書(shū)人，是不屑于參加這種械斗的。她家因為弟兄多，平素也輕易沒(méi)人敢惹。然而她爹一次照她娘的吩咐去隔壁村找一個(gè)親戚借糧。結果碰上一位同年的秀才邀請他去做客。到了秀才優(yōu)渥的家里，因為家貧而數年沒(méi)有碰過(guò)好一點(diǎn)筆墨的老童生，忍不住在離開(kāi)的時(shí)候偷偷揣了幾張好宣紙在懷里。卻當場(chǎng)被那出生地主的秀才老婆發(fā)現，狂罵了一通幾十年考不上秀才的老窮酸作賊。雖然秀才礙于同窗的臉面不予計較，說(shuō)是拿紙不為偷，算是給老同窗一個(gè)臺階。不料秀才老婆卻把這件事傳遍隔壁村。

不識字的人們，都以為讀書(shū)人是神圣的。卻不料聽(tīng)說(shuō)童生偷紙。便純做笑料將此事遍傳開(kāi)來(lái)。次年她爹因此去考秀才，也被同窗與主考官指指點(diǎn)點(diǎn)，目以視之，以為品行不端。

自然，也沒(méi)有考上秀才。

一怒之下，她爹非要上門(mén)找那秀才理論。娘要他要忍一時(shí)之氣，她爹卻氣上了臉，自以為讀書(shū)人的面子大過(guò)天，怒斥娘是婦人之見(jiàn)，讀書(shū)人的臉面比天大。挽袖子去理論，結果被該村的人一頓好打?；貋?lái)就氣的嘔出幾口血，一病不起，臨終前囑咐幾個(gè)兒子報仇，便一命呼呼。

她幾個(gè)少年哥哥，也是實(shí)心眼。在下一輪和隔壁村的械斗開(kāi)始后，就第一次去參加，試圖為父尋仇。大哥二哥當場(chǎng)被打死，三哥缺了一條腿和一條胳膊，回來(lái)后想不開(kāi)，自以為成了廢人，想不開(kāi)，趁她們母女去給他求醫問(wèn)藥的時(shí)候，投水自殺了。

好好一個(gè)勞壯充足的家，就這樣只剩下了她們孤女寡母兩個(gè)相依為命。她娘因為打擊過(guò)大，精神?；秀?，她那時(shí)也只有七歲。族里欺負她們，說(shuō)是她娘是個(gè)克夫克子的命，要發(fā)賣(mài)她，幸族長(cháng)里憐惜這家還有一個(gè)孤女兒，因此只收田作懲，打發(fā)她們母女回娘家去。族里說(shuō)了這么一番強取豪奪的話(huà)，就將她家里的那家傳的幾畝田，收得一畝不剩。

娘家！她們哪來(lái)的娘家可回？舅母舅舅一個(gè)賽一個(gè)狠心。娘以前困難時(shí)討過(guò)一次糧。舅舅家一貫是鄉里的惡霸，連親meimei也不手軟，竟拿放高利貸的態(tài)度對待她們，強逼著(zhù)娘親還兩倍的糧食。若不是那時(shí)外祖母還在世，只怕娘就被她自己親哥哥逼死了?，F在外祖母早已去世，去舅舅家，何異重入虎狼窩？

幸而還記得有一個(gè)姨媽。只是姨媽遠在他鄉。崔四娘只能帶著(zhù)精神恍惚的母親，把自己抹得臟兮兮的，一路乞討，到了姨媽嫁的地方。

感謝天憐孤女。一路雖然餐風(fēng)露宿，可是平平安安，既無(wú)虎豹與豺狼，又無(wú)拐子與盜匪，母女兩個(gè)順風(fēng)順水到了姨媽家。姨媽家里只是小康，卻也是好心人，竭盡所能為她們安排住宿，又找了一個(gè)浣衣的活，能勉強維持生計。這時(shí)她母親竟然也慢慢清醒了過(guò)來(lái)。以她縫紉的手藝找了一個(gè)織布裁衣的活計。

眼看日子就要好轉，她們又要以良民的身份重新生活下去了。

只是，大約是天也不想讓她過(guò)好日子。

崔眉站在窗前，看燈火通明的蜈蚣蕩一片歡歌妖舞，*之聲不絕，連帶潮氣的濕冷江風(fēng)都吹不散不了這沖天的脂粉香氣。

她好像看到在這無(wú)邊的夜色里，年幼的自己一步步在虛空里走來(lái)。

日子一安定，崔四娘的生活開(kāi)始好轉，她也開(kāi)始發(fā)育，出眾的美貌就開(kāi)始壓抑不住地萌發(fā)，走在蒼老憔悴的母親身邊，小少女更像是一束年少卻挺直的花樹(shù)，滿(mǎn)目絢爛。

母親開(kāi)始發(fā)覺(jué)，就讓她盡量不要出門(mén)。送洗洗好的衣服，都是母親代她去。

但是在她十一歲那年的一天，因為母親發(fā)了病，崔四娘不得不獨自去一戶(hù)人家送渙洗好的衣服。短短一段路，就被人販子拿住，蒙了熏著(zhù)麻藥的麻袋，一路昏昏沉沉地被不知道帶到了什么地方去。

她醒來(lái)的時(shí)候，嗅到一股脂粉味，張目去看，手上腳上卻被拷上了鐵鏈，拿一個(gè)大鎖死死鎖著(zhù)。四周堆滿(mǎn)柴，大門(mén)緊緊閉著(zhù)，室內陰暗干燥，只有一個(gè)又高又小的鐵窗子，陽(yáng)光從窗子的鐵欄桿空隙里投進(jìn)來(lái)。在陽(yáng)光里飄飄浮浮著(zhù)金色的灰塵。

“這是哪？有人嗎？放我出去！”崔四娘踉踉蹌蹌，揮動(dòng)得手腳上的鎖鏈一陣嘩然作響，她撲到門(mén)上，猛然捶門(mén)。門(mén)卻絲毫不動(dòng)。她聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外有人翁然道：“老實(shí)點(diǎn)，別鬧騰，小心吃苦頭?！蹦鞘且粋€(gè)壯年男子的聲音，崔四娘稚氣未脫的臉上，遙遙綽綽的黛眉頓時(shí)擰在一起，她喊起來(lái)：“你們是誰(shuí)？你們是誰(shuí)！為什么要把我關(guān)在這？”

那個(gè)聲音嘿嘿笑起來(lái)：“怎么在這？你爹把你賣(mài)到了這?！?/br>
崔四娘喃喃道：“爹？我爹早死了?！彼m然冷靜又有點(diǎn)小聰明，但到底只有十一歲，不由慌張起來(lái)，喊：“那是拐子！我親爹早病死了！你們錯買(mǎi)良民了！”

那男人還是嘿嘿笑：“拐子？誰(shuí)知道。一被家人賣(mài)到我們這就喊自己是被拐來(lái)的也不少。不管是不是親爹，反正你是被賣(mài)給我們了?！?/br>
崔四娘正待問(wèn)你們這是哪里，卻聽(tīng)見(jiàn)外面響起了解鎖的聲音。崔四娘警惕地盯著(zhù)門(mén)口，卻看見(jiàn)進(jìn)來(lái)的卻是一個(gè)穿著(zhù)皂色褙子，打扮樸素的中年婦人。這個(gè)中年婦人雖然衣衫樸素，臉上的脂粉卻涂抹得厚厚一層，只能依稀看得出她生得大體算是端正。婦人神色很莊重嚴肅：“小娘子，你不要怕。你說(shuō)你是被拐來(lái)的？”

崔四娘道：“是。我可以證明。你照著(zhù)我說(shuō)的你找，保管有人知道，我老家是桐里的，我爹姓崔，叫做......”婦人卻揮揮手打斷了她：“唉，先不說(shuō)這些，你說(shuō)的我也查過(guò)了，你的確是被拐來(lái)的。我這老弟弟真是糊涂，竟將良民當做逃奴對待，將你關(guān)了這么些天，水米未進(jìn)。哎呀呀，為表歉意，先隨我來(lái)吃點(diǎn)東西，喝點(diǎn)水吧?！?/br>
崔四娘這才發(fā)現自己的嗓子干渴得可怕，肚子里也十分空虛。但她對剛才那個(gè)男人的說(shuō)法很有些介意，總覺(jué)得自己到了什么不好的地方，有些猶豫。婦人回頭看她一眼，似乎了解她的想法，和善道：“我夫家姓王，娘家姓李，都是做正經(jīng)生意的，經(jīng)營(yíng)胭脂水粉。因最近從人牙子那買(mǎi)來(lái)以供水粉鋪子雜役的賤藉奴婢多喜歡利用我家老弟弟的同情心，以被拐賣(mài)的自居，伺機逃走。我這個(gè)老弟弟是受了多重的騙，這才練得這聲色具厲的一套?！?/br>
見(jiàn)這小少女還是猶豫。婦人正色道：“你且瞧瞧，這間屋子外面就靠著(zhù)大街，你要是懷疑，隨時(shí)都可以沖出去大喊?！?/br>
說(shuō)著(zhù)，她一拍腦袋：“哎喲，看我這記性！老弟弟，快把鑰匙拿來(lái)給老姊姊?！?/br>
應和著(zhù)婦人，從門(mén)后走出一個(gè)大漢：“老姊姊，這是鑰匙?！庇窒虼匏哪锕笆仲r