顯得清晰起來(lái)的歌聲。

她始終記得那個(gè)晚上。

那時(shí)候，剛打定主意從杭城離開(kāi)，她們的財物就被盜匪搶走了。不，那甚至還不是真的盜匪，就是幾個(gè)本地流氓，看她們是兩個(gè)小腳的獨身女子，跑也不跑不快，喊也喊不來(lái)人，就把她們拖到偏僻角落，輪流□□了她們，搶走了她們苦苦積累的財物，一個(gè)銅板都沒(méi)有留下。

唯一可慶幸的是，這些流氓還沒(méi)把她們拉去賣(mài)了。

須知市井之中，除乞兒到處流竄，還有惡少年結伙敲詐。更不必提草匪、打布賊、水老鴉、白龍掛等等。當世的這些賊匪乞丐，可是多數都兼做拐子的，不但劫財，而且劫人。劫了你的財，還把你順手就賣(mài)了。

窯子里，妓院里的女人們，黑市里待售的仆奴們，很大一部分就是這些人拐來(lái)的。

羽生想辦法去找一些活計?？墒撬齻冊跓熁ㄖ仞B的除了伺候男人，什么都不會(huì )。

兩個(gè)來(lái)路不明，沒(méi)有男人陪伴的少年美貌女子，既不會(huì )女紅針線(xiàn)，也不會(huì )下廚理事，連洗衣服都不怎么熟練，幾乎是一無(wú)所會(huì )。

而問(wèn)起來(lái)歷，則模糊其詞，路引也沒(méi)有，錢(qián)也沒(méi)有，什么證明身份的東西都沒(méi)有。

時(shí)下女人能做活計的地方，少的可憐。她們的疑點(diǎn)又這樣多，正經(jīng)的人家壓根不肯要她們，連做丫頭侍女，人家都只恐她們是大戶(hù)人家的逃婢罪奴或是煙花之地混過(guò)的女人，絕不肯收留。

她們也打過(guò)乞討的念頭。

郊野行路，會(huì )有野獸、強盜。但在城市里乞討，不比郊野安全多少。

乞丐成群結隊，往往拜在團頭名下。團頭是丐籍，名義上也是乞丐，但是手下常聚數十乃至于數百、數千乞兒。團頭為他們提供夜里的安生之處，和乞討毫無(wú)所得時(shí)的一碗薄粥。但乞兒每每乞討所得，必上繳團頭一大份。如有不從，就可能被亂拳打死。

而市井中的乞丐團伙各有地盤(pán)，如果外來(lái)的單個(gè)乞丐不慎誤入，要么加入其中，要么被攆走或被打死在街頭。

官老爺可不管這些乞丐的死活。

很多因為災荒或者是失去土地而入城的農民，就這樣和本地的好吃懶做的浪蕩子弟一起，壯大了這些團頭的勢力。

乞丐們到了晚上（除了天寒地凍的時(shí)候），就隨處歇宿，如果遇到盜賊，就隨同行劫。因姓名不知，面目不識，分贓不多。就是盜賊被抓，乞丐們也能一哄而散，讓人無(wú)可奈何。同樣的，這些偷盜所得，也不能少了團頭的份。

長(cháng)此以往，雖然乞兒大多依舊饑寒交迫，但很多團頭已經(jīng)是家財萬(wàn)貫了。

不少團頭還收集女乞丐和一些拐來(lái)的流□□子，開(kāi)起窯子。這些乞丐女子梳洗干凈，裸身窩在臨街半開(kāi)的洞中，搔首弄姿，有子弟經(jīng)過(guò)，如果心搖意動(dòng)，只要幾枚銅錢(qián)，就可挑選女子享樂(lè )。

嫖資盡歸團頭。這些女乞丐所得到的最大報酬，就是一個(gè)窩窩頭?；蛘邘淄胫?。根據攬客的多少，來(lái)決定一天能不能吃飽。

崔四娘聽(tīng)到這，呸了一聲：“窯子！”

羽生也搖搖頭。哪怕是在青樓楚館的煙花行當里，窯子也是最下等最可怕的地方。但是，窯子也是這煙花行當里面開(kāi)的最廣，分布最密集的?；旧夏膫€(gè)窮鄉僻壤都能有窯子。

畢竟高級一點(diǎn)的煙花地，還要挑一挑女人的質(zhì)量，要費點(diǎn)錢(qián)養養她們。窯子就沒(méi)這么多講究了，只要提供一點(diǎn)吃的，保證這些女人不餓死就行了。

進(jìn)了窯子里的女人，很快就能被作賤的不人不鬼，消耗得比尋常煙花地都快很多。窯子里常備麻布草席，就是為了能及時(shí)地把一個(gè)又一個(gè)發(fā)爛病而死的窯姐抬出去扔了。

她們兩個(gè)小腳的少年女子，來(lái)路不明，身無(wú)分文，又生的美貌，若是去乞討，等于是羊入虎口，十有*是要被賣(mài)到窯子去。

若是真進(jìn)了窯子，那還不如當初不要逃。

崔四娘和羽生前幾天才接到了一些漿洗衣物的活，只是那點(diǎn)錢(qián)，加上她們典當衣物得來(lái)的錢(qián)，只堪堪住幾晚黑心的黑店！那黑店租給她們的只有一間柴房，一床破棉絮，棉絮里還有跳蚤爬動(dòng)。

這間柴房還是和一個(gè)閑漢同??！她們裹一層爛褥子灰頭土臉地睡一邊，隔著(zhù)小山似的柴堆，閑漢睡另一邊。

崔四娘氣得要和掌柜理論：“我們兩個(gè)女娥，同閑漢住，這像話(huà)么！”

掌柜是穿長(cháng)衫的胖頭陀模樣，兩只綠豆眼亮得彷佛有光一樣。他說(shuō)：“那閑漢也是給了錢(qián)的。給了錢(qián)就沒(méi)什么住不得?！彼蛑?zhù)算盤(pán)，看也不看崔四娘一眼：“或是請小娘子移步他舍。只是這錢(qián)是不退的?！?/br>
崔四娘叉腰想罵，聽(tīng)見(jiàn)不遠有茶客笑了一聲：“誰(shuí)家有拋頭露面的女人？那寡婦既然敢出來(lái)，就別怕人戳脊梁骨?！?/br>
另一個(gè)茶客說(shuō)：“張君，你家那女婢沒(méi)有路引，怕是來(lái)路......”

茶客們并沒(méi)有看向這邊，也未必是在談?wù)撍齻冩⒚?。但是她的?huà)通通梗在了喉嚨里。

掌柜此時(shí)打完算盤(pán)，才有空望她一下，也不知道是笑還是不笑，胖臉上的皮皺了一下：“不過(guò)是與人同住罷了。小娘子應該早就習慣了?！?/br>
崔四娘到底年紀小，懵了一下：“你什么意思？”剛剛走過(guò)來(lái)的羽生卻立刻蹙眉，賠禮：“家妹年紀小。掌柜見(jiàn)諒?！比缓笥彩抢吡舜匏哪?。

到了背人處，崔四娘怒道：“羽生姊，那掌柜欺人太甚！”

羽生苦笑：“掌柜說(shuō)的是實(shí)話(huà)。他閱人無(wú)數。我們什么出身，恐怕早就清楚了?！?/br>
時(shí)下的客店，兼具吃、住、行三事，本就是三教九流往來(lái)之處。買(mǎi)賣(mài)人和雜耍藝人、娼婦等人往來(lái)其中，住在里面攬客，放貨，等待生意，乃是尋常之事。

見(jiàn)四娘還不服，羽生嘆道：“如今天氣漸冷，再挑剔，怕是要去睡糞堆了?！?/br>
有一種通鋪，專(zhuān)供乞丐和流浪人居住，只要一個(gè)錢(qián)。說(shuō)著(zhù)鋪，其實(shí)就是一堆雞毛混著(zhù)棉絮，把人埋在其中取暖。

如果連這也付不起，那這些流浪人、乞丐，通常就是找個(gè)糞堆，在糞堆里挖個(gè)土窖避風(fēng)。

世事艱難。無(wú)論時(shí)鄉野或市井，留給這些窮苦人的，都只有這種生活。而兩個(gè)身無(wú)長(cháng)物的女子，要活下去，還想千里趕路，就更是難上加難。

看崔四娘低下頭，羽生從懷里拿出給她一個(gè)層層包裹卻還是透出油膩麥香的油紙包：“吃吧?！?/br>
崔四娘聞到食物的香氣，才發(fā)現肚子一直咕咕作響，問(wèn)：“哪來(lái)的錢(qián)？”她們僅剩的錢(qián)都拿去付了住店錢(qián)，這幾天都是每