，偏偏她被圣元帝養得太好，幽閉宮中的幾月非但不見(jiàn)憔悴，反而豐碩不少，皮膚光澤瑩潤，體態(tài)婀娜多姿，跪在蒲團上只是喘氣，留著(zhù)汗滴，臉頰因焦急而愈顯紅潤，眼眸因委屈而泛上水霧，紅唇一開(kāi)一合似在呻·吟呢喃，竟無(wú)端顯出幾分媚·態(tài)來(lái)。

明眼人一看就知她哪兒是生??？分明是身體太過(guò)嬌弱，受不住累！而葉家乃色貢之家，族中女子從小修習媚·術(shù)以待承寵于貴人的流言再次浮現眾人腦海，令他們又是惡心，又是鄙夷。

葉蓁每嬌·喘一聲，老夫人的額角就狠