一宿無(wú)話(huà)，再說(shuō)次日清晨東方微亮，杜思圓便已自起身整裝洗漱。一摸面上，壞了，左半邊面頰腫起老高，而右眼下昨日受創(chuàng )處恐亦積淤不散。

    此時(shí)思圓只覺(jué)臉上脹痛不已，一只眼睛幾乎睜不開(kāi)了，不由暗中叫苦：怕是離著(zhù)破相亦不遠矣??！如此一來(lái)雖不怕追查，卻也不好見(jiàn)人哪！思至此，她忙揣緊賬冊匆匆踏出太白樓，欲趁夜色未盡之際趕往福安街。

    要說(shuō)這福安街，思圓倒是知曉，皆因此處住的非是一般人家，朝中的高官顯貴，文臣武將多在此安家落戶(hù)，那凌飛的將軍府更是就在街的西面。因而她便自街的東頭開(kāi)始一直摸到西邊，路上不著(zhù)痕跡地避過(guò)了幾路人馬，待來(lái)至肖府大門(mén)外時(shí)天已大曉。

    說(shuō)來(lái)甚奇，這肖府門(mén)墻高大幽深，氣勢恢張，可卻是單門(mén)獨院偏安西北一隅。門(mén)外柳蔭低垂，鮮少車(chē)馬往來(lái)，行人若不是刻意到此亦不會(huì )經(jīng)往。

    思圓駐足門(mén)前細看了一陣，牌匾上刻的大字雖歷經(jīng)風(fēng)雨稍顯頹舊，但確是“肖府”二字。待上前扣門(mén)，不應；再扣，半晌大門(mén)方開(kāi)出一條間隙，只見(jiàn)一黃衣小兒睡眼半睜走上前來(lái)。

    小童：何人在此？所為何事？

    看這稚子不過(guò)五六歲光景，一臉被擾了好夢(mèng)的不耐。

    杜思圓：小人受太白樓掌柜之托前來(lái)，請問(wèn)你家管事可在府中？

    她對著(zhù)小童拱手施禮道。

    小童：太白樓……？

    眼珠子一轉。

    小童：可是有好吃好玩兒的？

    再轉。

    杜思圓：這個(gè)么……倒是有好酒。

    思圓看他兩眼這么一轉，再見(jiàn)著(zhù)那么一問(wèn)就明白了打的什么壞主意，只得避重就輕答道。說(shuō)的也確是實(shí)話(huà)，太白樓嘛，本來(lái)就是一酒樓。

    小童：哼！休得欺我，有好酒又怎會(huì )沒(méi)好吃的？

    這童兒一手叉腰一手指點(diǎn)，越發(fā)的不依不饒。

    思圓暗道這小子反應倒是快，可這副占著(zhù)大門(mén)討要好處的蠻橫相實(shí)令人十分無(wú)奈，恐怕這買(mǎi)路錢(qián)不留還真不行了。

    也罷！思至此她翻了翻衣袖，又摸了把衣角，卻愣是沒(méi)找出一文錢(qián)來(lái)。不得已思圓只好從懷內掏出枚通體紅潤，隱雕龍紋的玉件，想了想，再?lài)@口氣，左手平伸托予那稚子觀(guān)瞧。

    杜思圓：還請府內管事先生一見(jiàn)，甚急，在此先謝過(guò)了。

    要說(shuō)那小兒本是兩眼望天不理不睬，此時(shí)一見(jiàn)思圓遞來(lái)的玉飾卻是雙眼放光，伸手欲奪。

    杜思圓：請人。

    思圓手一翻，收起玉件，微微笑道。

    小童：給了再請。

    所取不得，他氣道。

    杜思圓：請來(lái)就給。

    小童：給了就請。

    杜思圓：……

    這到底是誰(shuí)家的娃？怎生如此頑劣？果真是無(wú)語(yǔ)問(wèn)蒼天??！思圓聽(tīng)聞這垂髫稚子一口一個(gè)給，早就汗顏不已，頭痛十分。

    杜思圓：罷了，去罷！

    不欲再與之耽擱，手掌松開(kāi)便隨那童兒去了。

    不過(guò)盞茶便見(jiàn)到門(mén)內又兀自出來(lái)一青衣老者，觀(guān)其衣著(zhù)約是府上的老仆，思圓如獲至寶急忙迎上。

    杜思圓：這位老丈請了。

    她打躬作揖好不殷勤。

    老仆：啊，請了。

    還禮道。

    杜思圓：小的受太白樓掌柜之托，欲見(jiàn)貴府的管事先生。

    老仆：原來(lái)如此，常叔在書(shū)房?jì)?，隨我來(lái)便是。

    聽(tīng)說(shuō)原委后，老者轉身入內。

    思圓跟在老仆身后進(jìn)了府門(mén)，暗暗犯疑：怎的這般輕易，方才還費了好一番周折??？她滿(mǎn)腹迷惑，加之慚于見(jiàn)人，一路上眼觀(guān)鼻鼻觀(guān)心心觀(guān)腳底，隨著(zhù)來(lái)至一月洞門(mén)前。途中的草木雅致，山石精巧，水榭玲瓏皆無(wú)暇顧及。

    老仆：前面便是書(shū)房，你在此處稍待。

    說(shuō)完便欲轉身，卻被思圓喚住了。

    杜思圓：敢問(wèn)老人家，方才我見(jiàn)一黃衣稚子，可是府里的門(mén)僮？

    老仆：說(shuō)來(lái)慚愧，那是老漢我的孫兒。小哥初來(lái)可能不知，我這孫兒平日頑劣不堪，好欺生人，常趁我不備胡鬧生事。唉，都怪老漢教子無(wú)方??！

    他說(shuō)著(zhù)大搖其頭，語(yǔ)帶無(wú)奈。

    老仆：若是有得罪小哥的地方就不要與他孩童家一般見(jiàn)識了，哈哈哈！

    杜思圓：不敢不敢。

    哼！不敢就怪事了！孫不教爺之過(guò)，孫坑錢(qián)爺之禍！這坑銀子都坑到我頭上了，待此處事完后便替你管教一番！思圓暗暗恨道，直把一口銀牙咬碎。

    若說(shuō)只是一般的銀錢(qián)，她亦不會(huì )如此耿耿于懷，只因這紅玉雕成的束發(fā)上可是刻著(zhù)隱隱云龍紋，若不細察便會(huì )誤以為是螭紋。玉雕龍紋卻不是一般商賈人家許用的，若非天潢貴胄而擅用乃是重罪。所以此物一旦被有心人覷得那是難保不泄露行蹤。

    書(shū)房?jì)葮O是靜謐，壁上懸著(zhù)一幅花鳥(niǎo)，一張山石，下面設有八仙桌案，供人休憩。

    繞過(guò)一屏風(fēng)竹圖的香檀，來(lái)到里間，只見(jiàn)長(cháng)榻上安坐一長(cháng)者，觀(guān)之年約四十又多，一襲天青色五福團花錦緞長(cháng)衫，上身外著(zhù)輕羅短褂，襟口用金絲繡了回字紋，足蹬一雙烏青長(cháng)靴，手捧書(shū)卷正在細細研讀。聞得人聲，他放下書(shū)冊看向來(lái)人。

    “可是太白樓送來(lái)的賬本？”

    他不曾見(jiàn)過(guò)來(lái)人，便出聲問(wèn)道。

    杜思圓：正是。小人水七，奉太白樓掌柜之命將賬冊交與肖府管家。

    “如此老朽便是這肖府的管事常仲，你只消呈給我就是了?！?/br>
    他氣定神閑說(shuō)道，然后雙手接過(guò)思圓掏出的賬冊。

    常仲：卻為何是你一人前來(lái)？

    隨手翻過(guò)幾頁(yè)又放下，他自端起了一旁早已擺上的茶碗。

    杜思圓：啊，這幾日太白樓內甚是忙碌，老掌柜又走不開(kāi)，他見(jiàn)著(zhù)小的腿腳勤快，便著(zhù)我來(lái)走這一趟。

    實(shí)在無(wú)顏提及太白樓被她領(lǐng)頭攪成了碎末殘渣，眾家伙計身上開(kāi)花。就是那羽林軍奉命搜查也皆是由自家而起，老掌柜不清楚內情還一把拉住她道謝，實(shí)在是愧疚難安哪！

    一邊想著(zhù)，不覺(jué)嘴澀心苦，前因不敢說(shuō)，只得把后果言明，此乃杜氏中庸之法也。其實(shí)杜思圓就是那罪中魁，禍之首，引燃城門(mén)的星星之火亦不為過(guò)也——

    常仲：原是這個(gè)因由。既已送達，你也去罷。

    常仲不疑有他，揮手便讓思圓退去。

    杜思圓垂首轉身，暗自琢磨著(zhù)該去何處尋那黃口小兒，正欲推門(mén)步出，卻忽聞一股暗香襲來(lái)，縈繞鼻間煞是好聞。

    不自覺(jué)抬頭觀(guān)望，只見(jiàn)一扇朱漆房門(mén)自外向內緩緩而開(kāi)，思圓便往左一步避讓?zhuān)戳狭硪簧戎扉T(mén)亦同時(shí)應聲而開(kāi)，她連忙抬手護住面門(mén)，惜乎顧此失彼，只聞“咚”一聲悶響，門(mén)框結結實(shí)實(shí)地敲在思圓的額上?？翱暗赝笸肆藥撞?，又碰到了八仙桌方才止住。

    她不禁按額，頭上微微滲汗。這下可好，思圓臉上本就眼黑面腫，此時(shí)加之額頭那一擊少時(shí)便要紅腫，更是錦上添花。她心想：好嘛，完事大吉！兩只手都不知該遮哪一處了，再擋就實(shí)在是欲蓋彌彰了。

    待她仰頸去尋那始作俑者，卻見(jiàn)房門(mén)大開(kāi)處立著(zhù)一人，一頭青絲微曲，長(cháng)約至肩背，晨風(fēng)拂過(guò)便聞淡雅清香送至。

    再至那人形貌，只見(jiàn)面容細長(cháng)，下巴略薄。目似碧湖照流云，流轉生輝；眉如春煙長(cháng)凝癡，意結千重。鼻若懸膽，唇紅勝似施朱。真真個(gè)顏如朝露新，色比海棠濃。此時(shí)披一件素帛長(cháng)衫，顯出身形欣長(cháng)秀逸，意氣內斂，光華外露。靜則千山映斜陽(yáng)，動(dòng)如清風(fēng)起松濤。

    許是走得匆忙，來(lái)人衣衫盡顯凌亂。此時(shí)手按半邊簾門(mén)，袍袖半褪，隱見(jiàn)一段皓白藕臂，膚若凝脂玉聚瓊華，又仿佛珠光明潤，縈繞其上。

    這般容顏傲世實(shí)乃罕見(jiàn)，思圓直起頸項只顧瞧得目不轉睛，心下卻轉著(zhù)念頭將此人與東洛宮中美人兩兩對比，三三相較……左比右較驚覺(jué)竟是無(wú)人可及！

    “合罕！”

    直到常仲聞聽(tīng)動(dòng)靜來(lái)至門(mén)后，方才將杜思圓漫天遄飛的神思給扯回來(lái)。

    常仲：怎的站著(zhù)，還不行禮？

    他看一眼思圓后責道，繼而轉向來(lái)人。

    杜思圓：啊……？是！

    略一怔后，她才明白過(guò)來(lái)，急忙上前行禮。

    杜思圓：小的見(jiàn)過(guò)小姐，小姐萬(wàn)福金安。

    她恭恭敬敬一揖到底毫不遲疑。

    要說(shuō)思圓一十八年來(lái)再如何眼拙也不及此刻呢，正因她躬身行禮后一時(shí)竟無(wú)人答理。兀自納罕間卻聽(tīng)得面前玉人一陣清朗的嗤笑，略為喑沉的嗓音明顯不是女子所有。

    常仲：這是……肖府的東家，莫要錯了！

    他嚴詞厲色糾道，雙眉緊蹙看向思圓。

    杜思圓猛一抬頭就被人瞪視得全身一抖，隨即趕忙低頭，閉口不語(yǔ)。

    東家：常叔哪里尋得這般有趣的人來(lái)？

    明眸流轉間笑意盎然，他不怒反樂(lè )，也對著(zhù)思圓上下打量。

    常仲：他是太白樓遣來(lái)的伙計。

    常仲語(yǔ)甚無(wú)奈，太白樓幾曾來(lái)了個(gè)這么不長(cháng)眼的？

    東家：你名喚作甚？

    杜思圓：小人名喚水七，東家。

    她可不敢造次了，老實(shí)回答。這回就是潘安再世，宋玉重生也不瞧了，裝聾扮啞才是上上策，思圓心里撥著(zhù)算盤(pán)道。

    東家：我乃此地東家肖千朔，正缺一人內室侍從，你可愿往？

    他見(jiàn)思圓默默低頭，繼續諄諄善誘。

    常仲：這……恐有不妥……

    常仲眉頭再皺，沉聲勸道。

    肖千朔：常叔不必過(guò)慮，我自有道理。

    他掃了一眼邊上站著(zhù)的常仲，微微頷首。

    常仲身為商賈大家的管事，自是極通透玲瓏，明白他們東家即點(diǎn)到為止，便不再言語(yǔ)，只袖手旁觀(guān)。

    肖千朔：每月再付你五兩銀錢(qián)。

    果然，兵法曰：攻心為上，只有善誘加之利誘才終使杜思圓從埋首鉆研青石磚縫中幡然醒悟！

    杜思圓：此身但憑東家差遣！

    她抬首一抱拳，兩眼放光芒??！

    要說(shuō)思圓此時(shí)怎的這般容易便應允呢，原來(lái)小九九是這樣打的：留待肖府即是能可找回龍紋玉件，且掩人耳目不易受追拿，甚至于積取銀錢(qián)才好還家呀！

    都二次來(lái)京了，總是兩袖清風(fēng)地回去也不太好，那個(gè)太白樓的梅子酒極是不錯啊……她心里想得美開(kāi)了花，臉上亦是沾沾自喜。

    這人不僅居安忘思危，尚且盤(pán)算著(zhù)回東洛時(shí)給水師父他老人家捎帶點(diǎn)什么西京美酒，特色小吃……殊不知最末還是兩手空空地返，就連自家的小命皆險些弄丟掉，此乃后話(huà)不表。

    肖千朔：甚合吾意，常叔可記下了。

    他聽(tīng)得思圓答應，自是稱(chēng)心如意，面目含笑朝常仲略一示意便轉身出了書(shū)房。思圓見(jiàn)狀亦隨他身后緊走，單只漏一常管事在房?jì)瓤吹媚康煽谟执簟?/br>
    再說(shuō)肖千朔領(lǐng)著(zhù)杜思圓在肖府的園子內閑看，來(lái)至一處山石小景，見(jiàn)著(zhù)石凳便“嗵”地坐了上去，而后又轉過(guò)頭細瞧思圓面容。杜思圓一低頭便是與他眉目相對，避無(wú)可避只好一臉窘色任君鑒賞。

    肖千朔：這面上的瘀傷是……

    他越看那如煙長(cháng)眉越是收攏，語(yǔ)焉不詳道。

    杜思圓：不留心碰傷的。

    她悶聲答來(lái)，又被人揭瘡疤。

    肖千朔：那額上的是？

    千朔繼續追問(wèn)。

    杜思圓：……不知。

    她暗忖：嘿喲，這可真是哪壺不開(kāi)提哪壺??？還不是您老人家開(kāi)門(mén)時(shí)給拍的，明知故問(wèn)！

    肖千朔：我還道方才推門(mén)時(shí)似是碰到了哪個(gè)，想必不是你。

    那點(diǎn)點(diǎn)絳唇吐露的笑語(yǔ)忒的令人可恨，芙蓉玉顏上笑染雙靨，明眸漣漣漾清光，卻也是咄咄逼人。

    忽見(jiàn)狂風(fēng)作，起落處柳絮飄飛花蕊紛紛，拂了坐立的二人滿(mǎn)身。思圓方才聽(tīng)他言語(yǔ)本已微惱，此時(shí)見(jiàn)那人落紅盈袖，襟袍凌亂卻又故作矜態(tài)，竟覺(jué)有趣，不禁笑逐顏開(kāi)。

    杜思圓：確不是我，東家以為是哪個(gè)？

    她輕趨前，伸手拈落千朔鬢發(fā)間幾片花葉，繼而扯過(guò)其被風(fēng)散開(kāi)的長(cháng)衫衣襟，攏在一處隱住襟下似珠玉的溫膩肌膚，雙目含笑望著(zhù)千朔好不開(kāi)懷，似是自己亦一身狼狽猶不自知。

    千朔初見(jiàn)思圓展顏開(kāi)懷，只覺(jué)斯人一笑之下直如撥云見(jiàn)日，光彩奪目，熠熠生輝。那些個(gè)小傷實(shí)不足提，明珠夜華也不外如是，一時(shí)竟是看得癡住。待思圓為他整束罷襟袍，那面上真是個(gè)芙蓉色比海棠濃，清俊容顏生生把一池粉蓮翠色比了下去。

    豈肯他人殷殷顧，自此最是與卿同。千磨萬(wàn)礪猶未悔，鞭血焚身死方休！兩分豈能久，合則天下定！

    欲知后事如何，請見(jiàn)下回分解～

    卷一　·　完