這樣，陛下雖被方道之勸住了，但家里那邊，還需求平王出面撫平才行。

念及此，他便往王府前廳去尋平王。遠遠地見(jiàn)平王與陸元貞正在廊下說(shuō)話(huà)，陸元貞的聲音飄過(guò)來(lái)，卻是極為憤恨的一句，“……敢這么對柔嘉，別讓我見(jiàn)著(zhù)這臭小子，見(jiàn)到了我非扒了他的皮不可！”

謝朗心虛地躲到了垂花門(mén)后，卻聽(tīng)平王忽然嘆了口氣，極輕地問(wèn)了一句，“小陸，若是你，你有沒(méi)有小謝那種勇氣？”

陸元貞頓時(shí)怔住，若是為了柔嘉，自己又怎會(huì )沒(méi)有那種勇氣？可若是為了柔嘉，她心中只有謝朗，自己便是有那種勇氣，又能怎樣？

他雙眸黯淡下去，低低地嘆了口氣。平王似是被這個(gè)問(wèn)題困擾了大半夜，這刻凝望著(zhù)天空中的浮云，默默地出神。

謝朗正猶豫要不要先走開(kāi)，忽有侍女過(guò)來(lái)，“王爺，公主來(lái)了?！?/br>
平王一聽(tīng)，揉著(zhù)鼻子苦笑一聲，“她怎么來(lái)了？我還沒(méi)想好怎么對她說(shuō)呢?！彼牧伺年懺懙募绨?，“小陸子，你幫我擋一下?！闭f(shuō)完便溜之大吉。

“王爺……”陸元貞急得原地轉了一個(gè)圈，本也想跟著(zhù)溜走，可環(huán)佩聲動(dòng)，他抬起頭，見(jiàn)念茲在茲的那個(gè)嬌柔身影從長(cháng)廊轉過(guò)來(lái)，頓時(shí)癡了一般，再也提不動(dòng)腳步。

大婚之日一天天臨近，柔嘉在宮中坐立難安。她心中滿(mǎn)懷憂(yōu)慮與恐懼，又抱著(zhù)一絲忐忑的希望。抱琴打探回稟，謝朗這段時(shí)間再沒(méi)有去過(guò)太清宮，似是安心在家呆著(zhù)準備成親，她才略略心安。她隱隱指望著(zhù)，那真的只是明遠哥哥一時(shí)糊涂而已。

她昨天也收到了天清閣要召開(kāi)長(cháng)老大會(huì )的風(fēng)聲，可派出去打聽(tīng)的人回來(lái)都說(shuō)得語(yǔ)焉不詳。到了夜間，皇后到珍萃宮看她，抱著(zhù)她嘆了口氣，只說(shuō)謝朗病了，婚事暫時(shí)取消，便匆匆離去。

柔嘉不知到底發(fā)生了什么事，又聽(tīng)謝朗病了，聯(lián)想起他之前多日不曾露面，不由急得六神無(wú)主?？僧敃r(shí)宮門(mén)已經(jīng)下鑰，她好不容易熬到天亮，便帶著(zhù)抱琴溜了出來(lái)，直奔平王府打探消息。

“皇兄呢？”

陸元貞看著(zhù)柔嘉靈動(dòng)的雙眸，腦中一陣迷糊，好半天才能嘿嘿一笑，“柔嘉來(lái)了?！?/br>
“元貞哥哥，皇兄呢？不是說(shuō)他在這里嗎？”柔嘉不解地望著(zhù)他。

“呃，那個(gè)……王爺剛才是在這里的，可剛剛收到急報，他、他去天牢看裴將軍了！”陸元貞急中生智，總算想到一個(gè)借口。

“哦?！比峒我仓酵踝罱鼮榱藢⑴釤o(wú)忌早日弄回軍中之事頗為心煩，她怏怏地頓了頓腳，正待離開(kāi)，忽然靈機一動(dòng)，回頭望著(zhù)陸元貞，用央求的口氣問(wèn)道：“元貞哥哥，你能不能告訴我，明遠哥哥到底怎么了？”

陸元貞支支吾吾。柔嘉知道只要自己婉言求他，無(wú)論事他都會(huì )答應的，便伸出手揪住他的衣袖，搖晃幾下，柔聲道：“元貞哥哥，你就告訴我吧?！?/br>
陸元貞被她搖得心中一蕩，正咬著(zhù)牙關(guān)猶豫不決，抱琴在旁邊冷哼一聲，“他不說(shuō)也沒(méi)關(guān)系，咱們直接上謝府，總知道謝朗是真病還是假??！若在謝府見(jiàn)不到人，我就不信別的地方打聽(tīng)不到！”

陸元貞知道抱琴的性子說(shuō)到做到，萬(wàn)一讓柔嘉在別處聽(tīng)到一些加油添醋的話(huà)，可就……

他遲疑良久，終禁不住柔嘉央求的眼神，只得將昨天在姚府發(fā)生的一切，用最委婉的話(huà)，慢慢地說(shuō)了出來(lái)。

柔嘉聽(tīng)得呆了，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)料到謝朗竟會(huì )當著(zhù)那么多人的面坦承他對薛蘅的心意，還帶著(zhù)薛蘅跑了，而且按眾人的說(shuō)法，他們竟然已經(jīng)走到了那一步。

陸元貞見(jiàn)她面色蒼白、搖搖欲墜的樣子，心中痛惜不已，囁嚅著(zhù)道：“柔嘉，這……那個(gè)……小謝是一時(shí)糊涂，可事已至此，你也別太傷心了……”

柔嘉凄然地搖了搖頭，“他不是一時(shí)糊涂，原來(lái)他和薛先生，早就已經(jīng)……”，停了一下，她忽又猛地搖搖頭，“不，我不相信！明遠哥哥不是那種人，他絕不會(huì )、絕不會(huì )和薛先生做出那樣、那樣……”她滿(mǎn)懷希望地望著(zhù)陸元貞，似乎要從他嘴里聽(tīng)到否定的答案。

陸元貞背脊上冒出一陣冷汗，只覺(jué)自己在別人面前侃侃而談、揮灑自如的本事到了柔嘉面前，竟施展不出半分來(lái)。

柔嘉見(jiàn)他沉默不語(yǔ)，只覺(jué)錐心似的的疼痛，不禁“撲撲”地掉下淚來(lái)。

陸元貞手足無(wú)措，一時(shí)不知如何相勸。

抱琴心思細膩，她細細地將陸元貞所敘述的當時(shí)情形琢磨了一遍，忙道：“公主，我看事有蹊蹺。先撇開(kāi)當時(shí)并未驗明薛閣主是否已經(jīng)失貞不說(shuō)，謝將軍當時(shí)的言行，可是心中絲毫無(wú)愧的，他不是還口口聲聲要求薛閣主當眾驗明嗎？倒是薛閣主推三阻四的……”

柔嘉一聽(tīng)也有道理，便慢慢地止了淚水。

抱琴冷哼一聲，“依我看，謝將軍確實(shí)是一時(shí)糊涂，不過(guò)他這個(gè)‘糊涂’，很有可能是他一廂情愿罷了，還白替別人背了黑鍋！”

她看了一眼陸元貞，仍忍不住說(shuō)了出來(lái)，“公主，你還記得嗎？我們在安南道時(shí)，那個(gè)殺人兇手，叫張若谷的那個(gè)人，他替薛閣主療傷時(shí)，把她的衣服都脫了的！”

柔嘉急忙斥道：“抱琴，別亂說(shuō)！”

“我可沒(méi)有亂說(shuō)，當時(shí)大家都親眼見(jiàn)到了的。他們在屋子里療傷大半日，那張若谷才出來(lái)，我們再進(jìn)去看，薛閣主當時(shí)可是外衫都被他脫了丟在一邊的。象薛閣主這種經(jīng)常行走江湖的女子，本就不像閨閣女子那般檢點(diǎn)守禮。她口口聲聲叫他張兄張兄的，可親熱了。平時(shí)，和她那個(gè)二哥，也常常共處一室，半夜三更都不出來(lái)，一點(diǎn)都不避男女之嫌?！北僭俸吡艘宦?，“依我看，謝將軍這次可糊涂大了！”

陸元貞尷尬地別過(guò)頭去，卻忽見(jiàn)垂花門(mén)后似有衣袂的影子飄忽閃過(guò)。

“誰(shuí)？！”陸元貞喝了聲，急躍過(guò)去，只見(jiàn)花叢仍在輕輕顫動(dòng)，卻已不見(jiàn)了那個(gè)人影。

謝朗發(fā)足疾奔，不曾有片刻停留，仿佛腳后跟有一條毒蛇在追趕著(zhù)似的。

直奔到竹月小筑薛蘅的屋子外，他才停住腳步，心跳似擂鼓一般，耳邊還有嗡嗡震動(dòng)的聲音。

他在門(mén)外久久地喘息，竟沒(méi)有勇氣推開(kāi)這扇薄薄的木門(mén)。

風(fēng)過(guò)婆娑，將竹月小筑內栽著(zhù)的紫竹吹得如波浪翻涌，竹子上的薄雪紛紛掉落，發(fā)出“唦唦”的聲音。

過(guò)了好久，謝朗終于輕輕地推開(kāi)房門(mén)，屋內薰香細細，青羅帳中，薛蘅還在安靜地闔著(zhù)雙眼。

那沉秀的面容撞入眼簾的一瞬間，謝朗心一沉，猛然抬手扇了自己一記耳光，快步走到床前，替她將滑落些許的被子提上來(lái)，輕柔地掖好。

他在床邊坐下，目光凝在她的面容上，片刻都舍不得移開(kāi)。

不知過(guò)了多久，薛蘅眉頭微微