空地。大家心不在焉地用了餐（有些復雜的裝扮讓進(jìn)食變成了件既費心又費力的事），事實(shí)上沒(méi)人把心思放在即將要吃的東西上，所有人都盯著(zhù)舞池中間——這才是今晚的重點(diǎn)。

比利正在暗自慶幸自己的面具只能遮住半張臉，即使在吃東西時(shí)也完全不用摘下來(lái)，卻突然看見(jiàn)大塊頭普魯維特和他的舞伴已經(jīng)放下了餐具，拉馬克也開(kāi)始朝場(chǎng)地中間走去。一瞬間，他覺(jué)得自己的腦袋“嗡”地輕響了一聲，那一頭該死的長(cháng)發(fā)變得更沉了：他完全忘記了勇士要領(lǐng)舞這回事了！

掛在禮堂周?chē)难b飾燈籠已經(jīng)熄滅，一陣悠揚的音樂(lè )聲響了起來(lái)。不知從什么時(shí)候起，一個(gè)完整的樂(lè )隊已經(jīng)在角落里布置妥當。

比利死死揪著(zhù)湯姆的衣袖，用眼神和他進(jìn)行著(zhù)最后的拉鋸戰：——我后悔了！

沒(méi)人能看出來(lái)是你——湯姆冷眼看著(zhù)他，用目光這么說(shuō)。然后，他幾乎是半拖半拉地把比利拽向了燈火通明的舞池。

透明的天花板上群星璀璨，好像鋪著(zhù)一層銀霜。月白光輝灑下來(lái)，如同那些林間仙女的紗衣。風(fēng)琴和大提琴旋律交織，豎琴清冽的撥弦聲簡(jiǎn)直令人迷醉。然而比利完全顧不上欣賞享受，他用盡全部心思拼命祈禱不要有人注意到他——盡管把目光投到普魯維特身上好了，他今天扮演的是亞瑟王；或者關(guān)注拉馬克和他的舞伴，那一對浪漫的法國搭檔干脆裝扮成了金翅精靈。

然而事實(shí)上這不可能——湯姆那奇異可怖的面具就不能不引人注意，每當他們跳到外圈時(shí)，周?chē)@異的抽氣聲就變得格外清晰可聞。有人不知是出于贊嘆還是畏懼，在舞池外竊竊私語(yǔ)：

“太驚人了……”

“那是一張蛇臉？梅林啊……他可真大膽，但斯萊特林確實(shí)……”

比利努力忽略著(zhù)周邊朝他們投來(lái)的目光，盡量自然地隨著(zhù)湯姆轉圈。其實(shí)跳舞對他來(lái)說(shuō)并不是難事，只是跳女步這件事實(shí)在太令人難以接受了。他們又轉了半圈，人群中一個(gè)細微的聲音突然鉆進(jìn)他的耳朵：“……那個(gè)和斯萊特林級長(cháng)跳舞的高個(gè)兒姑娘是誰(shuí)？有人認識么？里德?tīng)柺裁磿r(shí)候邀請的她？”

——比利情不自禁地趔趄了一下！還好，在湯姆的cao縱下并沒(méi)有出什么亂子。他的室友捉著(zhù)他的手，另一只手則放在他的腰際，又轉了兩圈后，他們幾乎貼到了一起。

“……你能不能放松點(diǎn)兒？”湯姆又好氣又好笑地貼著(zhù)比利的耳朵低聲說(shuō)，“我以為你中了全身束縛咒呢?！?/br>
“……看在梅林的份上知足吧，”比利扶著(zhù)湯姆的肩膀，他咬著(zhù)牙，也把聲音壓得不能再低，“我現在真想……”他憤憤地咕噥了一句。

“什么？”湯姆皺眉問(wèn)道，他沒(méi)有聽(tīng)清。音樂(lè )變得更舒緩了，逐漸開(kāi)始有其他人也步入舞池，湯姆依舊貼在比利耳邊，“——快說(shuō)！”

比利覺(jué)得自己的耳根發(fā)燒，好在他現在戴著(zhù)面具，誰(shuí)也別想看清他的表情：“……我說(shuō)，”他頓了頓，恨恨地嘟囔著(zhù)，“我現在真想踩你一腳?！?/br>
“……”

第一支舞曲剛一結束，比利就掙開(kāi)湯姆的手沖出舞池。必須找點(diǎn)兒水喝了，他知道現在自己一定滿(mǎn)臉通紅，而且很有從鼻子里噴出蒸汽的危險。

飲料在拐角處的桌上，比利朝那邊走過(guò)去。想也不用想，他知道湯姆一定在他身后看著(zhù)他，把幸災樂(lè )禍的微笑藏在那張猙獰的蛇臉面具之后。

作為勇士的舞伴來(lái)圣誕舞會(huì )——哈！湯姆天才的腦袋在這么多年里頭一次出了岔子，想出了這么個(gè)餿主意。

比利做了兩個(gè)深呼吸，覺(jué)得臉上的熱氣慢慢褪下去了。他攥了兩瓶黃油啤酒，突然聽(tīng)見(jiàn)身后有一個(gè)男生的聲音說(shuō)：“請問(wèn)，下一支舞我可以邀請你跳么？”

——該死的梅林！他是男的！

比利覺(jué)得氣不打一處來(lái)，他猛地轉過(guò)身正要拒絕，卻驚訝得差點(diǎn)把手里的瓶子都扔了。

那個(gè)一臉紳士風(fēng)度站在他旁邊的人是——塞維爾·普魯維特。

比利尷尬地站在那里，他越過(guò)足足比他高了半頭的普魯維特朝舞池看去，眼尖地看見(jiàn)了正在那里跳舞的柳克麗霞。第二支舞曲已經(jīng)奏到一半了，她正在和一個(gè)穿著(zhù)黑袍戴兜帽、完全看不清面容的人跳舞。柳克麗霞裝扮成著(zhù)名的女巫摩根，穿著(zhù)一身紅袍，腰間系著(zhù)金色的細鏈，長(cháng)而卷曲的黑發(fā)垂下來(lái)，讓她看上去明艷動(dòng)人。

然而普魯維特就好像沒(méi)看見(jiàn)她似的，那張棱角分明的臉?lè )褐?zhù)很古怪的紫紅色，他正低頭凝神看著(zhù)比利，好像還有些忐忑不安似的。

梅林啊——比利虛弱地暗自呻|吟了一聲。別跟他開(kāi)玩笑了！

他扶了扶自己的面具，確定它還好好地遮住了他的半張臉，然后用那種裝出來(lái)的、尖利刺耳的假聲說(shuō)：“抱歉！請讓一下！”

說(shuō)完也顧不上再看普魯維特，比利斜過(guò)身子從他身邊擠進(jìn)人群。他匆匆離開(kāi)的時(shí)候，那一頭礙事的長(cháng)發(fā)在不知是誰(shuí)的項鏈上勾了一下，從頭皮上傳來(lái)的尖銳疼痛讓他變得格外怒氣沖沖。這太蠢了！他打定主意和湯姆說(shuō)一聲然后就回宿舍，把這一頭累贅的東西趕緊變短。比利急切地環(huán)視著(zhù)人群，舞池邊、舞臺下、圓桌旁，可是——

湯姆不見(jiàn)了。

比利覺(jué)得煩躁不堪，他喝了兩大口黃油啤酒，眼角突然看見(jiàn)禮堂門(mén)口一道熟悉的身影閃了過(guò)去。黑色長(cháng)袍讓那個(gè)人看上去更加高瘦了，加上極易辨認的可怖面具，領(lǐng)口的銀扣閃閃發(fā)光——

是湯姆。他正和一個(gè)人匆匆向外走著(zhù)——那個(gè)剛剛在和柳克麗霞跳舞的、帶黑色兜帽的人。

比利呆不住了，他隨手把黃油啤酒放進(jìn)一個(gè)經(jīng)過(guò)他的五年級男生背著(zhù)的麻袋里（不知道這男生扮演的是什么古怪角色），然后擠過(guò)人群，徑直走向大廳門(mén)口。湯姆和那個(gè)人已經(jīng)走出廳外了。

走下臺階，裝飾華麗的曲折小徑兩旁都是低矮的玫瑰花叢，仙女之光在其中閃閃爍爍。比利悄然快步越過(guò)那些他早就喪失了好感的芳香植物，拐過(guò)一個(gè)巨大的麋鹿雕像，噴泉叮叮咚咚地響著(zhù)。終于，他重新看到了那兩道黑色身影。

比利退了兩步，藏到石雕更深處的陰影當中去了。他聽(tīng)見(jiàn)湯姆和那個(gè)黑兜帽在噴泉邊低聲說(shuō)話(huà)，然而他們的聲音太低了，偶然有幾個(gè)單詞飄過(guò)來(lái)，也完全被嘩嘩作響的水聲掩蓋了過(guò)去。比利彎著(zhù)腰，費勁地把耳朵又往過(guò)湊了湊。

令人不可