杜家父女拉開(kāi)隔間小門(mén)出來(lái)時(shí)，看見(jiàn)的便是廖一劍抱著(zhù)心蘭側坐在腿上，手上拿著(zhù)個(gè)聞香杯給女兒品茶，父女二人交頭接耳，無(wú)比親密又和諧地竊竊私語(yǔ)。

    杜如晦看向身旁的杜竹宜，眼中盛著(zhù)疑問(wèn)。杜竹宜眼神回以肯定，告訴他小舅父和表妹的關(guān)系確實(shí)便是他所見(jiàn)所想的那樣，同時(shí)慧黠地朝他做個(gè)鬼臉。

    杜如晦看著(zhù)女兒縮著(zhù)脖子略表歉意，又朝他擠擠眼睛、香舌微吐顯得很得意的小模樣，心中不覺(jué)好氣又好笑。方才他對女兒說(shuō)，他們父女不能如何如何之后，女兒便一直哀哀哭泣，任他怎么親親抱抱都哄不好，直要哭到天荒地老的架勢，鬧得他心中也是七上八下，好一陣凄風(fēng)苦雨，動(dòng)搖得厲害，不知該如何收場(chǎng)。

    后來(lái)女兒說(shuō)，要他不許將她送得遠遠的不再見(jiàn)她，她找他的時(shí)候不能將她拒之門(mén)外，他都一一答應。女兒再說(shuō)，要他待她如廖一劍對待廖心蘭一般，他心中只道是女兒羨慕她表妹被寵愛(ài)，還忍不住一陣心疼，千肯萬(wàn)肯地答應了她。

    原來(lái)是在這里等著(zhù)他，怪道他答應之后，女兒便慢慢平靜下來(lái)，愿意被他幫著(zhù)整理儀容，跟著(zhù)他出得隔間來(lái)。

    恍惚間，杜如晦回到了少年時(shí)的某個(gè)午后，那時(shí)他在人生路的分叉口，一條路通往家中事業(yè)，一條路通往他的游閑意趣，他乘了小舟，躺在瘦西湖上，任心跳隨著(zhù)水波的晃蕩忽上忽下。

    罷了，他心想，何必強迫女兒當下便作出決斷，他又何嘗能夠忍心讓女兒?jiǎn)为毭鎸η橹畾?。便當他與女兒一道，經(jīng)歷那個(gè)沒(méi)有方向的午后，雖則大抵是一般結局，但至少有那個(gè)午后，女兒的那個(gè)午后有他相陪...

    杜如晦咳嗽一聲，牽起杜竹宜柔荑，將她帶到廖家父女落座的茶案對面。拉開(kāi)圈椅按著(zhù)女兒坐下后，搭著(zhù)女兒雙肩，看著(zhù)正望向他們的廖家父女。

    “舅兄，我...”他才剛開(kāi)口，便被廖一劍打斷。

    “姐丈無(wú)需對廖某交代，正如廖某無(wú)需對姐丈交代?！?/br>
    杜如晦低頭苦笑一下，他這個(gè)舅兄是一如既往地冷淡干脆，這樣倒好，省去許多絮叨?！靶∨?，今后還請兩位多多關(guān)照?！?/br>
    心蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，心想姑父還是很關(guān)心表姐的，關(guān)照表姐自然是她份內的事，姑父卻來(lái)特意擺脫一番。

    不想，身后的爹爹仍是冷淡口吻地說(shuō)道：“姐丈自己的女兒，自然是姐丈自己照顧?！?/br>
    心蘭想想，認為還是爹爹說(shuō)得在理，便閃著(zhù)清澈無(wú)辜的鳳眼，點(diǎn)頭附和廖一劍的話(huà)語(yǔ)。

    “舅兄所言極是，是我說(shuō)左了，原是該我自家照顧的?！倍湃缁逌睾裥χ?zhù)說(shuō)，再度被廖一劍駁回，他并不如何氣惱。

    反倒是杜竹宜，成為其他人的討論中心，讓她極不自在，臉上羞得臉蛋紅得能滴血。杜如晦拍了拍女兒肩膀，安撫著(zhù)她的情緒，而后對眾人說(shuō)道。

    “在下還有些俗務(wù)，便先失陪了。舅兄和內侄女便多待些日子，改日當再設宴相請?！?/br>
    廖家父女自是應諾，兩廂說(shuō)些禮數上的話(huà)語(yǔ)?？粗?zhù)杜竹宜紅著(zhù)眼，拉著(zhù)他依依不舍的模樣，杜如晦俯下身和她說(shuō)了幾句，女兒含羞點(diǎn)頭后，遂離開(kāi)茶閣。

    之后，廖家父女與懷著(zhù)心事的杜竹宜，在茶閣內用了午膳，聽(tīng)了一回小曲。到快申時(shí)，方才集結眾人，打道回府。

    行至月華樓門(mén)口，廖一劍扶著(zhù)心蘭，丫鬟扶著(zhù)杜竹宜，待要將她們送上馬車(chē)時(shí)，一男子大聲呼喝著(zhù)上前招呼，引起眾人注意。

    “廖莊主，在下錢(qián)飛，不日前在杜府拜謁過(guò)閣下，在下有要事匯報廖莊主?！?/br>
    三人一齊看過(guò)去，卻原來(lái)都見(jiàn)過(guò)的，錢(qián)江幫少幫主錢(qián)飛是也。

    “老爺，方才此人在樓上茶閣求見(jiàn)，小的說(shuō)有女眷不便見(jiàn)客，未想到他會(huì )等在此?！绷纹咴诹我粍ι砼?，一面戒備著(zhù)來(lái)人，一面小聲回話(huà)。

    廖一劍心中冷笑一聲，這錢(qián)飛眼珠子都黏在心蘭身上，只怕是有備而來(lái)。他不慌不忙地先將女兒扶上馬車(chē)，又讓丫鬟將杜竹宜也扶上去，待二女入內坐好，外面瞧不見(jiàn)了，方才回身招呼錢(qián)飛。

    “未知錢(qián)少幫主有何見(jiàn)教？”

    錢(qián)飛看著(zhù)廖一劍冰冷無(wú)情的雙眸，不由自主打個(gè)冷戰，這便是頂尖高手的氣場(chǎng)嗎？他留戀地朝馬車(chē)望了望，卻不敢再廢話(huà)。

    “在下家族在這江南一帶素有些耳目，聽(tīng)聞最近有個(gè)號稱(chēng)苗疆惡女的宵小之輩，打探莊主行蹤，對莊主似有所圖謀，在下仰慕莊主，今日撞見(jiàn)特來(lái)提醒莊主?！?/br>