肖府內中有一處水榭景致甚好，樓臺精巧，花木蔥蘢。

    晨時(shí)常見(jiàn)煙水流嵐，滿(mǎn)溢于池。那魚(yú)兒游弋當中更是自成其趣。

    這天色尚未明，便有人在池邊耍弄拳法，一招一式柔中帶剛，剛則化柔，綿綿不盡。

    待走近細看，正是一身粗衣打扮的杜思圓。她頭挽單髻，身著(zhù)灰布短衣，腳上套的布履皆是肖府所配。

    待思圓把一套拳法練完，便轉身來(lái)往階下。不知自何處掏出的一把餌料，只顧坐那階上逗弄魚(yú)兒，看著(zhù)水花四濺很是自得其樂(lè )??！直等天明放曉方才起身望千朔臥房而行。

    來(lái)至房前，思圓上去探得房門(mén)虛掩，入內但見(jiàn)香腦早已焚盡，只留淡然余香，卻獨不見(jiàn)千朔身影，牙床之上乃是空無(wú)一人。

    她不由暗沉吟，難道東家已自起身了？此時(shí)東方大白，晨光自窗間漏入，映在房?jì)鹊拿珰种稀?/br>
    待轉到外間仔細一尋，忽見(jiàn)毛毯上滾落了剔透的琉璃盞，抬首一看赫見(jiàn)千朔側身臥于繡榻，和衣而眠。

    杜思圓：東家，東家？

    她走近榻邊，輕聲相喚。

    肖千朔：……嗯……

    清淺的酒香襲來(lái)，煞是醉人。

    杜思圓：東家該起身了……

    她聞著(zhù)這味道似是太白樓的青梅酒，嗯，卻不曉得酒壺在何方呢？

    肖千朔：……七兒？天亮了？

    他睡眼怔忪問(wèn)。

    杜思圓：日將正午了，東家。

    思圓苦笑答曰，那可不是您老人家每天皆夢(mèng)至日上三竿。

    肖千朔：那且扶我起來(lái)。

    說(shuō)著(zhù)伸出半邊白皙的玉臂，只等人來(lái)扶。

    杜思圓：……是。

    她心道罷了罷了，自家扶過(guò)的傷患沒(méi)一千恐也有八百了，也不多你一個(gè)。

    于是一手抓過(guò)千朔臂膀，另一手攬其腰間使力扶他起身。霎時(shí)只覺(jué)醉人酒氣撲面而來(lái)，玉山入懷，沉浸其中。

    肖千朔：七兒莫動(dòng)，我頭昏沉得很……

    千朔借勢擁住思圓，給抱了個(gè)結結實(shí)實(shí)動(dòng)彈不得。那輕薄的絲衣斜斜地掛在他臂上，現出挺拔的腰身和美玉般的腰背。

    杜思圓：東家為何……歇在此處？

    思圓一時(shí)不察眼見(jiàn)此景不由窘迫，手腳僵住只好心口不一問(wèn)來(lái)。心內但覺(jué)酒香醉人已十分，卻不知酒不醉人人自醉??！

    肖千朔：……小酌了幾盞，不想便醉倒了……嗯……

    他枕在思圓耳側，含糊說(shuō)道。芙蓉面上緋云淡淡，一雙秋水似夢(mèng)若醒，亦幻又真。

    杜思圓：那……可是要先整裝，如此卻是易染風(fēng)寒的？

    她不禁暗自嘆息，似是自家每回見(jiàn)著(zhù)千朔，那人皆是衣衫不整，放浪形骸。末了害得自己受池魚(yú)之殃，他老人家倒是對酒當歌好不快哉，真真個(gè)人比人氣煞人??！

    肖千朔：這個(gè)使得，去拿幾件繡金絲的衣衫來(lái)，還有抹額，越貴重的越好。

    千朔斯人在懷很是欣然，本不肯輕易就放，可轉念一想今日尚待出門(mén)，只好答應舍下。

    不消片刻，思圓便手捧衣飾回返，逐一為千朔穿戴上。見(jiàn)她自顧忙碌，千朔便起意探聽(tīng)虛實(shí)。

    肖千朔：七兒年歲幾何了？

    他低頭詢(xún)道，狀似隨意。

    杜思圓：六月一過(guò)便是十九了。

    思圓手上不停，略一思索答道。

    肖千朔：那我可是與七兒同歲，只不過(guò)長(cháng)爾數月。

    他微微笑道，抬手扯了扯衣襟。

    肖千朔：可曾婚配？

    繼續探來(lái)。

    杜思圓：……這……尚未娶親……

    她聞言手上一緩，如實(shí)相告。

    肖千朔：不如待我讓常叔為你說(shuō)親，若得良配鸞鳳齊鳴豈不美哉？

    千朔一聽(tīng)正中下懷啊，我亦是未曾娶妻，包準讓你滿(mǎn)意??！

    要說(shuō)這人平日里萬(wàn)事不上心，千般不在意，單只這回遇上了思圓，不曾細究便恨不能把自家說(shuō)兌出去，還真個(gè)是表里不一，口不對心??！

    杜思圓：使不得，怎敢勞煩東家與常管事……

    思圓一聽(tīng)頓覺(jué)頭皮發(fā)麻，怎的到處皆是說(shuō)親的？之前不明不白攤上與西京王的婚事以致流落在此，尚不知該如何了結，如今再來(lái)是該嫁該娶？！

    肖千朔：七兒可是有何難處，不妨說(shuō)予我聽(tīng)？

    他待思圓整畢衣衫復落座榻上，好整以暇問(wèn)道。

    杜思圓：小的乃是外鄉來(lái)此尋親之人，家中困苦且身無(wú)長(cháng)物，實(shí)無(wú)力應承親事，還望東家多有體諒，說(shuō)親云云不提也罷。

    思圓恭立榻前，抬手揖道，語(yǔ)甚無(wú)奈??！

    肖千朔：哦？家中困苦？

    哼！是財不外露罷？

    杜思圓：苦啊——！

    她禁不住舉手以袖遮面。

    肖千朔：身無(wú)長(cháng)物？

    杜思圓：正是正是。

    思圓點(diǎn)頭如搗蒜惟恐他們東家不信。

    呀！好一個(gè)信口胡謅！

    千朔斜睨思圓，你今日就是口吐蓮花瓣瓣開(kāi)我亦決計不能信了你！不過(guò)嘛面上還是要裝一裝的。

    肖千朔：也罷，替我梳洗一番便隨我出門(mén)。

    思圓聞言長(cháng)舒一口氣，即上前侍從不提。

    待二人整畢裝束來(lái)至花廳之上，早已日過(guò)正午了。常仲用完午膳正在品茶，抬頭便望見(jiàn)他們東家一步三緩踱入廳中來(lái)。

    只見(jiàn)千朔身穿一襲中青色上等散地錦長(cháng)衣，緞面用細金絲繡的回字暗紋，襟口則是朱紫壓邊。腰圍金鑲羊脂白玉帶，外罩一件薄似蟬翼的緙絲素紗衣。頭戴白玉金抹額，發(fā)挽單髻，兩根長(cháng)長(cháng)的紅穗自發(fā)髻間垂落在頸后。腰間玉帶左吊一塊淺雕竹桃的和田美玉，右掛一只八寶玲瓏牡丹纏枝繡荷包。面如脂玉，色若芙蕖，眸含春意，天然一段風(fēng)流盡在眉梢。

    常仲見(jiàn)此心底不由“咯噔”一下，忙吩咐丫頭上茶以備。

    常仲：東家這是……

    他神色不動(dòng)，沉聲探到。

    肖千朔：今日西山腳下有廟會(huì )，我欲往游玩一番。

    千朔掀衣落座，抬手托起香茗，細細品來(lái)，露出了手指上套著(zhù)的一只翠色沉郁，勻實(shí)厚重的玉扳指來(lái)?？礃幼铀剖潜犬敵跛紙A向凌飛相借的那只還粗得多??！

    常仲：這西山路途遙遠，須有車(chē)馬相送方可成行??！

    他斟酌道。

    肖千朔：還請常叔費心安排。

    千朔輕笑著(zhù)點(diǎn)頭應來(lái)。

    常仲：這個(gè)自然，東家大可放心。只是還得多帶些許侍從才好，方便途中照應。來(lái)人??！

    語(yǔ)畢便高聲喚人。

    侍從：是，見(jiàn)過(guò)東家、常管事。

    來(lái)人著(zhù)淺褐布衣，應聲而入。

    常仲：東家欲往西山廟會(huì )，你去喊些個(gè)精干的來(lái)，最好是習過(guò)武藝之人。速去速回！

    侍從：小的這就去。

    他低頭應道，即去找齊眾人。不一會(huì )兒，便又有數十人魚(yú)貫而入花廳，一前一后分立兩行，皆是形容高大，孔武有力。

    常仲：嗯，甚好甚好。

    常管事見(jiàn)此不住頷首，極是滿(mǎn)意。倒是肖府東家靜坐一旁，但笑不語(yǔ)。

    常仲：東家意下如何，這些人可夠？

    他始是想起一旁的千朔，出聲詢(xún)問(wèn)。卻不得回應，反觀(guān)那人只靜坐品茗，淺笑不答。

    待思圓匆匆趕至花廳門(mén)口，伸右腿欲邁入之際，甫抬首便瞧見(jiàn)二排壯漢挺立廳中，聽(tīng)候差遣。她心道我莫不是走得太急奔錯了方向，正欲趁無(wú)人知覺(jué)時(shí)悄然轉身退去，卻不料他們東家眼尖喲，早發(fā)覺(jué)她立在門(mén)口踟躕了。

    肖千朔：七兒到了，快過(guò)來(lái)罷。

    要說(shuō)千朔坐著(zhù)裝模作樣地吃茶好一會(huì )兒了，面上還笑吟吟地顯出吃得高興的樣子，其實(shí)那碗里的茶湯早喝干了，只眼角不住地斜覷花廳門(mén)口。

    這下思圓被逮個(gè)正著(zhù)，進(jìn)不能退不得，只好在眾人齊刷刷的目光下一步三挪地挪到千朔身側。

    杜思圓：小的見(jiàn)過(guò)東家、常管家。

    思圓望著(zhù)常仲自打她進(jìn)門(mén)便“唰”一下黑掉的臉而暗暗叫苦，哪里還敢抬頭只目不斜視聽(tīng)候吩咐。

    肖千朔：七兒來(lái)得正好，我們走罷。

    千朔放下碗盞，如釋重負站起身。

    常仲：東家且慢，這……

    肖千朔：常叔不必用這許多人，我與七兒乃是盡興而去，人多豈不敗興？

    千朔話(huà)是向著(zhù)常仲說(shuō)的，可兩只眼睛卻是滴溜溜地繞著(zhù)思圓打轉。

    這邊思圓豎起耳朵聽(tīng)分明，原來(lái)東家只帶上我水七兒出門(mén)，這卻有何難哉，總不至迷失罷？卻不懂常管事為何不肯依？

    常仲：……那、那外面午后日頭甚毒，東家不如戴上紗帽以免曝曬？

    常仲這叫一個(gè)急??！東家你這般出門(mén)，還是去的山野之地，可不是明晃晃的靶子嘛，就差敲鑼讓人來(lái)?yè)屃税?！這若是劫財也還罷了，要遇上那膽大的賊人財色兼收那還得了？！

    肖千朔：嗯，那且備下罷……

    說(shuō)完伸手就拉住思圓向外走。

    思圓被扯了跌跌撞撞一路，回頭單看常管事急得干瞪眼卻束手無(wú)策。再回想起東家他拾掇了半個(gè)時(shí)辰，鑲金戴玉出門(mén)卻只帶她一人隨從，方知事有不妥??！

    此時(shí)思圓深覺(jué)自家又該倒霉了，還是要倒大霉！這八方土地，四面神佛，誰(shuí)來(lái)都不好使??！

    欲知后事如何發(fā)展，且看下回再續。