”芳華抬頭望著(zhù)他道：“素日我到哪里伴伴便跟到哪里，若結識什么朋友伴伴怎會(huì )不知？”時(shí)鳴觀(guān)他神色倒不像在說(shuō)謊，拿了衣袖與他拭淚道：“我只是覺(jué)得奇怪。四郎既說(shuō)不認得那人，又為何能叫出他的名字？看你每每想起他便悲傷不已，似有……”說(shuō)到此，時(shí)鳴望著(zhù)芳華的雙眸道：“似有無(wú)限繾綣之意?！狈既A眼珠兒微微一縮，此話(huà)正說(shuō)中了他的心事。

芳華也不明白是什么意思？自己原不是多愁善感之人，自從昨日，聽(tīng)了廉松風(fēng)與云修儒的故事后，竟然失態(tài)到當眾流淚。緊接著(zhù)便做了那個(gè)莫名的夢(mèng)，夢(mèng)境真實(shí)的令他痛徹肺腑。還有那個(gè)看不清面容，自己卻能叫出他名字的人。他究竟是誰(shuí)？他口里喚的“守真”又是哪個(gè)？為何總覺(jué)得他叫的是自己？在夢(mèng)里與他相擁，那種感覺(jué)極為奇妙。沒(méi)有一絲羞澀與不安，仿佛期盼了一世之久，果然是時(shí)鳴說(shuō)的繾綣纏綿。芳華想到這兒陡然一驚，自己想也不曾想過(guò)，會(huì )跟一個(gè)男子生出情愫？這時(shí)，鳳弦的面容又一次浮現在眼前。芳華想起自己似乎喚他做“泊然”，而他除了驚訝之余，似乎還有不可言明的心事，藏在幽深的眼眸中。

時(shí)鳴見(jiàn)他垂著(zhù)眼簾想得出神，雪白的臉上粉紅一片，不由得替他惋惜，暗自道：“四郎好風(fēng)采，若不是這個(gè)身子，世上的女子誰(shuí)能配得上他？”正想著(zhù)，不防被芳華拍了一下道：“今日多虧了子叔兄相救，我們已約好，明日到他府上拜謝?！睍r(shí)鳴見(jiàn)他把話(huà)岔開(kāi)，只得道：“此等救命大恩，自然是該去的?！狈既A忽然笑道：“幸而采茗沒(méi)幫倒忙。若是他‘好心’上前拉我一把，必定會(huì )被我帶了下去。子叔兄救人不成反被壞了性命，豈不是我的罪過(guò)?！睍r(shí)鳴自然明白他的意思，扶他坐穩正色道：“四郎一向賞罰分明，今日若不罰他，我恐人人效仿都不盡心當差?！狈既A道：“委實(shí)不關(guān)他的事，若罰他豈不有失公允？我方才之話(huà)倒不全是為他開(kāi)脫，難道他的命便比我低賤些嗎？若我今日在劫難逃，那也是命中注定，何必又去連累他人？”時(shí)鳴最聽(tīng)不得他這話(huà)，當即跪下道：“什么‘命中注定，在劫難逃’？你若果真出了岔子，有多少人會(huì )活不下去？我這十多年的心也算是白cao了，你叫我向誰(shuí)說(shuō)去？”芳華見(jiàn)他神情激蕩，不由得心中一軟。光著(zhù)腳下了床去拉他，時(shí)鳴賭氣跪著(zhù)不動(dòng)。

正在此時(shí)，外頭有人通傳新真堂的戎先生到了。

這戎清禪乃是翰林醫官院，和安大夫戎喜之子。芳華自幼便是他請脈問(wèn)診，相處如家人一般。清禪雖才三十幾歲，卻深得其父真傳。大小方脈，男女疑難雜癥皆不在話(huà)下。在南城香陽(yáng)坊開(kāi)有一家醫館，京中上至達官顯貴，下至販夫走卒，無(wú)人不知無(wú)人不曉。

且說(shuō)清禪走將進(jìn)來(lái)，見(jiàn)此情景便笑道：“這是怎么說(shuō)，井管事跪著(zhù)做什么了？”時(shí)鳴順勢立起身，瞧著(zhù)他清清爽爽的樣子道：“怎的才來(lái)？公子出了怎么大的事，你竟一點(diǎn)也不著(zhù)急?！泵腿豢匆?jiàn)芳華光著(zhù)腳站著(zhù)，立時(shí)便皺起了眉。忙將他抱到床上躺好，拿了薄單子與他搭在胸腹間。清禪放下藥箱，取了引枕出來(lái)。芳華將手放在上面，瞧著(zhù)他診完了脈。時(shí)鳴急問(wèn)如何？清禪也不答話(huà)，與芳華相視一笑道：“我看公子氣定神閑，連嚇也未曾嚇到呢?！狈既A一骨碌爬將起來(lái)道：“二哥哥要背我回來(lái)，是我執意走回來(lái)的，倒是將伴伴嚇得了不得。雖是初夏，到底有了些暑氣。戎先生與他開(kāi)些，安神清熱的湯藥是正經(jīng)?！鼻宥U將那細細的雙眼挑起望著(zhù)時(shí)鳴，摸著(zhù)精心修飾過(guò)的胡須道：“我這里趕天趕地的跑過(guò)來(lái)，卻連一杯茶也舍不得上，哪有這般使喚人的？”時(shí)鳴撣了撣袖子，方要喚人上茶，又被他叫住道：“明前茶?！睍r(shí)鳴有些惱火的瞥他一眼道：“你倒嘴刁得很，有茶吃便罷了，什么‘明前雨前’的窮講究！”清禪轉頭對芳華抱怨道：“我茶未吃到一口，竟惹得他好不通情理的一番話(huà)?！币幻嬲f(shuō)，一面起身向著(zhù)時(shí)鳴負手而立道：“我與你相識已十余載了。前些年對我還有些笑臉，言語(yǔ)也還客氣。如今越發(fā)的那我做下人使喚，那臉子冷的比冰好不到哪兒去。我究竟何處開(kāi)罪你了，你當著(zhù)四公子的面兒說(shuō)清楚。若果真是我的錯，我與你賠禮便是?！?/br>
時(shí)鳴見(jiàn)他緊挨著(zhù)自己站定，忙往后退了一步道：“我向來(lái)如此?！鼻宥U哦了一聲，向前踏上一步道：“四公子十數年來(lái)，日日對著(zhù)一大塊冰，委實(shí)可憐的緊?！狈既A見(jiàn)他故意戲耍時(shí)鳴，早笑彎了腰。忍不住添了把柴道：“伴伴笑起來(lái)很好看呢?！鼻宥U又哦了一聲，雙眼微微一睜方要往前蹭，被時(shí)鳴一把扣住肩頭，立時(shí)疼得矮了半截兒。芳華見(jiàn)了無(wú)所顧忌的，抱著(zhù)枕頭在床上笑得一陣亂滾。

時(shí)鳴松開(kāi)手，那臉色比方才不知難看了多少，還算平靜的道：“戎先生若是無(wú)事，就請自便吧?！鼻宥U揉著(zhù)肩望了他一眼，小聲兒的罵了句“過(guò)河便拆橋?！眮?lái)在床前低聲道：“公子行經(jīng)時(shí)可還疼痛嗎？”芳華正笑得歡，不防聽(tīng)了他這話(huà)，一下子便岔了氣兒。時(shí)鳴忙趕上前來(lái)與他拍著(zhù)背，狠瞪了清禪一眼。

芳華自三年前初潮而至，把他自家先嚇個(gè)半死，將時(shí)鳴弄了個(gè)手足無(wú)措，連帶令德也跟著(zhù)數日回不過(guò)神來(lái)。請了清禪過(guò)來(lái)把脈，言說(shuō)是葵水來(lái)了。時(shí)鳴聽(tīng)后險些坐在地上，還是令德沉穩些，出門(mén)之時(shí)被門(mén)檻絆了一下幾乎跌倒。時(shí)鳴與清禪再三解釋?zhuān)瑓s被芳華一句話(huà)給堵了回來(lái)：“你們也說(shuō)是婦人才會(huì )有的，我是男子因何會(huì )有這個(gè)？或是說(shuō)，我根本便是個(gè)婦人？”清禪知他年紀尚幼，一時(shí)半會(huì )兒也說(shuō)不明白。如此詭異之事，別說(shuō)是小孩子，便是他這個(gè)行醫多年之人，也無(wú)法理解。時(shí)鳴鄭重其事的囑咐芳華，萬(wàn)不可將此事泄露與旁人知曉，便是親兄弟也不能。

眾人只道他與那婦人一般，因是一月一次的。誰(shuí)料，行經(jīng)七八日后至下一次，已過(guò)去半年之久。后來(lái)才曉得，他是半年一次。那芳華又羞又惱，卻又無(wú)可奈何。最讓他難耐的，便是小腹處無(wú)休無(wú)止的酸痛墜漲之感，行動(dòng)坐臥就怕露出馬腳來(lái)。倒也難為了時(shí)鳴，不知他從何處尋來(lái)的，做工精致的布套子？將那細白的草紙，疊成寬窄厚薄適中的紙條兒，放進(jìn)套中系在腰間。雖然不舒服，卻能到處走動(dòng)。晚間就寢時(shí)，時(shí)鳴將那草紙厚厚的，在芳華身下鋪了一層，以免弄臟被褥。冬日倒還罷了，若是弄臟了褲子，便投入火籠中燒掉。其他季節就麻煩多了，芳華至今也不知到，時(shí)鳴把那些弄臟的衣物扔到哪兒去了？左右無(wú)人發(fā)現，他也懶得再問(wèn)。只一件，那不算厲害的痛經(jīng)，卻讓他在那幾日如坐針氈。清禪悄對時(shí)鳴道：“原本不是什么病，哪有身上流血還與好時(shí)一