要吃雞時(shí)該怎么搪塞。

還是回到這邊。

為了這湯，蘇凡還特地去請教了隔壁的王嬸。

褪毛、掏肚、洗凈、下鍋、放料。些許人參、些許枸杞、些許留著(zhù)過(guò)年的火腿絲，又切了些同樣預備著(zhù)過(guò)年用的咸rou，還有筍絲、香菇、扁尖、蔥花……等等等等，一并悶進(jìn)鍋里慢慢熬。添柴加火，他拿把扇子不緊不慢地搖。

搖著(zhù)搖著(zhù)，絲絲縷縷的香味就開(kāi)始在屋里彌漫開(kāi)來(lái)。

聽(tīng)到后面有響動(dòng)，就回過(guò)頭。一大、一小兩只狐貍拿著(zhù)個(gè)空碗，正蹲在門(mén)邊吸著(zhù)鼻子咬手指。

這一鍋雞湯吃得香甜，不一會(huì )兒工夫，桌上就只剩下雞骨頭。碗底并著(zhù)鍋底都被舔得干干凈凈。

籬落嘴里說(shuō)著(zhù)：「到底是書(shū)呆子，燉鍋雞湯也燉得個(gè)寒酸的樣子，火腿放了幾根都能數出來(lái)?！瓜率謪s不含糊，一徑和管兒爭搶。蘇凡不理會(huì )他們，坐在邊上靜靜地喝湯。

直到晚上做夢(mèng)時(shí)，管兒還叨念著(zhù)：「好吃，真好吃……」

蘇凡笑著(zhù)哄他睡了，轉身進(jìn)了里屋。

籬落正趴在床上胡亂翻著(zhù)他的書(shū)，一本一本，地上也散了一地。于是一邊收拾一邊問(wèn)他：「好了？」

「嗯，好了?！够h落低頭看書(shū)。

「不裝了？」

「嗯？」籬落抬頭。

蘇凡沒(méi)有理他，從柜子里拿出床被子說(shuō)：「我今晚和管兒睡?！贡泐^也不回地出了屋。

籬落有些驚訝，慢慢地低頭，書(shū)上寫(xiě)著(zhù)：「……楚人有賣(mài)其珠于鄭者，為木蘭之柜，熏以桂椒，飾以玫瑰，輯以羽翠，鄭人買(mǎi)其櫝而還其珠。此可謂善賣(mài)櫝矣，未可謂善鬻珠也?！?/br>
蘇先生是真的生氣了。入秋的天氣一天涼過(guò)一天，蘇凡也跟這天氣似地，臉上是溫溫和和的笑，看在眼里卻覺(jué)得有些疏離，再不像從前那般有暖和的感覺(jué)了。

時(shí)間一長(cháng)，不只是籬落，莊里的人也覺(jué)得不對勁。王嬸就跑來(lái)跟他說(shuō)：「蘇凡哪，這是怎么了？老是一副悶著(zhù)什么事的樣子。心里想什么就說(shuō)出來(lái)，跟別人說(shuō)不得，跟你王嬸還有什么不能說(shuō)的？」

蘇凡笑笑說(shuō)：「沒(méi)事，我沒(méi)什么。最近晚上看書(shū)看得晚，白天覺(jué)得有些困?！?/br>
王嬸半信半疑，動(dòng)了動(dòng)嘴不再往下問(wèn)，只囑咐他別那么用功，別仗著(zhù)年輕就折騰自個(gè)兒。

蘇凡一一點(diǎn)頭應了。

回到家時(shí)，看見(jiàn)籬落正盛了些小米蹲在雞舍旁喂雞，嘴里還喃喃地說(shuō)些什么，聲音太低，聽(tīng)不清。見(jiàn)他抬起頭來(lái)看自己，蘇凡就轉開(kāi)眼一聲不響地進(jìn)了屋。

籬落見(jiàn)他不理自己，繼續低著(zhù)頭專(zhuān)心地把小米撒到雞仔腳邊。小米里是拌著(zhù)些豆油的，隔壁王嬸說(shuō)這樣子米香，雞愛(ài)吃，就容易長(cháng)肥，便姑且信著(zhù)。

里頭傳來(lái)他說(shuō)話(huà)的聲音：「字要這么寫(xiě)，懸肘、提腕……這樣寫(xiě)的字才有風(fēng)骨……」想是在教管兒功課，跟人一樣溫潤的嗓音，慢悠悠的調子，十足的耐心。有多久他沒(méi)有這么同自己說(shuō)話(huà)了？

清早出門(mén)時(shí)，他說(shuō)：「鍋里還有些饅頭?！?/br>
傍晚回來(lái)后，他說(shuō)：「吃飯了?！?/br>
還有……還有就沒(méi)了。

都是淡淡的口氣，恍若對一個(gè)路人。

筷子一圈圈地在碗里攪著(zhù)，沒(méi)吃夠的雞伸長(cháng)了脖子來(lái)啄他碗里的，索性把碗放在地上任牠吃個(gè)飽。

這雞是他從鄰莊抓來(lái)的，特地也挑了只蘆花的母雞。那家恰好沒(méi)人，就在桌上放了一錠銀子。法力大半都被封了，身上一文錢(qián)都沒(méi)有，這是當了大哥先前送的玉佩才換來(lái)的，足夠買(mǎi)回來(lái)一院子雞。

蘇凡第一次見(jiàn)這雞時(shí)，沖他看了一眼，后來(lái)就又是視而不見(jiàn)的樣子。

管兒見(jiàn)他們倆這樣就來(lái)看籬落的笑話(huà)，「先生氣的又不是一只雞?！挂贿叀负俸佟沟匦?，跟著(zhù)蹲下來(lái)看。

「我知道?！够h落不理會(huì )他，仔細地把豆油拌進(jìn)小米里。還真有點(diǎn)油香味兒，今天還往里頭加了些蛋清，前兩天張嬸和曹寡婦說(shuō)話(huà)時(shí)他聽(tīng)到的。

見(jiàn)管兒在旁邊沒(méi)有走的意思，就問(wèn)他：「字寫(xiě)完了沒(méi)？沒(méi)寫(xiě)完就跑出來(lái)，小心他罰你?！?/br>
「呵呵，先生人好著(zhù)呢，從來(lái)不罰人?！构軆盒Φ糜行┑靡?，還補了一句，「也就會(huì )和你鬧脾氣?！?/br>
籬落就不說(shuō)話(huà)了，垂著(zhù)眼睛，白紗衣沾上了攪出來(lái)的米粒和油點(diǎn)，黃乎乎地，襯得分明。高高挑著(zhù)的眉角也往下掉了，一點(diǎn)都找不到先前的張狂樣子。

管兒又看了一會(huì )兒，覺(jué)得沒(méi)意思就站起身來(lái)，「你們要鬧也別鬧這么久。先生最近一天吩咐的功課快比上從前一個(gè)月的了。

真是……」

遠遠地一陣陣哭聲傳進(jìn)來(lái)，賣(mài)胭脂的貴武的媳婦還是捱不過(guò)這突如其來(lái)的病，死了。喪葬的隊伍白飄飄地行過(guò)來(lái)?；h落帶著(zhù)管兒站在門(mén)外看，死了媳婦的男人扶著(zhù)棺材哭得悲痛欲絕。

籬落對視一眼，招靈幡上繞著(zhù)慘慘的黑煙，這個(gè)女人死得不尋常。棺材就要行到門(mén)前，于是趕緊關(guān)了門(mén)。

看到蘇凡坐在院里手中拿著(zhù)書(shū)不解地看他，籬落解釋?zhuān)骸复髢?，開(kāi)著(zhù)門(mén)讓她過(guò)去是要招來(lái)晦氣的?！?/br>
蘇凡「哦」了一聲，不再搭理他。

兩人就這般僵持了月余。

管兒天天苦著(zhù)張臉坐在桌前寫(xiě)字寫(xiě)到半夜，便罵籬落：「你們這是要鬧多久？低頭認個(gè)錯不就完了？哪有你們這樣的？」

「大人的事小孩子閉嘴，好好寫(xiě)你的字！」籬落在他額上彈了一下。

心里也在別扭，想認錯，做不來(lái)。從前在山里，闖了禍大哥就直接招呼一頓拳腳，半個(gè)字也不跟你廢話(huà)的。好幾次看著(zhù)蘇凡，話(huà)都到了嘴邊就是說(shuō)不出來(lái)，他心里也著(zhù)急。

于是就一天拖過(guò)一天，拖得貴武喜氣洋洋地又續了弦。

「今晚這些字都要寫(xiě)會(huì )，每個(gè)寫(xiě)二十張。明天不交來(lái)的，我就要罰了?！?/br>
底下的孩子們立時(shí)哀聲連天。

蘇凡知道功課多了。暗暗罵自己，自己心緒不寧干這些孩子什么事？何苦為難他們？

可話(huà)是脫口就出來(lái)的，再要收回就難了。就像這些天的自己，臉色擺出來(lái)了，再要收回來(lái)就沒(méi)那么容易。又不是非要看他低頭才罷休，再說(shuō)他已經(jīng)低了頭，看他天天巴巴地喂著(zhù)他新捉回來(lái)的雞，蘇凡就明白了。

自己這二十多年來(lái)幾乎沒(méi)和人紅過(guò)臉，別人跟他說(shuō)什么讓他做什么，再怎么著(zhù)也盡力去做了。

現在這一鬧，好似是把這些年心里的委屈都發(fā)到他身上似地，總是不應該的。算起來(lái)，他做的事也沒(méi)錯到哪里，自己再大的委屈也