出。三人達成默契，暫且將那婦人之事放下，先各自回府休息，等考完殿試再做計較。

剛要上馬車(chē)，瞿子譽(yù)忽然感覺(jué)有什么東西打到瀾袍下擺，他轉頭一看，這才發(fā)現青云觀(guān)的馬車(chē)不知什么時(shí)候停到了一旁。

瞿子譽(yù)向來(lái)機變過(guò)人，立即意識到是meimei來(lái)了，多半是不想被他的同窗知道她的道士身份，故意悄悄地引他前去。

他忙對馮伯玉和王以坤告罪，說(shuō)忽然想起要去附近探望一個(gè)親戚，不能跟他們同行了。

等王馮二人走了，瞿子譽(yù)到得馬車(chē)前，掀開(kāi)車(chē)簾，這才發(fā)現不只meimei，連清虛子和阿寒都在。

他忙給清虛子行禮，又跟阿寒打招呼。

“哥哥，你那位同窗被放了？”沁瑤將哥哥拽到身旁坐下，馬車(chē)甚是寬敞，能容納六七人有余。

瞿子譽(yù)有些疲憊地點(diǎn)點(diǎn)頭，將事情經(jīng)過(guò)跟沁瑤三人說(shuō)了。

“那婦人為何要編造如此拙劣的謊言？”沁瑤和清虛子阿寒面面相覷，若存心要栽贓誣陷旁人，怎么都得經(jīng)過(guò)一番細致的籌謀和準備，各方面都要經(jīng)得起推敲才是。

“是不是她自己就是兇手？”沁瑤又問(wèn)。

瞿子譽(yù)蹙著(zhù)眉頭道：“目前還未證實(shí)，不過(guò)多半跟她脫不了關(guān)系，方才御史中丞已下令，要將她移送至大理寺獄，詳加審訊?！?/br>
說(shuō)完，他面露疑惑地問(wèn)沁瑤：“你們?yōu)楹螘?huì )在此處？”

清虛子剛要答言，沁瑤暗暗對他使了個(gè)眼色道：“我們受人所托，去附近一所宅子除祟，恰好路過(guò)此處?！?/br>
不知道為什么，她不想讓哥哥知道自己在查窈娘的死因，更不想讓他知道她還拜托了瀾王世子幫忙。

怕哥哥還要追問(wèn)，她又急急開(kāi)口道：“哥哥，你一日一夜不曾回府了，父親母親想必都等著(zhù)急了，咱們府上離此不遠，我們這便送你回府吧?！?/br>
瞿子譽(yù)定定地看著(zhù)沁瑤，還要細問(wèn)，顧忌著(zhù)清虛子和阿寒在一旁，只得作罷。

————————————————————————————

藺效將手中事項跟手下一一交割完畢，剛要出宮去跟沁瑤匯合，不料皇上身邊的路公公過(guò)來(lái)傳話(huà)，說(shuō)大明宮來(lái)了好多遠道而來(lái)的客人，皇上急請世子前去認親呢。

遠道而來(lái)的客人？藺效一點(diǎn)興趣也沒(méi)有，沁瑤還在大理寺外等他，他現在只想趕快出宮。

可皇上召見(jiàn)又不能不去，他猶疑了片刻，喚了手下一個(gè)副將近前，附耳對他交代幾句。

到大明宮時(shí)，殿內果然已有許多人了，太子等幾位皇室子弟在殿內作陪，滿(mǎn)殿歡聲笑語(yǔ)好不熱鬧，最讓他意想不到的是，連盧國公夫婦和蔣家三兄弟也來(lái)了。

他匆匆跟大病初愈的蔣三郎對個(gè)眼色，不及細看殿內的那些生面孔，便上前給皇上行禮。

皇上笑得暖意融融，對藺效招手道：“惟瑾啊，多少年過(guò)去了，你來(lái)看看，可還認得出這些人都是誰(shuí)不？”

藺效這才回身細看殿內的人，就見(jiàn)男男女女老老少少約莫二十余人，個(gè)個(gè)都生得氣度不凡，俱都笑意盈盈地望著(zhù)他。

他目光疑惑地落在眼前一位兩鬢已染風(fēng)霜的華麗婦人臉上，怔愣片刻，驚喜道：“七姑姑！”幾步上前將她抱住。

那婦人眼圈一紅，撫著(zhù)藺效的臉龐，哽咽道：“長(cháng)高了！長(cháng)大了！又出落得這么俊，姑姑都快認不出了！”

藺效如鯁在喉，默然許久，千言萬(wàn)語(yǔ)化作一句話(huà)：“侄兒很是掛念你們?！?/br>
婦人拿帕子拭了拭淚，領(lǐng)著(zhù)藺效往她身后看去，笑道：“這是你七姑父，老了許多，可還認得出？這是蘭兒，跟你差不多高了，這是荻兒，出長(cháng)安時(shí)才五歲，如今也長(cháng)成小大人了?！?/br>
藺效一一上前行禮：“姑父，蘭表哥，荻表弟?！?/br>
姑父夏弘勝老了許多，臉上雖掛著(zhù)笑容，神情卻難掩滄桑沉郁，說(shuō)話(huà)時(shí)肩頭仿佛不勝負荷，微微向前傾垮，就連曾經(jīng)異常挺拔的脊背也有了幾分佝僂的跡象。

夏蘭跟父親夏弘勝仿佛一個(gè)模子刻出來(lái)的，都是一般的相貌堂堂，穩重斯文。

弟弟夏荻則生得更像母親，眉眼俊秀飛揚，說(shuō)話(huà)時(shí)未語(yǔ)先笑，舉止活潑灑脫，

看到最后，便見(jiàn)一名極為明麗的少女，生得如蕙風(fēng)蘭露，舉止又甚是雅致脫俗，瞬間便讓人眼前一亮。

那玲瓏美人不等婦人介紹，自行走至藺效跟前，裊裊婷婷行了一禮，抿嘴道：“十一哥哥?！?/br>
藺效滯了一會(huì )，含笑點(diǎn)頭：“芫meimei?！?/br>
————————————————————————

那位被藺效稱(chēng)為“七姑姑”的婦人便是先皇的第七女，同時(shí)也是當今皇上的七妹——德榮公主。

德榮與皇上并非一母同胞，而是瑜妃所出。瑜妃當年寵冠后宮，共生下一子一女，兒子是皇四子（后被先皇封為允王），女兒便是德榮。

允王天姿卓絕，母親又頗受圣眷，先皇對他幾乎是不加掩飾地嘉許和偏愛(ài)。

自小在一片贊譽(yù)聲中長(cháng)大，允王不免養成了一個(gè)無(wú)拘無(wú)束的性子，言語(yǔ)間時(shí)常對其他兄弟有彈壓之意，漸漸地，便引來(lái)了其他皇子對他的暗中嫉恨。

德榮卻與哥哥大不相同，她溫和中立，頗懂得與人交際，在一眾兄弟姐妹中人緣最好，幾乎人人都發(fā)自?xún)刃牡南矚g她。

后來(lái)鄭氏嫁給瀾王，成為了德榮的六嫂，兩個(gè)人一見(jiàn)如故，此后便常有往來(lái)。

于是藺效小時(shí)候便總能在府中見(jiàn)到這位和善溫柔的七姑姑，母親也時(shí)常帶他到德榮的夫家韋國公府走動(dòng)，兩家人相處得十分融洽。

先皇駕崩后，平素寡言?xún)葦康幕嗜映銎洳灰獾巧洗髮?，滿(mǎn)朝嘩然，待朝綱穩固后，皇上便慢慢開(kāi)始清算異己。

頭一個(gè)要對付的，便是他忌恨已久的允王。先是巧立名目說(shuō)允王御下不嚴，縱奴傷人，將其貶為郡王，再之后索性一不做二不休，斥其貪腐國庫，將允王府上下一干人等都遠遠發(fā)配至西北流放。

流放途中，允王莫名其妙身染怪病，藥石無(wú)醫，死在了路上。

聽(tīng)聞哥哥的死訊，德榮痛哭了整整一個(gè)晚上，既為哥哥的死難過(guò)，也怕皇上會(huì )遷怒于她，進(jìn)而降罪韋國公府。

所幸皇上念及德榮平日里還算固守本分，往常也對他頗為敬重，只將其丈夫——韋國公世子夏弘盛遠遠調至蜀地任刺史，令其一家遷出長(cháng)安，無(wú)詔不得回都。

雖是貶謫，但全家大小的性命總算得以保全，德榮不敢再做他想，連夜跟著(zhù)丈夫打點(diǎn)行囊，帶著(zhù)幾個(gè)孩子去蜀地赴