關(guān)于提出要重新開(kāi)棺驗尸一事，趙元思頭一回反駁了孟太后：“追查嫌犯乃開(kāi)封府尹之職，若皇兄查不出個(gè)所以然來(lái)，還有刑部與大理寺在，又何必再折辱姑姑一回？既已封棺，為何要重新再驗？”

    孟太后起身，坐到了趙元思身側，眼前只有皇帝和姜書(shū)綰在，她也不避諱地直言：“正因為是開(kāi)封府中的仵作驗的尸，哀家才不放心?！?/br>
    趙元思不再說(shuō)話(huà)，抿緊了嘴唇。

    孟太后見(jiàn)狀，又說(shuō)道：“明年官家便要行弱冠之禮，大婚之后便可親政，待你獨當一面之時(shí)，還要這般意氣用事么？”

    “朕并非意氣用事，只是——”趙元思似乎有些煩悶，“若再去尋個(gè)仵作重新驗尸，不是明擺著(zhù)針對皇兄了？”

    安王趙元祈雖然手中無(wú)兵權，但未立太子之時(shí)，他在朝中亦有不少支持者，更何況，這趙元祈還有一個(gè)位高權重的老丈人。

    想來(lái)定是由于薛左相門(mén)生遍布朝野，門(mén)生之下還有徒子徒孫，趙元思自知羽翼未豐，不愿在此刻與他們正面翻臉。

    孟太后揣測著(zhù)趙元思的想法，沖著(zhù)一旁的姜書(shū)綰招招手，待她來(lái)到二人跟前，才示意趙元思抬頭去看：“京畿路提點(diǎn)刑獄司自然有權復審開(kāi)封府的案子，姜大人剛從燕山府路平調回京，官家還未曾見(jiàn)過(guò)呢?！?/br>
    今日姜書(shū)綰聽(tīng)了太后的吩咐，著(zhù)正裝覲見(jiàn)，一身緋色官服，頭戴展腳幞頭，垂著(zhù)眼不與趙元思正面相對，倒更是顯出幾分端莊之態(tài)。

    加之她本就生得好容貌，配這身官服，再將一頭青絲攏在腦后，更添了幾分英氣，趙元思忍不住多瞧了幾眼，心中也開(kāi)始回憶，這般玉人怎么就去做了提點(diǎn)刑獄衙門(mén)，還在燕山府路？

    刑獄諸事污穢邪佞，她一女子，居然也能堅持了三年。

    姜書(shū)綰自知這渾水趟了就難以脫身，索性表了一回忠心：“臣雖不是專(zhuān)職仵作，但也通曉其中之道，且各路提點(diǎn)刑獄司中僅臣是女官，自然是合情合理?！?/br>
    “朕記得你——”趙元思想了起來(lái)，“天祐元年的進(jìn)士，文章寫(xiě)得不錯，一手簪花小楷也漂亮，是朕欽點(diǎn)的探花?！?/br>
    姜書(shū)綰淺淺一笑：“三年了，官家還能記得，臣受寵若驚?！?/br>
    趙元思心情忽然變得不錯：“原本留著(zhù)鴻臚寺少卿的位子給你，后來(lái)誰(shuí)知右相力薦，說(shuō)要讓你外放出去歷練一番，沒(méi)想到，居然把你派去了燕山府路！”

    “正是如此?！泵咸笠?jiàn)趙元思心情變好了，也跟著(zhù)笑道，“姜大人在燕山府路三年，無(wú)一樁冤假錯案，當地百姓都說(shuō)是位女諸葛呢?！?/br>
    這一席話(huà)如醍醐灌頂，姜書(shū)綰瞬間就想明白了，京中那些關(guān)于她的消息，竟是孟太后放出來(lái)的。

    趙元思頷首，接連說(shuō)出三個(gè)好字：“自海上之盟后，遼國歸還我燕云十六州，燕山府路比其他路的形勢更為復雜些，又在邊境之地，免不了與遼國多有擦碰，你提點(diǎn)刑獄諸事能這般清朗，實(shí)屬難得?！?/br>
    “官家于臣有拔擢之恩，臣自當鞠躬盡瘁?！?/br>
    此事是孟太后力推，姜書(shū)綰說(shuō)話(huà)又是滴水不漏，趙元思也不好多說(shuō)什么，只得大大方方地點(diǎn)頭：“既然如此，姜愛(ài)卿便即刻去辦吧?！?/br>
    看著(zhù)姜書(shū)綰離去的背影，孟太后眼中滿(mǎn)是欣賞之意，越發(fā)覺(jué)得她知進(jìn)退，明事理，自己果然沒(méi)有看錯人。

    她忽然想起了什么似的，神秘地對趙元思說(shuō)道：“除了辦事牢靠之外，哀家讓她去查，還有一層原因，官家可知曉？”

    “兒臣不知?！壁w元思靜靜等待著(zhù)，也想看看太后接下來(lái)要說(shuō)什么。

    孟太后微不可聞地嘆了口氣，似乎想起了什么往事：“官家可還記得先帝在世時(shí)，明州出的那樁事兒？她，就是姜秉文的小女兒?！?/br>
    這倒出乎趙元思的意外，然而他很快回憶起當年，若非那一樁事，大皇子二皇子兩敗俱傷，也輪不上他這個(gè)三皇子被冊立為太子。

    細細品味孟太后的用意，趙元思若有所思，想起方才姜書(shū)綰那雙純澈的眼眸，不知為何他心中忽然生出一絲愧疚，然而只是短暫一瞬，隨即又恢復了清明，道：“她父親雖是二皇兄殺的，但卻是因大皇兄而死?！?/br>
    孟太后頷首：“所以，在此事上，她一定會(huì )秉公執法，絕不會(huì )包庇任何人?！?/br>
    而聰慧如姜書(shū)綰，又怎會(huì )不知孟太后用意。

    開(kāi)封府處已經(jīng)定案，所有的卷宗文書(shū)已經(jīng)交至京畿路提點(diǎn)刑獄司衙門(mén)，她沒(méi)有絲毫耽擱，即刻就去開(kāi)棺驗尸。

    蔥白、川椒、食鹽和糟醋早已備好，青竹跟著(zhù)她三年，早已從當初一見(jiàn)著(zhù)死人就昏過(guò)去的柔弱娘子變成處變不驚的好幫手。

    姜書(shū)綰一身素凈白衣，面色莊重地跨過(guò)了火盆，口中含著(zhù)姜片，揮手示意衙役將棺材重新打開(kāi)。

    從公主死亡當天至今，已有三日光景，此時(shí)正值三月，解開(kāi)她的衣衫后清晰可見(jiàn)，尸體兩脅、胸部，以及肚皮泛著(zhù)淡青色。

    那層青色，便是尸體腐敗后形成的尸綠。

    青竹聽(tīng)著(zhù)姜書(shū)綰的吩咐，將搗碎的蔥白遞給她，而后見(jiàn)姜書(shū)綰取了一塊濕布細細擦拭公主全身，再將那些蔥白細細地鋪在她身上泛青的地方，又將蘸了糟醋的紙蓋在上頭。

    “大人，這是做什么？”從前在燕山府路，姜書(shū)綰很少親自動(dòng)手，此刻青竹不免有些好奇，遞上帕子給姜書(shū)綰凈手，而后問(wèn)道。

    “看看她身上是否還有其他傷口?！苯獣?shū)綰解釋道，“人死之后，皮膚泛青，傷口也不容易辨出，按照此法，過(guò)一個(gè)時(shí)辰后再用水洗凈，若有傷口則會(huì )顯現?！?/br>
    一個(gè)時(shí)辰還早，青竹盯著(zhù)公主脖頸間的傷口不禁疑惑：“難道，公主不是被人勒死的么？”

    “先前尸檢文書(shū)不假，的確是窒息而死的表象，但你仔細瞧?！苯獣?shū)綰取了一根干凈竹篾，點(diǎn)了點(diǎn)公主脖頸上幾個(gè)關(guān)鍵之處，“首先魚(yú)線(xiàn)不會(huì )勒到她窒息，只有可能隔斷她頸部血脈，但這傷口卻是在她死后才勒出來(lái)的?！?/br>
    青竹微微張口：“大人這都瞧得出來(lái)？”

    姜書(shū)綰點(diǎn)點(diǎn)頭：“人死后血液已經(jīng)停止流動(dòng)，所以死后再割她的喉，創(chuàng )傷只在表面，你看這血蔭便可知曉了?！?/br>
    “大人，真神了?！鼻嘀裼芍缘刭澋?。

    “活人說(shuō)話(huà)也許會(huì )騙你，但是尸體絕對不會(huì )騙人?！苯獣?shū)綰篤定地看著(zhù)棺槨中大長(cháng)公主的尸體，似是呢喃自語(yǔ)，“萬(wàn)物皆有靈，不論他是誰(shuí)，如此踐踏人命，必不為天地所容?！?/br>
    一個(gè)時(shí)辰很快過(guò)去，姜書(shū)綰仔細檢查方才涂了蔥白的地方，卻不見(jiàn)任何痕跡。

    這說(shuō)明，除了喉嚨口的傷痕，公主身上沒(méi)有任何創(chuàng )傷。

    怪哉，那她究竟是怎么死的？